第125章 擇主歸心

  他忽然有些仰慕高承礦。

  這種仰慕來得很不是時候，甚至讓他覺得羞恥。他是沐天波的參將，不該對別人生出這種心思。可他控制不住。高承礦太年輕了，年輕得讓人嫉妒；可他又太穩了，穩得讓人害怕。他手裡有鐵，有銅，有煤，有糧，有兵，有將，有銀子，有前程。他給士兵發足餉，給死者發撫恤，給活人一條看得見的路。

  周邦彥在騰越衛時，老千戶曾經說過一句話——「當兵的，不怕死，怕白死。」

  他手下的弟兄，不怕為沐國公死。可他們怕死了之後，家裡連五兩銀子都拿不到。

  高承礦沒有再說「跟我干」之類的話。他只是把肉串遞過去，讓周邦彥自己嚼。可越是這樣，周邦彥心裡越亂。若高承礦咄咄逼人，他反倒可以硬著脖子拒絕。可高承礦偏偏不急，偏偏給他留了退路，偏偏讓他自己看清——他效忠的那個人，已經給不了他手下弟兄活路了。

  

  周邦彥又咬了一口肉，嚼了很久。

  「高知府，」他放下肉串，聲音很輕，「我跟你。」

  高承礦轉過身，看著他。

  周邦彥抬起頭，目光坦然地迎上他的視線。那雙眼睛裡，有掙扎過後的疲憊，也有一種終於下定決心的決然。

  「但有一樁，」他說，「我得回大理一趟，把事情交接了，順便把家屬接過來。」

  高承礦沉默了一瞬。

  然後他搖了搖頭：「不用了，我可不想在來迴路上出現變數。你安心待在這裡，我派人去接你的家屬。」

  周邦彥張了張嘴，想說什麼，卻被高承礦抬手打斷了。

  那一瞬間，周邦彥心裡又猛地一緊。

  他不能不猶豫。他是沐天波的參將，突然投了高承礦，若再讓高承礦派人去大理接家屬，萬一被沐天波的人察覺，家屬就是刀口上的人。可高承礦說「不想出現變數」，又何嘗不是怕他回去之後反悔？何嘗不是要把他留在這裡？

  他抬頭看高承礦的眼睛。

  那雙眼睛深不見底，卻沒有陰鷙，沒有逼迫，只有一種讓人說不清的篤定。像是早就知道他會有這一問，也早就想好了怎麼答。

  「武器，我讓順風馬幫運過去。家屬，我派周濟手下的老手去接。你安心留在東川，先把你的傷養好，再幫我練一支兵。」高承礦走到他面前，彎腰拍了拍他的肩膀，力道不重，卻讓他整個人都頓住了，「周參將，我說過，跟著我，不會虧待你。這句話，對陸長庚有效，對你同樣有效。」

  周邦彥看著那雙深不見底的眼睛，忽然想起二十年前在騰越衛第一次見老千戶時，對方也是這樣看著他，說了一句差不多的話。可後來，老千戶死在了沙場上，騰越衛散了，他成了喪家之犬。

  但這一次，不一樣。

  高承礦不是老千戶。老千戶只有一腔血勇，高承礦卻有鐵、有糧、有兵、有地盤、有算不完的後手。老千戶說「跟著我」時，眼裡是悲壯。高承礦說「跟著我」時，眼裡是前程。

  周邦彥忽然又想起陸長庚。

  那個在路咂馬當了三年「土匪」的騰越衛前千戶，如今是苴卻十馬千戶，堂堂正正帶兵，月餉足發，甲冑鮮明。陸長庚能做到，他周邦彥為什麼不能？

  他心裡的天平，終於徹底傾斜。

  不是因為他貪圖銀子，也不是因為他怕死。是因為他手底下那些兵，那些傷兵，那些死了都沒拿到撫恤的弟兄遺屬，需要一條活路。他周邦彥可以背著「背主」的名聲，但他不能讓弟兄們白死。

  他站起身，單膝跪地，右拳重重砸在胸口：「周邦彥，願隨高知府。」

  高承礦彎腰把他拽起來，嘴角浮起一抹極淡的笑意。堂外的炭火映著那張年輕的臉，把整間屋子都鍍上一層暖融融的金紅色。

  門外，周濟已經領命而去。順風馬幫的騾隊連夜裝好了武器，兩百匹騾馬馱著轟天雷、炸藥包，沿著西去的官道消失在夜色里。

  周邦彥站在檐下，望著那條被夜色吞沒的長路，心裡對大理的方向低低說了一句——

  國公，周邦彥對不住您。

  （還有更新耶）