第49章 風波·上
戌時三刻，江家本宅西門外。
兩個江家子弟提著燈籠等候，燈影在地上拖出半丈長，將過往的人臉照得忽明忽暗，夜風也透著涼意。
拍賣與隨後的議事都已結束，各家修士零零散散地從幾道門裡出來，彼此很少搭話，各自走進夜色。
路遠與老姚、杜娘子離開朱牆沒多遠，老姚便朝地上啐了一口：「老子今日這身骨頭，算是嚇出汗了。」
杜娘子側目看他：「你出來時，臉都是白的。」
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「能不白嗎？」老姚捶了捶腰，「江家三爺把那兩座城的名字報出來時，我後槽牙都快咬碎了。」
路遠沒有出聲，只跟著兩人往前走，心裡卻忍不住罵了一句，這特娘的什麼世道。
過了一段，老姚又道：「前些時候，風符會裡其實有人傳過一耳朵，說幾個月前有支商隊北上，過了臨海郡的郡界便沒有回來。」
「當時大家都說，走商死一兩個人是常事，如今再看，哪兒只是死一兩個人。」
杜娘子應了一聲，三人都沒有再往下說。
走到路旁一處茶水攤前，老姚停了下來，攤主認得他，很快舀來一碗熱水。
老姚捧著碗，沒有立刻喝：「老黃，今日什麼時候開始忙的？」
「老姚爺。」老黃先應了一聲，才低頭把木勺放回桶里，「午後頭一陣，江家管事過來打了個招呼。」
老姚的眉梢動了動：「江家管事還專門來找你？」
「嗯，擺攤三十年，頭一回。」老黃的聲音低了下去。
老姚點點頭，沒有繼續問。
路遠卻向攤邊掃了一眼，今夜一個坐著喝水的客人都沒有，老黃自己也始終站著，目光比平日更勤地留意來往行人。
江家連路邊的茶水攤都提前布置過了。
路遠接過一碗水，入口還是熱的。
「路兄弟今夜回不回鋪子？」老姚問。
「回去放下東西，再去一趟風符會。」
「老周今晚八成在那邊。」老姚道，「主城東街的硃砂已經漲過一輪，一刀從八塊下品靈石漲到了十二塊。」
路遠眉心微動，整整多了四塊。
議事的消息尚未正式傳出江家本宅，這硃砂的價格卻已經變了天。
江家的文書尚未寫下，外面這一撥人，就已經提前聞到了風聲，嘖。
「你今夜去哪裡？」路遠問。
「城南老侯家。」老姚摸了摸下巴，「老侯走了快兩個月，家裡只剩他婆娘帶著兩個孫子，這件事總得去說一聲。」
杜娘子喝完碗裡的水，起身道：「走吧。」
三人在街口分開，老姚往城南去，杜娘子轉向東街，路遠則獨自走回西街。
———
從主城北段到西街中段，平日只需一炷香，今夜路遠卻走了兩炷香。
經過東街的百鍊坊時，鋪中燈火格外明亮，這是一家煉器鋪，平日子時才打烊，今日不過戌時末，出入的人已經絡繹不絕。
進去的多是各家掛牌客卿，出來時，手裡大都提著東西，門外還有兩人堵著何家名下做了三十年掌柜的老胡，想把價錢壓回去。
「老胡，你這價不能再漲了。」
「原料已經漲了兩成，漲不漲哪裡還由我說了算？」老胡守在門內，「工本再不動，我這鋪子便得賠錢。」
「江家那邊還沒有正式發話。」
「江家發不發話，我都得開門吃飯。」
路遠沒有停步，繞過街角以後，身後忽然傳來一聲悶響。
百鍊坊的門已經重重關上，那兩名沒能買到東西的客卿站在台階上，低聲罵了一句。
他收回目光，繼續往前。
走過十字街口時，平日最熱鬧的幾處夜宵攤已經散了，只剩一條大黃狗蹲在空攤邊，看見路遠，抬頭瞧了一眼，很快又把腦袋擱回前爪。
今夜的長街，明顯比往常空。
———
西街口右手第三間鋪子仍亮著燈，店主張誠站在門邊，不時往街上張望。
張誠只有鍊氣二層，平日賣些凡品和低階器物，與路遠算是認識，卻並不熟。
當初有間小鋪開張，他曾替路遠介紹過一家做木匠活的，此後兩人見面，也只是偶爾點頭。
今夜看見路遠，張誠卻主動招了招手：「路兄弟。」
路遠走過去，張誠先向街上看了一眼，才低聲道：「傍晚，我那甥兒從何家旁支當差回來一趟，讓我把家中老的、小的先送出城。」
「具體出了什麼事，他沒有說，可他平日從不講這樣的話，你今夜從江家回來，那邊究竟怎麼了？」
路遠想起議事堂里的那句「跑出去比留下來更險」，卻沒有替張誠作主，這畢竟只是江家的判斷，他自己尚且拿不準。
若是貿然開口，張家老小又折在路上，反倒平白結下一份怨。
他最後只道：「邊境據說不太平。」
張誠的臉色又沉下幾分：「那你怎麼打算？」
「暫時還沒拿主意。」
張誠低頭看了看自己的手：「家中老人孩子，怕是得先送出去。」
「今夜便送？」
「今夜先把人送走，安頓好了，再說我自己。」
路遠點點頭：「早點歇，多保重。」
「你也多保重。」
兩人拱手作別，張誠將鋪門帶上一半，卻仍站在門內向外張望，路遠走出幾步，回頭看時，他還在原處。
———
有間小鋪已經關門，門縫中卻透著燈光。
路遠推門進去，長案上只點著一盞燈，案前空無一人，林七不在，燈捻下面壓著一張字條。
「掌柜，我娘那邊來人，說西街當差的家裡頭都收攤了，我今夜先回家一趟，店裡頭墨已磨好，明日早晨準時回，林七。」
路遠捏著字條，來回看了幾遍。
江家堂上還沒有一句正式命令傳出來，底下當差的人卻已經先動了腿。
他將字條放回長案，從櫃檯下面取出小箱，解開上面的符封，箱底壓著一枚護身玉符。
那是三十六歲時從全聚樓小拍買到的，據說可以擋下鍊氣圓滿修士的全力一擊。
路遠把玉符取出，貼身收好。
街上忽然有一陣腳步經過，壓低的交談聲從窗外飄進來，他只聽清了幾個詞。
「老錢家……跑了……今夜後半夜……」
路遠抬起眼，眉頭也皺了起來，老錢家在風梧開了近百年的錢莊，連這樣的人家都準備連夜離城。
他重新披上外袍，走到門邊，手搭在門栓上停了一下，外面又有一撥匆匆的腳步過去。
風梧城今夜，註定安寧不了。
路遠將衣襟攏緊，出門掩好鋪門，風符會在城北，走過去還要小半個時辰，他沿著長街，加快腳步向北而去。
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