第49章 時候快到了

  在鐵頭看不見的地方，他看不起的老王，已經和供應站拉車的老秦相處的很熟了。

  老王在城南線幾天才跑一趟。閒下來的時候，他就在城裡城外轉——幫人拉點貨，載個人，掙幾個零錢。給如意拉貨之前，這就是他的老本行。

  

  他家裡困難，這事他沒刻意瞞著。城南這一片拉零活的不止他一個，老秦在供應站幹了這些年，見多了。

  兩人頭一回說上話，是在城南老楊樹底下的修車攤。

  老秦的車軸鬆了，老王的鏈條掉了，兩人並排蹲在車攤前。

  老王給老秦遞了根煙，說：「秦哥，你們公家車就是氣派，我這三輪，三天兩頭掉鏈子。」

  老秦接過煙，笑了一下：「一樣，都是出力的命。」

  第二回是在供應站後門，老秦交完菜，空車出來，老王正在路邊「等人」，又遞了根煙：「秦哥，今天菜多不多？」

  老秦說：「不少。」

  第三回，老秦下班回家，老王的車上還捎著半袋煤核，兩人順路走了一截。

  老王說：「秦哥，你是公家人，人頭面熟，要是哪天有我能幹的活跟兄弟言語一聲，我也能混口飯。有需要我幫忙的事，你也別跟我客氣，兄弟沒錢，力氣還是有的。」

  老秦點點頭：「行。」

  老王巴結老秦，老秦心裡清楚，但也不反感。老王這人勤快，有眼力見兒，不占便宜。

  那之後，在城裡遇到了，老秦的車一到坡前，老王就上去搭把勁。老秦胳膊酸了，老王跨上去騎一段，騎得比老秦還穩當。

  老秦私下跟老婆說過，這夥計人實在，就是命不好，家裡緊巴，靠拉活補貼。

  黑三的院子在城東一條窄巷子盡頭。牆角摞著幾個竹筐，水盆里養著河蚌，冬筍拿濕布蓋著保濕。二寶蹲在地上分揀野芹菜，小賀在旁邊記帳。

  鐵頭走後，黑三再也沒去過城北那個舊院子。

  損耗菜、外縣菜乾、城南散戶，三條渠道一起跑，每天天不亮出門，天黑透了才回來。收回來的貨碼得整整齊齊，品相不比鐵頭截的那些差。

  「三哥，今天田大爺問你明天還去不去，說家裡還有幾節冬藕，專門給你留的。」

  「去。跟他說明天下午。」黑三蹲下來翻了翻水盆里的河蚌，挑出兩個開了口的放到一邊。

  「三哥，」小賀抬起頭，「咱們現在的貨不比鐵頭那些差，就是量沒他大。他那邊十來號人天天在外頭蹲著，咱們才三個。」

  「三個人夠了。」黑三站起來拿圍裙擦了把手，「貨好，新鮮，價錢公道。他截的筍擱了好幾天才賣，筍殼都幹了，能跟咱們比？」

  傍晚，黑三把貨裝了一板車，推到錢三炮的新場子——城西巷子裡那個舊院子。老趙頭蹲在門口抽菸，看見他來了，站起來幫他卸貨。

  「今天有啥好東西？」

  「冬筍、荸薺、野芹菜，還有幾條鯽魚。」

  老趙頭翻了兩下：「新鮮。炮哥在裡頭，你進去跟他談。」

  黑三進了院子。錢三炮坐在馬燈底下翻帳本，看見他進來，合上本子：「來了。」

  「今天的貨比昨天多，冬筍品相好。」

  錢三炮站起來翻了翻那筐冬筍，筍殼還帶著潮氣。「統收，給你算賣價的七成，不按件抽。」

  「七成少了點。」

  「你省了跑場子、等散客、收零錢的功夫，我給你兜底。」錢三炮蹲下來又翻了兩下，「這筍拿到散市去能賣高價，但你耗得起那個功夫嗎？」

  黑三沒說話，心裡算了一筆帳：這筐冬筍拉到散市去，自己守著賣，能賣十塊。錢三炮統收，七成，到手七塊。少了三塊。但省了整整一下午的功夫。過了片刻：「七成就七成。」

  錢三炮朝老趙頭點了下頭，老趙頭從屋裡拿出錢袋子，當面結了帳。黑三錢揣進兜里，把空板車推出巷子。

  他沒有不滿意七成——比以前自己守著賣是少賺了點，但省了時間。時間省下來，明天可以多跑一個村。

  走到巷口碰見紅狗。紅狗剛從外面回來，手裡拎著一兜燒餅，說是給媳婦帶的，又問黑三生意怎麼樣。黑三說還行，問紅狗這邊忙不忙。

  紅狗掰了半個燒餅遞給他：「忙。炮哥把票證和跑合的活全壓我身上了，這兩天光跑供銷社就跑了三趟。」

  「冬筍還有剩的沒有？想帶兩根回去給媳婦燉湯。」

  「有。給你留著呢，在筐子底下，跟老趙頭說一聲就行。」

  紅狗拍了拍他肩膀，拎著燒餅進了巷子。黑三把那半個燒餅三口兩口吃完，推著板車繼續往前走。

  錢三炮這些天把票證的渠道重新理了一遍，又讓老趙頭把跑合的規矩重新定了定——鐵頭在的時候，跑合的敢私下截貨，現在鐵頭走了，規矩反而嚴了。

  有人私下嘀咕：「鐵頭那邊紅火得很，十來號人，見天有貨進。場子裡擺出來的東西，光冬筍河蚌就比咱一個月出的都多。風頭足著呢。」

  錢三炮靠在藤椅上，半天沒說話。他慢慢抽了一口煙，才把煙從嘴裡拿出來，在搪瓷缸沿上輕輕磕了磕灰。

  「做非法生意最忌諱打打殺殺。動靜大了，公家的人盯上了，你還怎麼做？鐵頭現在威風，十來號人，城西城南都鋪滿了，可他見誰截誰，把人都得罪完了。等明白過來就晚了。」

  他把煙掐滅：「我們不一樣。就守著這個小場子，不搶不截，細水長流。賺不了大錢，但能睡個安穩覺。」

  當天夜裡，桂嬸端藥進來時順嘴提了一句：「老莫遞了條子。鐵頭帶人另立門戶了，錢三炮把場子搬到了城西，黑三也單幹了。」

  如意接過藥碗，吹了吹，才慢慢喝下去。放下碗，她捏了顆蜜餞含在嘴裡，嘴角彎了一下。

  「分得挺好。鐵頭這號人，留在錢三炮那邊才是變數。現在他自己出去了，最瘋的那把刀就離了錢三炮的盤子。」

  她靠在椅背上，手指繞著圍巾的流蘇，「錢三炮沒了他，反而更像個能立著的人。不搶了，不截了，守著票證和跑合，正合我意。城郊那些事，以後就是鐵頭一個人的帳了。」

  桂嬸把空碗收進托盤：「那鐵頭那邊，還繼續餵？」

  「餵。餵到他咬鉤為止。」

  桂嬸點頭，又說：「還有老王。他跟供應站拉統購菜的老秦處得不錯了。幫著推過兩回坡，路上還能換個手騎一段。老秦挺受用。」

  如意彎了下嘴角：「老王這人不錯，放得下身段。等那天到了，老秦不會覺得奇怪，只會覺得老王是路上遇到了來搭把手的。」

  她站起來，走到窗邊，把窗戶推開一條縫。外面的風裹著深冬的寒氣鑽進來，吹得桌上的紙條輕輕動了一下。

  她看著黑沉沉的巷子，心裡那根弦鬆了半寸。錢三炮這面擋箭牌還在，鐵頭這把刀也移到了明處。比先前好。

  「明天讓老莫把統購菜的路線再核一遍。」她說，「時候快到了。」

  （還有更新耶）