第149章 乾清宮的小宴

  第148章 乾清宮的小宴

  人群自動分開一條通路，朱翊鈞緩步走到木箱前。

  沒有人認出他是太子，只當是哪個官府的年輕官員，但他身後三人腰間的錦衣衛腰牌，卻讓所有人都不敢造次。

  黃三看著朱翊鈞，心裡先虛了三分，卻還是硬著頭皮喊：「你是什麼人？敢管我們揚州的閒事！」

  朱翊鈞沒有回答，只是平靜地看著他：「你說官收官運砸了你的飯碗。我問你，你以前在這個碼頭上，靠什麼吃飯？」

  黃三張了張嘴，支支吾吾說不出話。他所謂的「飯碗」，不過是收保護費、替人討債、敲詐過往商販，從來沒扛過一包貨，沒撐過一次船。

  「說不出來？」朱翊鈞從袖子裡抽出一張紙，展開，「黃三，揚州本地人，混跡碼頭十五年，曾因敲詐商販被枷號三日，後又因鬥毆傷人入獄半年，還被原臨清閘閘官王某收為打手，替他勒索過往漕船。我說的，對不對？」

  黃三的臉瞬間慘白如紙。這些事，他以為早就沒人記得了，沒想到被這個年輕人一字不差地說了出來。

  「十天前，王某給了你十兩銀子，讓你在碼頭上散布謠言，煽動鬧事。」朱翊鈞把紙亮給周圍的百姓看，「他說，只要能把碼頭攪亂，事成之後再給你二十兩。我說的，對不對？」

  人群一片譁然。原來這個喊得最凶的人，根本不是什麼受害者，而是拿了錢的打手。

  想看更多精彩章節，請訪問st💡o9.com

  「我————我沒有！」黃三還想狡辯，聲音卻抖得不成樣子。

  「沒有？」朱翊鈞抬了抬手，身後的錦衣衛上前一步，「王某已經在淮安被拿獲，他的供詞在這裡。你還要抵賴嗎？」

  黃三腿一軟，「撲通」一聲跪在地上，再也說不出一句話。

  朱翊鈞轉向圍觀的百姓，聲音清朗而堅定：「鄉親們，我知道大家心裡有顧慮。畢竟這麼多年，官府說了太多不算數的話。但這一次，不一樣。」

  「改革前，你們每年要交漕糧正米、耗米，還有三十七項雜派，要自己押糧上船，要給糧長塞銀子，要給閘官遞過閘費。多少人賣田賣牛，多少人賣兒賣女，這些苦，我都見過。」

  「改革後，所有雜派全部廢除，只交一次漕銀，再也不用自己運糧，再也不用給任何人塞銀子。你們自己算一算，是以前交得多，還是現在交得多？是以前苦，還是現在苦？」

  人群里一片寂靜。過了片刻，一個粗啞的聲音忽然喊了一聲：「我有話要說！」

  眾人回頭，見一個中年漢子，滿眼激動。

  「我是高郵州的趙老蹲！改革前，我每年要交八兩銀子，還要賣牛才能湊齊；改革後，我只交三兩六錢，牛也保住了！張閣老沒有騙我們！這位大人說的都是真的！」

  「對！我也算了，少交了一半多！」

  「我家再也不用出徭役了，我兒子終於能在家種地了！」

  「以前過閘要遞五錢銀子，現在真的不用了！」

  百姓們紛紛喊了起來，聲音越來越大，匯成了一片洪流。

  黃三趴在地上，頭埋得低低的，再也不敢抬起來。錦衣衛上前，把他押了下去。

  朱翊鈞看著眼前激動的百姓，心裡百感交集。他想起了一年前，在揚州城外看到有人賣女時的無力；想起了在淮安閘口，看到有人啃樹皮時的心痛。現在，他終於能站在這裡，告訴這些百姓，他們的苦日子，到頭了。

  「鄉親們，」朱翊鈞提高聲音，「以後要是再有人散布謠言，再有人私自加派，你們就去縣衙告，去府衙告，去京城告。只要是官府告示上寫的，朝廷就一定替你們做主。」

  汝王在京城的密會，被錦衣衛偵知。

  張居正沒有動他，只是派了一個百戶，帶著一百名士兵，「護送」他回了河南封地。

  臨走前，汝王看著京城的方向，眼神怨毒，卻一句話也不敢說。

  原臨清閘閘官、原杭州衛指揮同知、原南直隸糧長，全部被鎖拿歸案。都察院前簽都御史趙某，再次遞上告病摺子，朱載依舊批了兩個字：「准罷。」徹底削職為民，永不敘用。

  回京後的第二日，朱翊鈞去了張府。

  張居正正在書房裡整理文書卷宗，案頭上的文牒堆得像小山一樣，聽說太子到訪，他放下筆，整了整衣冠，親自到門口迎接。

  書房裡，那幅大明輿圖還掛在牆上，運河被硃筆勾勒得格外清晰。

  兩個人坐下，沉默了很久。

  「先生，」朱翊鈞終於開口，「您做這些事，背負那麼多壓力，夜裡睡得著嗎？」

  張居正難得愣了一下，隨即笑了笑：「臣睡得很少。

  「那您想過身後名嗎？」

  張居正的眼神變得無比堅定：「殿下，臣做的事，不為名聲，臣只求將來史書上寫這一頁時，評價臣是「能臣幹吏」足矣。」

  朱翊鈞沒有再問。

  「受教了。」他站起身，「先生，今晚父皇設了小宴，請先生同去。」

  張居正起身，深深一揖：「臣遵旨。」

  當晚，乾清宮裡的小宴，簡單而隨意。

  一張小圓桌，三把椅子，及樣家常小菜。

  朱載型坐在主位，朱翊鈞坐在他右手邊，張居正坐在對面。馮保親自執壺，給三隻杯子斟滿了酒。

  「這可不是尋常的黃酒。」朱載型端起自己面前的杯子，酒色微紅，「這是朕自己泡的養生酒，今天開第一壺。」

  他舉起杯：「張師傅，漕運的事，你替朕辦了，辦得好。有你在，朕無憂。你要多多保重，讓朕多過幾年舒心日子。」

  張居正雙手舉杯：「微臣多謝陛下，和太子殿下的信任，臣必當盡心盡力，不負聖恩。」

  朱載型放下杯，轉向朱翊鈞：「鈞兒，張先生在，你要好好學著，你要記得這漕改是怎麼成的。」

  朱翊鈞放下筷子，端端正正地應道：「兒臣謹記。」

  席間，他們沒有再提漕運，也沒有提朝政。朱載談了他的養生之道，又告誡張居正要多多保重。

  張居正和朱翊鈞安靜地聽著，偶爾應一句。

  宴散時，夜已經深了。

  宮人提著燈籠在前面引路，朱翊鈞和張居正走在甬道上。

  兩個人走到分岔口，朱翊鈞停住腳步，轉過身：「先生，回去早點歇著。」

  「殿下也是。」

  朱翊鈞點了點頭，轉身往東宮走去。張居正站在原處，看著燈籠的光漸漸遠去，直到拐過迴廊的轉角，才收回目光。

  宮人把燈籠遞給他：「張閣老，慢走。」

  回到東宮的朱翊鈞並沒有睡。

  他坐在書桌前，仔細回想今日和張先生的對話以及父皇的教誨，不時在紙上寫幾個字。

  寫完，他靠在椅背上，看著窗外的月色。

  月色很薄，被窗欞切成一格一格，落在他的案上。

  偏殿那邊傳來了輕輕的腳步聲。

  三歲的朱軒媖不知什麼時候醒了，小丫頭揉著眼睛站在書房門口。

  「父王，你還不睡？」

  朱翊鈞招了招手。朱軒媖跑過來，趴在他的膝上。

  「父王寫什麼呢？」

  「記點事情。」

  「什麼事情？」

  朱翊鈞摸了摸兒子的後腦勺，輕聲說：「今天有人跟我說，他不求人感激。」

  朱軒媖歪著頭，似懂非懂：「那他要什麼？」

  「不知道。」

  「哦。」朱軒媖打了個哈欠，把臉埋在父親的膝蓋上，含糊地說，「那父王別忘了。

  「」

  朱翊鈞的手，停在了女兒的後腦勺上。

  片刻之後，他拿起筆，在筆記的最後一頁，空白的紙面上，寫下了四個字：

  永不相負筆力道勁，力透紙背.

  （還有更新耶）