第五十三章 第五十三章 袁親測
第五十三章袁親測
六月二十四，天還沒亮透，陳懷遠就起了。
他讓人在校場上重新立靶。這回的靶不扎草蓆，也不糊舊門板。吳班長帶人從庫房後頭抬出幾塊舊床板，面上繃了白洋布，用木框釘死，又刷了一道薄石灰水。遠了看，白花花一面，三百步外都晃眼。
「副辦，要這麼白幹啥？」吳班長拿袖子擦著汗問。
「袁大人要親測。靶子不白，他打了多少，看不清楚。」陳懷遠說。
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「袁大人親自打槍？」吳班長眼睛都圓了。
「他不打，憑什麼讓全軍換托？」陳懷遠把最後一根靶樁踩實，直起腰，「昨天段統制派人送話，說袁大人巳正到。該備的都備齊，別到時候手忙腳亂。」
陳懷遠又去試製所，把田奎做的六支新槍托重新檢查了一遍。
槍托是新打的，用老榆木，刨得溜光，底鉤、弧面、握把都嚴絲合縫。他又親手挑了六支漢陽造，換上新托，拉栓上彈，空槍試了十幾回。槍機順滑，槍托抵肩，哪一把都不別著勁。
「怎麼樣？」田奎蹲在旁邊，抽著菸袋問。
「槍沒事。人就不知道了。」陳懷遠說。
「你怕袁大人打不好？」
「我不是怕他打不好。」陳懷遠說，「我是怕風。這幾日校場風邪得很，三百步外彈道要偏。他若打不好，不是槍的過，是風的過。可帳要算在誰頭上，就說不清了。」
田奎想了想，把菸袋往鞋底磕磕：「那就在背風處設靶。校場南邊那道土梁後頭，風小些。」
「南邊土梁離射擊線只有二百七。近了三十步。袁大人打好了，又會有人說咱們用近靶糊弄。」陳懷遠搖頭。
「那怎麼辦？要不讓楊樹生他們先試幾發，把風偏摸出來？」
陳懷遠沒接話。他走到校場中央，蹲下抓了把土。土是乾的，手一松，被風吹得斜斜往下飄。
「你看見沒？風從東南來，三級半。」陳懷遠說，「三百步，大約往西北偏半尺。靶心往東南移兩寸，行了。」
田奎聽得半懂不懂，但見陳懷遠已經拿定了主意，便不再多說。
巳時剛過，袁世凱就到了。
這回他只帶了段祺瑞和兩個衛兵。馮國璋沒來，聽說營務處有事。袁世凱騎在馬上，身後跟著馬弁。他翻身下馬，披風也沒脫，大步走到射擊線前。
「靶在哪兒？」袁世凱問。
「三百步外，白布靶。」陳懷遠說。
「三百步，白布。好。」袁世凱把披風一扯，扔給衛兵。
他裡面穿的是一身灰呢軍服，袖口扣得緊緊的。陳懷遠注意到他右手虎口上有老繭，那是常年握馬鞭和槍把留下的。
「拿槍來。」袁世凱說。
陳懷遠把一支換好新托的漢陽造遞上去。袁世凱接過來，在手裡掂了掂，又抵在肩上試了試。他側過頭，對段祺瑞說：「這槍托是比舊的好。舊托抵著像扛扁擔，這個像靠枕頭。」
段祺瑞點頭：「卑職也試過。新托更貼肩，據槍省力。」
「省力是省力，好不好打還得看靶。」袁世凱說。
他走到射擊線後，兩腳分開，略側過身子，把槍慢慢舉起來。陳懷遠站在側後方，大氣不敢出。楊樹生帶著二十名兵跪在二十步外，誰也不敢吭聲。
風在校場上輕輕地卷。陳懷遠低聲對周順說：「報風。現在什麼風？」
周順抓了把草葉一撒，看了幾秒：「東南，三級。」
陳懷遠點頭，沒說話。
袁世凱扣動了第一槍。
槍聲清脆，白布靶上沒看見彈孔。袁世凱沒停，接著打第二槍、第三槍。他打得不快，每一槍都像在等呼吸落下去。槍聲一聲接一聲，校場上只有槍聲在響。
陳懷遠數到十，袁世凱放下槍，轉過身來。
「驗靶。」他說。
陳懷遠讓楊樹生跑過去。楊樹生跑得極快，到了靶前細看半天，又跑回來。他跑得氣喘，立正報告：「回袁大人，白布靶上，十個彈孔。全部在靶面以內，其中六發在中心兩寸方圓，三發偏右上方，一發偏左下方。沒有脫靶。」
袁世凱哈哈一笑。他把槍扔給陳懷遠，問：「陳副辦，十槍全中，你服不服？」
陳懷遠接過槍，抱在懷裡。他其實早就看見了。袁世凱每打一槍，槍口的白煙還沒散，他就在心裡給那一槍算了位置。六發在中心，三發偏右上，一發偏左下。跟風向完全合得上。
「袁大人槍法如神，卑職不敢不服。」陳懷遠說。
「不是你改了槍托，我打不了這麼順。」袁世凱走到陳懷遠面前，「這把槍使著跟從前大不一樣。肩不疼，手不顫。你這哪是改槍托，是給兵換了個架勢。」
段祺瑞也走了過來，對陳懷遠說：「袁大人打了十槍，十槍全上。這就是你精度測試里那兩成的跟腳。現在看來，兩成還說少了。」
陳懷遠搖頭：「今日風小，大人槍法本來就好。槍托之功，卑職不敢貪。」
「你這個人。」袁世凱用手指點了點他，「該你的功不爭，該你的責不推。這是好事，也是毛病。該當的，你就當。你不當，下頭的人怎麼敢當？」
陳懷遠立正：「袁大人教訓得是。」
袁世凱又拿起一支舊槍托的漢陽造，也打了五槍。這回有兩發脫靶，三發中在靶邊。他放下槍，對陳懷遠說：「優劣自分。這新槍托，從今往後叫『新式合肩槍托』，定為制式。北洋各軍，凡漢陽造，一律照此改配。」
「是。」陳懷遠應聲。
袁世凱拍拍手上的灰，朝戰馬走去。走了幾步，又回頭對段祺瑞說：「你炮隊營的馬槍，什麼時候換？」
段祺瑞回：「陳副辦說，馬槍槍托已經試定，旬內先給衛兵換。炮隊營全營換完，下月中旬。」
「太慢。我給他十天。十天之內，炮隊營衛兵馬槍全部換完。換不完，拿他是問。」袁世凱說完，轉身上馬。
段祺瑞沒有辯白，只看了陳懷遠一眼。陳懷遠也沒說話。十天換完炮隊營衛兵，時間緊，但馬槍槍托毛坯已備了一些。若加夜工，不是來不及。
「十天夠不夠？」段祺瑞等袁世凱走遠，低聲問陳懷遠。
「夠。但要借段統制十個兵，幫著搬運打磨。」陳懷遠說。
「兵我出。木工活我不出。你自己想法子。」段祺瑞說。
陳懷遠笑了一下。段祺瑞這話，等於是把炮隊營的人手給足了。他轉身對楊樹生說：「叫弟兄們把校場收了。今晚開始趕馬槍托。」
何滿倉一直跪在後面，這時也站了起來。陳懷遠經過他身邊時，忽然問：「袁大人的槍法，比你怎麼樣？」
何滿倉齜著牙笑：「袁大人是元帥槍，俺是兵槍。比不了。」
「你想不想跟袁大人一樣？」陳懷遠問。
「想。」
「那今天夜裡，多練一百發空槍。練完再睡。」陳懷遠說。
何滿倉應了一聲，抱著槍跑了。陳懷遠站在那裡，看著空蕩蕩的校場。風還在吹，把白布靶吹得微微鼓起來。他心裡知道，今天這十槍，不只是袁世凱親測了一支新槍。它等於把槍托改良這件事，從小站的一間試製所，正式推進了整個北洋。他低頭看了看自己懷裡那支槍，新槍托上還留著袁世凱掌心的餘溫。他拎起槍，朝工坊走去。
段祺瑞還沒走。他站在校場邊上，背著手，看著遠處已經整隊回營的兵。
「袁大人對這支槍，期望很大。」段祺瑞說。
「袁大人對咱們，期望都大。」陳懷遠說。
「你接下來準備怎麼辦？」段祺瑞問。
「十天之內，炮隊營衛兵馬槍換完。然後向袁大人呈報，把新式槍托的圖樣和規範下到天津機器局。再之後，就該動槍機了。」
「槍機不好改。」段祺瑞說。
「不好改也得改。槍托能讓槍合身，槍機能讓槍活著。一支槍，合身又活著，才是好槍。」
段祺瑞沉默了一會兒，說：「等你動槍機的時候，說一聲。炮隊營的火炮，有幾個機件，我也想讓你看看。」
陳懷遠點頭：「卑職記下了。」
段祺瑞沒再說什麼，轉身走了。
陳懷遠一個人站在校場上。太陽已經升得老高，風也熱了起來，轉過身，大步朝工坊走去。
（第五十三章完）
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