第175章 倫敦租界，錫蘭易幟

  第175章 倫敦租界，錫蘭易幟

  牛津，這座在英格蘭人心中享有崇高聲譽的學府，在沈惟敬、徐弘祖等眼中，卻帶著一種難以掩飾的寒酸與侷促。

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  時值初春，泰晤士河上游支流查韋爾河與切爾韋爾河在此交匯，河水泛著灰綠的色澤，倒映著兩岸低矮、古舊的石砌建築。

  街道狹窄而泥濘，雨天積起的水窪混合著馬糞和垃圾，散發出不甚友好的氣味。

  幾座老舊的石橋橫跨河上，橋上行人稀疏，大多穿著樣式簡單的深色羊毛或粗布衣服，步履匆匆。

  他們在幾位貴族，以及略顯拘謹的羅伯特校長等陪同下，穿行在所謂的「學院」之間。

  這些學院與其說是學府，不如說是一個個帶有濃厚修道院色彩的封閉院落。

  高聳的哥德式教堂是其中最醒目、最宏偉的建築，尖頂刺向鉛灰色的天空，彩繪玻璃窗在陰天裡顯得暗淡。

  與之相比，所謂的「學堂」、「圖書館」和宿舍，則多是低矮、昏暗的石木結構，牆體斑駁，爬滿了枯黃的藤蔓。

  「此處便是大學圖書館，收藏了許多珍貴的手稿。」

  羅伯特校長推開一扇沉重的橡木門，裡面光線昏暗，空氣中瀰漫著陳年羊皮紙、灰塵和霉味混合的氣息。

  寥寥數排高大的書架，上面塞滿了用鐵鏈鎖住的厚重典籍。

  幾個身著黑袍的學者，正就著高窗透進的微弱天光，埋頭抄寫或閱讀，對來客恍若未聞。

  書籍的種類，目之所及，幾乎全是拉丁文的神學、哲學著作，《聖經》注釋、教父文集、經院哲學論辯————鮮有見到自然科學或實用學科的影子。

  一位秀才出身的新稷下學宮教習，悄聲對沈惟敬用官話道：「沈先生，此處規模，尚不及我大明一府學。論藏書之豐、建築之宏、學子之眾，較之國子監，不啻天淵。便是東番新建之新稷下學宮」，雖初創未久，然其規劃之宏，分科之細密，藏書樓之明暢，亦遠勝於此。」

  沈惟敬微微頷首，不置可否，眼中卻閃過一絲瞭然與淡淡的優越。

  早知西洋學術與大明迥異，尤重神學，今日一見，果不其然。

  這牛津大學，更偏向培養教士和學者型神學辯論家，與大明旨在培養經世致用官員的國子監，以及海王殿下雄心勃勃要建立的、融合東西、講求實學的「新稷下學宮」，理念截然不同。

  接下來的交流，讓陪同的幾位牛津學者大為震撼，尤其是對「異教東方」感興趣的神學家和少數對地理天文好奇的自然哲學家。

  當話題無意間轉到地理與天文時，徐弘祖取出隨身攜帶的、在東番新繪製的《輿圖》

  做展示和參照。地圖上相對精確的大陸輪廓、經緯線的標註、以及對南洋、印度洋的勾勒，讓幾位略有地理知識的學者瞪大了眼睛。

  「上帝————這，這是大明的地圖？」

  一位頭髮花白、對托勒密體系有所懷疑的老學者顫聲問道，手指在地圖上摩挲，仿佛要確認其真實性。

  沈惟敬通過通事，淡然解釋道：「此乃我大明航海者數百年來積累之見聞，兼收阿拉伯、波斯海商之知識，再經實測校正所繪。至於測量之法，無非觀星定緯，計時測經，輔以三角測算罷了。」

  他未透露東番正在研發的更精確計時工具。

  「觀星定緯————計時測經————」

  另一位較年輕的學者喃喃重複，看著徐弘祖熟練操作星盤演示測量緯度，眼中露出痴迷與難以置信的光芒。

  他們還在為地球大小、經度測量而爭論不休，而眼前這些東方人，似乎已將其應用於實踐，並繪製出如此詳盡的地圖。

  「請問閣下，這地圖————出售嗎？」有位學者試探問道。

  「目前不可出售，望海涵。」沈惟敬拱了拱手，示意徐弘祖收起輿圖。

  他們繼續參觀。

  在圖書館一個不起眼的角落，沈惟敬、徐弘祖等有了驚奇的發現。

  他們看到了幾本紙質書籍，並非羊皮卷，抽出翻閱，竟是漢字典籍！

  有《論語》、《道德經》的殘本，甚至還有《農書》、《孫子兵法》和《九章算術》

  的部分章節！

  旁邊還附著歪歪扭扭的拉丁文或某種羅曼語系文字的注釋和翻譯，墨跡新舊不一，顯然經過多次轉譯和抄錄。

  「這些書從何而來？」

  沈惟敬立即通過通事詢問。

  那位老學者有些不確定地回答：「據說是數十年前，甚至更早，由威尼斯或熱那亞的商人，從阿拉伯人或波斯人那裡購得，輾轉流入英格蘭。一些修士和學者對其中的智慧很感興趣，尤其是數學、航海和兵法部分————據說，它們對我們增加知識，大有助益。」

  離開牛津，返回倫敦的路上，徐弘祖在馬車上飛速記錄著今日見聞，尤其重點記下了那些中文典籍。

  沈惟敬則望著窗外掠過的英格蘭鄉間蕭瑟景色，沉吟道：「振之，你可知這意味著什麼？」

  徐弘祖停下筆，抬頭道：「沈先生是指那些典籍？」

  「正是。」

  沈惟敬目光深邃，「蒙元竊據中原百年，不重文教，視漢家典籍如敝履。我聽聞，彼時，已有西域色目人、乃至歐羅巴之傳教士如孟高維諾之流，循商路東來。他們或許未能深入中原腹地，但在大都、南京、泉州等通衢大邑，接觸流出之典籍，或與不得志之漢人學者交易，將其翻譯攜回。這些典籍，歷經阿拉伯、波斯之中轉，方至歐羅巴。難怪殿下曾言，歐羅巴近世之所謂復興」，恐亦借力於我中華之薪火，只是他們不自知，或不願承認罷了。」

  徐弘祖深以為然，在筆記上補寫道：「牛津所見漢籍，雖零散訛誤，然《九章》算理，《孫子》謀略，確可啟人深思。此乃我中華文明之流波，竟輾轉滋養遠西，思之令人慨然。然彼之學者，囿於神學一隅，拘泥古典，不重實測，較之我東番新稷下學宮，重格物致用，廣采博收，高下立判。西學之術，或可補我器械之精，然其學理根本，未足稱道。」

  與牛津的沉悶學究氣相比，倫敦城區給徐弘祖帶來的，則是更直接、更感官的衝擊。

  一種混雜著骯髒、貧困與混亂的強烈不適。

  泰晤士河渾濁不堪，散發著濃重的腥臭，河水顏色暗黃，河面上漂浮著各種垃圾、動物屍體甚至人類的排泄物。

  靠近河岸的灘涂，在低潮時裸露出來，黑褐色的淤泥堆積，臭氣熏天。

  河道中船隻往來，更多的是小型駁船和搖搖晃晃的舊船。

  碼頭上，勞工們衣衫檻褸，大多赤腳或穿著破爛的草鞋，在監工的呼喝下，背負著沉重的麻袋或木桶，步履蹣跚。

  他們的臉上滿是土灰、汗水和麻木，眼神空洞。

  空氣中瀰漫著魚腥、劣質酒精、腐爛物和無處不在的糞便味道。

  街道兩旁的「溝渠」實則是露天排污道，穢物橫流，行人掩鼻匆匆而過。

  街道狹窄曲折，兩旁是歪歪扭扭的木筋牆房屋，上層往往向外突出，使得本就陰暗的街道幾乎不見天日。

  路面是泥濘的，混合著垃圾、馬糞和人畜的排泄物，下雨時簡直是一片污濁的沼澤。

  街邊偶有售賣食物的攤販，擺著黑乎乎、硬得像石頭、疑似摻了木屑和沙子的長條麵包，以及一些顏色可疑、氣味濃烈的魚乾和奶酪。

  蒼蠅嗡嗡地圍著食物打轉。

  徐弘祖注意到，街上的平民，無論男女老幼，大多面色灰黃，身材瘦小，尤其是孩童，很多挺著與瘦弱四肢不相稱的大肚子，眼神怯懦。

  他們穿著的衣服，多是粗糙的、未染色的羊毛或麻布，補丁疊著補丁，污漬板結，散發出長時間未清洗的酸臭味。許多人患有眼疾或皮膚病。

  偶爾有衣著相對整潔，穿著帶皺領的亞麻襯衫和羊毛外套，腳蹬皮靴的市民或小商人走過，也是行色匆匆，對周圍的污穢和乞討者視若無睹。

  有極少數乘坐馬車、穿著華麗天鵝絨或絲綢，戴著誇張皺領和羽毛帽的貴族男女經過時，會引起一些騷動和敬畏的注目，馬車則會濺起更多的泥點，落在躲閃不及的路人身上。

  「此地平民所食，多為黑麥摻雜劣等穀物所制麵包，堅硬難以下咽，且常因天氣潮濕與儲存不善而發霉。」

  沈惟敬低聲對徐弘祖說道。

  他早年行走各地，包括朝鮮、日本，見識過貧苦，但倫敦底層平民的普遍性貧困和惡劣衛生狀況，仍讓他皺眉：「肉食於彼等乃罕見之物，偶有魚乾、醃肉，亦是劣品，果蔬更是稀少。故人多贏弱，易染時疫。」

  徐弘祖默默點頭，在自己的遊記冊子上快速素描著街景，並用小字標註：「泰晤士河濁臭，街巷污穢，人畜遺矢遍地，臭不可聞。庶民多鶉衣百結，面有菜色，童稚腹大如鼓。所食唯黑硬之包，間有腐魚，未見菜蔬。貴族則衣飾鮮明，肥馬輕車，迥若天淵。英倫之富，聚於王庭貴族；其民之苦，甚於大明北地災年。」

  他心中暗忖：此地號稱歐羅巴強國，其都城竟如此不堪。海王殿下常言，國富在民，民富在倉廩實、衣食足。觀倫敦之狀，其國本未固，縱有堅船利炮之心，恐亦後勁乏力。

  相較之下，東番雖新辟，然殿下重農工，通商貿，恤民力，街市整潔，倉廩漸豐，平民多面色紅潤，少年多高大壯實，此乃根本之別也————

  倫敦的污穢並未影響沈惟敬的戰略眼光。

  在初步完成外交使命後，他以「遊覽泰晤士風光」為名，租用了一艘較大的帆船，順流而下，直出河口，仔細勘察沿河地形，為未來的商館、碼頭乃至可能的軍事據點選址。

  船行漸東，倫敦城的喧囂與惡臭漸漸被拋在身後。

  兩岸景色變得開闊，出現了大片未開發的沼澤、荒地和零星的農莊、風車。

  泰晤士河在這裡變得更加寬闊，水流量大，但航道依然深邃，可通大船。

  當船隻駛近後世格林威治以東，泰晤士河一個向南凸出的巨大河灣時，沈惟敬的眼睛亮了。

  他立即命令船隻靠向河南岸。

  ——.

  此地河面開闊，水流相對平緩。

  河灣向內凹陷，形成了一片天然的避風水域，面積頗廣。

  岸邊是大片的泥灘、草地和低矮的丘陵，人煙稀少，只有幾處破爛的漁村和放牧的羊群。

  河灣對岸地勢較高，但有足夠距離，不構成直接威脅。

  更重要的是，從此處溯流而上可直達倫敦城區，順流而下則直通北海，控扼河口，地理位置絕佳。

  「停船，登岸察看。」

  沈惟敬下令。

  一行人登上南岸荒地。

  腳下是鬆軟的泥土和茂密的野草，地勢整體平坦，略向河邊傾斜，稍加平整便是優良的港區用地。

  背後是平緩的坡地，可建倉庫、營房和防禦工事。

  河口方向視野開闊，便於瞭望和設置預警。

  「振之，你看此處如何？」

  沈惟敬問正在用羅盤測量方位，用步測估算距離的徐弘祖。

  徐弘祖收起工具，興奮地道：「沈先生，此地甚佳！河灣水深，可泊大船，水域寬闊，可容多船調頭迴旋，兩岸地勢，南平北稍高，南岸此地背有緩坡，前有灘涂，易守難攻，亦便於貨物裝卸。更妙在，此地距倫敦城不遠不近，水路便利，又免了城中污穢擁堵。若在此築港建城，外可御海上來敵，內可控倫敦咽喉，實乃通商駐軍之要地！」

  沈惟敬撫須微笑，目光掃過這片荒蕪的河灣，仿佛已看到了未來帆檣林立、貨物堆積、炮台森然的景象。

  「不錯，此河灣形似金元寶，又乃未來生金之地，可暫名金灣」。以此地為基，設我大明商館、貨棧、碼頭，駐以精兵，則泰晤士河門戶，半入我手。進可協防英倫，退可為海上據點，與西班牙周旋，亦有餘地。」

  他仔細勘查了河灣沿岸的水文、地質情況，命隨行畫師繪製詳圖，並讓精通測算的隨員初步丈量這一片面積廣闊的荒地範圍，默默記在心中。

  數日後。

  倫敦白廳宮，一場低調但意義深遠的儀式，在女王伊莉莎白一世的主持下進行。

  宮殿大廳遠不如紫禁城殿堂恢弘，但也裝飾著華麗的掛毯、橡木護牆板和金銀器皿。

  年邁但目光依舊敏銳的伊莉莎白女王端坐於上，樞密院大臣、重要貴族分列兩側。

  沈惟敬與徐弘祖身著大明東番使臣禮服，從容步入。

  經過這些天主要關於租界租金、法權和駐軍規模的談判，此刻雙方都已達成妥協。

  在女王和眾多重臣的見證下，沈惟敬代表「大明海王」，與英格蘭樞密院代表，正式簽署了以英文和中文書寫的《明英友好通商與互助盟約》

  簡稱：《明英倫敦盟約》。

  盟約核心條款如下：

  互開商埠：大明向英格蘭商人開放滿刺加、月港進行貿易：英格蘭向大明開放倫敦港、樸茨茅斯港。

  設立租界：在倫敦南郊泰晤士河「金灣」處，劃出約兩千英畝荒地，作為大明永久租界。大明每年為此支付租金，每英畝年租金定為1先令。根據此時英格蘭物價，1先令可購約2蒲式耳（約72.8升）中等小麥，其價值略高於但大致相當於大明一擔精米的價值。

  此租金極低，且約定「永租」，英格蘭不得單方面收回土地或增加租金。

  治外法權：大明子民在英格蘭境內犯事，由大明派駐官員依《大明律》審理，英格蘭司法機構無權干涉。

  軍事互助：雙方共享重要航海情報，主要是西班牙艦隊動向。任何一方與西班牙或葡萄牙進入戰爭狀態，另一方需提供包括但不限於開放補給港口、允許船隻維修、出售或交換戰爭物資等協助。

  贈禮示誠：大明額外贈送英格蘭新式火繩槍三百支及部分彈藥，以表結盟誠意。

  簽約完畢，雙方交換文本。

  伊莉莎白女王對租界租金無所謂，相對於能獲得大明這個東方強援對抗西班牙的巨大戰略價值，以及遠東能帶來的巨大經濟利益，租金根本不值一提。

  而那倫敦郊外的兩千英畝荒地，並無多少價值。

  三個國家合作成立東印度公司後，大明商船也會從遠東數萬里外而來，給個落腳點也是應該，對方也會在滿刺加提供一塊地方，給英格蘭商船落腳。

  有些貴族略有微詞，不是很接受，但女王一錘定音，他們也只能接受。

  女王舉起酒杯，向沈惟敬致意：「願大明與英格蘭的友誼，如同泰晤士河水，長流不息。」

  沈惟敬亦舉杯回敬：「願我兩國戮力同心，共享太平，互惠通商。」

  心中卻想：泰晤士河水若長如此污濁，恐非吉兆。

  不過，金灣之地既得，法權在我。第一步，總算邁出了。

  幾平在倫敦簽約的同時，遙遠的印度洋，錫蘭西海岸的科倫坡港，正在上演權力更迭的一幕。

  曾經飄揚著葡萄牙王室旗幟和基督十字旗的城堡、炮台上，旗幟被緩緩降下。

  一隊隊葡萄牙士兵，神情複雜地將一門門青銅火炮從炮位卸下，用麻繩和木架仔細綑紮，裝入木箱，在軍官的監督下，抬上停泊在港內的幾艘克拉克大帆船和武裝商船。

  碼頭上堆滿了箱籠、行李，一些葡萄牙商人、傳教士和家眷，正攜帶著他們能帶走的細軟，默默登船。

  氣氛沉悶而壓抑。

  港口外圍，停泊著兩支艦隊。

  一支是陳泳率領、正式接防的「滿刺加分艦隊」，戰艦堅固，炮口森然。

  另一支是厲魁率領的「南洋巡海艦隊」，在外海游弋警戒，防備可能出現的意外。

  明軍水師將士紀律嚴明，在甲板上列隊，冷漠地注視著葡萄牙人的一舉一動。

  碼頭和附近的街道上，圍聚著許多錫蘭當地人，包括僧伽羅人、泰米爾人，以及其他各族商販、勞工。

  他們看著曾經趾高氣揚的葡萄牙老爺們默默收拾行裝，準備離開，臉上大多沒有什麼表情，既無留戀，也無喜悅，只有一種長久的麻木和淡淡的疑惑。

  只有少數與葡萄牙人合作密切的本地買辦或皈依天主教的信徒，臉上才流露出不安。

  一個明顯是本地小頭目的吏員，用僧伽羅語和泰米爾語大聲宣布著：「都聽好了！從今天起，科倫坡港，還有周圍的肉桂山區，換主人了！葡萄牙人走了，大明，來自東方的大明，接管這裡！大明的將軍有令，以往葡萄牙人定的苛捐雜稅，一律廢止！港口稅、交易稅，按新章程，公平徵收！在港口做工的，餉錢加三成！替大明辦事的，有功者賞！」

  圍觀的土人聽著，麻木的臉上漸漸有了些波動。

  餉錢加三成？

  廢止苛捐雜稅？

  大明的名聲，他們從往來商船那裡隱約聽過，似乎比葡萄牙人要好些？

  至少，沒聽說大明人強迫別人改信他們的神。

  「大明？我知道，是那個出產漂亮瓷器和絲綢的國家。」

  「聽說他們很富有，做生意也講規矩？」

  「只要不少我的工錢，不逼我信他們的教，誰當老爺都一樣————」

  「看看再說吧，這些新來的明人，說不定比葡萄牙人還狠呢？」

  低聲的議論在人群中蔓延，但總體氣氛是觀望中帶著一絲微弱的期待。

  無論如何，換掉盤剝他們近百年的葡萄牙人，總不是壞事。

  港口城堡最高處，最後一位離任的葡萄牙科倫坡最高指揮官，站在垛口旁，望著眼前忙碌而頹喪的撤離景象，又望向遠處鬱鬱蔥蔥，盛產珍貴肉桂、紅藍寶石的山區，最後目光落在港灣內那些懸掛日月旗，氣勢昂揚的明軍戰艦上，深深地、沉重地嘆了一口氣。

  「百年經營————肉桂、寶石————還有這座扼守印度洋航道咽喉的堡壘————」

  他低聲用葡萄牙語對身旁的副官說道，聲音沙啞，「如今，都要拱手讓人了。」

  副官臉上有不甘：「閣下，我們就這樣走了？不再向那些西班牙人求援，或者荷蘭人？

  「」

  指揮官苦澀地搖頭，打斷了副官的話，「西班牙那支神聖復仇艦隊」已全軍覆沒，果阿自身難保，拿什麼援救我們？荷蘭人？那些貪婪的尼德蘭暴發戶，只會趁火打劫。不走？難道要等明國人的戰艦炮轟城堡，把我們都丟進印度洋餵魚，或斬下頭顱堆成高塔嗎？你沒看到他們在馬尼拉、滿刺加是怎麼做的嗎？不留俘虜，不要贖金，全部斬殺！」

  副官無言以對。

  指揮官最後望了一眼這片承載了葡萄牙東方帝國榮耀與財富的土地，轉身，步伐有些踉蹌地走向下城的階梯，背影蕭索。

  「但願————科倫坡在他們手中，能真正成為一個繁榮的商港，而不是又一座吸血堡壘。也希望————果阿的總督閣下，能從與明國的貿易中，多少彌補一些我們的損失吧。」

  他的嘆息，消散在印度洋濕熱的海風中。

  碼頭上，最後一箱貨物被吊裝上船。

  葡萄牙旗艦升起了帆，緩緩調轉船頭，駛離這座他們統治了數十年的港口。

  岸上，東番明軍的赤底日月龍旗，在科倫坡城堡的主塔樓上，冉再升起，迎風招展。

  陳泳站在甲板上，用望遠鏡目送葡萄牙船隊變成海平線上的黑點，然後沉聲下令：「各營按計劃，登陸接管炮台、城堡、倉庫、碼頭！厲將軍，有勞艦隊繼續警戒外圍！

  「，「得令！」

  日月旗幟之下，一隊隊明軍官兵，邁著整齊的步伐登陸，更多的工匠、民夫緊隨其後，走向城堡，走向碼頭，走向這片錫蘭土地上新的未來。

  而原本圍觀的土人，在短暫的沉默後，有一些膽大的，開始慢慢湊近，用好奇、畏懼又帶著一絲希冀的眼神，打量著這些皮膚相貌與他們不同、軍容嚴整、旗幟鮮明的新主人。

  印度洋的季風，依舊吹拂著科倫坡港，但時代的風向，已經悄然改變。

  （還有更新耶）