第一百三十二章 搬走
搬走
那空白，騙不了人。
嚴九子翻了個身，把臉埋進枕頭裡，耳邊卻又響起晚飯時那一陣推杯換盞的聲響，連同那句沒能圓全的辯白，一齊涌了上來。
事情原是從灶間開始的。
她端著那盤涼透的柿子回到灶間，火塘里的柴還燒得旺，水汽騰騰地往上蒸。她把米重新添了一把，又切了兩條醃魚，想著今晚這一桌，總要吃得像個樣子—那兩個洋人日本人鬧了半日，哥哥的臉色到現在還沒緩過來，總得吃點熱的，壓一壓這一日的邪氣。
米飯蒸上的時候，夏目漱石端著空茶碗進來，搭在灶台邊上，也不多話，只是立著，瞧著灶膛里那一點跳動的火光。
「今晚我來添個菜。」她忽然說。
嚴九子手上正切著蘿蔔，刀刃在案板上頓了一頓。
「先生不必客氣。」
「不是客氣。」夏目漱石捲起袖口，那截潔白的手腕露出來，「是我住在這裡，總要出點力氣，才安心。」
這話說得平淡，嚴九子卻聽出底下藏著的那點意思一一像是要拿這一點殷勤，去補方才那一場沒說清楚的帳。
她沒攔，也沒應，只把案板往旁邊挪了挪，讓出個地方來。
飯菜擺上桌的時候，天色已經暗了大半。
沈既白坐了主位，面前擺著那一小壁廚里翻出來的一壺清酒，是先前橘田送的禮盒裡搭著的，原也沒打算喝，可這一日鬧得實在乏了，索性燙了一壁，權當壓一壓這滿心的濁氣。
「喝一盅？」他把酒壁遞過去。
夏目漱石接了，倒也不推辭，一口下去，臉上並無半分作態。
嚴九子坐在下首，給自己那盅也滿上了一點，淺淺地抿了一口，那酒味辛辣，燒得喉頭一緊，她也沒吭聲，只是眼角悄悄往那邊瞥。
三人推杯換盞，倒也說了幾句閒話——柯南道爾此刻不知道跑到哪裡去了，想來是還跟著橘田在電報局那邊周旋：木村須藤那一伙人這會兒怕是正在馬車裡，一路提心弔膽地往東京趕路。
夏目漱石說起這個，倒笑了一聲。
「先生今日這一手，倒是叫我瞧出個道理來。」
「什麼道理？」
「這世上的怕，原不是怕道理，是怕名號。」她把酒盅搭在膝上，眼底那點疲色淡了幾分，「換了旁的國，興許要爭一爭誰說得對，誰說得不對。這裡不爭這個，只爭誰的名號更響，誰的靠山更硬。」
沈既白沒接這話，只是眼皮垂著，一點一點地嚼著那口醃魚。
這些道理他心裡比誰都清楚，只是今日說得已經夠多了，不想再多添一句。
嚴九子在旁邊聽著，卻沒顧上想這些大道理。
她那雙眼睛，一直在那盅酒與夏目漱石那張臉之間來回地轉。她瞧著這女人喝酒的姿態，腰背挺得筆直，連醉意都不肯露出半分，那份規矩，竟同哥哥課堂上講的那些什麼「自持」「克制」的字眼，對得上號。
飯吃到一半，沈既白說起明日還要去教書，又惦著方才那份《我是貓》的稿子還差著兩回沒理清，便先搭下筷子，說是要去書房整理東西，人便離席去了。
廂房裡就剩下了兩個女人，一盅將盡的清酒，一盤吃了半截的醃魚。
灶火漸漸弱下去，屋裡的光，便暗了一層。
嚴九子端著酒盅，沒喝，只是拿手指頭在那粗陶的邊沿上，一圈一圈地摩挲。方才在正廳那句質問，此刻擱在心裡，倒像是一塊擱不下、也吐不出的東西，堵在喉頭。
「藤野先生。」夏目漱石先開了口。
嚴九子抬起眼。
「方才那句話，我這一日，都在想。」
嚴九子沒應，只是把酒盅往桌上一搭，搭得極輕，卻也算是應了。
「我該同先生說清楚。」夏目漱石的聲音很平，像是早在心裡演練了許多回，「我同飛鳥先生之間，沒有那種男女的念頭。」
「先生方才說的，我記著。」嚴九子答，語氣里沒什麼起伏，「可先生今日在門後那一句「偷聽」，那一句替他擋禍的話，不像是沒有念頭的人說得出來的。」
夏目漱石的手指在膝上收了一收。
她原也沒料著，自己方才那一句衝動，竟叫這個看著柔順的姑娘，揪住不放。
她其實想過這話該怎麼答。
她這半生，讀書，考試，留洋，替文部省爭一份體面，腦子裡向來清明，遇事總能三言兩語理出個條理來。
可輪到這一樁事上頭，她那根清明的弦，卻總也理不出個頭緒。
她算不清自己心裡那點東西，到底是什麼。
她只知道方才那一句「爵士」出口的時候，心裡生出的那點畜快，不像是替旁人擋禍的暢快，倒像是，替自己心裡存著的一個人，做成了一樁事的畜快。
這算什麼？
她捫心自問，答不上來。
她這一生，未曾嫁過人，未曾同哪個男子牽過手，連倫敦那些個紳士的殷勤，她也一一推得乾乾淨淨。
她心裡那點關於男女之情的斤兩，原比案頭這個只知道端茶倒水、操持家務的姑娘，還要淺薄得多。
可這話，她不能說出口。
「藤野先生。」她終於開口，「我說的是實話。」
「我同飛鳥先生，談的是文章，是國事，是這個國家病在哪裡、該怎麼寫才能戳到痛處這些話，談起來是投契的，可這份投契，同男女之間的那點情分，不是一樣的東西。」
她頓了頓，像是在尋一個更妥當的說法。
「先生若因為這個，心裡存著不痛快，那便是我的不是。」
「若先生瞧著我住在這裡，心裡總覺著彆扭」她把話說得極直，直得叫人退不了半步，「我可以搬出去。」
這話一出，嚴九子的手指猛地一僵。
她沒料著，夏目漱石竟會說出這樣的話來。
方才那一句質問，她原也不過是想探一探底，想問一句實話，卻沒想著，竟把人逼到了這個地步。
這倒教她心裡，先自愧起來了。
她抬眼去看夏目漱石，那張臉上並沒有半分委屈，只是端端正正地坐著，像是把這話說出來，便已經把這樁事，交到了她手裡，任她處置。
嚴九子的臉先紅了一層。
「先生。」她的聲音低了下去，「不是這個意思。」
「方才那話，是我說得急了。」她把酒盅重新端起來，卻沒喝，只是攥著，「先生住在這裡，原是我先前開口邀的，如今又拿這話來逼先生，倒是我先沒了分寸。」
「這屋裡的話，原不該聽那些街面上嚼舌根的人的。」她又添了一句，像是在說給夏目漱石聽，又像是在說給自己聽。
「再住一段時日，也是可以的。」她說，「這是我的不是。
「藤野先生這話，倒教我更過意不去了。」她搖了搖頭，那份素來的沉靜里，忽然添了一點罕見的固執，「我說要搬，不是因為先生方才那句話，是我自己心裡想清楚了住在旁人家裡，終究不是長久的道理。」
「只是眼下，」她頓了頓，那張臉上第一回露出幾分不大自在的窘色，「我這一趟從倫敦歸國，行李里沒攙幾個銅板，盤纏早花得差不多了，若這時候搬出去，租屋、置辦家什，這些都要銀錢一時倒是拿不出來。」
她說到這裡，倒有幾分自嘲的意思。
「等《我是貓》那份稿酬下來，我便搬。」
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