第47章 南荒
南荒的界碑，立在一條枯河邊上。碑是新立的，字是新刻的：南荒。
過了碑，路就沒了。地上全是紅土，風一吹，滿嘴沙子。老馬打了個響鼻，不樂意走。
餘慶拍拍它："走吧。到了地方，給你找水。"
他走了大半天，才看見一座城。城牆是土夯的，矮，破。城門口沒有兵，只有幾個蹲在牆根曬太陽的老漢，眯著眼，看他騎馬過去。
城裡頭，人不少，可都灰撲撲的。衣裳是土色的，臉也是土色的。街邊的鋪子，賣布，賣糧，賣鐵器——就是沒有賣鏡子的。
餘慶在一家鐵匠鋪門口停了一下。鋪子裡，爐火紅著，一個赤膊漢子正在打鐵，錘子掄下去，噹噹的。餘慶看了兩眼，沒進去。他想起他爹。
他找了家干店，要了碗面。面是粗的，湯是渾的，碗沿缺了個口。他沒挑，幾口吃完。旁邊桌上，坐著兩個跑貨的，正說話。
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"……鏡仙又收了一座城。"
"哪座？"
"白沙城。一夜之間，全城的鏡子，連人梳妝檯上的小圓鏡，全飛走了。"
"這鏡仙，到底圖啥？"
"誰知道。收了鏡子，就往斷碑灘去。有人說，斷碑灘那兒，是他的老巢。"
"斷碑灘不是個亂葬崗子嗎？"
"所以才沒人敢去啊。"
"你見過那鏡仙沒有？"
"遠遠見過一回。"跑貨的壓低了聲音，"獨臂，黑披風。往城頭一站，一抬手，城裡的鏡子就嗖嗖地往外飛，跟長眼睛似的，全落他跟前。他拿了個袋子，一兜，全收走了。不傷人，可嚇人。"
"他收那麼多鏡子，擱哪兒？"
"誰知道。反正斷碑灘那邊，夜裡沒人敢去。有人聽見那灘上，半夜嗚嗚的，跟哭似的。"
餘慶把碗裡的麵湯喝乾，扔下錢，問了一句："大哥，斷碑灘，往哪邊走？"
那兩個跑貨的看他："小伙子，你要去斷碑灘？那兒可不太平。"
"我去找人。"
"找誰？"
餘慶想了想："找一個……收鏡子的人。"
跑貨的上下打量他，沒再問。指了指方向："出城往西，走二十里。一片石頭灘子，全是斷碑。白天去，夜裡別去。"
餘慶道了謝，牽馬出城。走了兩步，又折回來，在鐵匠鋪門口停住，問那赤膊漢子："大叔，跟您打聽個人。"
"誰？"
"一個獨臂的。個子高，臉上有道疤。您見過沒有？"
赤膊漢子手裡的錘子，停了一下。他上下打量餘慶："你是他什麼人？"
"他是我爹。"
漢子沒說話。他放下錘子，擦了一把汗："他每回來，拿一面銅鏡換鐵器。頭一回我還當他是收銅的，後來才知道，他那鏡子，是打人手裡收來的。"他壓低聲音，"他那鏡子，來路不正。可他手藝好，打的鐵，比我強。我問他，他說他年輕時是打鐵的。"
餘慶沒說話。
"他上回來，是半個月前。"漢子說，"換了一把鐵棍，走了。走的時候說，往後，怕是來得少了。"他看著餘慶，"你爹……是不是惹了什麼麻煩？"
"是有點。"餘慶說，"我正是來給他平事的。"
漢子愣了一下，點點頭，沒再多問。
餘慶牽馬出城。
斷碑灘名不虛傳。一片望不到頭的石灘，立著幾百根斷碑，高的齊人腰，矮的只露出個茬。碑上沒字，全是風啃出來的坑。風從碑縫裡穿過去，嗚嗚地響，真跟哭似的。
餘慶牽著馬，在碑林里走。日頭曬著，地上沒有影子，影子全讓碑吃了。走到日頭偏西，他看見一根碑，跟別的不一樣——別的碑都是灰的，這根碑，底下的土是新的，像是最近有人動過。
他蹲下去看。碑面上刻著字，刻痕深，硬，像是用鐵器一下一下鑿出來的：
"吾子若來，往南三百里，鏡淵。"
餘慶蹲在碑前，看了很久。
他認得這筆字。他爹是打鐵的，不識字，是後來學的。刻出來的字，一筆是一筆，硬邦邦的，跟鐵一樣。旁人學不來。
"吾子若來。"
他爹知道他會來。
他伸手，摸了摸那行字。字槽里，乾乾淨淨的，沒有灰——他爹隔一陣子，就來重新刻一遍，或者拿袖子擦一遍。他在這兒，等了不知道多久。
餘慶又摸出帳本，翻開。末頁上，"鏡之第九，在南荒"底下，又浮現出一行新字：
"父在鏡淵，待子。"
餘慶把帳本合上，貼著胸口放好，起身，牽馬往南。
他沒走大路。斷碑灘過去，是野地，路是馬踩出來的。走了一陣，他在一片矮坡底下，看見一堆灰——燒過的火堆，灰是冷的，邊上有幾個腳印，深，是一隻腳踩出來的。
他爹在這兒歇過腳。
他蹲下去，看了看那堆灰。灰里埋著幾根骨頭，啃得乾乾淨淨。他爹在這兒，生過火，吃過東西，然後一個人，往南走。
餘慶站起來，牽馬，順著腳印的方向走。
風大起來，紅土灌進領口。老馬低著頭，一步一步，往南走。他走了一夜，沒歇。累了，就在馬背上打個盹。渴了，就著水囊喝一口。月亮升起來，又落下去。
天快亮的時候，他看見遠處的天邊，有一條黑線——橫著的，像是大地裂開了一道口子。
鏡淵。
他勒住馬，看了很久。風從那個方向吹過來，帶著一股涼意，還有一股說不清的味兒，像是鏽，又像是燒過的土。
"爹，"餘慶說，"我來了。你等著我。"
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