第17章 收繳武器

  高承礦抬眼，目光平靜如水。

  他早料到會有這一問。

  從他把銀子分下去的那一刻，他就知道瞞不住。亂世之中，銀子是香的，嘴是松的。隊伍裡面難免有那種直腸子，幾碗酒下肚，能把祖宗八代都賣了。

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  "回夫人的話，"高承礦站起身，躬身行禮，"確實拿了。一萬二千兩官銀，以及若干兵器鎧甲。"

  高泰翟的手一抖，茶杯蓋"噹啷"一聲掉在桌上。

  他沒想到高承礦答得這麼幹脆。

  "你……"高泰翟指著高承礦，手指微顫，"你好大的膽子！那是叛軍繳獲的官銀，理應上交朝廷！"

  "族兄教訓的是。"高承礦垂首，語氣恭順得像塊棉花，"但當時情況緊急，叛軍三四千人回援，弟若不將銀子搬出，便會被叛軍重新奪回。弟想著，與其資敵，不如暫取，用以撫恤死傷弟兄，鼓舞士氣。"

  "暫取？"木氏榮嗤笑一聲，"每人分十兩，也是暫取？死了的人給五十兩撫恤，也是暫取？高承礦，你拿朝廷的銀子，買你自己的名聲，這算盤打得夠精啊。"

  高承礦抬眼看向木氏榮，那目光里沒有懼色，只有一種讓人捉摸不透的坦蕩。

  "夫人明鑑。那些弟兄是族弟招來的流民，昨日還在餓肚子，今日就為姚安府拼命。若不分銀子，他們憑什麼死戰？姚安城破，這一萬二千兩照樣是吾必奎的。姚安城保，這一萬二千兩不過是換了個口袋。族弟以為，值。"

  高泰翟被噎住了。

  道理是這麼個道理。可這話從一個十八歲的少年嘴裡說出來，總讓人覺得哪裡不對勁。

  木氏榮眯起眼，重新打量著高承礦。

  她忽然發現，這個族弟站在燈影里，腰杆筆直，不卑不亢。那副恭順的皮囊下，仿佛藏著一頭已經醒來的野獸。

  "好，就算你有理。"木氏榮話鋒一轉，聲音陡然轉冷，"那一萬二千兩，看在馳援姚安的份上，不上交了。但那些兵器——"

  她頓了頓，一字一頓："六苴土巡檢，朝廷定製，弓兵五十名。你手裡三百人的裝備，超了六倍。高承礦，私蓄軍械，逾制擁兵，在雲南是什麼罪，你不會不知道吧？"

  高承礦當然知道。

  明代土司轄地，對軍械管控極嚴。尤其是雲南這種夷漢雜居、土司林立的邊陲之地，私藏三百人的兵器，足以扣上"謀逆"的帽子。

  但他更知道，眼前這兩口子唱的是雙簧。

  一個紅臉，一個白臉。

  高泰翟不好意思撕破臉，木氏榮就來當這個惡人。

  "弟明白。"高承礦再次躬身，聲音誠懇，"六苴土巡檢既已受冊封，自當按制行事。護礦隊本就是為平叛臨時招募的流民，如今叛亂將平，理應解散。至於多餘的兵器……"

  他抬起頭，嘴角甚至浮起一抹淺笑："弟明日一早，便命人全部送至府衙武庫。除了50人的裝備，多餘的一件不留。"

  高泰翟愣住了。

  他設想過無數種可能。高承礦可能會哭窮，可能會推諉，可能會討價還價。他甚至準備好了後招——若高承礦不從，便以"逾制"為由，收回那張土巡檢的文書。

  可他萬萬沒想到，高承礦答應得如此爽快。

  爽快得讓人不安。

  "族弟……"高泰翟站起身，走到高承礦面前，親手扶起他，"你莫要多心。為兄不是信不過你，只是……規矩如此，不得不然。"

  "弟明白。"高承礦順勢起身，臉上掛著恰到好處的感激與釋然，"族兄與夫人，都是為了弟好。那些兵器，本就是叛軍之物，來路不正。弟留著，夜裡睡覺都不踏實。上交府庫，才是正途。"

  他說得情真意切，仿佛真是個不懂權謀、只知感恩的淳樸族弟。

  木氏榮盯著他的眼睛，想從裡面找出一絲怨懟或不甘。

  沒有。

  那雙眼睛清澈見底，只有一片赤誠。

  "那就好。"木氏榮緩緩撥動佛珠，"明日卯時，我派府中武師去你營地接收。高巡檢，早點歇息吧。"

  "弟告退。"

  高承礦再拜，轉身退出偏廳。

  門合上的瞬間，他臉上的赤誠像潮水般退去，只剩下一片冰冷的漠然。

  消息是周濟帶回來的。

  那駝背漢子像只夜貓子，從高承礦離開偏廳起，就蹲在府衙牆根的陰影里。等高承礦回客房的腳步聲一遠，他立刻竄出府衙，一路小跑回了城外臨時紮營的斷魂崖餘部駐地。

  營地扎在姚安城南的一片荒灘上，一百八十七個漢子橫七豎八地躺著，懷裡還抱著沒焐熱的銀子。

  周濟掀開阿羅木的帳篷帘子，壓低聲音："出事了。"

  阿羅木正用一塊粗布擦拭短斧，聞言動作一頓："說。"

  "土司要收繳咱們的兵器。"

  "什麼？"

  整個營地瞬間炸了。

  "老子拿命換來的刀，憑什麼上交？"

  "就是！斷魂崖上，一百多個弟兄沒了，就換了這幾把破刀，現在說要收回去？"

  "高土司了不起？沒有咱們少爺燒糧草，姚安城早破了！"

  "憑什麼！"

  一百八十七條漢子，從地上爬起來，攥著拳頭，眼裡燒著火。有人把剛發的銀子往地上一摔，有人抽出雁翎刀在月光下亂舞，還有人紅著眼眶，想起斷魂崖上被叛軍騎兵砍死的同伴。

  孫振武從人群里擠出來，他到底是騰越衛出來的百戶，知道逾制的厲害。可他也知道，這些兵器意味著什麼。

  "都閉嘴！"他吼了一聲，人群靜了一瞬。

  "孫哥，你說句話！"趙鐵柱瞪著通紅的眼睛，"這刀，交還是不交？"

  孫振武沒答。他看向阿羅木。

  阿羅木站在帳篷門口，短斧別在腰間，月光把他的臉照得半明半暗。他想起高承礦臨去府衙前，拍著他肩膀說的那句話——"不管我回來帶什麼消息，你們只管聽著，別鬧。"

  可現在，他有點壓不住了。

  "少爺呢？"阿羅木問周濟。

  "回客房了。"周濟駝背在月光下像張弓，"他說，明日一早，上交。"

  "少爺答應了？"

  "答應了。"

  營地再次沸騰。

  "憑什麼！"

  這一聲，是上百條漢子齊吼出來的，震得荒灘上的枯草都在顫抖。

  月光冷冷地照在姚安府城的城牆上，也照在這一百八十七條攥緊刀柄的漢子上。

  （還有更新耶）