第374章 李文忠江寧尋親

  第374章 李文忠江寧尋親

  當常遇春、張德勝等部縱橫鄱陽湖，開拓江西新疆域時，遠在江北安慶路的東北角，兩次遭受元軍余闕所部焚掠損毀的小縣桐城，也在悄無聲息中完成了城池重新修築。

  殘破的城牆被修補加高，坍塌的城樓重新立起，焦黑的屋基上建起新的房舍。

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  雖然因人口不足，恢復舊觀仍需很多時日，卻已經是一座能夠御盜匪、安黎民的完整城池。往來商旅漸多，城門口也有了查驗的兵丁，市集上重新響起討價還價的聲音。

  修復桐城功勞最大者，當屬駐紮在此地的高麗軍屯營。

  這些高麗兵本是響應元廷徵召，隨脫脫南征淮東。誰料脫脫驟遭罷黜問罪，大軍崩潰，元廷內部黨爭傾軋愈烈，上層都只關注自己的富貴，這些外藩僕從軍便成了最先被拋棄的棋子。

  先後有八千餘人，在潰敗、逃亡中，做了戰俘，最終落入漢軍手中（包括張士誠為緩解糧荒，與漢國交換的那三千高麗戰俘）。

  對干如此多的異國戰俘，石山的處置方式頗為獨特。

  他沒有像尋常亂世梟雄那般，將其充作消耗性的炮灰驅於陣前，或簡單遣散了事。

  而是安排專人耗費精力，經過仔細甄別，「清理」了其中大部分原高麗軍官、貴族子弟以及冥頑不靈的死硬分子，並藉機發現和提拔部分「積極分子」。

  余者，勇悍敢戰之輩被編入「歸義營」，體弱或更擅農事者則納入「軍屯營」。

  兩「營」名目不同，實則皆為戴罪立功之身。

  他們無論是隨漢軍出征廝殺，還是在後方墾荒築城、轉運糧秣，皆需為漢國的開疆拓土、安民養兵貢獻力量，以此贖其昔日助蒙元為虐、侵擾漢地的罪行。

  石山不僅注重分化、使用與安撫，為了真正改造和消化這批戰俘，他還制訂一套長遠之策。

  所有高麗戰俘必須學習漢語、書寫漢字，逐步熟悉並接受淮西風俗習慣，待彼等與漢地百姓言語相通、習氣相近，才能為日後漢軍東征並徹底同化高麗，做好帶路先鋒」的準備。

  他除了嚴令地方要保障高麗戰俘基本的衣食住行，使其勞作強度在合理範圍內之外，更大力提拔如松羅驛等表現積極、漢語學得快、勞作出色的典型，給予他們晉升通道。

  更曾公開承諾：凡忠心效力者，五年期滿，將妥善解決其「身份」問題或風風光光送歸故土，掌一方實權，地位迥異往昔；或准其接家小入漢國籍，分田授宅，共享太平。

  這些高麗兵，先是在正面戰場上被漢軍以少勝多，親身領教過兩軍的差距；戰後，又經歷了那場冷酷而高效的「清理」，親眼見到昔日上官、同鄉中那些叫囂反抗或心懷回測者如何消失。

  他們比誰都清楚，漢王留他們性命，非因仁慈無為，而是他們「還有些許用處」。

  這八千人中，肯定不乏少數心懷故國，仇視漢軍，只因潛藏很深而未被「清理」的頑固分子。

  但其中大多數，原本在高麗便是備受壓迫、幾無立錐之地的底層賤民，乃至逃奴罪囚。被徵發遠來異國，本已是九死一生：戰敗被俘，按常理更是朝不保夕。

  豈料漢王不僅未加屠戮，反給予勞作求生，甚至有望翻身的機會。

  今昔對比，宛若雲泥，但凡有些許理智與求生之念者，焉能不知感恩？

  於是，老老實實接受「改造」，超額完成軍屯營開墾、築城、修路等各項任務，最終提前月余重築桐城，便成了這些高麗戰俘對漢王「不殺之恩」與「再造之德」最樸素的回報。

  奏報傳至江寧，漢王大悅。擢升主持桐城重建有功的潘勉為桐城縣令，免除高麗軍屯營今歲三成應繳糧食，以為犒賞；

  同時，增加「歸義營」編制員額五百個，給予更多表現良好的高麗戰俘轉入戰兵序列，憑軍功再次改變自己命運的機會。

  而被丟在桐城第一線，擔負高麗人「本出華夏」教化重任的軍屯檢校使羅本，也搭上了這次「大賞」的東風。

  通政使施耐庵終於記起這位筆下頗有鋒芒，做事也肯踏實的新科進士下屬，便將其名字報至吏部。一紙調令，召羅本回江寧述職。

  羅本孤身上任，行李本就不多，當天上午便能收拾妥帖。但官場慣例，升遷調轉，同僚們少不得一場辭行宴飲。

  不過，桐城剛剛完成重建，百廢待興，衙署庫中空空如也。這頓酒宴，其實是新鮮出爐的桐城縣令潘勉自掏腰包，在自家內宅置辦。

  出席者僅幾名相熟的文武同僚，作陪的也只有潘勉視若子侄的李文忠一人，菜餚不過四葷三素，酒也只是當地土釀，倒不存在什麼公款消費、鋪張浪費等問題。

  潘勉雖是傷退老兵出身，但踏實肯干，不僅將昔日混墾營治理得井井有條，到任桐城後，也逐漸讓此地走上正軌。

  他本是在軍中學會的文字，如今卻能自己撰寫公文奏章，非常好學，頗得羅本好感。

  而羅本作為漢國首次科舉擢選的進士，身上卻無多少讀書人慣有的清高酸氣，數月來能與高麗軍屯兵同吃一鍋糙飯、同住簡陋營房、同下田地勞作，皮膚曬得黝黑，手上也磨出了繭子。

  這般務實肯干，深得潘勉這等行伍出身之人的敬重。

  當前桐城縣，本質上仍是一個以軍屯和招徠流民進行民屯為主的「屯墾基地」，潘勉主政全局，羅本專司軍屯教化與部分屯田事務，職司多有交叉，平日交流頻繁。

  幾個月相處下來，二人一武一文，竟結下了頗為親近的情誼。

  酒過三巡，菜略動箸，幾位同僚知他二人必有話說，相繼藉口告辭。席間只剩潘勉、

  羅本與侍立一旁的李文忠。

  燭火閃爍下，潘勉臉上那道從左眼角斜拉至下頜的猙獰傷疤，更顯深刻。這般容貌，若是在講究「官威儀容」的太平年月，確是晉升大礙。

  他卻渾不在意，此刻借著幾分酒意，拉住羅本的手，感慨道：「貫中兄弟，俺是個粗坯，半輩子只曉得耍弄刀槍拳腳，按說該戰死沙場的命。僥倖從屍山血海里爬出來，丟了一條腿，留了這張臉，已是殘廢。

  漢王不嫌俺醜陋礙眼，讓俺這廢人離了刀槍，還能做點事，如今更升了縣令————天恩浩蕩，俺這輩子，真的知足了！」

  羅本知他根底，乃漢王起兵初期便追隨左右的傷退老兵，名字「潘勉」二字據說還是漢王親取，乃是首批安置的傷殘功臣典範，前途豈會止於區區縣令？

  聞言，他便溫言勸道：「潘兄何出此言？兄之忠勤簡在王心，他日牧守一府亦未可知，萬不可妄自菲薄。」

  「哈哈潘勉見羅本會錯了意，乾笑一聲，獨眼中神色卻認真起來，解釋道：「貫中兄弟，真人面前不說假話。俺今日設宴，一是為你餞行，二來————實是有件要

  緊事，想要求你！」

  二人相處日久，羅本早察其意，目光掃過一旁侍立的英挺少年，微笑道：「潘兄如此鄭重其事，可是為了文忠小兄弟？」

  李文忠年方十六，卻已長得肩寬背厚，比許多成年男子還要高出半頭。

  他不僅隨潘勉習武，身手相當了得，能徒手搏擊三五壯漢，更難得的是肯讀書，潘勉處理文書庶務，常由他協助謄抄整理，甚至能提些中肯建議。

  羅本這些時日，也曾應潘勉之請，為李文忠輔導過經史功課，雖覺其在經義文章上的天分不如自己，更不及曾來桐城短暫遊學、才氣縱橫的高啟。

  但勝在勤奮踏實，心性堅毅，肯下苦功，遠非高啟那般跳脫疏狂可比。

  羅本也深覺此子留在邊城小縣，確是埋沒，見潘勉今日盛情，特意帶上李文忠，便知他心意。

  潘勉被羅本道破心思，當即對侍立一旁的少年招手，聲音不覺放柔了些：「文忠，過來。」

  李文忠聞喚，放下手中酒壺，靠了過來。

  「潘叔？」

  隨著李文忠日漸長大成人，潘勉多次要他改口稱自己為「兄長」即可，但李文忠感念其數年教導庇護之恩，始終執禮甚恭，不肯改口。潘勉知他心性，也就由他。

  「文忠啊，」

  潘勉拉過少年結實的小臂，獨眼望著他已然比自己高出半頭的身形，感慨又欣慰：「俺這些日子翻來覆去想明白了把你一直拘在桐城這地方，著實是屈了你的才。」

  李文忠本就早慧，又歷經亂世和庶務磨礪，瞬間便明白了潘勉的用意，急道：「桐城這邊事務千頭萬緒，您忙起來連飯都時常顧不上，俺要是走了，誰給您跑腿辦事？誰提醒您按時用藥？」

  「傻孩子！」

  潘勉假意板起臉，想如往常般拍他肩膀，手伸到一半才驚覺少年已然長成，只得轉而用力握了握他的手臂，道：「俺如今好歹是一縣之尊，衙門裡還能缺了使喚人？用得著你個小娃兒操心？」

  他頓了頓，將李文忠的手臂輕輕交到羅本手中，語氣鄭重起來：「貫中兄弟明日便要啟程回江寧述職。這一路山水遠，雖說如今是大漢治下，但難保

  沒有宵小。你身手還過得去，路上護得貫中兄弟周全，也算報答他教導你一場的師恩。再者說————」

  潘勉聲音壓低了些，繼續道：「你娘舅不是在江寧為官麼？你都這麼大了，就不想去見見他？到底是骨肉血親。」

  「俺」

  李文忠四舅朱重八確實在江寧為官，但自從他老子李貞續弦閻氏後，雙方便斷了聯繫，導致他對從小沒啥印象模糊的四舅更加隔閡，更無多少親近之感，甚至隱隱有些怨氣。

  正待說「從沒見過娘舅」的氣話，卻被潘勉以眼神止住。

  當著外人的面，數落自家親舅的不是，無論內情如何，傳出去，總歸於李文忠這外甥的名聲有礙。潘勉混跡行伍官場，深知人言可畏。

  潘勉見李文忠聽話住口，語氣復又轉為鼓勵：「江寧是什麼地方？那是大漢國都！天子腳下，王氣所鍾！聽說城裡千街萬巷，車水馬龍，店鋪里堆滿南來北往的奇珍異貨，酒樓上匯聚四海八方的豪傑英才！

  那裡有貫中兄弟這樣的飽學名儒，更有常左丞、徐左丞、卞將軍那樣能征善戰的大將！你就不想去親眼見識見識？」

  潘勉自己是虹縣人，在漢王渡江南下前便因傷殘退役安置，其實從未踏足過江寧城。

  但他對漢王的崇敬近平信仰，堅信漢王坐鎮之地，必然是天下英才趨之若鶩、人文薈萃的煌煌大都。他這番雖帶想像卻充滿自豪的描述，果然說得少年眼中泛起憧憬的光彩。

  「可————俺捨不得潘叔您。」李文忠終究年少，感性壓下理性，喉頭有些發哽。

  潘勉心中一暖，卻知此刻不能心軟，趁熱打鐵道：「好男兒志在四方，你是塊好材料，就該早點為漢王建功立業，才不負你一身本事！

  就算————就算在江寧待不慣，全當去見見世面，再回來也不遲嘛！」

  亂世之中，人命如草芥，朝生暮死，很多時候，親情也是一種奢望。

  一份毫無血緣，卻真摯如父的呵護與期盼，比任何金銀爵位都更令人心頭髮燙。

  李文忠望著潘勉那張疤痕猙獰卻滿含關切的臉，一時心潮翻湧，眼眶發熱，只能重重地點了點頭，將萬千不舍與感激都咽了回去。

  「潘叔————俺聽您的。」

  不舍歸不舍，次日清晨，薄霧籠罩著剛剛甦醒的桐城。羅本一身青衫，李文忠背負行囊、腰懸短刀，在城門處與潘勉及幾位同僚拱手作別。

  潘勉拄拐立於晨風中，直到那兩個身影消失在官道盡頭，才緩緩轉身，獨眼中掠過一絲如釋重負又空落落的悵惘，旋即被慣常的堅毅取代，一瘸一拐卻步伐沉穩地，向著縣衙

  方向行去。

  那裡，還有無數等待他處理的公文與庶務。

  南下之路，先是陸路，經桐城、廬江、無為州，然後於無為州碼頭換乘官船，駛入浩蕩長江，最終逆流而上，直抵江寧。

  這一段路程，皆屬漢國在立國前便已平定掌控的核心疆域。

  戰亂的創痕雖未完全褪去，路旁偶見廢棄村落殘垣，但秩序已然重建，驛道得以修整，沿途關卡兵丁查驗路引後皆恭敬放行，流民罕見，田野間已有農人忙碌。

  雖遠未至「路不拾遺，夜不閉戶」的治世，但也絕無盜匪公然劫道、歹徒陷害官員的險惡。

  一路行程，與其說是李文忠護衛羅本，不如說是羅本繼續為這早慧而好學的少年教學。

  舟車勞頓之餘，羅本為他講解沿途州縣的風土人情、歷史典故，分析漢王在此地的屯田、安民、興商之策，偶爾也考校他經史文章。

  李文忠如饑似渴，邊聽邊記，眼中時現深思之色。

  而時隔數月重回江寧，沿途見聞的變化，也讓自詡見多識廣的羅本暗自心驚。

  天下仍是大亂之局，群雄割據，烽煙未息。

  但漢王治下這核心數路之地，不僅戰火早熄，秩序穩固，更透出蓬勃向上的恢復勢頭o

  田野阡陌整齊，水利溝渠多有修浚，沿途市鎮雖不繁華，卻店鋪開張，行人神色間少了許多亂世常見的惶惶不安，多了幾分難得的安定與盼頭。

  待終於抵達江寧，眼前的景象更是讓久居邊鄙的羅本也忍不住深吸一口氣。

  但見秦淮河道兩岸，屋舍鱗次櫛比，粉牆黛瓦，檐角飛揚。大小船隻穿梭如織，滿載貨物。碼頭處力夫號子聲響成一片。

  沿河長街，店鋪招牌琳琅滿目，綢緞莊、糧行、茶樓、酒肆、書坊、藥鋪————應有盡有。

  行人摩肩接踵，服飾各異，有寬袍博帶的文士，有短衣束髮的匠人，有行色匆匆的商賈，亦可見巡街兵丁甲冑鮮明，步伐整齊。

  空氣中混雜著食物香氣、貨物氣息、還有秦淮河水特有的濕潤味道，共同構成一幅繁華鼎盛、生機盎然的都市畫卷。

  「聚寶門內列綺羅，青溪橋畔酒旗多。南商北賈爭趨市，賣盡吳綾越錦梭。」

  羅本立於街頭，望著眼前景象，胸中塊壘化為詩情，不禁低聲吟哦。這江寧，與他數月前離開時相比，似乎又繁華擁擠了三分，真正有了幾分未來帝都的氣象。

  李文忠更是看得目不暇接，少年心性再沉穩，此刻也難免露出驚嘆之色。

  那些高聳的樓閣、川流不息的人潮、店鋪里見所未見的貨品、街上行人迥異於桐城的從容氣度————無一不衝擊著他的感官。

  他緊緊跟在羅本身後，一手下意識按著腰間短刀柄，既興奮又略帶幾分初入大都會的侷促。

  羅本此番是奉調回京述職，非是閒遊。

  故而入城後，未敢耽擱，憑藉吏部正式調令文書，直接住進了朝廷安置往來官員的館驛。

  安頓好略顯興奮的李文忠，囑咐其莫要亂跑，羅本自己則匆匆洗去一路風塵，換上一身略顯陳舊卻漿洗得乾乾淨淨的官袍，趁著天色尚早，便趕往通政司衙門報到。

  李文忠獨自留在館驛房間中，起初還能耐住性子，整理行囊，溫習羅本路上所教。

  但窗外隱約傳來的市井喧囂，如同無形的鉤子，不斷撩撥著少年的好奇心。

  等了約莫一個時辰，見羅本仍未歸來，他終是按捺不住，研墨鋪紙，留了張「學生外出走走，申時前必歸」的字條壓在桌上，小心收好房門鑰匙，便出了館驛，匯入門外那洶湧的人流之中。

  他畢竟心思縝密，並未埋頭瞎闖。

  先是沿著館驛所在的街巷慢慢行走，觀察左右，記住幾個醒目標誌。

  隨後尋了處臨街、客人不少、看起來生意不錯的茶鋪，撩衣進去，在靠窗角落尋了個空位坐下，叫了一盞尋常的炒青，又要了兩樣店家推薦的淮揚點心。

  茶水滾燙，點心香甜。李文忠邊吃邊豎起耳朵，留意著茶客們的閒談。

  江寧不愧為國都，百姓不僅對朝廷動向、四方戰事消息靈通，更熱衷於議論時政，言語間頗帶天子腳下的自豪。

  「嘿，聽說了嗎？鄱陽湖那邊，常左丞和張將軍使又打了個大勝仗！元軍那個什麼卜顏帖木兒，都已經投湖餵了王八！」

  鄰桌一個中年漢子，正對著幾個同伴唾沫橫飛。

  「可不是！捷報昨日就傳遍全城了！要我說，這下浙東那個跳樑小丑方國珍，怕不是得嚇得尿了褲子？」

  另一人接口，語氣滿是譏誚與暢快：「看他往日囂張，還敢勾結倭寇劫咱們漢國的商船！如今江西大定，王上還不一巴掌拍死他？我猜啊，用不了多久，這廝就得屁滾尿流爬來江寧，跪在咱們王上腳底下磕頭求饒了！」

  （還有更新耶）