第四十三章 第四十三章 隱患初現

  第四十三章隱患初現

  進入十一月，小站的天黑得越來越早。

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  陳懷遠照例天不亮就起來。先到軍械庫轉一圈，再去試製所看前一夜的進度。

  吳班長已經習慣了，每天把熱水燒好放在他桌上，再把前一天的出入庫單整理成冊。

  這天早上，陳懷遠剛坐下翻帳冊，田奎就推門進來了。

  田奎的臉色不太好看。他手裡拿著半張紙，進了門也不坐，把紙片往陳懷遠桌上一放。

  「你看看這個。」田奎說。

  陳懷遠拿起來一看。是一張領料單殘頁，抬頭是右翼第二營。日期是三天前，領的是七九二步槍彈，數量兩千發。字跡潦草，批核欄里只簽了一個「趙」字。

  「這單子怎麼了？」陳懷遠問。

  「右翼第二營這幾個月領的彈藥，每一筆都比操演計劃多出來兩成到三成。我按你教我的法子，把他們的訓練計劃和領料單對了一遍。上個月他們額外領了八千發，平白無故多出來的。沒有操演名目，也沒有營務處的核准。」

  陳懷遠放下紙片：「他們怎麼說？」

  「他們說備著。說怕下次會操前突然加訓，彈藥接不上。」田奎冷笑一聲，「這話你信？備著，備在哪兒？他們連自己的庫存數都對不上。」

  陳懷遠沒說話。他翻出右翼第二營前幾個月的出入庫記錄，對照著翻了半天。

  「右翼第二營的軍需官是誰？」陳懷遠問。

  「趙長林。」田奎說，「趙銘樓的堂侄。」

  陳懷遠的手指在帳頁上停了一下。

  「我說呢。」他低聲道。

  「趙長林這小子，以前仗著趙銘樓的關係，在軍需上就不乾不淨。方德貴倒台後，他老實了幾個月。最近又開始手腳不乾淨了。」田奎說。

  「有實據嗎？」陳懷遠問。

  「沒有。光帳面，你能說他多領了，但不能說他貪了。他把單據做得還算圓。只是比著訓練計劃對，數量對不上。可訓練計劃是活的，他隨時能改。」

  陳懷遠把帳冊合上。

  「這事不能急。你先盯著。只要單子還從他手上過，早晚會露大縫。到時候一筆一筆對，缺多少，去了哪，讓他自己說。」

  田奎點頭。

  「還有一件事。」田奎忽然壓低聲音，「昨天我去鎮上買菸絲，有個生臉在店外轉。我進去他也進去，我出來他也出來。我故意拐了兩條街，他還跟著。後來我回頭瞪他，他才走了。」

  「生臉長什麼樣？」陳懷遠問。

  「四十來歲，瘦高個，穿灰布棉袍，戴一頂舊氈帽。臉生得緊，不像本地人。眼睛不大，可看人的時候直勾勾的，叫人心裡發毛。」

  陳懷遠沉默了一下。他走到窗邊，把窗紙掀起一角。

  「田頭，你這幾天少往外跑。要買什麼，讓庫兵去。」陳懷遠說。

  「我一大活人，還怕他不成？」

  「不是怕。」陳懷遠轉過身，看著田奎，「你是從天津機器局借來的工匠，又是仿馬克沁的關鍵人手。跟著你的人，未必是沖你，興許是沖我。沖你就是沖我。咱們現在做的事，很多人盯著。多一事不如少一事。」

  田奎還想說什麼，見陳懷遠臉色發沉，便沒再言語，點了點頭，轉身走了。

  陳懷遠一個人在桌前坐了很久。帳冊攤在面前，可他一個字也看不進去。

  田奎走後不久，吳班長端著一碗熱粥走進來。他把碗放在桌上，看了陳懷遠一眼，欲言又止。

  「怎麼了？」陳懷遠問。

  「副辦，這幾天夜裡，我在庫房那邊巡夜，總覺得有人從牆外頭過。腳步很輕，可踩在雪上，多少有響動。我出去看，又不見人影。」吳班長壓低聲音，「副辦，不會是想打軍械庫的主意吧？」

  陳懷遠看他一眼：「庫房的鎖換了新式的沒有？」

  「換了。按您說的，雙鎖雙簽。鐵門裡頭又加了一道鐵柵欄。夜裡四個人輪流守夜，不帶火，不點燈。」吳班長說。

  「守夜的人帶槍嗎？」

  「不帶。您說過，軍械庫內不准帶明火，也不准帶槍。防走火。」

  陳懷遠點了點頭：「你做得對。軍械庫里最怕的就是火。槍在外頭，比在裡頭強。夜裡有響動，別一個人出去，最少兩人，帶銅哨。有動靜就吹哨。」

  「我明白。」吳班長說。

  陳懷遠端起粥喝了一口，放下碗，又問：「彈藥庫的窗戶，用磚封死了沒有？」

  「上個月就封了。只留了兩個氣孔，上頭還加了鐵網。牆根下的雪也掃乾淨了，怕雪水滲進去。」

  「好。」陳懷遠說，「這陣子我總覺得不踏實。你多辛苦，夜裡警醒些。」

  吳班長忙點頭，退了出去。

  又過了一陣，楊樹生來了。

  他如今在右翼第一營當隊官，但還兼著軍械庫的聯絡差事。

  「陳教官，有件事，我想來想去還是得跟您提。」楊樹生進了門，有些不自在地搓著手。

  「說。」

  「前天我們營新來了一個兵。姓馬，叫馬六。人是營務處撥下來的。鞍前馬後挺勤快，話不多，眼力見兒足。可就是……太足了。哪兒都不去，專愛往軍械庫這邊湊。跟人混熟之後，老打聽陳教官的事。」

  「打聽什麼？」陳懷遠問。

  「問您什麼時候來的，以前在哪干，跟袁大人什麼關係。還問軍械庫有多少人，庫里存了多少槍。我撞見他兩回，他都說是隨便問問。可我聽他問的那些，一點都不隨便。」

  陳懷遠心裡一凜。

  「他什麼口音？」他問。

  「聽不出。說話不多，一口官話，很正。不像咱們這邊的人。」楊樹生說。

  「你留心點，別驚動他。」陳懷遠說。

  「我懂。我讓隊裡的老弟兄都別亂說話。這人要是真是上面派來查您的，咱們不能給他遞刀。」

  「話也不能都藏著。該說的說，不該說的不說。」陳懷遠說，「你回去，他再問什麼，就讓他來找我。就說陳副辦說了，軍械庫的事，想問，直接問。」

  楊樹生愣了一下，隨即笑了：「陳教官，您這招高。把人調出來，他自己就待不住了。」

  「他如果是清廷的人，自然會走。如果不是，就是個多嘴的兵，嚇一嚇也就好了。」

  楊樹生點點頭，轉身走了。

  晚上，陳懷遠在燈下把楊樹生說的事記進了隨身的記事簿里。

  他沒寫「清廷密探」四個字，只寫了「營中有人探問軍械事」。這些年，他早養成了謹慎。在本子上不落把柄，不怕本子丟，丟也就是幾頁草紙。

  可他心裡明白，自己和新建陸軍已經被人看進去了。

  趙銘樓在前，趙長林在側，營務處里未必沒有別的心思。眼下最要緊的，不是查探子，是不能讓人抓住把柄。軍械庫的帳目不能亂，彈藥的去向不能有半點含糊。廠里、庫里、人心裡，都要穩。

  他翻出那份被田奎送來的右翼第二營領料單殘頁，在燈下又看了一遍，然後把它壓進了抽屜最底層。

  這個線索，暫且不能急。他知道，趙長林敢這麼做，背後一定有人撐腰。真正的大魚，還沒露頭。

  第二天，陳懷遠到軍械庫門口迎田奎時，見幾個庫兵在門口掃雪。

  陳懷遠站在檐下，看著這滿院子的白。

  雪下得密，遠一點的人影都模模糊糊。他忽然有一種說不上來的感覺，像有什麼東西正從這漫天雪幕後面慢慢逼近。

  但他沒有回頭去尋。

  他只是把領口的風紀扣繫緊，抬腳走進雪地里，朝試製所走去。

  身後留下兩行深深的腳印，很快也被雪蓋住了。

  當天中午，陳懷遠去了一趟營務處。他要把軍械訓練班的細案遞上去。劉文案在門口迎他，把他讓進耳房。

  「陳副辦，袁大人交代過了。訓練班的事，您把案卷一交，剩下我來跑。」劉文案給他倒了杯茶。

  「勞煩劉兄了。」陳懷遠把案卷放在桌上。

  劉文案湊近些，壓低聲音說：「陳副辦，最近營務處里有些閒話。不是沖您，是沖軍械庫。說軍械庫現在油水太大，副辦一個人說了算，沒有個監督。這話不知從哪起的，但傳得不慢。」

  陳懷遠端起茶杯，抿了一口。

  「軍械庫的帳，月月報營務處，季季有監盤。誰要有疑問，可以來查。我陳懷遠不攔。」

  「話是這麼說。可說閒話的人，哪管你帳清不清。」劉文案嘆了口氣，「陳副辦，木秀於林，風必摧之。您這半年升得太快，又掌著軍械重地。袁大人越是器重您，那看不見的刀子就越快。您心裡得有個數。」

  陳懷遠放下茶杯。他朝劉文案拱了拱手：「多謝劉兄提點。我記下了。」

  從營務處出來，雪下得更緊了。陳懷遠在門口站了一下，抬頭看看天。天色鉛灰，雪粒打在臉上，又冷又麻。

  他繫緊軍服領口，邁開步子朝軍械庫走去。

  （第四十三章完）

  （還有更新耶）