第130章 茉莉的力量

  第130章 茉莉的力量

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  地下室旁邊的寬闊走廊邊，掛著幾盞煤油燈，燈火還算明亮，至少能看得清路面和一旁的設施。

  茉莉所在的位置那兒擺著兩張桌子和椅子，上面布滿了各種文件和一些她沒見過的魔法儀器。

  這樣的布局她很熟悉—她太熟悉不過了。

  曾幾何時，教會學校外面也經常會擺著這樣的桌子，它們通常是給老師們用的。

  每天晚上，做完晚禱之後，學生們將會聚在教室里進行自習。

  那個時候，有教會的老師在教室里看著，也有那麼一些會坐在門廊外。

  而在門外的老師的主要任務，是負責為前來對《殘典》上的經書內容產生疑惑的學生們答疑，同時，也會監管著附近的人。

  茉莉曾經跟這一些老師們鬥智鬥勇了很久。

  最初的時候，她沒有資格在教會學校里上課，自然也沒有資格偷聽。

  白天，她可以躲藏在灌木叢裡面，偷偷地觀察學生們上課，聽老師講述基礎的修辭和歷史知識，講述《殘典》上的傳奇故事。

  而晚上，若有晚課，她就必須避開這些待在走廊上答疑老師們的目光，潛伏到教室外的花園那裡繼續偷聽。

  而現在—

  德雷莎修女此時就站在她的身旁，兩個人沉默無言地對視了一會。

  茉莉故意把頭扭過去，德雷莎修女則有意無意地開始提及一些以往的事。

  茉莉把這段經歷告訴她了，然而德雷莎修女卻微笑著對她說：「我們早就知道有一個在修道院做義工的農奴女孩，每晚都會偷偷去教室外面的灌木叢中蹲守。當年在走廊上負責答疑，順便看護教室的修士也早就注意到了你，你當然逃不過他的眼睛。呵呵，那麼大個人怎麼可能說溜就溜進去呢？」

  大概是德雷莎修女還不擅長說笑，也不擅長把話題搞得輕鬆而詼諧。

  她講這些話的時候，發出的笑聲是那種皮笑肉不笑的怪異聲音。

  茉莉聽得出來，德雷莎修女已經很努力地將聲音放低、放平了，然而做不到就是做不到。

  「————我還覺得我當時藏得挺好。」茉莉表情淡淡的，她說，「還有——德雷莎女士，我覺得，如果你實在不想笑的話，就沒必要笑著。像上次你見我那樣，你老老實實批評我，說我辜負了你就好。」

  德雷莎愣了一下，臉上的表情像是被敲碎了一樣落了一地。

  茉莉的話把修女的話按在嗓子裡。修女慢慢將頭扭過去，望向不遠處教室當中，坐在桌子後面認真研習魔法符文的學生們。

  「為什麼總是覺得我要批評你？」

  「你以前也是這樣。」

  「什麼時候？很久以前在教會學校嗎？還是上一次，你來修道院的時候？」

  「————都有吧。」

  「那可真是奇怪，你看上去不是那種，會把別人因為你沒寫留堂作業或者讀書不認真，而對你發出批評的事情記很多年的樣子。是另外的原因。你不會覺得，是關於你那脫離農奴身份，脫離底層階級，成為上流社會的一份子」的偉大想法的批評？

  哦，我可真是老糊塗了，我記得我有因為這個而罵過你嗎？」

  德雷莎修女眯著眼睛。

  果然，她還是適合這樣咄咄逼人的氣質。

  茉莉一下子被鎮住了，半晌沒說話。

  德雷莎冷冷道：「是我在逼你，還是你在逼你自己？我只勸你留在修道院，勸你成為一個修女，因為你很有天賦，無論是侍奉神還是侍奉人，都很有天賦。你學習上進，努力又仔細。你總是沉默，總是低調，而且我看得出來你眼中那股渴望一隻是偶爾我也會看走眼。我以為你渴望的是學識，沒想到你告訴我你渴望的是紅酒和舞會，以及一個愛你的貴族丈夫。」

  德雷莎修女笑了起來：「愛你的貴族丈夫？天吶！一個貴族會娶一個農奴嗎？當時我就是這麼說的，你或許不記得了一當時，你告訴我，如果你努力學習知識，抱上某個年老體弱的老貴族的大腿，成為他的小妾之後，再熬過幾年，將對方熬死，自己的身份地位也便水漲船高。說不定呢，說不定就會有哪個年輕的，某個大地主家的風流公子，被你獨特的才華和傲人的身材所吸引，說要明媒正娶，讓你成為他的正妻？」

  茉莉大概覺得德雷莎是想嘲笑自己，可她依舊聽不出來這話語中的嘲諷，反而顯得有些悲哀。

  茉莉搖搖頭：「我只是不願意如我的父親那般，一輩子在田裡痛苦地勞作，種出來的糧食卻只有那麼些許屬於自己。我不想像他一樣買醉，我只是一個————」

  她沉默了很久，才接著說道：「向上攀爬沒有錯，我不認為我錯了。」

  「我也不覺得你錯了。」德雷莎修女告訴她。

  茉莉微微睜大眼睛望著修女，很快，又把自己的表情平復了回去。

  她如同一個機器一般繃直了身子，就算站在修女的面前，也表現得像一個畢恭畢敬的女僕。

  她問對方：「那為什麼你總是反對我？啊，我明白了。你反對我是因為我沒能如你的願，留在你的身旁，成為你手下的一個腐朽、衰老、悲傷的修女，是嗎？」

  「你為什麼會這麼想？」

  「因為除了這個理由，我想不到別的原因了。」

  「————哦，好吧，德雷莎說。

  她讓茉莉坐下來，坐到一旁擺在走廊邊的桌椅上。

  但茉莉卻沒有動作，於是，老修女只好自己一個人坐在硬硬的木頭板凳上，扶了扶自己的腰。

  「站久了，我的腰板可吃不住。我可跟奈特手下的那群僱傭兵不一樣，我就是個普通人，連一點魔法都不會。而且我年紀也不小了。

  茉莉無言，她不明白德雷莎要說什麼。

  修女對著那邊的教室伸了伸手：「今天一大早，我和我手下的那群小修士、小修女們，就要準備魔法學校的工作。我們這群人，必須得比卡珊德拉先起來，為他們打理教室，按照他們的計劃擺好桌椅和所有的研究設備，為他們提供測試魔法的場地。

  「當然，比我們這些老修女更早起來的，還有這群魔法學徒當中的勤奮者。他們有的是孤兒院的孤兒，有的是附近的農奴，還有一名湊巧過來的，上個星期還在旁邊工地里施工的工人。

  「你敢想像嗎？一個傢伙前段日子還在地裡面搬磚、扛木頭、攪拌水泥，或者在湖裡面挖粘土。而今日呢，他卻坐在一堆我完全看不懂的魔法符文前面，念誦著咒語，在手心裡攥出火苗來。」

  德雷莎從地上端起銅色的小壺，往自己的杯子裡倒了點水。

  她問茉莉喝不喝，茉莉依舊板正地站在原地，搖搖頭。

  德雷莎品了一口杯里的水，仿佛裡面泡了什麼茶葉一樣：「————他們必須考慮，這是否是他們此生僅有的機會。」

  修女將杯子放下：「他們的天賦，比所有尋常的人都高。你我不知道，你沒有參加魔法天賦測試，但他們至少比我這個沒什麼用的半老太太強多了。就算是在隔壁工地里工作的工人，只要有了能從手心裡攥出火苗的能力，也比尋常人的地位上升了一個大台階。

  「那他們是為了什麼或許正如你說的：擺脫底層人的身份，擺脫農奴的身份————

  他們想向上走，想向上攀登，所以他們沒日沒夜地學習魔法。在天還未亮的時候，就早早地起來，來到地下室里點燃煤油燈，對著魔法符文默念、吟誦和冥想。女神保佑啊，我怎麼可能因為這種事情去指責他們？」

  她又問了茉莉一遍：「你覺得我會指責他們太過不切實際，指責他們想成為人上人的夢想是錯誤的嗎？」

  茉莉嘆氣，德雷莎修女也學著她的樣子嘆了口氣：「事實上，他們當中的許多人與你一般，都曾經活得不好，活得很窩囊，活得很差看到角落裡的那個瘦瘦高高的男人了嗎？他也曾是個農奴，20多歲，瞎了一隻眼。不用說，你也大概能猜出來是因為什麼，無非是惹到了當地的某個地痞流氓，棍子戳瞎了眼睛。

  「我覺得，他們當中許多人遭受的痛苦不比你差吧—每個人都是一樣的，成為上流階級和想成為魔法師的夢想是平等的，我從來沒有因為這種想法有什麼高低貴賤而批評你。我批評你只是因為你有些不切實際。」

  德雷莎修女又頓了一下，她說：「生存從來不是一種姿態，很多時候它是一場搏鬥。那些批評你姿勢不夠優雅的人，我看他們大多從未體驗過真正的苦難。聽他們在背後嘮嘮叨叨，久而久之，你也開始自己給自己壓力了，對嗎？」

  茉莉默默捏緊了手。

  「我的言行曾冒犯了你們，我道歉。」茉莉咬著嘴唇，輕輕地說，「可是我不明白，如果我的想法沒有問題的話，那到底是什麼出了問題？我只感覺我的腦袋亂糟糟的，走路的時候雙眼發黑，好像看不清路一樣————」

  「我看你是餓得慌，頭暈就去吃飽飯，好吧。」德雷莎說，「所以吃多少飯算飽？」

  空蕩蕩的走廊傳來了腳步聲。

  修士保羅從上層來到了地下區域，他路過的時候，望了望德雷莎修女和一旁的茉莉，詢問奈特是否在這裡。

  她們向保羅指了指路之後，保羅便匆匆地離開，頭都沒回。

  修女說：「問題是，爬多高算高？你最終的夢想是什麼一每天都能喝上葡萄酒，吃上牛排和鱈魚派，每天都能去各種舞會上面跳舞，然後成為某個領主的妻子？——還是，你想從農奴變為帝都的某個女伯爵，變為女皇的手下，變為當朝的宰相，甚至成為一個王？爬多高算高呢？爬多高才算跨越階層「，德雷莎修女大概是認真地向茉莉發問，然而茉莉說她不知道。

  德雷莎修女反倒笑了：「你以為貴族身份是個解藥，不，不不不我從來沒當過一個貴族，但————關鍵是，你所做出的那些選擇，那些行為，是如何重塑了你自己？我猜，在成為一個貴族之前，要先當一個好人吧一哦，說的可不是老好人，我說的是優秀的人一而在先當一個優秀人之前，要先學習什麼是優秀。你身旁就有一個很好的例子。

  「老爺————」茉莉說。

  「奈特。」

  德雷莎微笑：「他是個好人。曾經我想讓你留在教會侍奉女神，但現在想想，侍奉一個人又怎樣呢？他很優秀。我很少這麼說，但他確實很優秀。他有理想，有抱負，又有手段，而且他做事很少遲疑。然而這樣的人也終會有缺點，不過正是因為有缺點，所以他才真實。若沒有缺點，哈哈————那是不可能的奈特和你正好相反，和這個世界上的大多數人正好相反。奈特追求的可不是力量。對他而言，力量只是個手段，而不是目的所以成為他的手段吧，成為一個他需要的人，然後學到更多。」

  「可是我不知道他需要什麼————」

  「哼，你都不知道，那我就更不可能知道了，茉莉。」

  德雷莎修女站了起來，輕輕地拍了拍茉莉的肩膀。

  不知為何，一股暖流從被觸碰的地方席捲了女僕的全身。

  修女對她說：「每個人都想成為神，而唯有真正的神想成為一個人。」

  德雷莎在胸前畫了一個殘圓，對他說「女神保佑」，意味深長地笑了。

  修女捶了捶自己的腰，抱怨起她身體不好來，然後慢吞吞地回到了教室當中，坐到了她原本的椅子上，去看著這些魔法學徒們學習和工作。

  茉莉愣在了原地。

  不知怎的，她突然覺得疲憊起來，於是她坐在剛才德雷莎坐過的椅子上，那裡還有一絲沒有溜走的暖意。

  女僕低著頭，忽然意識到自己這樣子動作似乎有些不妥，於是又逼迫著自己抬起頭來。

  前方什麼都沒有。

  然後她又低下了頭。

  她腦海里的聲音響起了：「「每一個人都想成為神，而唯有真正的神想成為一個人。」」

  那傢伙重複了一下德雷莎修女說的話，意味深長地品味了一會。

  「這聽起來真像在諷刺那個沒什麼水平的母親，呵呵————」

  茉莉把手搭在額頭上。

  發梢遮住了女僕的面孔，她的嘴唇微微顫抖。

  腦海里的聲音喋喋不休：「你知道嗎，茉莉？有些生物活得久了，腦子就容易出現一些不切實際的幻想，比如成為神什麼的。不管是你們人類歷史上那些渴望成神的大法師、聖騎士，還是如同我母親這樣活了成千上萬年、生了無數個子嗣的古老者，年紀大了，老糊塗了，突然覺得自己有方法、有辦法挑釁神明————然後勾結起異界的存在，想要不勞而獲地一步登天。」

  女僕雙手發抖，她只好將手壓在兩腿之間。

  黑色的布裙有些粗糙，可她雙手放在膝蓋之間的話，又會覺得凍得慌。

  「母上大人急得要命。她以為，她被域外魔拖拽了一半的身子到了異界，是因為我不在她的身邊。她急急忙慌地要我去成為碎片補足她的力量，實際那只會使她腐爛得更快。

  都說不要和惡魔做交易，可我又怎麼跟一個失心瘋的大蜘蛛講道理呢————」

  「如果我把身體的控制權一部分給你，我會徹底消失嗎？」

  腦海里的聲音停住了。

  茉莉的語氣淡淡的，但這話，她卻鼓足勇氣才能說出來。

  甚至，就連腦海里的那個怪物、那個幽靈都愣了半響。

  對方試探性地說：「什麼？」

  茉莉回答：「你說的沒錯，賤貨，我在老爺身邊，確實是一個隨時可以被替代的零件。德雷莎女士是對的，老爺是個好人，好到我根本不想失去他—然而我有什麼值得他記住的點呢？

  沒有。」

  對方再次沉默，然後露出了低低的笑聲：「你終暴理解了，孩子————」

  「你以為，我不知道我拖了你這麼久，而你卻沒有選擇幸他人的原因嗎？」

  [————與麼？」

  「你根本沒有力量去更換下一個寄生的人選，是吧？除非我答應了你的要求。」

  「————」

  茉莉猛地從椅子上站起來，她靠在牆角，只露了隻眼睛盯著遠處的教畜，然後從大腿上的腿環里取出一把小刀。

  這小刀原本是用暴服務奈特，例如幫他削削水果的皮，或者切割某些東西的，然而現在—

  女僕將刀抵在自己的脖子上。

  「喂！你做與麼！？」

  對方慌張的聲音傳來，茉莉卻露出了冷笑。

  「能感受到我的感受，對吧？」她將刀往下按了一些，刺痛感從脖頸處傳來，「我虧通了，賤貨。既然我的存在對暴渡爺來說是個不定的威脅，那我何必要讓這威脅存在呢？

  在成為一個貴族之前，在成為一個上流階級之前，我虧我應該先成為一個正常的人類。我如今卻是個半人半怪物的傢伙，這一切都是因為你。」

  「你冷靜一些————」

  「你最初寄生在我身體裡的時候，聲音可沒有這麼慌張啊，賤貨。」茉莉聲音冷冷的，帶著嗤笑的口吻，「因為你逐漸發現你無法離開我的身體而生存，是嗎？」

  「你能不能先把刀放下？你不知道這樣此痛嗎？」

  「讓我們談個交易吧，賤貨，就像你當時讓我和那群矮人們談交易一般。」

  茉莉說著，但並沒有把刀放下來，她的聲音有些發抖，卻並未流露何恐懼的意毫：「你現在有兩個選擇。一，我確定你的力量不會為渡爺帶來威脅之後，我便將幸為自己所用，然後盡心盡力地成為渡爺手下那一個不可替代的、如同比安卡或者幸他人那般的強者，並留你一命。」

  「————」

  「二————矮人一族跟大地之母打過好多次交道，不如我就把我自己連同你，送給馬上要來到冰霧城的矮人使團們。我死不死無所謂，你知道的一我願意為渡爺去死。他們要是沒辦法從我的腦袋裡把你除掉，那我就自己殺了我自己，怎麼樣？」

  「你瘋了？」

  「跟了我這麼久，你還沒發現嗎？」

  「啊！————孩子，你————」

  「不要叫我孩子，那讓我感到噁心。」

  「————茉莉————」

  「我只給你10秒鐘的時間做選擇。如果你讓我部分地使用你的力量，又不被你所控制，那我大概還可以容你在我的身上留那麼一段時間。

  「我有無數的方法活著，不差你這一個，茉莉。」

  「那大概老爺也不差我這條命。」

  刀尖再次下壓，刀口輕輕地劃破了茉莉脖頸潔白的皮膚。腦海里的聲音戰慄了那麼一瞬，茉莉敏銳地捕捉到了這樣的變化。

  「等一下！」

  「說。」

  「————把我交給那群矮人，你信我，他們為了目的，會把你折磨到不成人樣的。」

  「現在本來就不太是個人，而這全都是因為你！」

  「————該死的，我同意還不行嗎？」

  大概是屈服了，那傢伙說話的時候帶著一股惱火和無奈的語氣。然而茉莉卻仍然不肯把刀放下。

  「你讓我如何相信你？」

  「————我在你腦子裡寄生這麼久，你還沒察覺出來，給不給你身體的控制權是由你決定的嗎？睡覺的時候，我也只能被困在你的腦海里動彈不得，只有你清醒的時候，我才能在你腦子裡面說幾句話——」

  茉莉沉默了一會，她丑索了一下。

  對方幾次虧控制自己身體的企圖，都被她輕而易舉地用意志力擋住了，但凡她集中精神屏蔽腦海里的聲音，這生在自己腦子裡的傢伙，聲音也會變得斷斷些些，甚至再無響動。

  她嘆息著將刀慢慢放了下來，對方仿佛也因為這事而鬆了口氣。

  從胸前取出手帕，擦了一下脖頸上滲出的血跡，捂住自己的脖子，茉莉面無表蕉地等待著，直到對方開口。

  「我們種族提升實力的最好方式就是吞噬。」

  茉莉沒說話。

  「吞噬活體可以，吞噬屍體也行，同類相食的效果最好，同類相食也是我們種族的常態，所以————」

  對方頓了一下。

  「向你那個渡爺請個假。北境神宮裡就有個美味的食物，你去那裡，就明白了一」

  （還有更新耶）