第六十三章 第六十三章 袁的滿意

  第六十三章袁的滿意

  陳懷遠原以為那次書房夜談之後，袁世凱會冷他一陣子。可第二天上午，營務處就來了人。

  劉文案親自跑的腿，手裡捧著一隻木匣。進了軍械庫辦公室，先把木匣放在桌上，退後半步，笑著說：「陳副辦，袁大人賞的。」

  陳懷遠打開木匣。裡面是一方端硯，硯面烏潤，邊上雕著極細的雲紋。旁邊壓著一頁短箋，是袁世凱的親筆：「工坊里的謀士，當用好硯。」

  陳懷遠把木匣合上，問劉文案：「袁大人還說什麼沒有？」

  「沒別的了。就讓我把東西送到。」劉文案說。

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  「勞煩劉兄跑這一趟。」

  「不勞煩。陳副辦，您這陣子在袁大人跟前可是越來越近了。我在這兒當差幾年，能得袁大人親筆賜物的，沒幾個。」劉文案聲音壓得很低，每個字都透著羨慕。

  陳懷遠笑了笑，沒接話。送走劉文案，他把端硯收進鐵皮櫃裡。那方硯確實好，但他一時用不慣。他平日畫圖寫字，用的是從奉天帶來的舊硯，磕了一角，磨出的墨卻順手。倒是袁世凱寫的那幾個字，他看了又看，最後折好，夾進硬皮筆記本里。

  到了晚間，段祺瑞來了。進門沒坐，先拿眼睛在屋裡掃了一圈，問：「聽說袁大人賞你一方硯？」

  「段統制消息真快。」陳懷遠說。

  「營里這點事，傳得比槍聲還快。」段祺瑞在桌邊坐下，自己倒水，「這方硯不是隨便賞的。袁世凱從不輕易賞文房。上一個得他硯台的，是王士珍。後來王士珍做了營務處總辦。」

  「硯是硯，人是人。段統制想多了。」陳懷遠說。

  「是不是想多，你心裡清楚。我今天來不是為硯。我是想問你，昨晚跟袁大人說了什麼。」段祺瑞說。

  「說變法。說急不得。」陳懷遠說。

  「他滿意嗎？」

  「看起來是。」

  「不是看起來。他今天在營務會上提了你兩次。一次說你『懂大勢』，一次說你『不空談』。我跟他這些年，聽他這麼誇人，不多。」段祺瑞說。

  陳懷遠沒有接話。他轉身從牆上取下快槍的檢驗表，用鉛筆在幾個數字旁做了標記。

  段祺瑞看著他，忽然說：「懷遠，你將來不會只做個軍械副辦。」

  「將來的事，將來再說。現在最要緊的，是新槍快些列裝。」陳懷遠說。

  「你總是這樣。該爭的時候不爭。」段祺瑞說。

  「爭什麼？爭官位？爭名分？」陳懷遠放下表，「段統制，槍不好，官再大也是空的。我這三年做的每一件事，都跟槍有關。槍穩了，位置就穩了。這個道理，比什麼硯台都實在。」

  段祺瑞看著他，半天沒說話。最後站起身，走到門口，回頭說了一句：「有你這句話，我就放心了。」

  段祺瑞走後，陳懷遠一個人在辦公室坐了很久。他把今天的事在腦子裡過了一遍。袁世凱賞硯，段祺瑞來探口風。兩件事看著一輕一重，其實都在說同一件事——陳懷遠已經真正走進了小站的核心。這讓他高興，也讓他警惕。高興的是路沒有走錯。警惕的是，越靠近核心，越要穩住。槍要一支支造，事要一件件做。不能因為一方硯就輕了身子。

  他走到窗前。天已經黑透，工坊那邊還有燈。田奎他們還在為新槍趕工。陳懷遠坐回桌前，把快槍的進度表重看一遍。從第三批試製，到衛隊試裝，再到各營反饋，每一條都記得清清楚楚。他又拿起鉛筆，在表尾加了一行：

  「袁公賜硯，意在以文鎮工。然工者之基，不在硯，在槍。」

  寫完，吹燈出門。風很涼，從海河上遠遠吹過來，帶著濕氣和草灰味。陳懷遠抬頭看了一眼天。星子不多，但很亮。他朝工坊走去。今晚不打算早睡。新槍要趕在月底前交出第四批，他答應了田奎，要一起把那十幾支槍托的最後幾刀修完。

  走到工坊門口，聽見裡面有說有笑。周順在跟趙小栓比誰量得准。田奎在旁邊抽菸，時不時罵兩句，聲音里卻帶著笑。陳懷遠推門進去。油燈下，幾支還沒裝護木的槍架成一排，槍管幽幽地反著光。槍還沒全好，但心已經齊了。

  他挽起袖子，走到田奎身邊。

  「開始吧。今晚把這三支的護木全修出來。」他說。

  田奎看他一眼，笑著點頭：「就知道你待不住。」

  工坊里又響起銼刀和木頭摩擦的聲音。陳懷遠彎著腰，手上發力，心裡極靜。田奎從旁邊遞過一塊磨石。陳懷遠接過來，蘸了水，在槍托的一處弧面上輕輕磨。周順湊過來看，趙小栓也跟著蹲下，兩人眼睛都不眨。

  「這地方不能急。越到最後，越要輕。」陳懷遠說。

  「跟擦槍一樣。最後一遍，手上得有數。」周順說。

  「對。你們以後到了營里，教兵也要這樣。最後幾下，往往決定槍好不好使。」陳懷遠說。

  趙小栓小聲說：「陳教官，這槍要是送到袁大人手上，他會不會也打幾發？」

  「你說呢。」陳懷遠笑。

  「會。袁大人喜歡試槍。上回他還親自打了十發。」趙小栓說。

  「那咱們就更得做細。槍到了袁大人手裡，是好是壞，他一眼就能試出來。」陳懷遠說。

  田奎在旁邊抽了一口煙，慢慢吐出來：「袁大人那雙手，打過的槍比咱們造過的都多。蒙不了他。」

  「所以不能蒙。要實打實地做。」陳懷遠說。

  他說著，把磨好的槍托舉到燈下看。弧面圓潤，不翹不癟。他點了點頭，遞給田奎。田奎接過，眯著眼看了一會兒，說：「成。照這個樣，明天能出五支。」

  「好。明天出五支，月底湊二十，給衛隊補過去。」陳懷遠說。

  周順問：「陳教官，那右翼第一營什麼時候換？」

  「等衛隊這二十支用滿一個月。再報袁大人，給右翼第一營發第一批。」陳懷遠說。

  「弟兄們肯定高興。」周順說。

  「高興歸高興。槍到之前，舊槍不能松。你們下營去教，第一句話就得說這個。新槍是給有準備的人用的。舊槍都擦不亮的人，不配用快槍。」陳懷遠說。

  周順和趙小栓點頭。

  夜深了。田奎又裝了一鍋煙，陳懷遠到門外透了口氣。營地里極靜。月亮從雲後移出來，把軍械庫的屋頂照得灰白。他站在門口，聽見背後工坊里周順和趙小栓還在小聲討論槍托的弧度。田奎偶爾插一句，罵他們太吵。陳懷遠笑了一下。

  他想起三年前剛進機器局，也像周順他們一樣，為一根撞針跟馬師傅爭得面紅耳赤。那時候凱爾還在。凱爾不說話，只把眼鏡摘下來擦，等爭完了，才不緊不慢地告訴他們誰對誰錯。現在輪到他在燈下聽別人爭了。

  陳懷遠回到工坊，走到工作檯前，拿起一支修好的快槍，裝上一發訓練彈，拉栓，上膛。槍機在夜裡發出一聲極輕的金屬碰響。他端起槍，朝門口瞄了一下。三百步外什麼都沒有，只有一面黑乎乎的土牆。但他知道，如果牆上有靶，這一槍不會偏。

  他把槍放下，退彈，關保險。然後對眾人說：「今天就到這。明天早工，繼續。」

  周順和趙小栓收拾工具。田奎把菸袋滅了。陳懷遠最後一個走。他吹熄油燈，在黑暗裡站了一小會兒。工坊里靜得能聽見自己的呼吸。

  他輕輕帶上門，抬頭看了看天。星子已經稀了。風從海河那邊吹過來，帶著一點潮濕的腥氣。他邁開步子，慢慢走回宿舍。身後，軍械庫和工坊都睡了。那方端硯還鎖在鐵皮櫃裡，又涼又沉。

  他躺下時，手指無意識地摸了一下枕邊。筆記本還在。他閉上眼。這條路還長，但只要每一夜都像今夜這樣，有燈，有人，有槍，就不會走偏。

  （第六十三章完）

  （還有更新耶）