第122章 籌餉

  沙定洲退了的消息，第二天就傳遍了大理城。

  百姓們從門縫裡探出頭來，看見城頭上換了新旗，守軍們靠在垛口上啃干餅，臉上帶著劫後餘生的鬆弛，終於敢把門板卸下來，拎著水桶去井邊打水。街面上的鋪子一家接一家開了板，賣米線的、賣燒餅的、賣草鞋的，吆喝聲像被壓了太久的泉水，一下子湧出來，熱騰騰地灌滿了整條街。

  可沐天波高興不起來。

  府衙後堂，楊畏知把一本帳冊攤在他面前，手指點著最後一行數字，聲音乾澀：「國公，庫里只剩三千兩。馬上到了給士兵發餉銀的日子，城防工事修補需要銀子，陣亡將士的撫恤……」

  沐天波看著那行數字，沉默了很久。

  還有這十天守城，轟天雷和炸藥包庫存見底，若不補貨，下次沙定洲再來，城頭就只能往下扔石頭。

  「楊大人，」他開口，聲音裡帶著一種被逼到牆角的澀意，「你說……高承礦那轟天雷，能不能再賣咱們一批？」

  楊畏知抬了抬眼皮，目光複雜：「國公，咱們買不起了。上一批一萬二千兩，已經是掏空了家底。這一批就算高承礦還給三兩一枚的價，買兩千枚又是六千兩。加上撫恤、月餉、城防，再補充招募士兵，花錢的地方太多。」

  堂上安靜得能聽見炭盆里火星爆裂的輕響。

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  沐天波站起身，走到窗前。窗外是大理城漸漸恢復生氣的街面，有孩童在巷口追逐，有老婦在井邊洗衣，有挑擔的貨郎搖著撥浪鼓穿街而過。這些平靜的畫面，每一幀都壓在他肩上。

  「籌餉。」他終於開口，聲音沉得像從地底傳上來的。

  楊畏知愣了一下：「國公的意思是……」

  「傳檄各土司。」沐天波轉過身，目光冷硬如鐵，「沙定洲叛亂，雲南危殆。各土司世受國恩，守土有責。今大理城雖暫保，然賊勢未滅，若不趁此機會整軍備戰，他日沙賊捲土重來，覆巢之下無完卵。」

  他伸出三根手指：「各土司，按實力分三等。一般土司，捐銀一萬兩。實力雄厚者，捐三萬兩。麗江木府等大族，捐五萬兩以上。」

  楊畏知飛快地心算了一遍，眉頭擰得更緊：「國公，雲南大小土司眾多，若都能按額捐輸，數量非常可觀，可……怕就怕有人推諉。」

  「推諉？」沐天波冷笑了一聲，「你告訴他們，等沙定洲打到他家門口，別怪本公不救。」

  楊畏知沒有再勸，拱手領命而去。

  木懿坐在麗江木府的暖閣里，手裡捏著沐天波發來的檄文，翻來覆去看了三遍。祿氏端坐在旁邊，手裡撥著佛珠，沒有說話。

  「五萬兩。」木懿把檄文往桌上一擱，端起酥油茶喝了一口，「沐天波真敢開口。我木府一年的進項，刨掉開銷、養兵、養馬、修路、賑災，能落進庫里的不過七八萬兩。他一句話就要走五萬。」

  祿氏端撥佛珠的手停了一下：「老爺不想給？」

  「不是不想給。」木懿站起身，走到窗前。玉龍雪山的雪頂在日光下泛著冷冽的白，山腳下的麗江城炊煙裊裊，一派安寧。「沐天波若真被沙定洲滅了，雲南沒有一面旗能扛得住。到時候沙定洲打過來，麗江這點家底，早晚也是別人的。」

  他轉過身，目光落在祿氏端臉上：「可五萬兩……夠我給高承礦送兩三千匹戰馬了。那小子要是知道我給了沐天波五萬兩卻沒想著他，心裡怕是要犯嘀咕。」

  祿氏端想了想，忽然笑了：「老爺，你忘了？高承礦那邊，月兒在。你給沐天波五萬，是雪中送炭。但你手裡還有別的東西——馬、藥材、皮毛、鹽引。你若把這些拆開，一部分給沐天波湊數，一部分給高承礦送去，兩邊都不得罪。」

  木懿的眉峰微微一動，沉吟了片刻，終於點了點頭：「也罷。銀子給沐天波，馬和藥材給承礦。兩邊都下住，麗江就穩。」

  他走回書案前，提筆寫了兩封信。一封給沐天波，措辭恭謹，表態堅決，附上五萬兩銀子。另一封給高承礦，措辭親近，不提銀子，只說過幾日再送五百匹戰馬和一批藥材過去。

  兩封信，兩個方向，兩種話術，同一種算盤。

  十日後，各土司的捐款陸續到了。

  各地大大小小的土司，有的爽快，有的磨蹭，有的派人來哭窮討價還價，少的五千，多的三五萬，零零總總湊了二十萬兩。加上大理本地商紳捐的五萬，一共二十五萬兩。

  大理府，沐天波正在府衙後堂和周邦彥議事，看著周邦彥那條還沒好利索的腿，開口道：「周參將，你跑一趟東川。」

  周邦彥抬起頭。

  「拿五萬兩銀子，去找高承礦。」沐天波的聲音里有一種壓不住的複雜情緒，「再買一批轟天雷和炸藥包。告訴他，大理城欠他一個人情。」

  周邦彥沉默片刻，點了點頭。他有一種預感，這一趟去東川，不僅僅是買武器。

  （還有更新耶）