第340章 夏人奔逃，青塘惶恐
冬日的橫山北麓，朔風卷著黃沙，刮過一座座殘破的蕃部帳落。
殘雪掩埋了草地，宋夏之戰看似只是戰報上的一行文字，落在現實卻是觸目驚心，西夏軍路過之時把這片草場耗得滿目瘡痍，不少牧地被戰馬反覆踏平，青草稀稀落落。
在這個時代，無論是哪國的兵都不是什麼好東西，兵過如梳，匪過如篦，什麼老鄉不搶老鄉，那是天大的笑話。
一座座黑毛氈帳破了大洞，寒風直往帳內灌，冷的人發抖。
平夏城大敗的後遺症開始在西夏浮現，年中之時，李乾順為補軍資，屢屢遣使向沿邊各蕃部攤派糧草，每一部落，皆要上繳草料、牛羊。
家中青壯男子，不論農牧，盡數要被點充軍伍。不少部族的壯年漢子戰死沙場，只餘下老弱婦孺守著帳落。
一戶党項蕃民的氈帳之內，火堆上只架著一口裂了縫的陶釜，鍋里煮的儘是野菜與少量糠秕，看不見半粒糧食。
婦人梳著蕃地細辮，身上的氈衣多處磨破，補丁摞著補丁，懷中抱著啼哭不止的幼兒，孩童餓得面色蠟黃。
老者蜷坐在氈毯之上，手掌不住摩挲空空的皮囊，往日這裡還盛著茶葉，自宋廷斷絕榷場之後，茶、絹帛在西夏邊地已成稀罕之物，尋常蕃人終年難飲一口茶，粗麻布衣也求之不得 。
帳外，部落酋長望著自家僅剩的幾頭瘦羊，長長一聲嘆息。方才西夏的差官又來傳諭，責令再繳出兩頭牛羊，還要再抽調部族內十五歲以上男子趕赴中興府。
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現在，地主家也沒餘糧了啊。
酋長握著馬鞭，聲音滿是疲憊：「往年放牧，牛羊成群，尚可度日。如今，部落青壯大半戰死，草場荒蕪，牛羊倒斃大半。上邊只知征糧徵兵，全然不顧我等死活。再留在此地，整個部族，都要凍餓死於寒冬。」
戰爭給西夏本就殘破的經濟帶來了毀滅性的打擊，原本就物資貧乏的西夏現在更加艱難。
身旁的族人垂首，低聲回話：「上面的官人把糧食都征走了，不給咱們活路，酋長，留在這裡是死，咱們往南吧。」
往南？
投靠宋人？
酋長蒼老的面容閃過一絲猶豫，看了看自己的部落，當他看到族人們絕望，淒涼的面容，心如刀割。
那一絲猶豫也悄然消散，「走，我帶你們去南方逃命。」
接連十餘日，橫山、天都山周遭大大小小党項熟戶、生戶，紛紛拆毀氈帳，驅趕殘存牛羊，扶老攜幼，成群結隊向南奔逃，向著大宋涇原、熙河的寨堡遷徙。
一路上，時有老弱倒斃於路途，活下來的人，一心只求進入大宋地界，得一口吃食，不必再受西夏無休止的征斂。
這情景，與昔年的宋遼何其相像。
……
與此同時，數千里之外，青唐城。
青唐依山而建，城內有吐蕃人的板屋、土樓，佛塔高高矗立，往來商賈本絡繹不絕，自宋廷關閉河湟榷場之後，城中市面日漸冷清，往日茶、帛、瓷器的交易盡數斷絕，各部只能依靠內部物物交換度日。
這一日，一名自西夏逃來的蕃客，滿身塵土，闖進青唐城，將平夏城西夏大敗、李乾順損兵折將的消息傳遍城內。
西夏，大宋都是他們的鄰居，消息很快發酵，傳入大首領的宮帳，帳內燃著煤爐，煙氣繚繞。這東西流通到邊地很少，只有貴族頭人才用得起。
大首領收到消息，臉上是止不住的驚訝與惶恐，西夏用來這麼多兵力，居然還打輸了！
沉思半日後，他決定召集手下人議事，商議決策。
數日後，青唐周邊大小吐蕃部族的首領，披著皮毛裘衣，腰間懸著短刃，悉數被召入大帳議事。
帳壁懸掛著佛像與獸皮，地上鋪著厚厚的氂牛毛氈毯，一眾首領分左右席地而坐，人人面色凝重，帳內氣氛壓抑。
大首領年歲已過半百，鬢角斑白，雙手按在膝頭，眉宇間滿是惶恐不安，開口之時聲音微微發顫：「數日前，從夏境逃來的蕃人帶來消息，西夏舉國大軍，在平夏城慘敗而歸，死傷無數。」
話音落下，帳內一片騷動。
大宋居然又贏了，這如何是好？
身邊有大宋這樣的龐然大物，哪個政權都不敢輕視。
嘈雜聲在帳內響起，一名年長的部族首領向前挪了挪身子，望向首領，「往日宋夏交戰，我青唐各部，兩邊觀望。」
「年初過後，宋人關閉榷場，我等私下遣人，將糧草、畜產販往西夏，借貿易獲利。那時，我等以為西夏兵強，可作為我等屏障，大宋遠在關中，不能輕易兵臨河湟。可如今西夏大敗，國力大損，再也不可守望相助。」
言下之意，該向大宋服軟了。
聞言，另一名性格剛烈的首領猛地抬手，攥緊腰間刀柄，眼裡滿是冷色，「難道便要就此俯首？我吐蕃諸部世代居於河湟，豈能輕易屈從中原天子！不如整飭部內兵馬，據守洮河險要，若是宋軍來犯，便與之廝殺。」
此言一出，立刻有人出聲反駁。
「不可！萬萬不可！」
一名年老的首領連連搖頭，眉頭緊鎖，「西軍剛剛大破西夏，兵鋒正盛。熙河一路，大宋屯駐重兵，寨堡連綿。」
「西夏數十萬大軍尚且折戟平夏，憑我們河湟分散諸部，各部人心不一，兵力零散，如何抵擋大宋精銳？一旦開戰，河湟沃土便會化為戰場，部族男女老幼，皆要遭受兵禍。」
又一人長嘆一聲：「況且榷場關閉之後，我等的日子本就艱難。咱們離不開大宋的茶葉、絹帛、鐵器。斷絕互市久矣，部落之中許多百姓，連一柄完好鐵刀都難以尋得。若是再與大宋結仇，往後更無生路。」
主張硬抗的首領依舊不服，嚷嚷道，「宋人貪婪，若是咱們納貢臣服，他們會不會向我諸部征糧徵兵？奪走我們的草場？」
這句話瞬間擊中諸多首領的內心，青塘的未來他們不擔心，可他們擔心自己的私財。
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