第146章 試探
第二天早上秦志遠是被疼醒的。兩隻手掌上的水泡昨天磨破了，夜裡滲了黃水，粘在被單上，他翻身時一扯，疼得他倒吸一口涼氣。
秦淮茹已經起了，灶上熬著棒子麵粥，見他坐起來，趕緊從灶台邊走過來。「讓我看看。」她拉過他的手，水泡癟了，皮皺巴巴地貼在肉上，邊上一圈紅腫。秦淮茹皺著眉，從灶台上拿了個粗瓷碗，倒了點香油，拿棉簽蘸著往他手心抹。
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「今天去了別逞能，跟易師傅說說，先干點輕省的。」
秦志遠把手抽回來：「知道了。」
他出門的時候棒梗還在炕上睡著，蜷成一小團。秦淮茹往他手裡塞了個窩頭：「路上吃。」
易中海已經在月亮門口等著了，見了秦志遠也不催，轉身就走。秦志遠跟在後頭啃窩頭，窩頭是玉米面的，摻了豆渣，嚼起來粗糲，但頂飽。走到軋鋼廠門口時窩頭啃完了，秦志遠拍了拍手上的碎屑，正了正身子。
進了鉗工班，易中海沒急著讓他上手，指了指牆角一摞圖紙：「今天先認圖。把這幾張看明白，畫的事兒回頭再說。」
秦志遠心裡一松，嘴上卻沒顯：「行。」
他坐到靠窗的台子前，把那摞圖紙攤開。圖紙上是各種零件的三視圖，線條密密麻麻的。他裝模作樣地翻著，心思不在這上面，眼睛餘光一直在打量車間裡的人。昨天下工後他琢磨了一路，四個推薦名額的事在腦子裡轉了好幾圈。賈東旭占一個，自己占一個，剩下那兩個名額在誰手裡？易中海全權分配，還是廠里說了算？
正想著，旁邊來了個人。秦志遠抬頭一看，是個二十來歲的年輕人，圓臉，剃著平頭，穿著件補了補丁的工裝，袖口挽到小臂，露出的皮膚上全是機油印子。
「新來的？」那人湊過來瞄了一眼圖紙，「易師傅讓你看這個？」
秦志遠點點頭。
「我叫馬建國，比你早來兩年。」馬建國往台子上一靠，壓低了聲音，「昨天你跟易師傅那事兒，我都看見了。給你透個底，易師傅手底下帶過七八個徒弟，像你這樣一上來就想去倉庫的，他是頭回見。」
秦志遠笑了笑：「我就是問問。」
馬建國嘿嘿一樂，不接茬，指了指圖紙上的一處：「這地方你看得懂不？要是不懂我告訴你，別回頭易師傅問起來你一問三不知，他又該罵人了。」
秦志遠心裡一動，趕緊把圖紙推過去：「正不明白呢，這線怎麼拐的？」
馬建國拿起鉛筆，在圖紙邊上畫了個簡圖，三下兩下解釋清楚。秦志遠裝出一副恍然大悟的模樣，連聲道謝。馬建國擺擺手，剛想再說什麼，易中海從外面進來了，他趕緊噤了聲，溜回自己台子前。
易中海走到秦志遠身後，低頭看了看圖紙，又看了看他翻到的頁數。「看了一半了？」他語氣平平的。
「看了一半，後面還沒看。」
易中海沒再多問，轉身去開工具機了。車間的機器聲重新響起來，秦志遠繼續翻圖紙，心思卻又飄開了。他從馬建國剛才那幾句話里咂摸出點味道——易中海手底下徒弟多，出師的不少，可能留在廠里的沒幾個。推薦名額這東西，給誰不給誰，全看易中海一念之間。要是能搞清楚另外兩個名額給了誰，也許能找個出價高的買主。
中午下工鈴響的時候，秦志遠把圖紙收拾好，正準備走，易中海叫住了他。
「下午跟我去庫房領料。」
秦志遠愣了一下：「領料？」
「鉗工班每個月要領一次料，銼刀、鑽頭、量具，都得去庫房過帳。」易中海拿起搪瓷缸子喝了口水，「你跟著，認認路，下回自己去。」
秦志遠心裡咯噔一下。去庫房好啊，正好看看那個倉庫管理員是什麼來頭。他面上不顯，老老實實地跟著易中海出了車間。
庫房在廠區北邊，一排磚房，比車間矮半截，門口掛著厚棉門帘。掀簾進去，裡頭光線昏暗，空氣里一股子油布和鐵鏽混在一起的味道。靠牆一排排木架子上堆著各種零件和工具，拿草繩扎著，標籤貼得密密麻麻。櫃檯後面坐著個人，五十來歲，瘦長臉，戴著副黑框眼鏡，見了易中海才站起來。
「老易，領料單呢？」
易中海把單子遞過去，那人拿過來掃了一眼，轉身去架子上取貨。動作慢吞吞的，每取一樣還要在本子上登記，字寫得一筆一划，生怕寫錯數字。秦志遠在旁邊看著，心裡算了一筆帳，這活兒比銼鐵棒子輕鬆一百倍，就是耗人，一天下來屁股都坐麻。可人家好歹坐著，不用出力氣。
那管理員把東西清點好，用麻繩捆成一紮，推到櫃檯上來。易中海簽了字，回頭示意秦志遠把東西抱上。秦志遠彎腰去抱那捆工具，手心的水泡隔著粗布手套硌得生疼，他咬著牙沒吭聲。
出了庫房，易中海走在前面，忽然說了句：「看上了？」
秦志遠心裡一驚，嘴上裝糊塗：「什麼？」
「庫房那位置。」易中海頭也不回，「你要是真想干，也不是不行。」
秦志遠腳步慢了下來。易中海這話裡有話，他得接准了。
「易師傅，我昨天態度不好。」他快走兩步跟上，「我就是手上疼得厲害，心裡急。」
易中海停住腳步，轉過身來看他。冬天的日頭照在易中海臉上，皺紋一道一道的，像刀刻的。「鉗工這活兒，手上疼是頭三個月的事。熬過去了，手就不疼了。熬不過去，一輩子疼。」他頓了頓，「你要真想換位置，我可以幫你問問。不過你得想清楚，庫房那邊一個蘿蔔一個坑，進去了就出不來。你還年輕，以後想學技術，沒人再帶你。」
秦志遠低著頭，手裡的工具捆子沉甸甸的。他知道易中海說的是實話，可他就是不想吃這個苦。庫房坐辦公室，風吹不著雨淋不著，每個月工資照拿。技術？技術能當飯吃？他有八百塊錢在秦淮茹手裡攥著，等把錢要回來，再湊一湊，買個清閒差事比什麼都實在。
「易師傅，我再想想。」
易中海看了他一眼，沒再說什麼，繼續往前走。秦志遠跟在後頭，心裡已經開始盤算怎麼跟秦淮茹開口。這回不能硬要，得換個法子。
晚上回到四合院，秦淮茹正在院子裡收晾了一天的衣裳。棒梗蹲在旁邊玩泥巴，手裡捏了個四不像的東西，看見秦志遠回來，舉起來給他看：「叔叔，這是我捏的小人。」
秦志遠低頭看了一眼，那泥人腦袋大身子小，胳膊粗細不勻，他敷衍地點了點頭。秦淮茹把衣裳往盆里一放，伸手來接他手裡的工具包。
「今天累不累？」
「還行，下午去庫房領料了。」
秦淮茹眼睛一亮：「庫房？你見到那個管理員了？」
秦志遠點點頭，沒多說，先進了屋。秦淮茹跟進來，把門帶上，壓低聲音問：「怎麼樣？」
「坐著辦公的，活兒輕鬆。」秦志遠往炕沿上一坐，「我跟易中海提了一嘴，他說能幫我問問。」
秦淮茹臉上露出喜色：「真的？那敢情好，要是能去庫房……」
「你先別高興。」秦志遠打斷她，「易中海說庫房一個蘿蔔一個坑，進去了就出不來，讓我想清楚。」
秦淮茹愣了一下，隨即明白了。她坐到秦志遠旁邊，聲音更低了：「表哥，你是不是還想那事呢？」
「哪事？」
「賈東旭那個名額。」
秦志遠沒吭聲。
秦淮茹嘆了口氣：「我打聽過了，易中海手裡那幾個名額，賈東旭一個，剩下的三個，一個給了二車間李主任的外甥，另外兩個還沒定。聽說有個名額是留給廠里老職工子弟的，還有個看表現給。」她頓了頓，「你要是老老實實跟易中海學，表現好，那個名額沒準能落到你頭上。」
秦志遠轉頭看她：「跟賈東旭搶？」
「賈東旭那個是李副廠長批的，板上釘釘，誰也動不了。剩下兩個，你是易中海的徒弟，比外人近一層。」
秦志遠琢磨了一下，覺得秦淮茹說的有道理。可他心裡那點盤算沒變。就算拿到名額，他也不想當鉗工。技術學出來是能掙錢，可那是三年以後的事。三年，夠他回秦家莊種好幾茬地了。
「吃飯吧。」他沒再多說。
晚飯是白菜燉粉條，裡頭擱了幾片薄薄的豬油渣，棒梗吃得滿嘴油光。秦淮茹給秦志遠舀了一大碗，自己只吃了小半碗。秦志遠看在眼裡，沒說什麼，悶頭把飯扒完了。
吃完飯秦淮茹燒了熱水讓他泡手，水裡加了點鹽。秦志遠把手泡進去，疼得直咬牙。秦淮茹在旁邊坐著納鞋底，針線在頭髮上蹭了蹭，又紮下去。
「表哥，」她低著頭，聲音輕輕的，「你要是真不想干鉗工，我不攔你。但你得想好了，別回頭兩頭都耽誤了。易中海那人我也看出來了，認死理，你要是讓他寒了心，別說名額，往後在廠里日子都不好過。」
秦志遠把手從熱水裡抽出來，甩了甩水珠子。
「我再干兩天看看。」
秦淮茹點點頭，沒再追問。她把針線收進笸籮里，起身去給棒梗鋪被窩。棒梗已經困得直打晃，秦淮茹把他抱到炕上，脫了鞋，蓋好被子。小傢伙翻了個身，抱著枕頭就睡著了。
秦志遠坐在灶台邊，看著灶膛里將熄未熄的火光，腦子裡翻來覆去地算。庫房管理員的位置如果能用錢買下來，五百夠不夠？不夠八百？可秦淮茹那關過不去。要是自己去找賈東旭呢？賈東旭跟秦淮茹熟，讓他幫著說和說和，沒準能說動。代價嘛，大不了以後跟賈東旭劃清界限，讓他別再來找秦淮茹。
院子裡傳來腳步聲，秦志遠豎了豎耳朵。有人從垂花門進來，腳步沉沉的，聽著像傻柱。經過耳房門口時那腳步頓了頓，隨即又走了過去。秦志遠想起昨天傻柱回頭看秦淮茹那一眼，心裡不大舒服。
他站起來，走到門口，透過門縫往外看了一眼。傻柱正往自己屋走，手裡的飯盒空著，晃來晃去。走到正房門口時易中海正好推門出來倒水，兩人打了個照面，傻柱喊了聲「一大爺」，易中海應了一聲，兩人都沒多話。
秦志遠把門掩上，回到炕邊。秦淮茹已經躺下了，側著身子背對他，呼吸綿長。棒梗睡在最裡頭，小臉埋在枕頭裡，露出一截後脖頸。
秦志遠吹了燈，摸黑躺下。黑暗中他睜著眼，聽著房頂上偶爾傳來的風聲，忽然想起一件事。昨天在廠門口賈東旭臨走那句話，說的是「你替我多照顧著點淮茹」。那個「替我」是什麼意思？他跟秦淮茹都離了，還「替我」？
他翻了個身，把這些念頭壓下去。明天還得早起。手上的泡還沒好，鐵棒子還在台虎鉗上等著他。
院牆外頭傳來夜貓子叫，一聲長一聲短。秦志遠聽著聽著，迷迷糊糊地睡了過去。夢裡他坐在庫房櫃檯後面，手裡拿著登記本，門口進來一個人，看不清臉，只看見那人往櫃檯上拍了一沓錢，厚厚一摞，票面全是十塊的。他伸手去拿，手心的泡忽然裂開了，疼得他一下子驚醒過來。
窗外天還沒亮，黑蒙蒙的。秦淮茹已經起了，灶上有動靜。秦志遠翻了個身，把手掌攤開看了看，水泡消了點，可邊上又磨出了新的紅印子。
他攥了攥拳頭，心裡那個念頭沒散，反倒更清楚了。這鉗工，他干不長。
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