第008章 水下金珠

  第二天一早，顧潮生先騎車帶顧母去了鎮衛生院。

  王大夫聽了肺，拍了片子，確診是慢性支氣管炎合併輕度肺感染，不算最嚴重，但拖下去會惡化。

  開了兩個月的藥，消炎的加止咳的，總共花了十一塊六。

  顧母心疼得直抽氣，顧潮生把藥包好塞進她懷裡，一句多餘的話沒說。

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  。。。

  回到村里已經快中午了。

  顧潮生把母親送回家，扒了兩口冷飯，換了條短褲，拎上一把小鐵撬和一個防水的油布袋，喊上顧潮安就出了門。

  「哥，去哪？」

  「西岬角。」

  「游泳？」

  「摸蚌。」

  顧潮安眼睛一亮。

  「又有好東西？」

  「跟著走就知道了。」

  西岬角在村子西南方向，要沿著海岸線走一里多路，翻過一片亂石坡才能到。

  那是一道伸入海中的狹長礁石岬角，兩側是陡峭的岩壁，底下是深水區，平時浪大的時候根本靠不近。

  但今天是農曆十五，大潮剛退，水位降到了最低點，岬角兩側的礁石大片大片地露出水面，形成了一條天然的通道。

  顧潮生帶著弟弟沿著礁石往岬角尖端走，腳下濕滑，但他步子穩得像走平地。

  到了岬角最前端，他停住了腳，蹲下身看著腳下的海水。

  水很清，能看見三四米深的地方，礁石上長滿了海藻和藤壺，幾條小魚在石縫間穿梭。

  「就這兒。」

  顧潮安湊過來往下看。

  「哥，這水挺深的啊，得有四五米吧？」

  「差不多。你在上面等著，幫我看著東西，我下去。」

  「我也能下去，我水性好。」

  「你在上面放哨。」

  顧潮生把油布袋和鐵撬用繩子系在腰上，看了弟弟一眼。

  「有人來了就吹口哨。」

  顧潮安雖然不太明白為什麼要放哨，但哥的話就是命令，點了點頭。

  顧潮生深吸了幾口氣，調整呼吸節奏，然後一個猛子扎進了水裡。

  海水冰涼，瞬間包裹住全身。

  他睜開眼，水下的世界在陽光折射下呈現出一片幽藍。

  礁石的輪廓清晰可見，表面覆蓋著厚厚的海藻，像一層綠色的絨毯。

  顧潮生沒有急著往深處游，而是先辨認了一下方位。

  岬角尖端正下方，第一排礁石，第二排，第三排。

  第三排礁石的背陰面。

  他調整角度，身體像一條魚一樣貼著礁壁往下滑。

  四米，四米半，五米。

  第三排礁石到了。

  他繞到礁石的背陰面，那裡光線暗了許多，但還能看清。

  然後，他看見了。

  礁石的底部，沙地和岩壁的交界處，密密麻麻排列著十幾隻巨型硨磲蚌。

  最小的也有臉盆大，殼面上長滿了海藻和珊瑚蟲，跟周圍的礁石几乎融為一體，不仔細看根本分辨不出來。

  而最大的那隻，殼緣的波浪形邊緣張開了一條縫，露出裡面乳白色的蚌肉。

  整隻蚌的寬度，目測超過半米。

  顧潮生的心跳加速了半拍，但手上的動作沒有絲毫慌亂。

  他游到那隻最大的硨磲蚌面前，先用手掌輕輕觸碰了一下殼緣。

  蚌殼微微收縮了一下，但沒有完全合攏。

  好。

  他從腰間解下鐵撬，找准蚌殼張開的縫隙，將撬頭插了進去。

  不能用蠻力，硨磲蚌的閉殼肌力量極大，硬撬會把殼撬碎，也可能把手指夾斷。

  顧潮生把鐵撬當槓桿，緩慢而均勻地施力，一點一點把縫隙撐大。

  蚌殼在抵抗，閉殼肌在收縮，但鐵撬的角度卡得剛好，力臂夠長，蚌殼被一寸一寸地撬開。

  三寸，五寸，八寸。

  蚌殼完全張開了。

  陽光從水面折射下來，照進蚌殼內部。

  顧潮生的瞳孔驟縮。

  蚌肉中央，半嵌在外套膜里，一顆圓潤的珠子正折射著水下的光線，散發出一種溫暖的金色光澤。

  鴿子蛋大小。

  渾圓無瑕。

  金色走盤珠。

  顧潮生伸出手，手指探入蚌肉，輕輕將那顆珍珠從外套膜中取了出來。

  珠子入手的瞬間，一種溫潤的觸感從指尖傳來，沉甸甸的，比普通珍珠重了不止一倍。

  他把珍珠攥在掌心，用鐵撬把蚌殼的縫隙恢復原狀，讓閉殼肌自然合攏。

  蚌還活著，以後還能產珠，不能殺雞取卵。

  肺里的氧氣快用完了，顧潮生把珍珠塞進油布袋，紮緊袋口，一蹬礁壁，身體箭一般射向水面。

  嘩啦一聲，他破水而出，大口喘著氣。

  「哥！」

  顧潮安趴在礁石邊上，臉都快貼到水面了。

  「你下去快兩分鐘了，我都快急死了，怎麼樣？有沒有？」

  顧潮生游到礁石邊，一手扒住岩壁，另一手從腰間解下油布袋，遞了上去。

  「打開看看。」

  顧潮安接過油布袋，手忙腳亂地解開繩扣，把袋口翻開。

  陽光照進去的那一刻，他整個人定住了。

  油布袋裡，一顆金色的珠子靜靜地躺著，圓得沒有一絲稜角，表面的光澤在陽光下流轉，像一滴凝固的液態黃金。

  「哥……這，這是珍珠？」

  顧潮安的聲音劈了，手都在抖。

  「金色的珍珠？這麼大？」

  「小聲點。」

  顧潮生翻身爬上礁石，把油布袋從弟弟手裡拿回來，重新紮緊。

  「哥，這得值多少錢？比那個大螺還值錢吧？」

  「比那個螺值錢十倍。」

  顧潮安的嘴巴張成了O型，半天合不攏。

  「十，十倍？那不是三千多塊？」

  顧潮生沒回答，他的目光忽然越過弟弟的肩膀，看向了遠處的海面。

  一條小木船正從東邊緩緩駛來，船頭站著一個人，手搭涼棚往這邊張望。

  矮個子，麻子臉。

  劉麻子。

  顧潮生的眼神一沉，一把按住了顧潮安的肩膀。

  「別動，別回頭。」

  顧潮安感覺到哥哥手掌的力度，身體本能地僵住了。

  「怎麼了？」

  「有人在看咱們。」

  顧潮生的聲音壓得很低，嘴唇幾乎沒動。

  「把油布袋塞進我褲腰裡，慢慢來，別讓他看出來。」

  顧潮安咽了口唾沫，手指哆嗦著把油布袋遞過去。

  顧潮生接過袋子，不緊不慢地塞進短褲腰帶里，外面用衣擺一遮，什麼都看不出來。

  他站起身，背對著海面，拍了拍身上的水。

  「走，從北邊那條石縫下去。」

  「北邊？那不是繞遠了嗎？」

  「繞遠才好。」

  顧潮生帶著弟弟沿著岬角北側的礁石往下走，那邊有一條被海水沖刷出來的天然石縫，彎彎曲曲通向岸邊的亂石坡，從海面上看不見人影。

  兩兄弟貓著腰鑽進石縫，腳下踩著濕滑的海藻，一步一步往岸上挪。

  顧潮安忍不住回頭看了一眼。

  「哥，那是劉麻子的船吧？他跟著咱們來的？」

  「不一定是跟著，但他肯定看見咱們往西岬角來了。」

  「他想幹嘛？」

  「想知道咱們在幹什麼。」

  顧潮生的腳步沒停，語氣平平淡淡的。

  「上次那隻萬寶螺的事，他吃了虧，心裡不痛快，肯定回去跟趙德發說了。這兩天他們一直在盯著咱家。」

  顧潮安攥緊了拳頭。

  「這狗東西，咱自己趕海礙著他什麼事了？」

  「礙著他賺錢了。」

  顧潮生從石縫裡鑽出來，站在亂石坡上，回頭看了一眼遠處海面上那條小木船。

  船還停在岬角附近，沒有靠過來，但也沒走。

  劉麻子站在船頭，像一隻蹲在樹枝上的禿鷲，遠遠地盯著這邊。

  「哥，那顆珠子……」

  「回家再說。」

  顧潮生拍了拍弟弟的後腦勺。

  「記住，今天咱們來西岬角，就是游泳，什麼都沒撈著，聽見沒？」

  「聽見了。」

  「誰問都是這句話。」

  「知道了，哥。」

  兩兄弟翻過亂石坡，上了通往村子的小路。

  顧潮生走在前面，步子不快不慢，跟平時趕海回來沒什麼兩樣。

  但他的右手一直按在腰間，隔著衣擺，能感覺到油布袋裡那顆珠子硬硬的輪廓，圓潤，沉實，帶著海水的涼意。

  。。。

  這顆珠子，不能在本地出手。

  陳老闆那裡也不行。

  一隻萬寶螺賣三百二，已經夠扎眼了。再拿一顆金色走盤珠過去，消息捂不住的。

  縣城就那麼大，今天賣了明天全城都知道，用不了三天就傳回鹽碗村。

  到時候趙德發那幫人會像聞見血腥味的鯊魚一樣撲上來。

  這顆珠子，得找更大的買家。

  顧潮生腦子裡翻過一個名字。

  省城，東風路，老鳳祥金鋪隔壁，有一家叫瑞豐祥的珠寶行。

  上輩子他三十多歲的時候去省城跑業務，路過那家店，老闆姓周，是個從上海下來的老珠寶匠，專門做高端珍珠和玉石的生意，客戶全是港商和東南亞華僑。

  省城，兩百里路。

  不是騎自行車能解決的距離。

  得坐班車。

  顧潮生走進家門的時候，顧母正在灶房裡熬藥，苦澀的中藥味瀰漫了整個院子。

  「回來了？去哪了？」

  「帶潮安去西岬角遊了個泳。」

  「那地方浪大，下次別去了。」

  「知道了，娘。」

  顧潮生回到自己屋裡，把門關上，從腰間取出油布袋，解開繩扣。

  金色的珍珠滾落在掌心，在窗戶透進來的光線下，散發出一層柔和的暖光。

  他用拇指輕輕摩挲了一下珠面，光滑如鏡，沒有一絲瑕疵。

  走盤珠。

  放在桌面上能自己滾動的那種渾圓度，才配叫走盤珠。

  顧潮生把珍珠放在缺了腿的木桌上，珠子輕輕一轉，順著桌面的微微傾斜滾了兩寸，畫出一道完美的弧線。

  他嘴角微微一動。

  沒錯，就是走盤珠。

  顧潮生用棉布把珍珠包好，塞進床板下面的一個暗格里。這個暗格是他上輩子小時候藏彈弓用的，除了他沒人知道。

  珠子藏好了，接下來要想的是怎麼出手。

  省城的班車，從鎮上發車，一天一趟，早上六點，票價兩塊八。

  來回就是五塊六，加上在省城吃飯住店，少說也得準備個十塊錢的路費。

  錢不是問題，萬寶螺賣的三百二還剩大半。

  問題是時間。

  去省城來回至少兩天，這兩天裡，劉麻子肯定會上門來打探。

  得安排好。

  顧潮生坐在床沿上，手指在膝蓋上輕輕敲著，腦子裡把接下來幾天的事一件一件排好了順序。

  第一，明天再去一趟西岬角的蚌床，多摸幾隻普通硨磲蚌回來，殼能賣錢，肉也能吃。這是明面上的收入來源，堵住村里人的嘴。

  第二，後天去省城，找瑞豐祥的周老闆出手金珠。

  第三，劉麻子那邊，得放個煙幕彈。

  。。。

  門外傳來敲門聲。

  「哥，有人找你。」

  顧潮安的聲音壓得很低。

  「誰？」

  「劉麻子。」

  顧潮生眼皮都沒動一下，站起身，拉開了門。

  院子門口，劉麻子正靠在門框上，嘴裡叼著根紙菸，臉上掛著笑，但那雙眼睛滴溜溜地往院子裡掃。

  「潮生，忙著呢？」

  「劉叔，什麼事？」

  「沒什麼大事，路過你家門口，順道看看。」

  劉麻子吐了口煙，笑嘻嘻的。

  「聽說你今天帶你弟去西岬角了？」

  「嗯，遊了個泳。」

  「游泳？」

  劉麻子眼珠子轉了轉。

  「那地方浪大，水又深，你們兩個小年輕可得注意安全。」

  「謝劉叔關心。」

  「摸著什麼好東西沒有？」

  劉麻子的語氣像是隨口一問，但眼睛盯著顧潮生的臉，一眨不眨。

  顧潮生靠在門框上，雙手抱在胸前，表情懶洋洋的。

  「劉叔，西岬角那地方您又不是不知道，水底下全是光禿禿的礁石，連根海藻都長不好，能有什麼東西？就是天熱了，帶我弟泡泡水。」

  劉麻子盯著他看了兩秒，沒從那張年輕的臉上看出任何破綻。

  「那行，你們注意安全就好。」

  他把菸頭扔在地上，用腳碾滅，轉身要走，又回過頭來。

  「對了潮生，上次那事是我不對，出價低了，你別往心裡去。以後有什麼好貨，還是可以找我，價格好商量。」

  「行，有貨再說。」

  劉麻子點了點頭，背著手走了。

  顧潮安從屋裡探出頭來，看著劉麻子的背影消失在巷子口，小聲說。

  「哥，他信了嗎？」

  顧潮生看著巷子口的方向，眼底掠過一絲冷意。

  「信不信不重要。」

  他轉身回屋，把門帶上。

  「重要的是，在他弄清楚之前，那顆珠子已經不在鹽碗村了。」

  （還有更新耶）