第2章 顧清淮

  「如意，你做的對，處事利落，又有情義，是個幹大事的人。」老莫笑了一聲，笑聲里有刀鋒擦過的涼意，「捨不得動自己人，底下人就該不服氣了。」

  南牆那邊，老周翻了一頁，聲音裡帶了點活泛氣兒：「關於開展布匹線的事，我們考察了幾個對象，覺得還是你二姨父最合適。他原來在供銷社負責採購布料，現在調倉庫去了。跟紡織廠、印染廠都熟，搞些瑕疵布不是問題。最近印染廠正好有一批質量好的，量不大，花色正。」

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  二姨父這個人，沈如意清楚——腦子靈，手腳乾淨，就是膽子小，樹葉掉下來都怕砸了腦袋。

  「給他一筆定金。錢和條子分開走。條子上寫清楚：什麼貨、多少量、什麼價、接貨地址。願意干，把接貨地址壓到聯絡點，周叔去提。不願意，錢原路退回，買賣作廢。誰也不欠誰。」

  老周應了。

  「莫爺爺，你那邊。」

  老莫的聲音沉下去：「錢三炮踹了城西一個田鼠窩。守倉的老劉挨了兩拳，牙鬆了一顆。貨丟了兩筐。」

  他停了一下，手指在桌上輕叩。

  「還有，最近半個月，城北定好的菜，在從村子到中轉站的半路上被人截了兩次。挑夫挨了打，貨被搶了。查了，也是錢三炮的人。」

  沈如意端茶的手停了。茶碗停在半空，然後慢慢放回矮几上，沒有發出聲音。

  「他這是在試探我們的底線。」

  「要不要我帶人去端了他。」老莫的聲音里有鐵鏽的味道。

  「不用端。把他留在明面上，給我們做掩護。」她的聲音恢復了平靜，「但他動我們的人，打我們的挑夫，搶我們的貨——不能就這麼算了。」

  「抓他五個小弟上山，去清豬圈。」

  老莫沒接話，像是在思考。老周倒是先開了口，聲音里難得帶了點笑意：「人突然沒了，他那邊幹活的不嚇死也得慌一陣。」

  老莫跟著笑了一聲：「行，那就這麼辦。」

  沈如意把茶碗放回托盤裡。

  「今天就到這兒。」

  從桂嬸家出來，冷風迎面撲上來。沈如意攏了攏圍巾，把半張臉埋進去。

  方才在暗室里，她是「先生」。說一不二，連自己堂兄都照罰不誤。

  此刻站在巷子裡，被冷風一吹，那股勁兒慢慢散了，她又變回了沈如意——一個走得慢、說話帶喘、每天得喝三碗藥的姑娘。

  她沒往甜水井胡同拐，腳下一轉，朝另一條巷子走了。

  那條巷子她走了十年。小時候是爸爸抱著她走，後來是桂嬸攙著她走，再後來她一個人走。閉著眼都能摸到——第三個門，門口有棵歪脖子槐樹，樹皮被小孩摳掉了一塊，露出裡面發白的木頭。

  醫館的門虛掩著。藥香從門縫裡溢出來，瀰漫了小半條巷子。她站在門口，深深吸了一口氣。

  顧家醫館的藥香和別人家的不一樣——她聞了多年，已經刻到骨子裡了。

  顧老大夫被拖走那天，她就在這裡站著。老大夫被拖出去之前，回頭看了她一眼，嘴動了動，沒出聲。但她看懂了他的口型：別怕。

  後來父親告訴她，顧老大夫死了，年紀大了，經不起折磨，也不堪受辱，很快人就沒了，到死都沒再回過這間醫館。

  他兒子顧大夫被下放，病死在農場。孫子顧清淮下鄉，一去六年，回來的時候瘦得脫了相，聽說是一個大人物開恩，讓他成了自己家祖傳醫館的臨時工。

  顧老大夫被拖走時腳上只有一隻鞋，另一隻掉在門裡。那隻鞋後來被她撿起來帶回去了，媽媽洗乾淨，包起來放在了柜子深處。她沒問媽媽為什麼不扔，媽媽也沒說為什麼要留。

  她一直很後悔，當時沒有追上去給顧爺爺穿上，沒了那隻鞋，他肯定受了不少苦。

  她來醫館從來不提這些。顧清淮也不提。

  她推門進去。顧清淮正站在診台後面整理藥櫃，聽見門響回頭，看到是她，手上的動作停了一下。他關了抽屜，往前迎了兩步，又退了回去。

  如意垂眸，掩下心裡的失落。

  「哪裡不舒服？」他指了指椅子。

  沈如意坐下，把手伸到他鼻子底下。那截手腕白得能看見底下的青筋，細得像是一碰就要碎。

  「淮哥哥，我昨晚上咳嗽了，不舒服。」

  顧清淮沒接話。他握住她的手腕，拇指壓在她虎口上，輕輕按揉起來。那隻手腕太細了，細得他一隻手握住，還能多出一截指節來。

  他低著頭，專心按著，不說話。她看著他低下去的側臉，陽光從窗欞斜斜地灑在他睫毛上，投下一小片陰影。

  手指溫熱，力道不輕不重，一股酸麻從虎口沿著手臂一路往上竄，竄到後腦勺，然後整個後背都暖起來。她的手慢慢軟下來，像一隻被順了毛的貓。

  「淮哥哥，我不想喝藥。太苦了。」

  「生病哪有不喝藥的？」他沒抬頭。

  「就不能做成好吃的嗎？跟芝麻糖似的。你醫術那麼好，這點事還辦不到？」

  他終於抬起頭，看了她一眼。那眼裡有點血絲，最近大概又沒睡好。他的話裡帶了點無奈：「所以，你是奔著糖來的？」

  「嗯。」她應得理直氣壯。

  他沒鬆手。又捏了兩下，才慢慢放開，轉身從藥櫃裡摸出一隻小包，放在她手心。「陳皮糖。含在嘴裡，止咳。比灌苦藥湯子強。」

  她打開小包，拿了一顆放進嘴裡。甘甜的味道在舌尖化開，喉嚨里那股癢意慢慢被壓下去。她含了一會兒，眯了眯眼：「好吃。」

  「回去吧。日頭看著好，溫度低，別吹風。」

  她站起來，走到門口，回頭看了他一眼。大紅的圍巾襯得她臉色愈發白，嘴唇卻透出一點淡粉。

  「不許背著我相親。我下個月就十八了。」

  「沒有的事，別瞎說。」顧清淮替她推開門。他站在門口，看著她走遠，才慢慢收回手。手指在門框上停留了一瞬。

  店裡的學徒憋不住笑出聲：「顧大夫，你就從了人家得了。這姑娘多好看啊，還是從小就認識的。」

  顧清淮轉身回去，繼續整理藥櫃，手上的動作有條不紊。

  「你們別這麼說。如意大了，以前是妹妹，現在只是病人。」

  他背對著他們，聲音平靜，又帶著幾分疏離。

  「我現在的身份，她不該跟我走得近。」

  話一出來，屋裡的笑聲就停了。學徒低頭抓藥，假裝沒聽見。

  老陳大夫坐在窗邊，手裡的茶杯冒著白氣。他看了顧清淮一眼，什麼也沒說，只是長長地嘆了口氣。

  （還有更新耶）