第175章 擒賊擒王

  第175章 擒賊擒王

  直到現在，狄克才恍然大悟，原來休伯特伯爵一直都在為現在這一刻做準備。

  此刻柯林斯公爵的城堡里，聚集了來自世界各地的貴族和高層。

  所要議論的事情，則是有關攻打並收復女神島的事宜。

  面對瓊納斯給出的條件和承諾，其他政權的代表並無異議。

  只需做最後的動員，一個史無前例的艦隊，就將組建完成。

  然而就在這時，佩頓伯爵卻對狄克下令，讓他出言對眾人的結論，提出質疑。

  狄克很是不解，不明白忠犬此舉的意義，可他是休伯特伯爵的侍從，他理應遵從主人的吩咐。

  於是他深吸一口氣，將休伯特教他的話，大聲複述了一遍：

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  「輕敵冒進，驕兵必敗。」

  狄克感覺到眾人的目光和質疑，但真正的騎土，絕不應該因為他人的冷眼而動搖。

  於是他挺直腰杆，面不改色地站在原地，巍然不動。

  緊接著，有人發現他就是之前比武大會的決鬥冠軍。

  大概也是因為這個原因，柯林斯公爵問他：

  「年輕人，你是誰？想說什麼？」

  忠犬說過，比武大會真正值錢的，乃是冠軍的稱號。

  現在狄克切實體會到了這一點。

  因為他冠軍的稱號，這位東道主公爵，竟然真的願意聽他講話。

  而不過是個才從騎士學校畢業不久的，爵士侍從而已。

  狄克意識到這是一個機會，他必須要把握住：

  「大人，我叫狄克·布坎南，是一名騎士侍從。而我剛才的發言，只是想說明，貿然進攻女神島，絕對不是上上之策。」

  「小小侍從，也敢妄談用兵？」柯林斯公爵不屑地表示，「你可曾參加過戰役？又有過帶兵的經驗？」

  狄克沒有，何況，這也不是他的觀點。

  他不知道該如何回答，於是悄悄警了休伯特伯爵一眼。

  忠犬側身坐在椅子上，使得他的身軀剛好被前方的人擋住，而不會被那些人看到。

  他輕輕點頭，鼓勵狄克說下去。

  難道這是考驗？不管是不是，既然這是忠犬的命令，狄克就必須完成。

  他進行一次深呼吸，回答道：

  「很遺憾，大人，我未曾參加過任何戰役，但即使是我，也知道貿然出兵不妥。」

  王室紋章官瓊納斯法爾，突然問：

  「理由呢？」

  聽到這個問題，狄克想起前些日子的事情。

  休伯特忽然問他，要怎樣才能攻下女神島。

  狄克給出了許多方案，卻全部被休伯特伯爵用詳盡的理由否決。

  當時狄克自信心受到了極度的打擊，他懷疑自己是否當真沒有當將領的潛質？

  好在他以騎士為目標，因此必須擁有一顆強大而堅定的心，因此才能很快地從打擊中走出，並決心努力在這方面提升自己。

  然而此刻的瓊納斯，卻問出了當初自己詢問過的問題，狄克一瞬間理解了忠犬的用意。

  他定然已經預料到會發生今天這樣的對話，甚至預判到「考官」可能詢問什麼問題，

  而用這種方法，將答案全部告訴了狄克。

  忠犬，果然不是浪得虛名的不...他甚至比傳聞中還要厲害。

  提前得到答案的狄克，從容回答道：

  「吾有三不可戰。」

  「哪三不可？」

  「鞋墊島距離女神島里格數以千計，征途漫漫，我軍疲於奔命，敵軍以逸待勞，此為一不可。」

  瓊納斯反駁道：「我們在絕望海上也有其他島嶼，不忘島與女神島相距不遠，諸星群島更是一片比小丑群島更大的島群。」

  「如此大規模的隊伍，一旦選擇中途停歇，而非第一時間發起攻勢，便可能打草驚蛇，讓那些海盜提前反應過來，」

  狄克解釋道，

  「如果失去突襲的先機，反倒讓那群海盜能夠從容建立起防禦陣線，恐怕使得我軍的代價變得更為慘重。」

  瓊納斯聞言，陷入沉默，似乎沒有想到的辯駁的點，因此遲遲沒有回應，

  而柯林斯公爵接著問道：「你的第二個理由是什麼？」

  「這二不可，為敵軍虛實不清，如陷迷霧，易入難出，對我軍不利。」

  柯林斯公爵冷笑一聲：「不過一群海盜而已，這次可是多個政權的聯合討伐，難道還打不過一群海盜？」

  「所以我才說，這次的行動，過於輕敵冒進，」

  狄克依舊面不改色，

  「發現新大陸和率先開闢航路的，都是領航者，而他卻是海盜，若是海盜當真不值一提，為何我們總會落後他們？大人，承認吧，領航者才是當世最強的航海家。」

  柯林斯細軟的長髮，遮不住他青筋暴起的額頭，顯然為狄克的傲慢發言而動怒。

  瓊納斯見狀，立即接過話：

  「狄克兄弟，你說得或許沒錯，但我們可有幾百艘船，還怕打不過他們？何況領航者雖然是個難纏的對手，但並非每個海盜都是領航者。

  「而根據目前掌握的情況，領航者似乎與女神島毫無瓜葛，而他現在甚至不在絕望海上，而是在陰森海閒逛。」

  「歷史上以少勝多的案例比比皆是，」狄克道，「何況我們的兵力當真優勢？」

  瓊納斯眉：「此話怎講？」

  「喬基姆死後，海盜的世界迅速進入艦隊時代，眼下更是發展成為八大海盜首領，他們人人手下都有幾十條船，他們擁有的船隻就算比我們少，差距也絕對沒有你們想像的懸殊。」

  「這點不用擔心，」瓊納斯笑著說，「女神島不算大，那裡停泊的船隻，不可能太多。」

  「大人，多，未必是好處，」狄克回答。

  「此言何解？」

  「船隻再多，若沒有合適的將領能夠指揮，也絕對只是一群無頭蒼蠅，只會成為其他船隻的累贅，大人，你可曾物色好指揮艦隊的將領？」

  瓊納斯面露些許難色，但他似乎也早就料想到這一點，馬上給出答覆：

  「烈陽城的當代聖城主約翰·查士丁尼，是我物色的人選，他是猩紅王子的後人，而猩紅王子乃是史上最著名的航海家。」

  「就連這位最著名航海家都未曾發現新大陸，」狄克回答，「而猩紅王子更是先民時期的人物，已經沒有人能夠復刻猩紅王子的輝煌了。」

  就在這時，一名三十歲上下的漢子從座位上站起，揚起下巴說：

  「領航者只是運氣好罷了，他怎可與我祖先相比？我是比不上猩紅王子，但對付領航者，我的水平綽綽有餘。」

  瓊納斯也點頭：「而且具體的戰術，也可慢慢商定，至於虛實問題，也夠我們慢慢落實。所以我覺得這一點倒不必太擔心，那麼，小兄弟，你的第三個理由是什麼？」

  狄克說道：「這樣的進攻，完全不足以解決問題。」

  此言一出，狄克發現所有的神情都變得凝重，柯林斯公爵率先提問：

  「什麼意思？」

  「海盜遠比泥鰍要滑手，進攻或許能夠奪回女神島，但只要不能將那伙海盜全滅，那伙亡命之徒總一天會為了利益捲入重來。

  「那就再打一場，」公爵道。

  「海盜除了船什麼也沒有，所以他們能夠在海上來去自如，」狄克回答，「但我們卻各有各的牽掛，每個人都有自己的產業和土地，不可能將所有的心思都放在海上。

  「而且我們來自四面八方，單單這一場集結，就花了多長時間？從發出邀請函，到眼下才開第一場會議，卻已經過去了半年時間。

  「我相信，策劃的時間應該更長，但你們有幾個人能夠頻繁耗得起如此長的時間？可以預見，這是聯軍唯一能組織起來的一次。」

  這同樣是忠犬的觀點，而狄克也是正是被這一點給說服的。

  儘管騎士需要始終保持初心，但其他人沒有必要用騎士的標準要求自己。

  人是有惰性的，一旦不能一而就，很難能夠拿出動力，再二再三。

  海盜卻如老鼠，上個月打死七隻，下個月可能又生出六隻。

  只要不能全殲，做的就是無用功，海盜遲早會卷土衝來。

  然而，當狄克問休伯特伯爵，如何全殲那些海盜時，忠犬卻搖頭說沒有辦法。

  他說，只要無法杜絕懶漢、無賴、冤屈者、罪犯的誕生，遲早會有人被迫出海，當起海盜。

  海盜就和其他惡人一樣，永遠都滅不乾淨即使是忠犬，也得出了這樣一個悲觀的結論。

  紋章主官瓊納斯問：「你有何建議？」

  忠犬都沒有辦法的事情，狄克自然也做不到。

  不過忠犬卻告訴狄克，無法一勞永逸，但可以延緩那一天到來的時間，並淡化其可能的影響。

  狄克回答：「沒有辦法杜絕雜草生長，但卻有辦法使得雜草叢生的時間，晚一點到來十柯林斯公爵道：「繼續說。」

  「只要附近有一棵野草，它便能散出種子，結出一片草地，所以，既然要除草，就不能只處理目標地塊，附近的所有野草，都必須拔除！」

  這些上層人士很快明白了狄克意思，面露驚訝的表情。

  瓊納斯的八字鬍甚至彈了幾下，他用異的語氣問：

  「你是說，要一併攻打小丑群島？」

  狄克點頭：「沒錯！」

  瓊納斯說：「這個想法太瘋狂了，小丑群島我們掌握的情報太少，進攻那裡的難度和不不確定成分，都太大了。」

  狄克頓首：「是的！」

  「而且小丑群島的主人可是領航者，以及多嘴班森，」瓊納斯道，「單單領航者一人，可能就比其他六大海盜首領加起來還要難以對付！』

  狄克肯定：「當然！」

  「小兄弟，你很年輕，你可能不知道領航者有多麼難以對付，當初他還沒有現在的實力，但王國幾乎派出了所有海上軍力，都沒能將他的船隻攔下和擊沉。

  「要知道，當時的指揮者，乃是『好鬥的」洛倫斯伯爵，以及忠犬佩頓伯爵，這二者的強強聯合，可惜都未曾拿下他。

  「當時的洛倫斯伯爵可是王國的水軍部長，忠犬的大名我想更不要我介紹，如果連他們都對付不了領航者，其他人又怎麼能行？」

  狄克點頭：「大人，你說得對，除了他們，恐怕沒有人能在海上戰勝領航者。」

  「所以，小兄弟，這個想法，就放棄吧。」

  狄克反問：「為何？」

  「洛倫斯伯爵因酗酒過世，」瓊納斯解釋，「而忠犬也已經解甲歸田，不願復出，而在我原本的設想里，他乃是這次聯軍司令的，最佳人選。」

  狄克說：「大人，你可曾注意到，我一直是站著的？」

  「那又如何？」

  「我已經說了，我是一個侍從，」狄克道，「你何不問問，我的主人是誰？」

  此話一出，所有人都將目光投向狄克身前的椅子。

  而擋在前面的那個隨從，也終於反應過來，並讓開了身位。

  當那套墨綠鎧甲，映上瓊納斯瞳孔的那一刻，狄克看到了這位紋章主官神情中的異：

  「休伯特·佩頓伯爵？！！」

  忠犬的臉上浮現輕微的笑容：「好久不見了，法爾大人。」

  「可是，你怎麼在這兒？」

  「這次作戰會議，邀請了所有沿海的領主和勢力，我也參與其中，難道有什麼不對的嗎？」

  「可是，你一開始明明拒絕了我。」

  「你也說了，是一開始。」

  瓊納斯愣神片刻，隨後搖頭微笑，將手放在胸口，鞠躬道：

  「歡迎你的參與，休伯特伯爵。哈！真沒有想到，新晉冠軍的主人，竟然就是大名鼎鼎的忠犬。」

  「冠軍的主人是另一個冠軍，這難道很奇怪嗎？」

  「哈！高原的戰役！我記得！」瓊納斯笑著說，「忠犬揚名於高原，而現在不少人叫這位小兄弟為搏擊者，難道他將揚名絕望海？」

  「未來的事情，誰說得准。」

  瓊納斯點頭：「我就說這小兄弟年紀輕輕，就有如此成熟的思想，原來這些都是你的觀點，那麼，忠犬，你到底想要艦隊怎麼做？」

  忠犬道：「要想拿下小丑群島，並不簡單。」

  「是啊，畢竟是領航者的地盤。」

  「但如果沒有領航者呢？」

  瓊納斯眉：「怎講？」

  忠犬道：

  「擒賊擒王！」

  （還有更新耶）