第73章 蠶食

  江家老祖仙逝後的第一個月，風梧城並沒有出現太大變化，各家相安無事，反而透著一股風雨將至前的安靜。

  到了第二個月初，城東先出了事。

  江家在那一帶原本便有十幾處商鋪。

  煉器、丹藥、符籙、靈材，連酒樓和茶館都摻了一腳，其中規模最大的，是一間煉器鋪、一間丹藥鋪和一處替散修代銷符籙、法器、丹藥等物的鋪面。

  代銷鋪的掌柜，是江家三房旁支的一位老叔。

  某日清早，鋪子遲遲沒有開門，江家差役尋過去時，只見門半掩著，掌柜趴在後院水缸旁邊，臉朝下，已經沒了氣息。

  仵作驗過屍身，給出的結論是中風。

  文書送進承澤堂以後，江博淵看了片刻，沒有說什麼，只讓江博棠暫時把代銷鋪關掉。

  實時更新，請訪問sto9🌠.com

  五日後，何家三房的旗號便掛上了那條街，原屬江家的鋪面，也被何家盤了過去。

  江博源在堂上主張過要爭，為此江家人前後吵了三日，卻始終沒能拿出一個能落地的辦法。

  何家明面上便有兩名鍊氣九層、三名鍊氣八層長老。

  獸潮以前，兩家若不算江老太這位築基修士，底下實力原本相差不大，可近兩年何家又暗中招攏大批客卿，根基比從前更厚。

  反觀江家，眾多底蘊已經在獸潮里消耗殆盡。

  眼下能擺上檯面的鍊氣後期，除了鍊氣圓滿的江凌川，便只有鍊氣八層的江博淵、江博源兄弟，以及兩名鍊氣七層客卿，統共五人。

  江凌川又是江家這一輩的築基苗子，整個家族的將來都指望著他，誰也不敢為了幾間鋪子便讓他下場，一旦出了意外，江家的傳承才是真要斷了。

  堂上並非沒人提過兩家握手、分治風梧城，可江凌川一日還在，何家便不可能安心等著他築基成功。

  爭到最後，江家顧忌重重，只象徵性地爭了一回，便再沒有別的動作。

  ......

  又過一旬，煉器鋪和丹藥鋪的掌柜也先後「病了」，等到第三個月，江家在城東的盤口已基本全歸何家，何家的旗號也一面接一面掛了起來。

  林七聽完街上的議論，回來便問：「路掌柜，江家怎麼一直不還手？」

  路遠正在整理新送來的符紙，聞言笑道。

  「你怎麼知道人家沒反擊，私底下辦事又不會敲鑼打鼓，三處大鋪子接連讓出去，江家不可能一點動作都沒有。」

  「那最後怎麼還是丟了？」

  「自然是沒爭過唄，不然還能是何家心善？」

  林七愣了愣，剛說一句懂了，腦門便讓路遠指節輕輕敲了一下。

  「你是懂王啊？」路遠把符紙壓進木匣，「多看，少說，江家、何家的破事，咱們這間鋪子一隻腳也摻不進去，聽見了就當沒聽見。」

  林七縮了縮脖子：「是。」

  自城東盤口易手以後又過一陣，南街那邊，幾名掛著江家家紋的客卿也接連出事。

  南街靈藥行屬於錢家，平日替它走貨的幾名符師和煉器師，卻都在江家掛了名。

  第一個沒的是城南牆根那間中品煉器鋪的老掌柜，姓田。

  田老掌柜七十多歲，鍊氣五層，在江家掛牌已有十幾年，平日話不多，手下帶著兩名徒弟。

  那一日，他從城南靈藥行收完一批冷淬鐵，回程走到巷口，忽然被一頭妖獸撞倒，那妖獸的一對獠牙恰好刺進喉嚨，當場便沒了命。

  江博明帶人趕去現場，站在那裡看了很久，沒有說話。

  那頭妖獸只有一階初期，照理說，田老掌柜即便年紀大了，以鍊氣五層的修為也不至於死得如此輕易，這樁意外從頭到尾都透著蹊蹺。

  江博明把事情帶回承澤堂，文書遞到江博淵手中，他看過以後，仍舊只將它輕輕擱在案上。

  第二個是住在西街的老鄭頭，也是路遠在風符會認識的熟人。

  老鄭頭同樣是鍊氣五層，也是一名中品符師，獸潮時鋪子塌了大半，家中老婆子還傷了腰，後來江家差人來請，又許下月例，他才答應掛牌，到如今還不滿一年。

  屍身是在他自家鋪子裡被發現的，胸口只留著一道很淺的刀印，沒有出血。

  江家修士一眼便看得出來，這種將靈氣收得乾淨利落的刀法，至少要鍊氣後期才能催出。

  仵作驗完，江博明將驗文重重拍在堂上，下面當即炸開了鍋。

  「何家這是欺到家裡來了，這一刀分明就是衝著江家！」

  江博源一掌拍在案上，卻沒有馬上接話，另一位年長的老客卿擺了擺手：「再等等，凌川若能破關，何家還敢這樣放肆？」

  「等？再等下去，江家怕是要讓人吃絕戶了！」

  「那也只剩幾年，築基這種事，再急也急不出來。」

  兩邊越說越亂，直到江博淵抬手按住桌案，堂下的聲音才一點點低了下去。

  他沉默許久，最後只憋出三個字：「再等等。」

  堂中重新安靜下來，有人滿臉不甘，也有人低頭搖了搖頭，卻沒有誰能真正把那層意思挑明。

  ......

  當日下午，孟符師拎著一壺酒來到有間小鋪，臉色灰敗，進後院坐下便道：「路兄，老鄭頭沒了。」

  路遠怔了一下，抬眼問道：「什麼時候？」

  「昨夜。」

  孟符師把酒壺放下，先給自己倒了一杯，又替路遠斟滿：「你說這事怪不怪，老鄭頭制符這麼多年，幾乎不出城，也沒聽說跟誰結過仇，昨夜從風符會回去，走到巷口便讓人抹了一刀。」

  路遠端著酒杯，遲遲沒有喝下。

  孟符師嘆了口氣：「你這些年始終不掛哪家的牌子，現在看來，著實是個聰明決定。」

  路遠應了一聲，過了一會兒才道：「孟兄，你這兩年走江家那條線的貨不少，最近先停一停吧。」

  孟符師手中的酒杯停在半空，喉頭動了一下，卻沒有作聲。

  路遠也沒有再勸，話說到這裡已經足夠。

  江老太離世才幾個月，城裡掛著江家牌子、如今已經沒命的客卿，恐怕已有五六人，江家卻連一次像樣的回手都打不出來，可見情形已經糟到了什麼地步。

  第四個月初，江家終於把一次反擊擺到了明面上，結果卻又挨了一記響亮的耳光。

  江博源派出堂上兩名鍊氣六層客卿，去南街收了何家兩處代收符籙的鋪面。

  鋪子到手才半旬，兩名客卿夜裡返回本宅，走到街口時，前後忽然冒出五名蒙著黑紗的修士，五人顯露的氣息全在鍊氣後期以上。

  圍襲之下，兩名客卿一死一重傷，活下來的那人是不是被故意放過，誰也說不清。

  第二日，何家管事親自來到江家本宅西門，神情端正地說，昨夜城裡來了幾名生面孔的散修，擾亂了風梧城治安，何家一定會嚴查。

  江博淵坐在堂上一動不動，死死盯著那名管事，許久都沒有移開目光。

  過了一陣，他才把茶碗推到旁邊，沉默地挪開視線，朝江博棠點了點頭。

  江博棠隨即起身送客，江家大堂里再沒有一個人出聲。

  全城上下都知道此事與何家有關，卻拿不出實證，也不敢點出來。

  直到何家管事走出西門，也沒人把那層窗紙當面捅破。

  （還有更新耶）