第兩千零四章：爪牙（三合一）

  未知之地。

  雲海翻湧，不見邊際。

  數千道身影端坐在雲海之上，每一道身影都散發著足以攪動三界的恐怖氣息。

  他們是各大禁地的主人，是曾在上古年間甚至更久遠的歲月中威震一方的存在。

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  可此刻，這些存在卻齊聚於此，目光都不約而同地望向上方那個空蕩蕩的座位。

  那座位懸浮在雲海最高處，通體由某種暗沉的古石鑄成，表面布滿了歲月的斑駁痕跡。

  座位雖然是空的。

  可所有人的目光中都帶著敬畏。

  「你們說，牧者大人這次歸來，並喚醒我們的目的，到底是什麼？」一名身形枯瘦的老者率先開口，聲音壓得很低。

  「誰知道呢。」旁邊一個身披獸袍的大漢搖了搖頭，語氣中帶著幾分茫然：「自從上次清帝之戰後，大人就離開了。這次突然叫來我們等，難道是為了徹底覆滅這個世界？」

  話音落下，人群中響起一陣細微的騷動。

  「有這種可能。」另一個方向，一名面容陰鷙的中年男子接話道，他的眼眸中泛著幽幽的綠光，像是兩團鬼火：「畢竟，除了這個，我想不到還有什麼值得大人專程歸來。」

  此言一出，在場不少禁地之主都沉默了下來。

  「可若大人真如此，咱們該如何？」最先開口的枯瘦老者聲音中帶著一絲遲疑：「要知道，這片世界，終歸是我們的家啊。」

  可這話剛出，一道刺耳的笑聲便響了起來。

  「家？玄奇，你未免也太鼠目寸光了吧。」那身披獸袍的大漢仰頭大笑，笑聲中滿是譏諷：「你可別忘了，是依靠牧者大人的力量我們才能永生。我們既然有這般力量，這世界在與不在又有何區別？」

  「哈哈哈，說得對！」

  聽到這話，人群中頓時爆發出陣陣鬨笑。

  「這話在理！」

  原地的玄奇也是微微一愣，隨即也跟著笑了起來：「倒是我一時糊塗了，一時糊塗了。」

  正在人群鬨笑之際，一個聲音忽然響起。

  「都別說了，那些不屬於大人麾下，通過蟄伏活下來的傢伙也來了。」

  眾人聞言，紛紛收聲轉頭望去。

  只見天際盡頭，數道異象升騰而起。

  一道金光撕裂天幕。

  一朵黑蓮憑空綻放。

  一條血色長河橫貫長空。

  每一道異象，都代表著一位禁地之主的降臨。

  那些異象散去之後，幾道身影出現在雲海之上。

  來的人約莫有百餘位，可每一個人身上，都帶著濃厚得化不開的暮氣。

  那暮氣纏繞在他們周身，像是跗骨之蛆，讓他們的面容看起來比實際年齡蒼老了十倍不止。

  其中一個老者，頭髮稀疏，皮膚乾枯得像樹皮，每走一步都要咳嗽幾聲，仿佛下一秒就會咽氣。

  「咳咳咳……老朋友們，好久不見。」

  他咧嘴一笑，露出稀疏的幾顆黃牙。

  人群中響起一陣低低的議論。

  「是枯木老人，他還活著？」

  「沒想到連他都來了。」

  「不過看他這樣子，怕是撐不了多久了。」

  枯木老人之後，又陸續來了幾人。

  每一個都是風燭殘年的模樣，顯然是被時光侵蝕得厲害，只能靠蟄伏來苟延殘喘。

  可就在這時，天邊又有一道異象出現。

  那是一道沉沉的灰光，灰光之中，一個濃眉大眼的中年男子緩步走來。

  他身穿一襲簡單的布衣，面容剛毅，身軀挺拔。

  最關鍵的是，他身上沒有一絲一毫的暮氣。

  整個人站在那裡，就像是一棵青松，生機勃勃。

  「嗯？那人是誰？怎會沒受到時光之力的影響？」

  「那人？」一名見多識廣的老者眯起眼睛，仔細辨認了片刻：「我記得似乎是淵古禁地沉睡的人。至於他……他雖然不是我主麾下，但我猜測，他背後應該也存在著什麼了不得的存在。不然，漫長歲月過去，絕無現在的風範。」

  「淵古禁地？」有人喃喃重複了一句。

  「嗯。」那人點了點頭，目光依舊落在中年男子身上：「那地方，可不簡單啊。」

  這時，又有人開口，語氣中帶著幾分好奇：「對了，我甦醒之後，不是聽說還有個什麼天劍禁地之主嗎？他可在此列？」

  「他？目前沒看到。不過現在都沒來，估計是我主並未邀請他。」

  另一人聞言嗤笑一聲，語氣中帶著幾分不以為然：「也是，什麼禁地之主，在牧者大人面前還不是螻蟻一隻。剛剛甦醒而已，不被大人注意，也是情理之中的事情。」

  「有理有理，畢竟不是什麼阿貓阿狗都有資格坐在這裡的。」

  人群中又響起一陣低笑。

  不多時，人也徹底到齊了。

  共計數千禁地之主，齊刷刷坐在雲海之中。

  放眼望去，密密麻麻全是人影，每一道身影背後都隱隱有著一方天地的虛影在沉浮。

  那等聲勢，若是放在外界，足以讓整個三界為之顫慄。

  可或許是知道接下來會發生什麼，此刻所有人卻都默契地閉上了嘴。

  也就在這一刻，那空蕩蕩的座位之上，一道光影緩緩凝聚。

  那是一道模糊的身影，看不清面容，甚至看不清身形。

  可當那光影出現的一瞬間，整個雲海都為之一靜。

  所有人都感覺到了一股難以言喻的壓迫感，那壓迫感並非來自修為，而是來自一種更深層次的敬畏。

  看到這一幕，超過大半的人齊刷刷起身，朝著那道光影躬身行禮。

  「參見大人！」

  聲音如雷，在雲海中滾滾迴蕩。

  起身之人，全是隸屬於牧者麾下的那些禁地之主。

  而那些非牧者麾下的禁地之主們則坐在原地沒動。

  牧者的光影微微點頭，算是回應。

  不過目光掃過那些沒有起身的禁地之主時，眼底深處卻不由閃過一絲了不易察覺的陰翳。

  但最終，他還是按捺了下來。

  「都坐吧。」

  牧者的聲音很平淡。

  眾人依言落座。

  「在座的各位，應該都知道我是誰。」原地，牧者的目光環視一圈，再次開口：「我能邀請諸位，也都是因為諸位在當初一戰中要麼出過力，要麼沒有干預本座之時。對此，本座深表謝意。」

  「大人客氣了。」

  「能為大人效力，是我等的榮幸。」

  「大人言重了。」

  ……

  話音落下，人群中響起一片客套之語。

  可就在此時，一道不合時宜的沙啞聲音卻是驟然響起。

  「牧者大人，這種客套話就別說了。您應該知道，我等時日無多，若有吩咐，還是直接說吧。」

  說話的是一個鬚髮皆白的老者。

  他坐在非牧者麾下的區域，身上的暮氣比旁人更重，整個人像是一截風乾的枯木。

  聽到這話的牧者眸光一縮，眼底的不悅更濃了幾分。

  不過，他依舊沒有發作，只是淡淡地點了點頭：「這是當然。這麼大張旗鼓，我想你們也都想知道我將諸位叫到這裡的目的。對此，我也就開門見山了。」

  他頓了頓，聲音陡然沉了幾分。

  「我叫諸位來，是想尋一個人。」

  此話一出，滿座皆驚。

  「尋一個人？」

  「牧者大人要找一個人？」

  麾下的禁地之主們目光交換，面面相覷，臉上都寫滿了詫異。

  以牧者的手段和神通，找一個人還需要特意叫來這麼多禁地之主？這未免也太誇張了。

  「不用意外。」牧者像是看穿了眾人的心思，語氣依舊平淡：「我既然如此大費周章，那人就定有非比尋常之處。甚至我在歸來之時，還曾感應到過他的氣息。」

  「毫不誇張地說，他或許不比本座弱。而我的目的，就是找到他。」

  這話一出，整個雲海陷入了死一般的寂靜。

  不比牧者弱？

  要知道，前者可是主導了清帝之戰的無上存在。

  現在，世間居然莫名出現了這樣的存在？

  這讓在場的所有人都是有些始料未及。

  「牧者大人。」可就在眾人詫異之時，先前開口的那名白髮老者又說話了：「和您平起平坐的存在，豈是我這些時日無多的老傢伙可以找到的？」

  「嗯？」聽到老者一而再再而三的拆自己的台，牧者的聲音也不由得冰冷了下來：「只是讓你們去做，又不是讓你們一定要做到。還是說，你們從一開始就不想幫本座？」

  那白髮老者卻絲毫沒有退縮的意思，反而直視著牧者的光影：「牧者大人，您應該很清楚我等的立場。如您當初對諸帝發動戰爭，我等也並未出手，其目的就是不想沾染因果。而今日，我們也是同樣的話，無論您要找的是誰，我等恐怕都無能為力。」

  「大膽！」

  這話一出，人群中一聲怒喝猛然炸響。

  一個身穿錦袍的禁地之主猛地站起身，指著老者厲聲道：「怎麼跟大人說話的！」

  牧者擺了擺手。

  「無妨。」

  他看向那老者，語氣中竟帶上了幾分欣賞：「所以，你是不想摻和此事？」

  那老者拱了拱手：「大人您神通廣大，手下也是精英雲集。我這樣的，就不礙眼了。」

  光影點了點頭。

  「我就喜歡你這樣率直的人。既然都這麼說了，那你就走吧。」

  「嗯？」聽到牧者的話，白髮老者也是一愣。

  顯然沒想到牧者會在這麼好說話。

  「大人？」白髮老者再度確認了一遍：「您說真的？」

  「這是自然。」牧者語氣中依舊帶著淡淡笑意。

  聽到這話，白髮老者還以為牧者是真的不在意這些，當即站起身朝著牧者深深一禮：「多謝大人。」

  說完，他看向身旁那些同樣不屬於牧者麾下的禁地之主：「那諸位，咱們也走吧。」

  然而。

  聽到這話，那些人卻面面相覷，沒有一個動彈。

  畢竟，可不是誰都有膽量在如今的世道下得罪牧者。

  看到這一幕的老者頓時也明白了這些人的想法，不由得微微搖頭。

  「好吧。你們既然不想走，那老夫便先行一步了。」

  說完，他獨自轉身，徑直朝著來時方向邁步走去。

  眾人不語，只是默默看著老者的背影。

  氣氛安靜得有些詭異。

  可就在老者即將走到出口的時候，主座之上一直靜靜看著這一幕的牧者卻是忽然抬起了手掌。

  下一刻，一道神光驟然朝著老者飛掠而去。

  那神光並不璀璨，就像是一把落滿了灰的刀。

  可就是這道黯淡的神光，落在老者身上的瞬間，卻像是瞬間點燃了一片枯葉。

  老者的身形猛地一僵。

  他低下頭，看著自己的胸口。

  那裡，一個拳頭大小的洞正在緩緩擴大。

  「牧者……你……你……」

  他艱難地轉過頭，那雙渾濁的老眼中滿是不可置信。

  「哼！」原地，牧者望著遠處的老者冷哼一聲：「清帝之戰，你們這群人沒有出手。看似是站在本座一邊。但實則是想坐山觀虎鬥，你們不會以為本座沒看透吧？」

  「我之所以沒理會你們，不過是因為最終本座贏了，不想與你們計較而已。」

  「可如今世道早已改變，這是本座為主的世道。如此情況下，你還想獨善其身？」

  「呵呵。」

  「這世間的好事，哪兒有讓你一個人占了的份？」

  話音落下。

  老者連一聲慘叫都沒來得及發出，身軀便化作一片飛灰，隨風飄散。

  雲海之上，一片死寂。

  那些不屬於牧者麾下的禁地之主紛紛低下頭，不敢去看那道光影的眼睛。

  有人的手在顫抖。

  有人的後背已經被冷汗浸透。

  可沒有人敢說一個字。

  原地，牧者的目光緩緩掃過眾人。

  「現在，還有誰想走的？」

  沒有人回答。

  也沒有人敢回答。

  人群中，只有那來自淵古禁地的中年男子眉頭緊鎖，顯然也被牧者狠辣的手段震懾。

  而與此同時，牧者的目光也恰好落在了他的身上。

  「沉淵。」

  牧者的聲音中帶著幾分玩味。

  沉淵渾身一震，勢比人強之下，他只能連忙躬身：「牧者大人。」

  「說起來，我和你主也是交集匪淺。這一點，你應該是清楚的。」

  摸不清牧者目的的沉淵聞言只能賠笑：「偶爾聽主上提起過。」

  「嗯！」牧者微微點頭：「只可惜啊，我可以明確告訴你，他不會再回來了。」

  沉淵身子微微一震，這話看似是敘舊。

  但在沉淵看來，這更像是一種敲打。

  果然，下一刻牧者便是再度開口。

  「看在你主的份上，我打算將立功這份殊榮交給你。你來說說，這世道我走後，可有什麼特殊的變化？」

  沉淵頓感壓力如山。

  他不知道牧者這話是真是假，可眼下這局面，容不得他說半個不字。

  他沉默了片刻，腦海中飛速思索。

  可思來想去，也沒想到什麼特別值得一說的地方。

  最終，只能搖了搖頭：「多謝牧者大人。不過，沉淵並沒察覺到什麼異常。」

  「哦？」牧者的聲音中多了一絲玩味，目光從沉淵身上移開，掃向其餘眾人：「你們呢，你們也沒察覺到嗎？」

  眾人沉思。紛紛搖頭。

  可就在這時，人群中卻有一個聲音響起。

  「牧者大人，我有一事稟報。」

  說話的，是一個身形瘦削、面容枯槁的老者。

  他坐在非牧者麾下的區域，可在見識過牧者的手段之後，此刻的臉上早已沒有了先前的矜持，取而代之的是毫不掩飾的諂媚與討好。

  「說。」

  那老者聞言先是瞥了沉淵一眼，嘴角勾起一抹意味深長的笑。然後才恭敬地開口：「剛剛沉淵說，沒有什麼異常。可據我所知，卻並非如此。」

  「你……」聽到這話的沉淵的臉色猛然一變：「牛祭上人，說話可是要負責任的。」

  「呵呵……」牛祭卻絲毫不懼，反而笑得更歡了：「我既然敢說，自然是有依據的。你剛剛說沒察覺到異常，可你難道忘了，前不久你麾下弟子和天劍禁地的糾葛？」

  「嗯？」聽到天劍禁地四字，沉淵還沒開口，倒是牧者眉頭猛然一皺。

  他可沒忘了這個地方。

  當初清帝之戰，這天劍禁地可是給他帶來了不小的麻煩。

  牛祭見牧者來了興趣，臉上的諂媚之色更濃：「啟稟大人，那天劍禁地乃是剛剛復甦的一個禁地，其主上修為驚人，據說連敗兩尊無上。但具體的，只有沉淵最近也最了解。這不，他還派弟子去試探呢。只可惜，事到如今，沉淵卻閉口不談。我在合理懷疑，沉淵會不會居心不軌。」

  「沉淵。」牧者緩緩轉過頭，目光重新落在那沉淵身上，聲音中多了一絲冷意：「此事可是如此？」

  感受到牧者那目光中蘊含的壓迫，沉淵雖然此刻對那牛祭上人恨得牙痒痒，但此刻也只能咬了咬牙解釋道：

  「大人，這其中有誤會啊。」

  「那天劍禁地復甦確有其事。不過那畢竟只是禁地之主，又豈是能讓大人在意的存在。所以我這才……」

  「行了。」牧者打斷了他，語氣不容置疑：「跟我詳細說說，那天劍禁地之主。」

  「是……」沉淵不敢再隱瞞，當即將天劍禁地復甦之後的一切簡單地述說了一遍。

  牧者靜靜聽著，一言不發。

  可當聽到天劍禁地之主將一隻眼球捏爆之後，他的氣息陡然一變。

  「所以，就是他摧毀了本座的分神？」

  「嗯？」聽到這話的沉淵一愣，他知道那眼球是某位無上的分神，卻怎麼都沒想到是牧者的。

  再回想起自己之前說自己不知情，反應過來的沉淵臉都白了：「大人，您是說，那眼睛是您的分神？」

  「呵呵……」牛祭聞言卻在一旁陰陽怪氣地笑了起來：「還在裝無辜呢。看來，你就是有意不說吧。」

  此刻百口莫辯的沉淵真是恨不得殺了這該死的牛祭上人，但牧者在場，他也只能憤憤開口：「你再廢話一句，信不信老子將你頭擰下來當夜壺？」

  「做賊心虛了？」牛祭卻毫不示弱，反而挺起了胸膛：「來啊，大人在此，我倒是要看看你敢不敢。」

  「你……」

  「夠了！」

  還不待沉淵開口，牧者便是打斷了二人的對話。

  相比起沉淵是否騙了自己，他如今更在意的，自然是那個滅了自己分神的存在。

  畢竟，那可是連自己頭頂那位都無比在意的存在。

  可在眾多麾下面前，牧者還是竭力維持著聲音平靜：

  「本座要找的就是那人了。」

  說著，他的目光環視了在場眾人一圈。

  「其他的事情，都可以先不論。」

  「現在，我不管你們是真別有用心還是想歸順本座。我對你們都只有一個要求。前往天劍禁地，將他給本座逼出來。」

  「當然，若是有人敢耍小聰明……」

  他沒有把話說完。

  可所有人都明白那未盡之言的分量。

  ……

  很快，人群散去。

  原地，只剩下牧者孤身一人。

  他自然清楚，單憑這些禁地之主，大概率是得不到他想要的結果的。

  但他可不是漫漫歲月長河中那些無腦的傢伙。

  對方既然能隨手捏爆他的分神，就絕不是一個簡單的角色。

  在沒有弄清對方的來路和實力之前，他絕不會貿然現身。

  畢竟，到了他這個層次，一場真正勢均力敵的交鋒，勝負往往就在毫釐之間。

  他可不想因為一時衝動，把無盡歲月的布局都賠進去。

  而這些禁地之主，不過是他用來投石問路的棋子罷了。

  若能逼出那人最好。

  若不能，也不過是損失幾個棋子而已。

  至於這些棋子的死活……

  牧者嘴角勾起一抹微不可察的冷笑。

  他又豈會有半點在意。

  ……

  與此同時，天劍禁地，劍雨閣。

  蘇命緩緩睜開了眼睛。

  他的雙眸之中，有無盡的神紋在流轉，那是他方才催動無上法窺探未知之地時留下的痕跡。

  「這麼快就發現我了嗎？」

  他喃喃自語，嘴角勾起一抹玩味的笑意。

  方才，他藉助無上法，將牧者那裡的一切都看得清清楚楚。

  但他卻沒有現身。

  因為他也感受到了，牧者此番顯化的不過是一道光影分神，就算出手將其擊潰，也傷不到牧者的根本。反而會提前暴露自己的底細。

  這種事情，划不來。

  「想讓這些螻蟻來試探我嗎？」蘇命伸出手，接住一片飄落的桃花瓣，指尖摩挲著那柔軟的瓣片，聲音中透著一絲冷意：「不過這樣也好，我倒要看看，斷了你這些爪牙，你還坐不坐得住。」

  ……

  （還有更新耶）