第4389章 夜會

  嗡。

  銅磬響了一聲。

  「主子，人到齊了。」

  呂芳恭恭敬敬地低聲道。

  「讓他們進來。」

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  即便已經火燒眉毛了，嘉靖依舊不急不緩，連眼睛都沒睜開。

  他不能急！

  哪怕心裡急，也不能表現出來。

  「進！」

  話音剛落，呂方、黃錦、陳洪等司禮監大太監，以及嚴嵩、嚴世蕃、徐階、高拱、張居正等朝廷重臣依次入場。

  此刻，大家的臉色都不太好看。

  今天這場會，不好開啊。

  除了幾位重臣，還有兩人被破例招來，一個是浙直總督胡宗憲的副手譚綸，另一個是錦衣衛指揮使朱希忠。

  譚綸站在最末，因為他的品級最低，他今晚能來，只因沒有人比他更清楚江浙的底細。

  所有人站定後，按規矩對正中那把空著的座椅行了三拜。

  嗡！

  精舍里又傳來一聲銅磬，跟著一起的還有呂芳的聲音。

  「皇上口諭，今晚議事，不論品級，盡可直言，但，與沈賊無關的，不議。」

  話音落下，大殿裡沒人率先開口。

  不好開。

  提及『沈一石』，必然要提到那份檄文，誰知道陛下是什麼心思？

  「譚綸。」

  呂芳直接就地點名。

  「你在江浙待過，你是最清楚的人了，你先說。」

  「稟陛下。」

  譚綸從廊柱下走出來。

  「卑職在胡部堂身邊，見過沈賊多次，每次見到，沈賊都是布衣素服，胡部堂曾經對卑職說過……」

  「說。」呂芳催道。

  「胡部堂說『此人深不可測，我看不透他』。」

  「看不透？」

  陳洪尖聲道。

  「江浙那麼多官員，那麼多人跟他打了十年交道，就沒有一個人看透？」

  「卑職不敢妄議。」

  譚綸低下頭。

  「卑職跟沈賊的接觸並不多。」

  「好啊，好一個不敢妄議。」

  嘉靖的聲音從精舍里出來，誰也聽不出喜怒。

  但，所有人都跪了下去。

  「起來。」

  嘉靖的語氣依舊很平靜。

  「譚綸，接著說。」

  「是。」

  譚綸站了起來，此時，他的額頭上已經滲出了汗珠。

  「沈賊起兵後，卑職收到舊部發來的速報，速報中說，叛軍並非烏合之眾。」

  「他們的編制、軍械、操練之法，與衛所兵完全不同，且，軍中火器比例極高，約三成士卒配火器，大小火炮不下百門，另外，他們的戰船……」

  「戰船？」兵部侍郎張居正驚疑道。

  「是的，戰船。」

  譚綸朝著張居正拱了拱手。

  「叛軍在舟山、台州等外海有大小戰船不下三百艘，其中，可出海作戰的大船至少有五十艘。」

  聽到這話，張居正倒吸一口涼氣。

  五十艘可以出海作戰的大船？

  這……這已經超過大明水師在東南沿海的全部戰力。

  他望向嚴嵩父子，嚴嵩似乎沒什麼反應，早就知道了？

  不！

  嚴世蕃臉色鐵青一片，顯然也是剛剛知道。

  「接著說。」呂芳瞥了一眼嘉靖的神色，繼續道。

  「叛軍入臨安後，第一件事不是搶占府庫，而是開倉平糶。」

  「他們把庫存的糧食以市價的一半賣給百姓，還在城外設了三個粥廠，第二件事是貼告示，告示上說……說……」

  「說什麼？」

  「說『賦稅減免三成』。」

  「賦稅減免三成？」

  嘉靖笑了一聲。

  「好啊，朕的賦稅收不上來，他倒好，直接減免。」

  沒有人敢接這句話。

  「朱希忠。」

  呂芳又點了一個名字。

  「稟陛下。」

  錦衣衛指揮使朱希忠上前一步，直接跪下。

  「錦衣衛江浙千戶所，已經全部失聯，最後一個消息是臨安起事當天發出的，只有四個字『臨安已陷』，之後便再無音訊。」

  「失陷？」

  陳洪尖叫一聲。

  「你這個指揮使是怎麼當的？」

  「臣……有負聖恩，請陛下聖裁。」

  朱希忠跪伏在地。

  「這件事不怪你，十年，太久了。」

  嘉靖嘆息一聲。

  「連朕都沒想到，一個給宮裡織絲綢的商人，會在朕的眼皮底下養出五萬兵來，朕的江浙巡撫呢？朕的江浙布政使呢？朕的江浙按察使呢？」

  「朕的織造局總管呢？」

  「臣等失職，臣等請罪。」

  此話一出，在場的大臣，全部跪伏在地。

  「起來吧。」

  嘉靖的語氣又變了，多了幾分疲憊。

  台下，嚴世蕃連忙上前扶起了自家老爹嚴嵩。

  「陛下。」

  緊接著，嚴嵩上前一步。

  「老臣以為，眼下最要緊的是三件事。」

  「說。」

  「第一件，穩住南直隸，江浙已失其半，如果姑蘇、松江再落入叛軍之手，東南便去了十之六七。」

  「第二件，調兵合圍。」

  「第三件，也是最重要的一件，沈賊的檄文，老臣反覆看了數遍。」

  「檄文中列了七條罪狀，每一條都指向內閣，指向司禮監，指向江浙官場，檄文中說『清君側』，這便是沈賊的軟肋。」

  「軟肋？」陳洪又一次開口。

  「是軟肋。」

  嚴嵩沒有轉頭，仍然看著那道門帘。

  「沈賊若把矛頭直接指向君父，那他就是一個徹頭徹尾的反賊，天下共誅之。」

  「但他不敢，他打的是『清君側』的旗號，這說明他心裡清楚，直接忤逆君父，便失了名分。」

  「失了名分，他便站不住，他要的是名分。」

  「他要名分，就說明他還有顧忌，有顧忌，就有破綻。」

  精舍里的嘉靖，眉頭一挑。

  嚴嵩的每一句話都是在給他遞刀子。

  誰是那個『君側』？

  眼看嘉靖有了興趣，呂芳斟酌片刻問道。

  「閣老說的『破綻』，是指什麼？」

  「沈賊的檄文里，最大的一條罪狀是什麼？」

  「是改稻為桑！」

  「是誰提的改稻為桑？」

  「是老臣！」

  嚴嵩又跪了下去。

  「臣有罪！」

  「陛下。」

  嚴世蕃上前一步，跟著跪倒。

  「臣請罪，當初臣同意改稻為桑的方略，臣也有罪！」

  看著這父子倆一唱一和，徐階心中冷笑。

  你倆有罪？

  那當初同意的人，是不是也有罪？

  改稻為桑的策略是共同決策，陛下也認可了，陛下是不是也有罪？

  不過。

  這些話都不能說。

  大殿裡，一片安靜，嘉靖也沒有開口。

  嚴嵩請罪，他能同意嗎？

  如果把嚴嵩斬了，東南之亂立刻就能平息，他現在就會毫不猶豫地拔劍，斬了嚴嵩的狗頭！

  但。

  沒用啊。

  斬了嚴嵩，又如何？

  良久，徐階上前一步。

  「嚴閣老說得對，但下官不敢苟同，沈賊的檄文雖句句指向朝中，但自古以來，凡是打著清君側旗號造反的，最終都是衝著朝廷，衝著天下去的。」

  「徐閣老所言極是。」

  高拱接了話，而且，他的聲音比徐階大了許多。

  「臣以為，沈賊之所以能成事，不是因為他的檄文寫得有多好，而是因為……有人給了他遞了刀子。」

  這句話也是一把刀，直接刺向嚴黨。

  「高肅卿，你把話說清楚！」

  嚴世蕃厲聲道。

  「這裡是御前，今天議的是軍國大事，不要含沙射影！」

  「我說的不夠清楚嗎？」

  高拱冷聲道。

  「檄文上寫『苛捐雜稅盤剝百姓』，這是誰幹的？」

  「『毀堤淹田淹死數千百姓』，這是誰主使的？」

  「何茂才死了，但何茂才上面的人呢？」

  「高肅卿！」

  嚴世蕃情緒激動道。

  「你血口噴人！」

  「是不是血口，一查便知。」

  「查？好啊。」

  嚴世蕃呵呵一笑。

  「查完了何茂才，是不是還要查馬寧遠？查完了馬寧遠，是不是還要查常伯熙、張知良？查完了他們，是不是還要查胡宗憲？」

  「夠了！」

  眼看雙方又在那鬥法，嘉靖開了口。

  「朝廷不可一日無東南，東南不可一日無胡宗憲。」

  聞言，嚴世蕃和高拱都閉嘴了。

  而嘉靖，他親口點名。

  「張居正，你是兵部的人，你說，如果要平叛，需要多少兵力，需要多久？」

  「回陛下。」

  張居正上前一步。

  「兵部已經會同五軍都督府做了推演，結果是，若要收復江浙全境，至少需要十萬兵力，三月為期。」

  「十萬？」陳洪道：「朝廷現在哪來的十萬兵？」

  「這就是臣要說的。」

  張居正拱手道。

  「北邊俺答虎視眈眈，宣府、大同、薊州一線駐軍不能動，東南戚繼光、俞大猷兩部不足兩萬，要防倭寇，也不能全調。」

  「江、福、廣三省衛所兵名義上有八萬，實則吃空餉者過半，能戰之兵不足三萬。」

  「這就是朝廷在東南方向能調動的全部兵力，總共不到五萬人。」

  「五萬人不夠嗎？」呂芳問道：「沈賊不也就幾萬人？」

  「不夠。」

  張居正答得很乾脆。

  「沈賊的五萬兵是他十年養出來的私軍，裝備精良，訓練有素，而且，譚大人剛才說叛軍火器比例高達三成。」

  「這個比例，比戚繼光的部隊還要高，至少要兩倍於沈賊，方有勝算，更何況……」

  「說。」

  「更何況，朝廷沒錢。」張居正直言道。

  這幾個字一出來，大殿裡又是一片死寂。

  「戶部的情況，高大人比我更清楚。」

  「去年虧空八百四十三萬三千兩，今年北邊軍費至少要增加二百萬。」

  高拱道出了一個殘酷的現實。

  「東南防倭，現在又加上平叛，至少還要四百萬，而戶部庫存，不足一百萬兩。」

  「一百萬兩能用多久？」呂芳追問道。

  「不足一月。」

  「那就……加賦！」嚴世蕃說道。

  「加賦？」

  高拱差點笑了出來。

  「小閣老，沈賊檄文里寫得清清楚楚，賦稅徵到了嘉靖五十年，現在加賦？是嫌投賊的百姓還不夠多嗎？」

  「那你說怎麼辦？」

  嚴世蕃質問道。

  「不加賦哪來的銀子？沒銀子怎麼調兵？不調兵怎麼平叛？」

  所有的問題都回到了原點。

  錢！

  「臣有一個想法。」

  這時，張居正忽然說道。

  「沈賊檄文中雖然攻擊苛捐雜稅，但他自己是做過商人的。」

  「他懂得一個道理，要養兵，先要有錢，要有錢，先要通商。」

  「臣在兵部這些年，反覆想過一件事，為什麼我大明的海商寧願冒充倭寇走私，也不願意合法通商？」

  「因為海禁。」

  「如果，臣是說如果，朝廷能夠以平叛為由，暫開海禁，允許東南商船出海貿易，官府抽取商稅。」

  「那麼，一年的商稅收入，足以支撐平叛的軍費。」

  聽到這話，大廳里的人都深深地看了一眼張居正。

  海禁？

  那可是祖制！

  張居正在為誰說話？

  他背後還有誰？

  不單單是嚴黨這麼看他，閹黨，乃至嘉靖都在琢磨這件事。

  「張太岳這個想法倒是新奇。」

  不多時，呂芳慢悠悠地說道。

  「但開海禁牽涉太大，永樂年間禁海是祖制……」

  「祖制是死的，人是活的。」

  嘉靖的話讓在場的人都愣了。

  祖制也能改？

  等等。

  難道張居正跟陛下唱雙簧？

  還是別的什麼？

  事實如何，除了當事人之外，無人知曉。

  「張居正，你繼續說。」

  「回陛下。」

  張居正精神一振。

  「臣以為可以分三步。」

  「第一步，在松江、泉州等地各設市舶司分司，允許持有官府牌照的商船出海貿易，每船抽取二到三成商稅。」

  「第二步，以商稅收入支撐戚繼光、俞大猷兩部擴充兵力，先穩住浙東海防線，以防沈賊北上。」

  「第三步，以松江為據點，從海上反包圍江浙？」這句話，嘉靖替他說完了。

  「陛下聖明！」

  張居正又跪了下去。

  精舍里傳來一聲銅磬。

  「准了。」

  旋即，嘉靖繞過所有大臣、內臣，當場下旨。

  「傳朕的旨意。」

  「第一道旨，八百里加急，給胡宗憲。」

  「告訴他，沈賊既反，江浙已失，南直隸絕不可再失。」

  「命他節制南直隸、江、福三省軍務，朕給他臨機專斷之權，不必事事請奏，可先行後奏！」

  聽到這話，嚴世蕃心中一喜。

  臨機專斷之權？

  這……這可操作的空間，很多啊。

  緊接著，嘉靖又一連發下六道旨意，每一道都是針對『沈一石』，為的都是遏制江浙之患。

  直到最後第八道旨意出來，嚴嵩，這位處變不驚的老臣，面色一變。

  「傳旨內閣和司禮監，改稻為桑、毀堤淹田，都給朕徹查。」

  「從頭到尾，一件一件地查！」

  「朕倒要看看，哪些是真的，哪些是沈賊捏造的，如果是捏造的，朕要他的命！」

  「如果是真的？」

  「那就給天下一個交待，給朕一個交代！」(本章完)

  （還有更新耶）