第四十二章 第四十二章 袁的許諾
第四十二章袁的許諾
十一月的這一天吳班長跑來傳話，說袁大人讓他過去，一個人。陳懷遠把桌上的圖紙捲起來，又脫下工裝換了件乾淨軍服，匆匆出門。
十一月的風很硬，刮在臉上像刀片。練兵場上黑沉沉的，只有中軍大帳後面的籤押房還亮著燈。
陳懷遠走到門口，衛兵通報後讓他進去。
屋裡比外面暖和得多。炭火盆燒得正旺，袁世凱坐在案後，沒穿軍服外套，只穿著一件灰呢馬甲。他手裡拿著一份文件，正就著燈看。
「坐。」袁世凱頭也沒抬。
陳懷遠在桌對面坐下。他看見袁世凱面前攤著的，正是自己三天前遞上去的《小站會操軍械保障報告》。報告用正楷小字寫了幾十頁，還附了保障點分布圖和故障統計表。
「這份報告，我看了。」袁世凱把文件往桌上一放，抬起頭來。他的眼睛裡有幾絲熬夜留下的血絲，但目光依然沉得壓人。
「會操那天的保障做得怎麼樣，你自己說。」袁世凱問。
「基本到了預期。四個前沿保障點都立住了，馬隊衝鋒那一段，彈藥車跟上了，但不夠快。馱馬送彈是臨時變通，不是長久辦法。」陳懷遠說。
「算你老實。」袁世凱微微點頭，端起茶杯喝了一口，「馬隊營去年那個掉鏈子的毛病，你今年硬是沒讓它再犯。段芝泉回來跟我說，你這一套，可以往全軍推。」
「段統制過獎了。往全軍推，還需要各營配合。光靠軍械庫一家，推不動。」
「各營配合的事，不用你愁。我下個月就下一道訓令。」袁世凱說。
陳懷遠心裡動了一下。他聽得出來，袁世凱說的是「訓令」，不是「函商」也不是「通知」。訓令在新建陸軍里，就是必須執行的命令。這意味著軍械保障體系將正式從軍械庫一家的動作，變成全軍各營的制度。
「袁大人，卑職有一事要說。」陳懷遠開口。
「說。」
「軍械保障不能只靠會操時候臨時編組。平時各營就要有軍需官和士兵的培訓。槍械保養雖然已經入了條例，但真正落實到每個營，還得加把火。」
「這火怎麼加？」袁世凱問。
「把士兵夜校擴成軍械訓練班。每個營抽兩個頭腦清楚的兵，輪流到軍械庫來學半個月。學拆槍、學擦槍、學基本的故障判斷。學完回營，當一個營的軍械士官。以後營里的小故障，軍械士官自己就能帶人修。只有大故障才送軍械庫。」
袁世凱聽完，把茶杯在手裡轉了兩圈，沒說話。陳懷遠也不急。他知道袁世凱在盤算這個事的成本和收益。
「要多少銀子？」袁世凱終於問。
「一個人半個月的食宿加教材，大概二兩銀子。全軍一個營抽兩個，二十來個人，一年輪訓一遍，四五百兩頂天了。但這些人回營之後能省下的故障維修費，至少是這個數的十倍。」
「你要教官從哪來？」
「我。加上田奎。秦統帶有空也來。三個人輪著講。」
「你不用盯保定鋼廠了？」袁世凱看他一眼。
「訓練班放在晚上。白天該幹什麼還幹什麼。」陳懷遠說。
袁世凱點了點頭，說：「這事可以辦。你回去寫個細案，我再批。」
陳懷遠應下。
袁世凱把身體往椅背上一靠，像是把最要緊的事說完了，才肯放鬆下來。他看著陳懷遠，忽然問了一個與此無關的問題。
「懷遠，你累不累？」
陳懷遠一愣。他看見袁世凱的臉上帶著一絲少見的倦色。燈下的袁世凱，沒有了白天在會操檢閱台上的冷厲，倒像個忙了一天的主事，隨口問下屬這麼一句。
「還好。」陳懷遠說。
「你今年二十二。你乾的活，比有些四十二的人還多。」袁世凱說。
「能跟著袁大人做這番事，不覺得累。」陳懷遠說。
袁世凱笑了笑。那笑很淡，在油燈下幾乎看不出。
「北洋的軍械以後就都歸你管。」他說。
陳懷遠抬起頭，正好迎上袁世凱的目光。那目光不再是平時看下屬的審視，而是一種近乎交底的認真。
「這話，我今天跟你說了。不是給你加官，是給你交底。軍械局現在上頭還有人，你管著副辦。但你要知道，真正要把北洋的軍械體系統起來，做起來，將來還得落在你身上。」
陳懷遠沒說話，他等袁世凱往下講。
「我叫你來，不是要說這些虛的。」袁世凱站起身，走到牆邊的一幅地圖前，站住了。那是一幅直隸地區的軍械分布圖，上面用紅筆標著天津、保定、小站幾個地方。
「我跟你說三件事。第一，軍械局要從天津機器局完全分出來。明年就要辦。第二，軍械局下屬要設一個軍械訓練班，就按你剛才說的辦法辦。第三，保定鋼廠要擴建。不動大架子，但必須變成軍械局的直屬廠。這三件事，就是你明年的活。」
陳懷遠站起身，走到那幅地圖前。他看得很仔細，紅筆標註的位置，有幾處是用虛線框出來的，像是已經畫好的藍圖。
「軍械局完全分出來之後，火器彈藥、軍械設備，各鎮的槍枝調撥，都要歸軍械局統一節制。」袁世凱說，「到那時候，你就不單是管倉庫和修槍了。你是管北洋的軍械命脈。」
陳懷遠把目光從地圖上收回來，說：「袁大人放心。這三件事，卑職一定辦成。」
「別急著打包票。」袁世凱轉過頭看他，「分出來容易，接下來能不能管好，才是要命的事。天津機器局張總辦那裡，我會去說。但張總辦是什麼人？老淮軍，辦洋務的。你把軍械局分出來，等於從他嘴裡掏食。他心裡舒不舒服，你比我清楚。」
陳懷遠想了想，說：「張總辦對北洋有感情。只要軍械局分出來之後，天津機器局的產量和供應不受影響，他不會真的使絆子。但心裡不舒服，也是一定的。」
「所以你得給他留面子。分出來之後，機器局造的槍炮還是軍械局買。你按規矩給他下單，他按質量給你交貨。兩家關係不斷。」袁世凱說。
「是。」
「保定鋼廠那邊，你跟沈掌柜處得怎麼樣了？」
「沈頭是爐前工頭，為人實誠。高爐改造他也出了大力。現在問題是化驗能力弱，需要加一套設備。」
「我讓營務處從上海訂一套濕法分析儀。錢從軍械局的款子裡出。以後鋼廠每一爐都要有成分數據，不能再看天吃飯。」袁世凱說。
陳懷遠知道，袁世凱能把話說到這個份上，說明他真的要把軍械一攤子全交到自己手上了。
「袁大人。」陳懷遠忽然說。
「說。」
「等這三件事辦成，北洋的兵，手裡拿的槍是咱們自己造的，槍里的彈簧是咱們自己煉的鋼，胳膊底下架的重機槍也是咱們自己攢的。到那一天，別人再想卡咱們脖子，就卡不住了。」
袁世凱看著他。那雙鷹一樣的眼睛在燈下格外亮。
「好。」袁世凱說，「我等著那一天。」
外面起了風。籤押房的門被風推得響了兩下，衛兵在外面輕輕按住。屋裡的炭火正旺，燒得鐵皮爐壁微微發紅。陳懷遠走到門口，正要告辭，袁世凱忽然叫住他。
「懷遠。」
陳懷遠回頭。
「你那本硬皮筆記本，還在寫嗎？」袁世凱問。
「還在寫。」
「接著寫。」袁世凱說，「等以後咱們打了勝仗，那裡面記下來的東西，就是給後人看的。」
陳懷遠點頭，轉身推門出去。
他在心裡把袁世凱剛才那三件事又過了一遍——軍械局獨立，訓練班開辦，保定鋼廠擴建。每一件都重得很，壓得胸口發緊，但奇怪的是，這種發緊讓他覺得踏實。因為路沒走完，因為前面還有事可做，因為北洋的軍械命脈，從今晚開始，真的往他手裡遞過來了。
他推開宿舍門躺床上看著頭頂那根黑漆漆的房梁，直到後半夜才合眼。
（第四十二章完）
（還有更新耶）