第160章 何為中國

  第148章 何為中國

  許一守站在火統隊裡，汗順著鬢角往下滴，胸口的號衣早被汗水浸出了一大片深色的印子。他低頭瞥了一眼自己胸前—「乙」字的銅牌在陽光下晃了一晃，亮了一下。

  乙等兵。

  比他想像的稍好那麼一點點，又剛好差了那么半步。

  他原先是長槍手，這回評了軍階之後，隊裡挑人組新火統隊，他猶豫了下，還是主動報名了。

  他還是怕死。

  比起在震天的喊殺聲中，用一桿長槍去捅穿對面那具同樣鮮活的肉體，他更喜歡這種遠遠地扣動扳機的感覺。

  「清膛！」

  前頭那名嗓門大得驚人的老兵教官又吼了一嗓子。

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  許一守趕緊回神，跟著一起將魯密統立起，拔通條，照著先前教的順序，一點一點往外掏。管膛里掃出的黑灰落在腳邊，被秋風一吹，又被踩進泥土裡去。

  「倒藥包！」

  「壓實！」

  「裝彈！」

  一遍遍重複的動作，枯燥得要命，司連一守做得極認真，甚至有點小心翼翼。每裝完一遍，他都要偷眼瞄一下旁邊那名老兵，看看姿勢有沒有錯。

  「都給老子長點心！」教官在隊列前來回踱著，腳下塵土翻飛，「上了陣，一百步內，你們至少要給老子打出兩輪！打不完的，就等著被韃子的箭射穿脖子吧！」

  許一守下意識摸了摸自己的脖子，喉結滾了滾，動作反倒比剛才更利索了幾分。

  校場另一側，刀盾兵和長槍兵成對對練，盾牌一上一下，長槍搠出去，木桿撞在一起，發出「啪啪」的悶響。

  「手抬高一點！抬高一點！你這是擋刀呢，還是給人遞脖子讓人砍？」

  新晉的刀盾兵伍長朱雙五，胳膊上繫著代表乙等軍階的紅布條，一手拿著木棍，一手比劃著名，正把手底下幾個新兵罵得狗血淋頭。

  「你舉盾牌不是往天上托！往這兒—」朱雙五一腳踹在一個新兵的小腿肚子上，示意他膝蓋微屈，「人往下蹲，盾往前探，懂不懂？刀砍下來，從這兒划過去，頂多把你頭盔削個口子。你剛那一姿勢，刀一落，你整個臉都得掉一塊皮！」

  那新兵被罵得臉通紅，只能賠著笑連聲「是是是」。

  練到一半，隊裡休息。朱雙五把盾牌往地上一插，扯著汗濕的號衣扇了兩下風，眼珠一轉，瞅見不遠處長槍隊裡熟悉的身影，立馬邁開大步走了過去。

  「哎，趙兄弟！」

  趙自牢正坐在一截木樁上，用布條一點一點擦拭著槍頭。聽見人叫他，抬頭看了一眼，沖朱雙五點了點頭。

  朱雙五一屁股在他旁邊坐下，伸手在自己胸口的「乙」字牌上彈了兩下，嘴裡忍不住嘟囔：「他娘的，當初給老子錄功的那個酸秀才，肯定是把老子的功勞寫漏了！不然憑啥你小子是甲等，老子才是個乙等？」

  趙自牢低頭繼續擦槍，沒接話。周來順私底下跟他提過朱雙五在部里內部晉升考《士兵手冊》的時候，第一段都背得磕磕巴巴，差點沒過，多虧先前戰功硬實，才給他扳回來一等。

  「你倒是說句話啊。」朱雙五扭頭瞪他，「從永寧馬驛回來，你就整天悶葫蘆似的。

  現在當了甲等，就不理兄弟了？」

  趙自牢被他說得有些不好意思，將擦亮的槍頭放在一旁，猶豫了一下，才從懷裡掏出一張皺巴巴的紙。那是前幾天貼在營門口的告示，他專門抄了一份，生怕字看不清，還是請識字的文書幫忙描了一遍。

  「我在想這個。」他把紙展開，小心地攤在膝蓋上，用粗糙的手指指著其中一行，「朱大哥，你看這條。」

  紙上歪歪扭扭寫著幾行字，大意是：凡甲乙兩等軍士，若願意以部分軍糧軍餉折換屯田者，可按營規登記，營中擇地授田。

  「授田————」朱雙五湊過來看了一眼，鼻子裡哼了一聲，「分了田誰給你種？你上陣殺韃子的時候，能從城樓上扔下鋤頭幫你鬆土？」

  他咂咂嘴，繼續道：「再說了，這晉北的爛地能長出個啥？老子沒家沒口的，還是月月拿現銀實在。」

  「可上面說了，」趙自牢抬頭看他，「有家屬能耕種的，就分到家屬名下，這幾年不收田稅。要是沒家人，就先讓營里代管，三年後就歸自己了。」

  朱雙五翻了個白眼：「三年？三年後咱倆是死是活都不知道呢！再說了，讓別人給你管地，回頭種出來的糧食還不是進了當官的口袋？老子不信這個。」

  趙自牢沉默了一會兒。

  他是窮苦農家出身，知道一塊地代表什麼。之前聽說有不少陝、晉籍的士兵已經在營里登記了授田，有的是把老娘老小接來，有的是寫信回鄉，打算戰後把人接上來。他原本也有些心動，畢竟在戰前，他連做夢都不敢想自己能在別處有一塊真真正正寫著自己名字的地。

  可被朱雙五這麼一攪，他心裡確實又冷了幾分。

  「那你呢？」他反過來問，「你真不打算要？」

  「老子要那玩意兒幹嘛？」朱雙五嘿了一聲，抬手晃了晃腰間的刀，「老子現在最要緊的，是打完這幾仗，能活著領餉。多領幾個月，就是實打實的。」

  他頓了頓，又低聲補了一句：「再說了，咱們跟著將軍打仗，要是真把韃子干翻了，將來自然有的是好處。眼前這點地算個屁。」

  趙自牢看著他，半晌沒說話。

  一再看看吧，他在心裡對自己說。反正這條規矩也不是明天就關門，等過幾天，再打聽清楚些，再做決定不遲。

  夜色慢慢壓了下來，校場上的塵土味兒被涼意蓋住了幾分。

  在一間被臨時騰出來的大號營房裡，燈光卻亮得比別處更盛些。

  幾排矮桌擺得整整齊齊，桌後坐著的人都背挺得筆直—一那都是哨長以上的中基層軍官。桌上攤著紙筆和薄薄的小冊子，油燈光搖曳，把每個人的影子都拉得老長。

  周來順也在其中。自從升了哨長，他每天晚上都要雷打不動地來這裡補習文化。

  營房最前方，一張桌案擺在那裡，後面卻是李來亨親自來講課。

  每次李來亨來講課的時候，夜校就會瞬間擁進來一大群人，大量對一般性的識字、算帳乃至軍法都不感興趣的大老粗，卻都要來聽李來亨講課。

  周來順在心裡暗暗慶幸自己來得早，不然只怕連屋檐底下都站不下。

  「今天咱們的通識課不講地理了，之前最南邊前明的巨港宣慰司，最北邊曾經有的明成祖立過的奴兒干都司，最西邊大唐曾經設過的安西都護府，都給大夥講過了，之前錯過的人可以找旁人再補下。」

  他在木板上用黑炭寫下兩個大字——「中國」。

  「聽了這麼久的歷史和地理，咱們講講到底什麼才是中國。」

  周來順看著那兩個字，心裡咯噔一下。他認得一個「中」，另一個「國」是這段時間才勉強記住的。

  「什麼才是中國？」

  李來亨放下炭筆，轉身面向滿屋軍官，目光挨個掃過去，仿佛在檢點有沒有沒看向他的眼睛。

  「那些腐儒說，有詩書禮樂，有冠帶堂皇，有滿屋的經書典籍，那就是中國。」他冷笑一聲，「這話沒錯，卻說反了。」

  他抬手，一指眾人：「是因為有我們千千萬萬在這片土地上活著的漢家兒郎，才有他娘的詩書禮樂！不是我們離不開他們，是他們離不開我們！」

  他的聲音陡然提高了幾分：「金人南下，在華北平原上奮起反抗的八字軍是誰？是咱們這樣的泥腿子！那個時候，趙宋的朝廷和那些貴戚們又在哪裡？

  蒙元暴虐華北，掀翻他們的是誰？是紅巾軍，也是咱們這樣的泥腿子！那些腐儒呢？

  只會寫些樂生於有元之世」的昏話！」

  他一字一頓地道：「到了現在，前明皇帝昏聵，百官搜刮，百姓們在大災之年人相食。是誰站出來替天行道？還是咱們這些人！」

  有人下意識用拳頭敲了敲膝蓋，發出悶響。

  「如今建州奴來了。」李來亨的聲音壓得更低了，帶著一股冷意，「他們不光要搶咱們的地，還要剃咱們的頭，讓咱們跪在他們腳邊，口口聲聲叫他們主子，當他們的奴才。」

  「姜瓖、陳奇瑜這些軟骨頭，見勢不對，立刻轉身給韃子當狗。」

  他目光一掃：「你們說，咱們跟他們打，是不是天經地義？」

  「是！」前排有人脫口而出，隨即意識到這是課堂，又有些侷促地縮了縮脖子。

  「這就對了。」李來亨點點頭，「我們不是只為了軍餉和官職去拼命的—當然，軍餉和官職我不會少了你們。」

  屋裡有人低低地笑了起來，但很快就打住了。

  「但除此之外，更要知道，你們究竟在保護什麼。」他指了指腳下的地，「你們每個人在這片土地上的生活，就是你們的中國。」

  周來順聽得渾身發熱，連後背的汗都忘了。他原本以為，這堂課不過是多教幾個字兒，多講幾條軍規，最多教他們怎麼算功勞。

  他現在模模糊糊地意識到，原來他不只是為了多領幾文餉，不只是為了某一天能當個隊長、當個哨長，不只是為了這些。它們背後，好像還連著一些更了不得的東西。

  課後散場，營房外夜風一吹，他才發現背脊都被汗浸透了。旁邊幾個新晉哨長圍在一起，低聲議論剛才那幾句「泥腿子撐起中國」的話，大大伙兒都很興奮和自豪。

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  （還有更新耶）