第六十五章 第六十五章 袁的慶幸
第六十五章袁的慶幸
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政變後的小站，表面上靜得像一潭死水。實際上，水底下的魚都在動。
陳懷遠不再去書房了。袁世凱也沒有再召他。可兩人都清楚，那番「槍機該合則合，該避則避」的話，已經在各自心裡生了根。
這天，劉文案來軍械庫傳話，說袁大人要去炮隊看新炮架，讓陳懷遠隨行。
陳懷遠應下。他回工坊拿了把捲尺和一個小本子，又讓周順跟著。周順有些緊張，一路走一路整理衣領。陳懷遠沒說話，只在他肩上拍了一下。
炮隊陣地上，秦尚志已經讓人把兩門新炮架推了出來。他正蹲在炮架旁，拿油布擦拭底座上的鐵板，見陳懷遠來了，站起身：「陳副辦，炮架昨兒剛校過，焊口都查了。等會兒袁大人來，我讓炮手當面操一遍。」
「好。你也在場盯著，袁大人問什麼，你比我更答得細。」陳懷遠說。
袁世凱還沒到，段祺瑞先來了。他繞著炮架走了兩圈，又蹲下看了看炮架底座的鐵板。
「這炮架，比舊式低了三寸。」段祺瑞說。
「低三寸，炮手裝填時不用探著身子。底盤加寬四寸，炮口上跳也能小些。」陳懷遠說。
「數據呢？」
「現在只有試射數據。打滿一百發，我再把前後兩組數據並給您看。」陳懷遠說。
段祺瑞點點頭，沒再問。
袁世凱來了。他騎馬過來，身後只帶了兩個馬弁。炮隊的兵見他下馬，遠遠立正。袁世凱走到炮架前，看了幾眼，忽然問：「這炮架是誰的主意？」
「陳副辦畫的圖，秦統帶帶人改的。田師傅焊的座。」段祺瑞說。
袁世凱轉頭看陳懷遠，又看了一眼站在旁邊的秦尚志。
「幾時能試射？」袁世凱問。
「下月初八之前。新炮架的實彈試射，連同一批快槍。袁大人若得便，卑職想請您再看一回。」陳懷遠說。
「你是在請我，還是在激我？」袁世凱問。
「是請。也是激。袁大人來，弟兄們打槍都有勁。」陳懷遠說。
袁世凱笑了。他走到一旁，段祺瑞和秦尚志也跟過去。三人在土坡邊低聲說話。陳懷遠沒有湊近，轉身去查炮架底座的焊口。周順蹲在旁邊，小聲說：「陳教官，我手心全是汗。」
「慌什麼。袁大人不吃人。」陳懷遠說。
「我不怕袁大人。我是怕你讓我說炮架的事。我腦子裡亂。」周順說。
「我教過的，你都會。等會兒袁大人要是問你，你就照實說。數字多少，角度多少，差多少。不准多一句。」陳懷遠說。
周順點頭。
那邊，袁世凱和段祺瑞、秦尚志說完話，忽然沖陳懷遠招了招手。陳懷遠走過去。
「你剛才說，新炮架能小上跳。這是你從哪學的？」袁世凱問。
「德國人造炮，講究炮架與炮身同心。後坐力不單往後，還往上。底盤加寬，重心下移，上跳自然小。這也是凱爾先生筆記里常提的一條。」陳懷遠說。
袁世凱點點頭：「德國人教了你，你倒不藏私。」
「把學到的東西用出來，才是真學到了。藏著，它還在紙上。用出來，它就在炮上了。」陳懷遠說。
袁世凱沒說話。他看著炮架，伸手在那塊新焊的鐵板上按了按，像在試它的分量。
「我這一陣子，總睡不著。」袁世凱忽然說。
陳懷遠沒接話。
「一閉眼，就是菜市口。」袁世凱說。
「袁大人，事情過去了。」陳懷遠說。
「過去了？你錯了。這才剛開始。」袁世凱說。
陳懷遠知道，這話不能往外傳。他站著沒動，只輕輕說了句：「卑職明白。」
「外頭現在多少人等著看我袁世凱的笑話。旗人罵我，新黨也罵我。連宮裡那幾位，看我的眼神都不一樣了。」袁世凱說。
「看歸看。兵還在您手裡。槍還在咱們手裡。」陳懷遠說。
袁世凱看他一眼。那眼神裡帶著一種極深的慶幸。
「那天夜裡，我若真帶兵進京，這會兒我大概也在菜市口。小站也就沒了。」袁世凱低聲說。
「所以袁大人走對了。不走錯一步，才有後面的棋。」陳懷遠說。
「你說得對。」袁世凱長出一口氣，像把這些日子的憋悶都吐了出來，「這盤棋，往後怎麼下，不能只靠我。你這樣的人，得頂上去。」
「卑職還是那句話，槍在哪兒，我在哪兒。」陳懷遠說。
「有你這句話，我放心。」袁世凱說。
陳懷遠抬頭看了看天。雲很厚，風裡帶著土腥味。炮隊陣地邊，幾個炮手正在擦炮管。一切都還安靜。可他知道，從這一天起，袁世凱再也不會提「假如帶兵進京」了。他會把那條路徹底扔掉，開始下一局。而北洋的槍，就是下一局的底牌之一。
「懷遠，給右翼第一營的第一批換裝槍，月底能交齊嗎？」袁世凱問。
「月底之前能交齊。衛隊那批已經用了一個多月，沒什麼大毛病。給右翼第一營的這第一批，數量夠了。交齊後請袁大人示下，再定入營日期。」陳懷遠說。
「好。到時候我親自去看。不只是看槍。我要看兵手裡拿著槍，眼睛裡有光。」袁世凱說。
「袁大人會看到的。」陳懷遠說。
「你倒是越來越會打保票了。」袁世凱笑了笑。
「這不是保票。是這三年，槍沒騙過卑職。」陳懷遠說。
段祺瑞在旁插話：「袁大人，懷遠這三年，從撞針到槍托，從步槍到馬克沁，沒一樣落下。他說月底交，我信。」
「你信，我也信。」袁世凱說。
袁世凱又看了看炮架，然後上馬。他騎在馬上，對陳懷遠說：「等這陣風過去，你跟我去趟天津。天津機器局該動一動了。」
陳懷遠心裡一震。天津機器局，那是他發跡的地方。凱爾走了，馬師傅不在了，可那些舊工具機、舊圖紙、舊人，都還在他心裡擱著。如今袁世凱親口說要帶他去天津，他面上不露，只低低應了聲：「是。」
「機器局這幾年荒著。朝廷顧不上，咱們不能一直放著。你回去把該看的料，該算的數，心裡先過一遍。去的時候，我要你帶著章程去。」袁世凱說。
「卑職記下了。」陳懷遠說。
袁世凱策馬走了。段祺瑞和秦尚志也先後離開。周順從炮架後面鑽出來，臉都白了，眼睛卻很亮。
「陳教官，袁大人剛才說的，我一句都沒敢聽全。」周順說。
「沒聽全就好。」陳懷遠說。
「可我聽清了一句。他說你該頂上去。」周順說。
「頂不頂的，看活。活不好，站再高也摔得狠。」陳懷遠說。
周順重重點頭。
陳懷遠回到軍械庫，天已經暗了。吳班長正在門口等他，手裡捧著一摞帳冊。
「副辦，查帳的事我帶著人盤了三天。槍、彈、配件，帳實相符。就等月底出總冊。」吳班長說。
「別等月底。能早一天是一天。趙總長要的是快。咱們就把數搶在他前頭。」陳懷遠說。
「明白。我再加把勁，後日先把槍彈兩冊送營務處。」吳班長說。
陳懷遠點點頭，走進辦公室。他在燈下寫當天的日誌。寫完日期，停了一下，然後寫下：
「袁公至炮隊。言及戊戌，心神大定。稱卑職當頂上去。又言月底交齊右翼第一營首批換裝槍，親赴觀看。並提天津機器局之事，命卑職預擬章程。段統制、秦統帶亦在。此局已變，槍更不可慢了。」
他放下筆，靠在椅背上。天津機器局。這幾個字像一顆舊彈殼，從記憶深處滾了出來。凱爾在的時候，總說機器會等人，人不能荒了機器。如今機器局荒了，人也要回去了。這一次，他要帶回去的，不只是修機器的本事，還有三年裡在小站磨出來的全部家底。
他站起身，走出辦公室。夜風從海河那邊吹來，帶著點涼。工坊的燈還亮著，田奎他們的聲音很低，像從很遠的夜裡浮上來。
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