第194章 淘金熱

  第194章 淘金熱

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  淡北城，海王府。

  殿內已設下豐盛宴席，但朱常洵卻讓先上茶點，讓遠航歸來的徐有勉等人稍事休息，緩口氣。

  他自己也換了一身輕便的常服，與石星、吳惟忠、厲魁、李贄等人，迫不及待地聽徐有勉匯報。

  徐有勉雖有些疲憊，但精神極為亢奮。

  他先簡要介紹了船隊情況：

  出發時大小船隻七十六艘，人員一萬兩千餘。

  歸航時五十六艘，其餘船隻是留在新神州據點，用作兩個據點之間的運輸來往，以及拱衛據點周圍海域，防範未然。

  這趟往返很是順利，奇蹟般並未損失任何一艘大船，主要是由於此前積累了寶貴的遠航經驗，有效避免了暴風，且是大船隊出發，安排合理，領航精確，指揮得當，補給充足，互相照應，保持士氣。

  然後，他切入正題，開始匯報最關鍵的成果。

  「殿下，」徐有勉的聲音因激動而有些沙啞，但甚是有力，「此航收穫，遠超預期。

  臣等已依殿下之前所示，在新神州」西海岸，擇那兩處良港，建立穩固據點。主港金山港」，所築城池，命名永寧城」。此地海灣開闊，水深避風，深入內陸探索得知，周邊土地廣袤肥沃，更兼————」

  他賴了賴，眼中閃過難以抑制的興奮光芒，「更兼在港口以北內陸藥三四百里處，河流上游，果然發現了金礦，但不是普通金礦，而是巨大的金脈！」

  「金脈？」

  厲魁眼睛瞪得像銅鈴。

  「有多大？」

  王大郎也呼吸急促。

  徐有勉深吸一口氣，從懷中取出一個用油布包裹的小布包，小心翼翼地打開，裡面是幾塊大小不一、但都黃澄澄、沉甸甸的天然金塊，以及一些夾雜著金色顆粒的礦石。

  他將布包呈到朱常洵面前的案几上。

  金光燦然，幾乎晃花了眾人的眼。

  那金塊純度極高，在殿內燈燭下閃爍著誘人的光澤。

  「此乃從礦脈表層隨手拾得之物。」

  徐有勉的聲音帶著震撼，「據隨行的老礦工和懂堪輿的先生初步探查，那是一條綿延數十里的富金礦脈！不少河床沙灘，俯拾即是沙金，臣等已組織人手，初步開採、熔煉，此次隨船帶回的，便有金錠一萬兩，僅是初期兩月，不到百人開採所得！」

  「兩月，不到百人開採，能得一萬兩————金錠？」

  石星捻著鬍鬚的手微微一頓，眼中也露出驚色。

  這還只是初期隨手開採的？

  一條綿延數十里的富金礦脈？

  其價值，簡直無法估量！

  朱常洵拿起一塊金塊，在手中掂了掂，沉甸甸的觸感無比真實。

  饒是他早有心理準備，知道加利福尼亞有金礦，但聽到「綿延數十里的富金礦脈」時，心頭仍舊劇震。

  這已不是普通的金礦，這是足以引發一場席捲全球的淘金狂潮的超級富礦！

  是真正的「金山」！

  「好！還真是一座金山！」

  朱常洵將金塊放回，目光灼灼，「此乃天賜大明，天賜東番，此金脈，當命名為豫庵金脈」，以彰汝首探之功！」

  豫庵，是徐有勉的號。

  徐有勉連忙起身推辭：「殿下，此乃將士用命，天地庇佑，臣不敢居功！」

  朱常洵擺手讓他坐下，笑道：「該是你的，便是你的。除此之外，還有何收穫？」

  徐有勉平復一下心緒，繼續道：「副港，依殿下圖示，建於北部一優良深水港灣，便是聖皇子港」，所築堡寨名北寧堡」。上回已經探知，此地氣候溫潤，森林茂密，盛產各類極品皮毛，尤其是海獺皮，還盛產人參等珍貴藥材。上次帶回的新神州人參，郎中們試之，藥性溫和醇厚，大補元氣，不燥不烈，乃參中上品，因而此次著重採挖。帶回新神州老參三萬斤有餘，皮毛五千餘張，另有上品檀香木等物產，已隨船運回。」

  石星聽得連連點頭：「皮毛、人參、檀香木，皆是大利。尤其這人參，上回老夫也有幸服用，藥效確如思安所言，不燥不烈，勝過遼東白山老參，適用者更廣，其利恐不在黃金之下。」

  獵戶出身的厲魁，則對「海獺皮」更感興趣，追問皮毛的品相和獵取情況。

  徐有勉一一作答，然後，他神色一正，說出了一個更讓朱常洵驚喜的消息。

  「殿下，還有一事。臣遵照殿下所賜海圖，率三艘探險快船，向太平洋中心偏東位置探索。歷經月余，波濤兇險，幾經周折，終在茫茫大洋之中，發現了一連串島嶼！」

  朱常洵目光一動，心內大震：真找到夏威夷了？！

  只見徐有勉眼中閃爍著發現新天地的光芒，繼續道：「島嶼大小不一，約十數個，最大者方圓數百里，其上土人膚棕髮捲，語言迥異，但性情相對平和。島嶼氣候溫暖，物產豐饒，有良港可泊大船。更有數座活火山，時常噴吐煙雲。臣依主島土人稱呼，稱其為蝦位夷群島」，然思及殿下曾言此海域或有中轉之地，或可稱之為太平洋之心」。

  「」

  說著，他從懷中取出捲軸，打開海圖，躬下身，雙手呈向朱常洵。

  聽得如痴如醉的龐保，忙上前接過，轉送到朱常洵面前。

  「殿下果然神人也，說有便有！」

  厲魁目光熱烈。

  徐有勉也滿眼崇敬地點頭：「正如殿下所言，此地位置極為關鍵，恰在吾等自東番至新神州航線中途略偏南處。若以此地為中轉，則遠航船隊在深秋與冬季，可避開高緯度之狂暴颶風季，沿中低緯度信風帶邊緣航行，雖風向風力不如高緯度強勁，但勝在風暴稀少，氣候溫和，只需船隻略作改裝，多用縱帆，便可常年通航。自此，東番至新神州之航路，可終年不絕矣！」

  「太平洋之心，蝦位夷————」朱常洵看著徐有勉在夏威夷處，細心畫的群島模樣，與記憶中的相差不大，眼中爆發出前所未有的光彩。

  夏威夷！

  徐有勉不負所望，發現了夏威夷！

  其擁有作為太平洋航線中途補給站和避風港的巨大戰略價值！

  有了夏威夷這個中轉站，跨越太平洋的航行將不再是一場賭博，而可以成為相對穩定、可規劃的常規航線！

  這對鞏固和加快美洲殖民，甚至建立環太平洋貿易網，都具有決定性的意義！

  「好！要的便是終年通航。」朱常洵霍然起身，手指點在海圖中代表夏威夷的位置，「此地，可命名為夏威夷群島」！徐提督，再立奇功，當受本王一拜！」

  說著，朱常洵竟真的轉身，對著徐有勉鄭重一揖。

  徐有勉嚇得魂飛魄散，連忙撲倒在地，連連叩首：「殿下！折煞微臣了！此乃臣分內之事，萬萬當不起殿下如此大禮，殿下！」

  石星、吳惟忠等人也連忙勸解，但看向徐有勉的眼神，也是充滿了敬佩。

  雖然有殿下圈定海域範圍，但那可是無比遼闊的浩瀚大洋，充滿危險難測，尋個島嶼何其艱難。

  他們雖不完全明了夏威夷的全部戰略意義，但也深知在茫茫大洋中找到一處可靠的中轉基地，對遠航意味著什麼。

  朱常洵將徐有勉扶起，感慨道：「非如此，不足表吾心之喜，不足彰汝功之大！金脈雖重，不過一時之利，然通途既開，則華夏與殷商故土血脈相連，人員往來，文明傳播，方是千秋基業！你為我大明，為華夏，開此萬世通途，功在當代，利在千秋！」

  他回到主位，目光掃過殿中眾人，沉聲道：「徐有勉聽令！」

  「臣在！」

  「新神州開拓司都指揮同知徐有勉，遠航有功，探明金脈，發現樞紐要地，擢升為新神州總督，總攬新神州一切軍政民事，有專斷之權！晉六等國士」爵，歲享祿米兩千石！」

  爵位連升三等。

  雖然只是虛爵，特權不多，不能世襲罔替，且萬曆帝尚未明確批准，卻已在東番通行，諸臣很想得到。

  因為這是一種功績的認可，是地位的象徵，即便萬曆帝不批准，等海王殿下有朝一日，榮登皇座，就是實打實的了。

  「臣，叩謝殿下隆恩！」

  徐有勉激動得聲音發顫。

  新神州總督，這就是實打實的封疆大吏之位。

  雖然新神州目前只有兩個據點，但潛力無限！

  「所有參與遠航之將士、船工、匠工、移民，按先前約定，分潤三成收益！另，按功勞大小，額外厚賞！犧牲、病歿者，撫恤加倍，其家眷由王府供養！」

  「殿下仁德！」

  眾人齊聲道。

  分潤三成，是以七海商會批量收購價計算，而不是以各地行情不一的不同零售價計算。

  這之間差價不小，但已是極為豐厚。

  如此厚賞，必然能讓歸航者富足，更能激勵後來者。

  朱常洵看向石星：「有勞石先生，即刻擬文，將新神州發現巨大金脈之消息，以及夏威夷群島發現之喜訊，昭告東番全境，並傳給馮夢龍。要重點突出，凡願往新神州開拓者，無論出身，授田分地，開礦所得，還可分潤！王府提供船隻、農具、種子、安全保障。按老規矩，報名者，安家銀加倍！只有一條，必須是清白良家百姓。」

  石星心領神會，殿下這是要利用「淘金熱」，吸引大量移民，迅速充實、鞏固美洲殖民地，以應對未來可能來自西班牙等泰西強國的對抗。

  這招，去年在南洋已用過一次，呂宋、棉蘭老島、婆羅洲發現金礦後，殿下下令大肆宣揚，給採到黃金者厚利，給移民分潤，引發殿下所言的「淘金熱」，幾月之間，數萬人爭相湧向南洋新發現的金礦所在地。

  「臣遵命！必使此事，家喻戶曉，人心踴躍！」

  吳惟忠補充道：「殿下，新發現之金脈，富集易采，恐引宵小覬覦。當多派得力幹將及精兵，前往金山港永寧城駐守，並協助徐總督建立礦務管理、防衛體系。

  「惟忠所言極是。」

  朱常洵點頭，「此事由你與徐總督商議，從水師陸戰營中，再抽調四個局，攜火炮、

  精甲，隨下次船隊前往新神州，歸徐總督節制。另，要加快打造適合低緯度信風帶航行的縱帆船，越多越好！夏威夷群島，也需儘快建立寨堡，派駐人員，墾殖囤糧，以為永久中轉之地。」

  一道道命令發出，整個海王府的機器高速運轉起來。

  新神州發現超級金脈和太平洋中途站的消息，如同最猛烈的興奮劑，注入了東番乃至即將被波及的大明沿海。

  數日後。

  由海王府布政使司發布的「新神州金山招募啟事」，如同狂風般席捲了東番全境，並以驚人的速度向福建、廣東、浙江、南直隸等沿海地區擴散。

  官方文告用詞嚴謹，詳述了徐有勉船隊的發現，強調了「殷人故土，重歸華夏」的大義名分，描繪了新神州肥沃的土地、豐富的物產、溫和卻落後的殷商後裔，以及那條令人瘋狂的「巨大金脈」——「河沙裹金，俯拾即是」、「礦脈綿延，富甲天下」。

  文告承諾，前往新神州者，一律按「開拓條例」授予土地，數量遠超大明本土，甚至超過東番，採金礦、挖人參、獵皮毛所得，個人與公家分成，前十年免稅，王府提供初始安家費用、農具、種子，並負責運送及安全保衛。

  不久後。

  南北直隸刊發的《京城日本》、《大明月刊》也開始大篇幅追蹤報導。

  相對於石星文采飛揚的老辣文筆，《大明月刊》的報導則更加生動、更具煽動性。

  馮夢龍親自操刀，以極具畫面感的筆觸，描繪了金山港永寧城的繁榮景象，北寧堡的豐饒物產，太平洋之心夏威夷的美麗富庶。

  他重點渲染了那堆積如山的金錠、貂皮、人參，以及那些一夜暴富、歸來接走親朋的「淘金客」、「挖參人」、「獵人」的現身說法。

  文章還配以粗糙但極具衝擊力的版畫：金光閃閃的河流，隨手可拾的金塊，皮膚偏黑但笑容憨厚的「殷人後裔」協助明人建房墾荒，龐大的船隊航行在浩瀚的太平洋上，背景是炊煙裊裊的美麗港灣————

  文字與圖像的結合，將「新神州=財富天堂」的印象，深深烙入了每一個讀者心中。

  效果是爆炸性的。

  東番境內，原本就聚集了大量從大陸渡海而來的移民、商人、手工業者、農夫、逃亡軍戶，以及嚮往海外生活的冒險家。

  此刻，他們徹底瘋狂了。

  雞籠港、淡水港————所有能報名的地方，全都人滿為患。

  海王府設置的十幾個報名點，被洶湧的人潮擠得水泄不通。

  人們揮舞著路引、銀錢，聲嘶力竭地呼喊：「我要報名，去新神州！」

  「我會種地，還會種菜！」

  「我當過礦工，我會採金！」

  「讓俺去吧，俺有的是力氣，除了搬運，還可以學著採金，學挖參也行啊！」

  許多人甚至等不及正式報名，開始自發地購置他們認為遠航必需的物品。

  結實耐穿的衣物、工具、甚至鐵鍋————

  港口區的鐵匠鋪、雜貨鋪生意火爆，各種傳聞和「攻略」在酒肆茶樓以驚人的速度流傳。

  「聽說了嗎？老王家那個不成器的二小子，上次跟著徐提督船隊去了，這次回來，分了足足三十兩金子，三十兩金子啊！他爹差點沒樂暈過去！」

  「那不算啥，劉家莊那個獵戶，升任狩獵隊長，專職獵取皮毛，分了五十兩金子！」

  「金河！真的有金河！彎腰就能撿到狗頭金！」

  「新神州那地方，聽說土地肥得流油，撒把種子就能豐收，即使沒有金子、皮毛和人參，只靠分得的那麼多土地，一家人勤快些也能發財！」

  這些半真半假、添油加醋的傳言，進一步刺激著人們的神經。

  對財富的渴望，對改變命運的憧憬，壓過了對遠渡重洋、未知風險的恐懼。

  消息以很快的速度傳回對岸的大明沿海。

  在大明內地，不僅是底層百姓，就連一些中小地主、落魄書生、乃至地方上的小吏、

  低階軍官，都開始蠢蠢欲動。

  儘管朝廷對此態度暖昧，地方官府也睜一隻眼閉一隻眼，但民間早已沸騰。

  無數渴望改變命運的人，甚至未與七海商會招工處確認，就變賣家產，攜家帶口，去月港、壕境、餘杭、金山衛等七海商會設立的轉運碼頭，尋求登上開往東番的船隻。

  他們心中只有一個念頭：去東番，報名，上船，去新神州，挖金子！

  一場由朱常洵親手點燃，以黃金為燃料，跨越太平洋的移民狂潮，就此開啟。

  它的影響力，將遠遠超出這個時代任何人的想像。

  淡北城海王府中，朱常洵站在新繪製的、包含了「新神州」西海岸雙據點和「夏威夷群島」的巨幅海圖前，目光深邃。

  「金子，是最好的徵兵告示和移民GG。」

  他低聲自語：「西班牙人，你們在墨西哥和秘魯挖了那麼多白銀。現在，該輪到我們，去挖加利福尼亞的黃金了。看誰，能更快地填滿自己的口袋，武裝自己的軍隊，團結當地的土著。美洲的爭奪，才剛剛開始。」

  本來年初就要派遣第二支艦隊前往太平洋，但由於豐臣秀吉瘋狂，東番王府開始全力轉向討伐倭國，雖然還有富餘船力，但必須料敵從寬，獅子搏兔亦用全力。

  時間有所耽擱，但問題不大，排除了日本這個後顧之憂，更可以放心大膽地殖民美洲，而且得到九州，船隊可以直接從中線九州出發，或北線蝦夷出發，效率大幅提升。

  想到這裡，朱常洵目光移動。

  窗外，是東番初夏明媚的陽光，和更加喧囂蓬勃的港口。

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  （還有更新耶）