第98章 黃連湯與紫檀木
樓梯口那陣腳步聲落下來時，黎初念先看見的是幾雙擦得發亮的皮鞋。
再往上，是幾位從京城來的長輩，衣著考究，神情各異，圍著中間那道高挑挺拔的身影一併下樓。靳宴辭黑色西裝扣子沒系，白襯衫領口鬆開半寸，喉結冷硬，眉眼沉得嚇人。他像是一路壓著火下來，步子邁得急，肩背卻仍撐得極直，硬生生把一群上了年紀的長輩走成了背景板。
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黎初念端著那碗黃連湯，掌心被燙得發麻，鼻端全是苦氣。
她心裡冒出一句：「完了，靳醫生這表情，像準備把今晚宴會改成家族拆遷現場。」
旁邊有人低聲開口：「宴辭來了。」
「靳老這是動真格了。」
「那姑娘怕是撐不住了。」
黎初念眼皮都沒抬，手指卻更穩了點。
撐不住也得撐。她今晚穿著黑色禮服，腰線收得利落，細肩薄背，腳踝還帶著沒消完的腫，站在人堆里像一枝細長的黑玫瑰。可以漂亮，可以狼狽，不能低頭。
靳宴辭下到一半，目光已經釘在她手裡的青瓷藥碗上。
那一眼太冷，冷得主桌旁邊幾位夫人都下意識噤了聲。
靳鶴年端坐在主位，手裡木珠一顆顆捻過去，像根本沒看見孫子那張快結冰的臉。他灰色唐裝壓著身形，銀髮整齊，眼皮微抬：「怎麼，幾位長輩還沒把你留夠？」
京城來的其中一位老者打圓場似的笑了笑：「小輩心急，正常。老靳，你這場子擺得也夠險，宴辭一路都在問人往哪兒帶了。」
靳鶴年淡淡道：「心急救不了人，規矩才能。」
黎初念聽得牙根都發苦。
「好傢夥，別人家爺爺是催婚催生，靳家爺爺走的是沉浸式服從性測試。」
她正腹誹，靳宴辭已經走到主桌前。
距離近了，黎初念才看清他額角有薄汗，像是真被人半道截住了。領帶不知什麼時候扯鬆了，垂在胸前，平日那股禁慾勁兒被衝散幾分，反倒顯出幾分危險。他視線從她臉上掃到她手上，又落回靳鶴年臉上，聲音低得發沉：「誰讓她端的。」
不是問句。
是要帳。
桌邊空氣一下繃住。
那位穿墨綠旗袍的闊太端著茶盞，唇邊笑意變了味：「宴辭，不過一碗藥，靳老也是教她規矩——」
「規矩？」靳宴辭轉頭看她，眼風掃過去，語氣平平，「您家規矩是把脾胃虛寒的人當藥渣練手？」
闊太被他一句堵住，臉色青白交替。
黎初念差點沒繃住，心裡給他鼓了個掌：「靳主任，嘴還是你毒。人家拐著彎刺我半天，你一句送她原地靜音。」
靳鶴年把木珠往桌上一放，發出清脆一聲。
「靳宴辭。」老人聲音沉下去，「這就是你對長輩說話的態度？」
靳宴辭沒接這頂帽子，眼底寒意壓得更深：「那您對她，是醫者的態度，還是家主的態度？」
兩句話撞在一起，桌邊幾位名流呼吸都放輕了。
黎初念站在兩人中間，忽然覺得手裡的碗像個笑話。
靳鶴年是要她低頭。
靳宴辭是要替她掀桌。
偏偏她昨晚還拍著胸口說過，自己先打，打不過他再上。
結果現在這場面，哪裡是上，簡直是開著推土機來護短。
她心口發熱，指尖卻沒松。她不想讓靳宴辭以為，她真的需要被他當眾抱走才能全身而退。
於是她先開了口。
「靳宴辭。」
她叫他名字時，聲音不高，卻一下把他那股往上竄的戾氣拽住了半寸。
靳宴辭轉頭看她，眸色依舊黑沉，落在她臉上時才緩了一分：「放下。」
黎初念看著他，紅唇動了動，沒聽話，反而笑了一下：「放是要放的，不過先讓我說兩句。不然我今晚白挨這波精神內耗。」
這時候她還能貧，主桌旁邊有人眼神都變了。
靳宴辭盯著她，喉結滾了滾，到底沒再往前逼。
黎初念這才轉回身，看向靳鶴年。
她把那碗藥穩穩放回小几上，沒喝，也沒再端著。青瓷碰上木面，發出輕輕一響，滿桌人的眼皮都跟著一跳。
「靳老，您這碗湯，我不能喝，也不該端。」
靳鶴年看著她，目光寒涼：「你在拒絕我？」
「我在拒絕糟蹋自己。」黎初念抬眼，脊背挺得筆直，「黃連苦參，大寒。靳宴辭花了半個月，用山藥茯苓糕、安神湯、陳皮排骨，一點點把我的脾胃養暖。我今天要是為了討一句規矩，把這碗東西灌下去，先糟蹋的是我的身體，後糟蹋的是他的心血。」
這話一落，桌邊幾位太太神色都精彩起來。
有人像被她「山藥茯苓糕」四個字砸得回不過神。有人瞄了眼靳宴辭，眼裡寫滿了「靳家這位冷麵祖宗居然真在家熬湯做糕」的震驚。
黎初念心裡那點社死感莫名散了。
「行吧，反正都公開處刑了，不如索性把戀愛腦也曬一曬。」
她吸了口氣，手伸進手包。
靳鶴年眼神微變，桌邊幾人也都看過去。
下一秒，黎初念拿出那把黃銅鑰匙，輕輕放在靳鶴年面前。
舊銅落桌，發出清脆一聲。
滿場像忽然被按了靜音鍵。
連遠處交談的人都停住了，紛紛朝這邊看過來。主燈下，那把年份久遠的黃銅鑰匙躺在暗色桌布上，邊緣磨得發亮，紋樣古舊，分量卻重得嚇人。
靳鶴年的瞳孔明顯縮了一下。
木珠停在他指間，半晌沒動。
黎初念把他的反應盡收眼底，胸口那團憋了半晚上的火，忽然就順了些。
她望著這位滿城名流都要讓三分的中醫泰斗，一字一句道：「這把鑰匙，是靳宴辭交給我的。」
「他說，靳家的傳承不在死物，在人心。」
周圍徹底靜了。
那種靜，不是看熱鬧時的停頓，是有人把原本默認的認知框架生生砸碎了，滿場都來不及撿。
剛才那些拿門第、債務、規矩試探她的人，此刻全都啞了火。
他們以為黎初念今晚來，是來求一個許可，求一句點頭，求靳家高抬貴手讓她過門檻。
結果她沒求。
她直接把靳宴辭的立場擺到了桌面上。
不是「我想進靳家」。
是「靳宴辭已經把靳家的東西交給我」。
價值一下就倒了個個兒。
黎初念心裡跳出一句：「反客為主，公關人老本行。不會做話題的人生，不配擁有逆風翻盤的夜晚。」
靳鶴年的臉色終於變了。
「他給你的？」老人盯著那把鑰匙，嗓音比方才更沉。
「是。」黎初念迎著他的目光，沒有半點躲閃，「所以您今晚要考的，不該是我夠不夠資格，而是您要不要承認，靳宴辭已經把答案給了。」
桌邊有人倒吸了一口氣。
那位珠光寶氣的夫人率先失聲：「這不可能。那是藥箱暗格——」
她話說到一半，自己停住了，臉色頓時尷尬。
說漏了。
黎初念卻懶得看她，繼續盯著靳鶴年：「靳老，我尊重您是長輩，也敬您是醫者。可醫道若只剩門檻和壓人，那這碗黃連湯再苦，也苦不過心偏。」
「您若看不上我，可以直說。用傷身的法子讓我認低，沒必要。」
她說完這句，掌心全是汗，後背也緊得發酸，偏偏臉上的笑還掛著。
只有她自己清楚，心臟跳得多快。
這已經不是在鋼絲上走，是直接穿著高跟鞋在雷區蹦迪。
下一秒，宴會廳大門「砰」地一聲被人推開。
風灌進來，吹動桌布和裙擺。
所有人下意識回頭。
靳宴辭卻連頭都沒回。他像終於聽夠了，也忍夠了，抬手一把扯掉松垮的領帶，黑色布料落在地上，動作利落得發狠。隨後他一步跨到黎初念身側，手臂直接攬上她肩頭，把人往自己懷裡帶了半寸。
他的掌心貼著她裸露的肩，溫度燙得驚人。
黎初念肩膀一麻，鼻尖瞬間撞進他身上清冽的藥香和一點淡淡酒氣里，心跳差點當場脫軌。
「不是說我再上？」靳宴辭低頭看她，嗓音壓得低，像裹著火，「黎總，你這叫打到拆家階段了。」
黎初念本來還有點緊，聽見這句，險些破功。
她咬了咬唇，小聲回他：「沒辦法，今晚對手配置太高端，我只能超常發揮。」
靳宴辭眸色沉沉，視線卻在她發紅的掌心上停了一瞬，臉色更冷。
下一秒，他抬手端起那碗黃連湯。
桌邊幾人都怔住了。
還沒等誰出聲，靳宴辭已經轉身，直接把連碗帶湯一併掃進了不遠處的垃圾桶。
「哐當——」
青瓷碎裂的聲音在宴會廳里炸開，苦黑的藥汁濺在桶壁上，順著邊緣往下流。
滿場倒吸冷氣。
有位老總手裡的酒杯都晃了一下，紅酒差點潑到袖口。
這一下，別說打臉，簡直是按著靳家的牌面在地上摩擦。
靳宴辭收回手，連眼皮都沒抬，像剛才扔的不過是一碗過期泔水。他把黎初念往自己身邊再帶近些，手掌穩穩扣著她的肩，冷眼掃過桌上眾人。
「誰再拿她身體做規矩試試。」
那語氣平靜得嚇人。
平靜到像他說的不是狠話，是病歷結論。
黎初念被他護在身側，整個人貼著他胸膛半邊，能聽見他呼吸壓得發沉。她側過臉，看見他下頜線繃得鋒利，連眼尾都染了冷意。
「完了。」她腦子裡只剩一句，「我男朋友今晚帥得太超過工傷標準了。」
靳鶴年看著垃圾桶里碎裂的青瓷，臉色一點點沉到底。
老人手背上的青筋都繃了出來，木珠被攥得發響。他盯著靳宴辭，像盯著一個親手養大的叛徒，嗓音發顫：「你為了她，連靳家的臉都不要了？」
靳宴辭半分沒退，黑眸直直迎上去：「靳家的臉，不靠羞辱一個女人撐著。」
「你——」
「還有，」靳宴辭打斷他，語氣更冷，「您既然把人請來，就該按主客待。不是拿醫道當棍子，也不是拿長輩身份當擋箭牌。」
這下連旁邊幾位京城長輩都不太坐得住了。
有人低聲勸：「宴辭，話別說滿。」
「老靳也是為你好。」
「家裡事，別鬧到外頭看笑話。」
靳宴辭側眸一掃，眼底冷得能凍人：「今晚先把笑話鬧出來的人，不是我。」
幾個長輩頓時失語。
黎初念原本還怕他一個人頂火力，這會兒聽他舌戰群儒，居然莫名生出點想笑的衝動。
她悄悄伸手，指尖勾了勾他西裝下擺。
靳宴辭低頭看她，眉頭還擰著：「怎麼。」
黎初念壓低聲音：「你剛才那一下，垃圾桶都被你扔出霸總文學的質感了。」
靳宴辭盯著她，眼底那層寒意終於裂開點縫：「這時候還貧？」
「緩解緊張。」她抿了抿唇，聲音更輕，「不然我怕自己腿軟，影響你護短的觀感。」
靳宴辭手臂一收，幾乎把她半圈進懷裡，低聲道：「軟了就靠著。」
這句貼著她耳邊落下來，熱氣掃過耳骨，黎初念耳朵瞬間燒起來。
主桌邊那麼多人，她卻還是沒出息地心口發麻。
「靳宴辭。」她小聲警告，「你現在是來撐場，不是來當眾發糖。」
「都一樣。」他面不改色。
黎初念想反駁，嘴角卻壓不住地往上翹。
旁邊幾位夫人看著這一幕，臉色一個比一個複雜。原本等著看她笑話，結果人沒塌，反倒被靳宴辭當場護進懷裡，還是護到連親爺爺的面子都不給。
這已經不是偏愛。
這是公開站隊。
靳鶴年氣得胸口起伏，盯著兩人，終於猛地一拍桌子。
「靳宴辭！」
滿桌瓷盞都跟著一震。
老人抬起顫抖的手，指著他，怒意再壓不住：「為了這個女人，你要跟我斷絕關係，要放棄靳家繼承權嗎！」
（還有更新耶）