第280章 妖族圖謀

  第279章 妖族圖謀

  出了金鑾殿，晨光正濃。

  程來運一隻腳剛跨過門檻，身後便傳來一陣雜遝的腳步聲和此起彼伏的招呼聲，熱鬧得像是散了早市。

  「顯文侯！」

  「恭喜顯文侯！」

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  「侯爺留步……」

  程來運轉過身，便看見一群官員從殿門裡湧出來，為首的正是兵部侍郎劉文泰。

  這人方才在殿上被佛陀虛影嚇得笏板都掉了。

  此刻他卻是跑得最快的一個，幾步搶到程來運面前，拱手時腰彎得比平時深了三分。

  「侯爺，下官在兵部幹了這麼多年，見過的捷報沒有一百也有八十，但今日這一場……實在是震撼的難以言說。」

  「往後侯爺有什麼用得著兵部的地方，儘管吩咐！」

  花花轎子人人擡。　　程來運封候，足以證明皇上現在對他的看重。

  雖然誰也不知道以後陛下會不會對他改變態度。

  但現在的程來運就是整個朝堂之上炙手可熱的新星。

  最亮的那顆。

  所以，但凡有點上進心，明點事理的人都願意與他交好。

  就算不能交好，也不能交惡。

  程來運還沒來得及客氣，曹猛便從後面大步趕上來。

  這位前軍都督府的左都督方才被佛光彈飛出去。

  走起路來還有點一瘸一拐，但嗓門絲毫沒受影響，人還沒到跟前聲音就先到了：

  「程大人……不對，現在該叫侯爺了！以後候爺要是有空，來前軍都督府坐坐，末將請你喝酒！」

  程來運笑著拱手：「曹都督客氣，喝酒的事改日一定奉陪。」

  「恭喜候爺！！」　　「今日下官府上剛好設宴，候爺不若隨下官走？」

  「…………」

  沒多大一會兒，程來運的身邊就圍滿了。

  他一一應付著，臉上掛著得體的笑容，心裡卻在暗暗叫苦。

  這些官員平日裡在朝堂上各站各的隊，各劃各的山頭，今天卻像是商量好了似的，一股腦兒全涌過來。

  他正想著怎麼脫身。

  忽然聽見身後傳來一道熟悉的聲音。

  聲音之中透著促狹：

  「顯文侯。」

  程來運轉過身，看見於清正站在殿門口的台階上，負手而立，嘴角掛著一絲極淡的笑意。

  張臨正站在他身旁，依舊是那副雲淡風輕的模樣，但眼神里的笑意怎麼也藏不住。

  於清正不緊不慢地走下台階，一邊走一邊說：　　「怎麼樣，候爺，這稱呼可還順耳？」

  程來運只覺得頭皮發麻，連忙深深一揖：

  「大師伯！您就別折煞弟子了！什麼侯爺不侯爺的，您要再這麼喊，弟子只好找個地縫鑽進去了。」

  於清正看他這副窘迫模樣，臉上那點調侃的笑意終於化開，變成了一個真心實意的笑容。

  他伸手在程來運肩上拍了拍：

  「行了，不逗你了。」

  「老夫先走了。」

  ……

  「張相。」

  程來運看著張臨正還站在那裡，目光也變的認真：

  「今日之事，皆屬意外……」

  張臨正深吸一口氣：「陛下封候此舉，是為你懷中那本……」　　程來運目光凝重：「我省得。」

  「只是……」他說到這裡，停頓了一下，眼見四下無人，方才壓低聲音道：

  「只是不知那「佛陀」所言之浩劫，是什麼？」

  張臨正眉頭皺起。

  他其實也在思考這個。

  「不知。」

  他搖頭道：「或是我們境界太低。」

  「先不聊此事，眼下最要緊的其實還是新政推行與梁王那邊。」

  「不要鬆懈。」

  「我明白。」

  「嗯。」

  張臨正朝外而行。　　程來運也朝外走去。

  走出幾步，便看見謝昱衡正站在宮門外的老槐樹下，雙手攏在袖子裡，背微微佝僂著，像是在曬太陽。

  「謝太傅。」程來運上前行了一禮：「您在等我？」

  謝昱衡睜開一隻眼瞥了瞥他，嘴角那絲笑意還在：

  「顯文侯。這封號不錯。」

  程來運正要躬身謙虛，謝昱衡已經慢悠悠地轉過身去，一邊朝宮門外走，一邊頭也不回地丟下兩句話。

  聲音依舊是那副吊兒郎當的調子，但每一個字都清清楚楚地傳進了程來運的耳朵里：

  「那佛陀最後說『浩劫』之事，老夫或許有些頭緒。」

  「哦？」程來運精神一振，剛想好發問。

  卻見謝昱衡似笑非笑的指了指耳朵。

  程來運反應過來，趕緊閉嘴。

  隔牆有耳。　　他對著謝昱衡的背影行禮道：「改日下官至太傅府上請教。」

  然後他整了整衣冠。

  將胸口那本《般若》的輪廓又往裡按了按，大步朝程府的方向走去。

  ……

  京城東城，會同館。

  妖使入京。

  這裡是大遠朝為使者準備的休息之地。

  蘇櫻面色如常，回到自己的房中。

  隨後屏退左右，獨自走進內室，反手將門關上，又擡手在門框上連點數下。

  一道極淡的紫色光紋沿著門框蔓延開來，將整間內室的氣息與外界徹底隔絕。

  這是紫狐一族獨有的封禁術，便是二品高手以神念探查，也只能感知到一片虛無。

  做完這一切，她才走到房間正中的圓桌前坐下。　　她的坐姿依舊是妖族使臣該有的端莊，但肩背繃得太直，透露出一絲她在外人面前絕不會流露的緊張。

  她從袖中取出一枚拇指大小的紫色晶珠。

  晶珠表面刻滿了密密麻麻的妖紋，那些紋路在幽暗的室內泛著微弱的螢光，像是一顆縮小了無數倍的紫色心臟在輕輕跳動。

  這是紫狐一族的傳訊妖器，整個萬妖山一共只有五枚，每一枚都對應著妖皇陛下本人的神念印記。

  蘇櫻深吸一口氣，將晶珠托在掌心，緩緩注入一縷妖力。

  晶珠表面的妖紋一道接一道地亮起，紫光大盛，將蘇櫻的臉映得忽明忽暗。

  片刻之後，一道虛幻的光幕從晶珠中投射而出，懸浮在圓桌上方。

  光幕中沒有出現任何面孔，只有一道聲音傳了出來。

  低沉、威嚴，帶著一種讓人本能想要跪伏的壓迫感。

  「講。」

  只有一個字。

  但就是這一個字，讓蘇櫻的後背又挺直了幾分。　　「稟妖皇陛下。」蘇櫻的聲音壓得極低，卻異常清晰：

  「使團已覲見大遠天子。」

  「臣已按陛下所囑，於金鑾殿上獻上三禮。」

  「嗯。」光幕中的聲音不置可否。

  蘇櫻咬了咬下唇，硬著頭皮繼續說下去：

  「第一樣禮物，妖祖玉璧，大遠君臣反應如陛下所料。」

  「第二樣禮物，三座靈山，大遠天子也欣然接納。」

  她停頓了一下。這一下停頓很短暫，但在這寂靜的內室里，短到只有她自己能察覺。

  「但……在獻上第三樣禮物時，出了變故。」

  光幕中沒有傳來任何回應。

  沒有追問，沒有催促，甚至沒有任何氣息的變化。

  但正是這種絕對的安靜，讓蘇櫻背後的冷汗一層一層地滲了出來。　　「那本佛門經書……在臣獻上之後，突然自行發作，將錦盒中的妖祖玉璧吸入書頁之中。」

  話音剛落，整個房間的溫度驟降。

  不是錯覺。

  圓桌上那盞油燈的火焰當真矮了三分，像是被什麼無形的東西壓住了焰心。

  空氣中瀰漫開一股極淡的殺意。

  「玉璧有失——」

  光幕中的聲音並不大，卻像是整座萬妖山在說話。

  每一個字都帶著千鈞之力，隔著萬里之遙，讓蘇櫻渾身的血液都冷了下來：

  「汝膽敢毀本皇圖謀。」

  蘇櫻從椅子上滑落，雙膝跪地，額頭抵在冰冷的青磚上。

  她的聲音在發抖，但她強迫自己把每一個字都說清楚。

  她深知，此刻任何一處含糊其辭，都會讓她失去最後的辯解機會：　　「妖皇大人息怒。」

  「息怒？」

  「玉璧有失，毀我圖謀，你罪該萬死！」

  妖皇的聲音依舊不急不緩，但每一個字都像是從萬年冰層深處擠出來的，冷得讓人牙根發酸。

  更讓蘇櫻恐懼的是，她面前的地磚上，那片青灰色的磚面正在以肉眼可見的速度凝結出一層薄薄的霜花。

  妖皇的怒意，隔著萬里之遙，竟能讓會同館內室的器物生出異象。

  蘇櫻的雙膝已經跪在了冰冷的青磚上，額頭抵地，聲音顫抖卻不敢停頓：

  「妖皇大人莫急，聽奴家說完！」

  光幕中再次陷入沉默。

  蘇櫻抓緊這一瞬的機會，一口氣把話往下說：

  「那經書吸入玉璧之後，大遠滿朝文武皆來嘗試，儒修、武修、墨修、農修，一一上前，無人能打開。」

  「連大遠朝的鎮國神人謝昱衡，親口承認打不開。」　　「臣本以為萬事皆休——但就在此時，有一個人站了出來。」

  她深吸一口氣：「大遠朝監國指揮使，程來運。」

  「他打開了。」

  光幕中的沉寂，比之前的怒意更讓蘇櫻心悸。

  她知道妖皇在等她說下去。

  「他寫出六個古梵文，經書應聲而開。」

  「書頁之間噴湧出兩枚妖祖玉璧和地圖，三件寶物完好無損。」

  「但緊接著……經書自行翻開，從書頁中升起一道虛影。」

  蘇櫻說到這裡，腦海中不由自主地浮現出那道坐在星海中央的身影。

  她閉上眼，像是在回憶一場噩夢：

  「那道虛影自稱『佛陀』，僅是一道虛影，便將金鑾殿中所有人。」

  「包括謝昱衡……壓製得連手指都無法動彈。」　　「他將神祇比作池中游魚，然後對程來運說，要渡他入佛門，許他萬劫不滅的菩薩果位。」

  她終於擡起了頭，暗金色的瞳孔里，映著那枚晶珠跳動的紫光。

  她接下來的每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：

  「程來運拒絕了。」

  「然後他當著滿朝文武的面，與那尊佛陀辯論佛法。」

  「佛陀講的是小乘，他講的是大乘……最後那本佛門經書《般若》，也落入了程來運手中。」

  「大遠天子當場封他為顯文侯，世襲罔替。」

  光幕中沉默了很長時間。

  漫長到蘇櫻背後的冷汗已經浸透了裡衣的布料，漫長到她跪在地上的膝蓋從疼痛變成了麻木。

  她不敢擡頭，不敢說話，甚至不敢讓自己的呼吸聲太重。

  她在說最後一段話時留了個心眼——她從頭到尾沒有提自己當時在殿上說了什麼，也沒有提程來運打開經書時滿朝文武的反應。

  她知道，如果讓妖皇知道當時是她主動說「若是貴國之人能將此書打開，那枚玉璧便拱手相讓」。　　她的下場不會比霜花覆蓋的地磚好多少。

  不知過了多久，光幕中終於傳來聲音。

  不是怒吼，不是斥責，而是一聲極輕的、幾乎像是嘆息的冷笑。

  「佛門……祖神……」

  這兩個詞在妖皇的嘴裡咀嚼著，帶著一種蘇櫻從未聽過的情緒。

  那情緒里有一絲意外，有一絲恍然，還有一絲更深的、被刻意壓制的——後悔。

  是的，後悔。

  蘇櫻聽出來了。

  妖皇在後悔。

  他在後悔自己親手把那本經書送到了大遠朝堂上。

  後悔自己集萬妖之智也沒能打開的經書，最終便宜了大遠人，便宜了那個叫程來運的人。

  但他是妖皇，他不會在下屬面前說出「後悔」二字，更不會承認自己的判斷出現了偏差。　　光幕中的沉默又持續了幾息，然後妖皇的聲音再次響起，語氣恢復了之前的沉穩：

  「程來運……又是他。」

  「不過無所謂了。」

  光幕中，妖皇的聲音忽然放緩了幾分：

  「若是本次圖謀能成，大遠朝堂傾覆，那經書遲早還會落入我妖族手中。」

  蘇櫻屏住呼吸。

  她知道妖皇口中的「圖謀」是什麼。

  那是她此行的真正使命——出使、獻禮、示好，這些全都是幌子。

  真正的殺招，還在後面。

  「蘇櫻。」妖皇的聲音重新恢復了威嚴。

  「臣在。」

  「今日之事，你雖有疏漏，但非你之過。」　　「那經書本皇參詳多年亦未能解開，被大遠人捷足先登，乃天時不在我。」

  「接下來的事，不得再有任何差池。」

  蘇櫻低頭：「臣明白。臣必不辱命。」

  「還有那個程來運。」

  妖皇的聲音里多了一絲不易察覺的鄭重：

  「此人能辯贏祖神，見地非常，將來必是隱患。」

  「你在大遠期間，密切注視其動向，若有收服的可能——」

  他停頓了一下。

  「若不能為我所用，待圖謀功成之日，便是他人頭落地之時。」

  光幕在話音落下的瞬間驟然收縮，所有的紫光坍縮回晶珠之內，房間重新陷入昏暗。

  桌上油燈那朵被壓了三分的火焰終於彈了回來，在燈芯上跳了兩跳，重新亮得端正。

  蘇櫻從地上緩緩起身，膝蓋傳來一陣酸痛。　　她伸手抹了一把額頭上的冷汗，又在圓桌前站了很久，久到呼吸完全平穩下來。

  久到她確認自己臉上的表情已經恢復了一個妖王應有的從容。

  （還有更新耶）