第19章 桂嬸值得
張嬸是個實在人，受人之託，當天下午就拎著王大娘給的一兜曬好的紅薯幹上了沈家的門。
她沒直接找桂嬸，先找了沈母趙秀蘭，兩個女人坐在堂屋裡，張嬸把王大娘的意思一五一十說了。
「王守成那人你也知道，老實本分，機械廠的正式工，鐵飯碗。家裡倆孩子都大了，不用太操心。
桂英要是嫁過去，就是當家的，沒人壓著她。關鍵是守成不想再生了，桂英這年紀也不用遭那個罪。白撿倆孩子，養個幾年就能孝順她，多好。」
趙秀蘭手裡織著毛衣，針停了好一會兒才開口：「這事兒……還得看我表姐自己的意思。」
「她聽你的嘛。」
「她誰也不聽。」
趙秀蘭搖搖頭，「早幾年也有人問過，她一口就回了。不過那都是幾年前的事了，萬一現在改了主意呢，要不你自己問問，我不好說，不然還以為是我嫌她，想攆她走呢。」
兩人正說著，桂嬸端著盆進來，她剛晾好洗完的衣裳，準備做午飯。
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張嬸趕緊把她拉過來坐下，把剛才的話又說了一遍，末了補了一句：「你要是擔心如意這邊，大可不必——如意已經大了，而且她有自己爸媽照顧，你總不能陪她一輩子吧？」
桂嬸把手裡的盆往臉盆架上一擱，眼皮都沒抬：「不找。」
「你倒是再想想嘛。守成那人真不錯，你見了就知道了——」
「真的不找。」桂嬸抬起頭看著張嬸，語氣平平的，像是在說今天天氣不錯，「我對嫁人沒興趣，這輩子就陪著如意。」
張嬸又勸了很久，桂嬸還是拒絕，而且表情越來越不耐煩，她只好鎩羽而歸。
王大娘不死心，過了兩天親自找上門來，張嬸知道，也跟著一起來了，想幫著再勸勸。
王大娘是街道上的老人了，說話比張嬸更直，也不怕得罪人，坐在沈家喝了半杯茶，就把話挑明了。
「桂英啊，我說話直你別嫌難聽。你對如意好，我們都看在眼裡。可如意那身子骨你也知道——她爸媽養著她，她自己都靠別人，將來能養你嗎？你要是老了干不動了，她連自己都顧不過來，怎麼管你？說不定……」
王大娘頓了頓，看了趙秀蘭一眼，到底還是把話咽回去半截，說的委婉了些，「說不定你比她命還長呢。到時候你咋辦？竹籃打水一場空啊。」
趙秀蘭聽的氣悶，但又不好發作。她看向桂嬸也想看她如何回答。
如意趴在隔壁屋的桌上畫地圖，鉛筆尖在紙上頓了一下。她沒抬頭，繼續畫。
桂嬸擇菜的手一頓，抬起頭看著王大娘。她沒有生氣，語氣卻比跟張嬸說話時還平靜。
「如果真是那樣，那我更要陪著她。我前半輩子嫁了人，生了兩個孩子，都沒了，男人我信不過。」
看王大娘急切的想開口，她連忙擺手打斷她，「我知道你想說什麼，這世上有好男人，但我不想賭。
我現在這日子挺好的，我陪著我表妹夫妻守著如意過。如意活不長，我能讓她好好走，如意活得久，那就更好。我身體好，不用如意伺候。」
趙秀蘭一直坐在旁邊沒說話，手裡織毛衣的針停了好一會兒了。聽到這話，眼圈紅了，她把毛衣往桌上一放。
她走過來拉著桂嬸的手，「姐，你就是我親姐。你放心，真有那麼一天，我們夫妻不會不管你。我們老了有退休工資，多你一雙筷子，不是問題。」
桂嬸拍拍她的手背，搖了搖頭：「秀蘭，別這麼說。我要感謝如意，感謝你。這幾年我過得很好，比我前半輩子過的都好。沒有如意，我就算活著，也是個活死人。」
趙秀蘭的眼淚掉下來了。她拿袖子擦了擦，沒說話，只是使勁握了握桂嬸的手。
張嬸在旁邊看著，站起來往外走，走到門口又回頭看了一眼桂嬸，搖了搖頭，也不知道是可惜還是佩服。
王大娘不好再說什麼，訕訕地站起來告辭。走到家門口，碰見坐在小馬紮上洗衣裳的吳燕。吳燕抬頭看她婆婆的臉色，心裡一沉。
「咋樣？沒成？」
王大娘瞪了她一眼，沒搭理，徑直走了。吳燕搓著手裡的衣裳，哼了一聲：「沒成就沒成，跟我撒什麼氣，我還不是好心，真是不知好歹。」
隨即又嘀咕，「咋會沒成？沒看上？不能吧，就她那條件，找個工人還有啥不願意的。難不成還想找個正式工還沒孩子的？想啥美事呢，這樣的輪得到你個半老婆子？」
等人走了，桂嬸把菜拿去洗了，去廚房做飯。
如意把鉛筆放下，走到桂嬸身邊拽著桂嬸的衣角。桂嬸正彎腰往灶膛里添柴，火光照得她的臉紅彤彤的，額頭上有細細的汗珠。
如意從兜里掏出自己的手帕遞給她，桂嬸接過來擦了把臉，又塞回去。
「怎麼了，放心，我不走。還是你想讓我走？」
如意把手帕往兜里一揣，在桂嬸旁邊蹲下來，拿了根柴火在灶膛里撥著玩。
火苗舔著鍋底，鍋里的紅薯稀飯咕嘟咕嘟地冒著泡，甜絲絲的味兒混著柴火氣在屋裡慢慢飄。
「桂嬸。」
「嗯。」
「我說了要給你養老的。」
桂嬸拿著火鉗的手停了一下，她把如意的手拿開，「小心別燙到手」，然後繼續撥弄灶膛里的柴火。「我知道。」
「我是說真的。你在我心裡跟媽媽一樣。」
「知道了。」桂嬸眼圈紅了，她把火鉗往灶台邊上一擱，站起來拍了拍圍裙上的灰，「等你先把身體養好了再說。現在連自己都養不好，還想養我。」
如意蹲在灶膛邊，看著桂嬸轉身去切蘿蔔，嘴角彎了彎。
窗外秋風卷過院子，把晾衣繩上的衣裳吹得飄起來。
趙秀蘭坐在屋裡，看著如意和桂嬸的相處，心情複雜——感動、吃醋、欣慰，但莫名的心情很好。
她手裡織毛衣的針又動起來了，一針上，一針下。
這是給桂嬸織的，她值得。
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