第63章 炸鍋
臘月十二傍晚，趙寡婦攥著八塊二毛六從供銷社出來，先進了副食櫃檯。
鹽一包、醬油一瓶、火柴兩盒、煤油小半斤——她把東西一樣一樣數好放進籃子裡，最後又繞到糖果櫃檯前，看著玻璃罐里那些花花綠綠的水果糖，摸出一毛錢，買了一把。
她兒子蹲在供銷社門口的台階上等她，縮著脖子，兩隻手揣在袖筒里。趙寡婦走過去，剝了一顆糖塞進他嘴裡，小傢伙愣了一下，然後含住糖，腮幫子鼓起來，眼睛一下子就亮了。
「媽，好吃。」小傢伙跳起來，仰著臉看著她，嘴裡含含糊糊的，眼睛亮晶晶的。
「吃吧，媽掙了錢了，往後還給你買。」趙寡婦蹲下來把剩下的糖揣進他兜里，又伸手摸了摸他的頭。
她嘴上笑著，心裡卻忽然酸了一下——這孩子多久沒吃過糖了？她想不起來了。
她又轉身進了供銷社，扯了一塊布。旁邊一個認識她的嬸子湊過來：「趙嫂子，你發財了？」
「發什麼財，就是把家裡那點葛根粉賣了。」趙寡婦嘴上說著，手裡的布攥得緊緊的，嘴角壓不住地往上翹。
當天傍晚，金牛大隊好幾戶人家都嘗到了「現錢」的滋味。
老李頭攥著兩塊八毛七去供銷社打酒，手擱在櫃檯上抖了三抖才把錢遞出去。家裡有孩子的，都買了點糖，再不濟也要買包鹽、換盒火柴。
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錢不算多，但在這個年裡，每一分都能變成實實在在的東西。
有賺錢的路子，那些心疼娘家的小媳婦都往家跑。第二天一大早，趙寡婦去河邊洗衣裳，就碰見了隔壁紅星大隊的孫家媳婦。
孫家媳婦看見她蹲在河對岸的石板上搓衣裳，隔著河喊了一嗓子：「趙嫂子！聽說你們大隊收乾菜？給現錢？」
趙寡婦搓著手裡的衣裳，猶豫了一下還是說了：「給。葛根粉七毛一斤，比供銷社貴了快一倍。」
孫家媳婦激動了，嗓子都劈叉了：「我家曬了半袋子干豆角，能拿來不？」
「外村的……我不清楚收不收，你去問問，就在村口倉庫。」
孫家媳婦拔腿往回跑，「那豆角都長得一樣，有啥本村外村的，我這就回家拿去！」
一個小時後，她背著一布袋干豆角呼哧帶喘地到了金牛大隊倉庫門口。老鄭正在裡頭整理貨物，聽見動靜出來看了一眼。
孫家媳婦把布袋擱在門檻上：「叔，我是紅星大隊的，我娘家侄女嫁到你們村——干豆角，十二斤，你收不收？」
老鄭蹲在門檻上，手裡的旱菸杆沒放下來。他解開布袋口看了一眼，豆角曬得透，品相不錯。
但他把布袋口重新紮上，煙杆在門檻上磕了磕灰：「外村的……還沒說收不收。老萬帶了一批貨去城裡，現在還沒消息，萬一賣不出去——」
「叔！你看看這豆角，曬得多好！一點霉點都沒有！你不收我這扛回去好幾里地呢！」
老鄭沉默了好一陣。他看著孫家媳婦凍得發紅的手，又看了一眼布袋裡曬得透透的干豆角，嘆了口氣：「行吧，收了。」
沒一會兒，倉庫門口又來了七八個外村人。
有提一籃干辣椒的，有扛一麻袋筍乾的，有用圍裙兜著干蘑菇的。老鄭不想收，可這些人身後都跟著本村的親戚，圍著他說了一籮筐好話。
老鄭拗不過情面，收了一件又一件，每收一筆都要補一句：「這是特例啊，等老萬回來再說！」
可特例越多，來的人就越多。第二天，倉庫門口排了二十幾號人，本村的、外村的混在一起，籮筐麻袋擠了一地。有人等了兩個時辰還沒輪到，蹲在牆根底下啃冷窩頭。
大隊婦女主任來了，她走到老鄭面前：「這到底收不收，得拿個主意。」
老鄭蹲在門檻上，旱菸杆夾在手指間，菸灰落了一褲腿：「老萬還沒消息。萬一這批貨賣不出去，我收了這麼多，賠得起嗎？」
他站起來，看了一眼越排越長的隊伍，又看了一眼空了大半的錢匣子，把煙杆在門檻上磕了磕：「再等一天。明天老萬要是還沒消息，我就關門。」
臘月十四，老萬趕著牛車回來了。
牛車是空的，十幾個麻袋全卸在了機械廠食堂。
老萬進了倉庫，把一沓鈔票和一張蓋了公章的收據拍在桌上，嗓門大得半條巷子都聽得見：「賣完了！葛根粉、干豆角、干蘑菇、木耳、筍乾——機械廠食堂全吃下了！紡織廠那邊也要，說這些還不夠，抓緊再收一批！」
老鄭手裡的旱菸杆差點掉了。他站起來，老臉笑得像菊花，兩步竄到倉庫門口把門拉開，冷風灌進來他都不覺得涼了，沖門外還蹲在牆根底下等著的人喊了一嗓子：「收了！外村的也收了！有多少收多少！」
門外先是一靜，然後轟地炸了。
孫家媳婦第一個衝上來，布袋往桌上一擱：「老栓叔！干辣椒！八斤！」
後面的人一擁而上，籮筐、麻袋、包袱皮在倉庫門口擠成一團。
老鄭站在桌邊，挨個驗貨、稱重、算帳、給錢，嘴咧得合不攏，手裡的秤桿子都快拿不穩了。
消息當天就傳遍了大半個村子。
趙寡婦回家翻了翻地窖，找出半筐蘿蔔乾，背到倉庫門口，老鄭說蘿蔔乾次了點，一毛五一斤收。
趙寡婦拿了錢，去供銷社給自己買了一小盒蛤蜊油——冬天手裂了口子，抹上能管些用。
老李頭回家翻了翻牆角，翻出兩捆干艾草，孫老栓說也收，兩毛一斤。老李頭揣著錢，美滋滋地去供銷社打了半斤散酒。
最熱鬧的是那幫半大孩子。聽大人說山貨能賣錢，幾個皮小子一合計，拿了麻繩、布袋和鐮刀就往金牛山去了。
山上有野生的柿子樹，霜打過的柿子掛在枝頭紅得像燈籠，摘下來曬乾了就是柿餅。
還有散落的橡子、乾枯的野菊花、山溝里的野蔥——只要是能賣錢的東西，孩子們見什麼薅什麼。山腳下的河溝邊也蹲了幾個孩子，用樹枝在凍硬的泥里扒拉，扒出幾顆野荸薺和茨菇，捧在手裡像捧著寶貝。
沒有人吵架了。往日那些為雞毛蒜皮拌嘴的、為宅基地邊界鬧矛盾的、為誰摘了誰家一根黃瓜爭得面紅耳赤的，全顧不上那些事了。
所有人都在翻自家的、搜自家的、上山下河的，就想弄點東西來換錢。年關了，誰不想多換幾塊錢？
如意聽到這些的時候有些愣神。她坐在那把鋪著羊皮的圈椅里，手邊的紅棗茶已經涼了也沒顧上喝。老莫隔著北牆把話說完，沒有催她。
過了好一陣，如意才開口，聲音有點悶：「我就想給自己套個殼子。我沒想到他們會這樣……」
老莫的聲音從北牆傳過來，帶著點笑意：「貨出得很順利，比地下走量大，還沒風險。這殼子算是套上了，還實在得很。如意，村里人拿了錢，日子好過幾分，你也算是做了件好事。」
如意把手搭在膝蓋上，指頭無意識地捏著圍巾的流蘇。意外之後是驚喜，她低估了老百姓對錢的渴望。
她坐直了身子：「收。大量收。讓老萬繼續跑廠子，本地賣不完沒關係，等顧文斌從滄州回來，讓他帶貨走，往外面跑。」
她站起來走到窗邊，推開一條縫。冷風裹著細碎的雪粒卷進來，落在她手背上。遠處隱約傳來誰家在炸丸子的油香——快過年了。
「但是不能糟蹋東西。」她說，「收了貨，過篩，分類。葛根粉要過細篩，乾菜要撿乾淨再打包。以後往外跑的貨，要拿得出手。」
老莫應了一聲。如意把窗戶關上，轉身回到圈椅里坐下，端起那杯涼透的紅棗茶喝了一口，嘴角彎著：「莫爺爺，你說，明年開春，他們是不是要把山給刨了？」
北牆那邊傳來老莫的笑聲：「看這架勢，我得讓山裡的人做好準備。以前不敢進，現在為了錢，村里人說不定結伴往深山裡跑。」
如意皺眉：「這不行。得讓村里幹部管一下，開春要給他們找點事做，免得亂竄，找到山裡的據點。」
老莫應了。
如意放下茶碗，站起來整了整圍巾，往暗門走去。
窗外的天已經黑透了，遠處又響了一聲鞭炮，脆生生的，在冷空氣里格外清楚。
（還有更新耶）