第353章 大國崛起

  第353章 大國崛起

  崇洋媚外這回事，這年頭真不算新鮮。

  就說歐洲那片，英國紳士們嘴上掛著驕傲，背地裡卻把法語當成交際場的體面，仿佛不說句「Bonjour」，就顯不出自己有教養。

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  俄羅斯的貴族們追著普魯士的軍靴印，恨不能把整個參謀部都挪到柏林去；

  連向來傲慢的法國人，也對著英國議會的「民主」嘖嘖稱奇，暗地裡學著搞起議會制。

  新大陸的美國，在歐洲人眼裡不過是群穿綾羅綢緞的暴發戶。那些腰纏萬貫的大亨，最大的念想就是娶個歐洲破落貴族的女兒，給家族鍍層藍血金邊。

  可真要論天下人追捧的標杆，還得是日不落的英國。

  尼德蘭的風車旁，法蘭西的城堡里，改革者案頭總擺著本英國憲法，君主立憲制被捧成民主的聖經，仿佛誰先學來這套，誰就能立馬擠進修列強的隊伍。

  趙雨軒望著窗外落下來的梧桐葉，心裡透亮—他那弟弟趙雨桐口中的民主，他肚子門兒清著呢。

  見趙雨桐悶頭坐在太師椅上，手指無意識地摩掌著扶手雕花，那股不服輸的倔強勁兒明明白白寫在臉上。

  趙雨軒知道，再不說透，這小子不定要鬧出什麼亂子。

  為了趙家上下幾十口的性命，也為了把這棵長歪的苗兒扶直，他清了清嗓子，語氣陡然沉了下來：「你說說，英國和咱們魏國有啥不同？」

  「啊？」趙雨桐像被針扎了下，猛地抬頭，脫口道，「不就是一個是西洋鬼子的地盤，一個是咱們華人的天下？歸根結底，人與人還能有啥不一樣？」

  「膚淺！」趙雨軒重重哼了聲，指尖在桌面上敲出悶響，「你也二十出頭的人了，小時候在福建老家讀過私塾，後來跟著爹遷到魏國，這十來年，難道白過了？」

  「單說大清和魏國，稅制、官制、連走路的規矩都差著十萬八千里，更別說遠在萬里之外的英國了。」他說著站起身，走到靠牆的書架前，小心翼翼抽出一捲地圖，「嘩啦」一聲鋪在八仙桌上。

  泛黃的宣紙上，南洋的島嶼星羅棋布，魏國的疆域用朱紅勾著，像片舒展的楓葉。

  「魏國是移民建起來的國家，你算算，這些年從大清、越南、呂宋遷來的華人有多少？可就算朝廷一年年往這邊遷人，華人數量撐死了剛過安全線，能不能過半都得打個問號。」

  趙雨軒的指尖重重戳在地圖上的土著聚居區，「你口口聲聲要搞民主，那我問你，那些土著人算不算民」？他們該不該有民主？」

  「當然不能有！」趙雨桐想也沒想就反駁，聲音都高了幾分，「就算在英國，想投票也得有門檻城裡的得有年租金超過五英鎊的房子，鄉下的農民，土地年租至少干二英鎊才行。我要的民主，是以咱們華人為根本，先把權力框住，再慢慢給到尋常百姓。」

  「呵呵。」趙雨軒冷笑兩聲，笑意里半分暖意也無，「現在魏國沒搞民主，土著和華人一樣能考省試、國考，運氣好的還能當個縣丞、主簿。可按你說的搞起民主，他們反倒被圈在外面，你覺得那些世代住在這兒的土著會甘心？」

  他頓了頓，目光直盯著弟弟：「到時候他們舉著砍刀鋤頭鬧起來，你去擋？」

  趙雨桐被問得啞口無言，手指絞著衣角，半晌才低聲道：「那————那就讓少數土著精英也參與進來，有限度地給些權利。」

  「有限度？」趙雨軒像聽到了天大的笑話，「等他們在議會裡占了席位，先提議不准吃豬肉，你答應不答應？魏國多少土著信的是和平教，那些阿訇要是借著民主體制煽風點火，先讓朝廷免了他們的信仰稅，再要求把經文搬進學堂，你攔得住？」

  「地方上的土霸王花錢買選票，教士們靠著講經拉攏教眾，到時候議會裡吵的不是國計民生，是該拜菩薩還是念古蘭經，這朝廷還能像樣？」

  趙雨桐的眉頭擰成個疙瘩，指尖深深掐進掌心。

  趙雨軒放緩了語氣，帶著些勸誡：「魏國這地方成分太雜，來的移民不是福建人就是廣東人，要麼就是客家人，本就沒什麼向心力，全靠著魏王分土地、給活路才擰成一股繩。

  真搞起民主，土著暫且不論，光是福建內部的宗族、客家人的支系，就得為了選票打起來。」

  「再說了，魏王能答應把權力交出去？朝廷那些尚書、總督能甘心？你這所謂的民主，最後只能是無疾而終。」他話鋒一轉，眼神陡然利起來，「除非你想領著那些留學生造反，到時候株連三族，趙家滿門抄斬，你敢嗎？」

  「不！我從沒這麼想過！」趙雨桐猛地抬頭，臉色發白，聲音都帶著顫。

  「諒你也不敢。」趙雨軒鬆了口氣，語氣緩和些，「別以為你那點心思我看不出來。想讓魏國變強是真，可更想借著民主」這由頭，給自己謀個出路，對吧？」

  趙雨桐沉默了，良久才重重嘆了口氣。

  民主？不過是他上位的梯子罷了。

  當年去倫敦留學，滿腦子想的是靠著法律條文在英倫的法庭上縱橫捭闔，可回到魏國才發現，律師在這兒就是「訟棍」的代名詞，連縣太爺都懶得正眼瞧。

  想當官，省考的八股文、國考的策論，他哪樣拿得出手？不然也不會跑到西洋去學那些「歪門邪道」。

  「你學的那些洋文、律法，也不是沒用。」趙雨軒見他神色鬆動，語氣再緩些，「未必非得當官才有出息。」

  「嗯？」趙雨桐抬起頭，眼裡閃過絲疑惑。

  「開個律師所，照樣能賺大錢。」趙雨軒笑了笑，指尖敲著桌面，「你沒瞧見這兩年洋行開得跟雨後春筍似的？咱們華人的商號跟洋人做生意，簽合同要懂洋文，打官司要懂洋法，你這留洋回來的律師，就是香餑餑。」

  「別死盯著官場不放。家裡有我撐著就行，門第我來抬，你就安心賺錢，給爹娘換個大宅院，給侄子們請最好的先生，不比在朝堂上勾心鬥角強？」他拍了拍紅木桌面，發出沉悶的響聲：「我雖然只是個掛職一年的副縣長，可這一年裡迎來送往，給商賈們牽線搭橋，攢下的銀子，夠你開個像樣的律所了。」

  趙雨桐望著哥哥鬢角的幾絲白髮，眼眶忽然一熱，喉頭像堵了團棉花，說不出話來。

  安撫好弟弟，趙雨軒回到書房，臉上的溫和瞬間褪了，只剩下凝重。他坐在紅木書桌前，指尖無意識地敲著硯台，心裡頭翻江倒海。

  趙雨桐的話像根針，刺破了他平日裡的平靜。

  「這些年朝廷為了學歐洲的技術，又是派公費生，又是鼓勵民間送子弟留洋，去的都是英法德這些強國。」他喃喃自語，眉頭越皺越緊：「這些年輕人本就心高氣傲，到了西洋見了人家的堅船利炮，免不了就覺得人家什麼都好，被那些民主」立憲」的論調一洗腦子，回來就想照貓畫虎，完全不看看魏國的實情。」

  「趙雨桐這樣的，恐怕不是少數，是一船一船的回來啊————」

  這念頭讓他後頸發涼。朝廷派留學生出去，是想讓他們學造船、學開礦、學練兵，回來幫著魏國變強，可不是讓他們回來拆台的！

  「不行，這事必須得讓朝廷知道。」他猛地站起身，走到書案前，鋪開灑金宣紙，研好松煙墨，提筆蘸飽了墨汁。

  這份奏摺快馬加鞭送到新京，先是被內閣公務廳的小吏注意到，隨即層層上報，擺在了幾位閣老的案頭。沒過多久，又傳到了魏王徐煒的御書房。

  五百來字的奏摺，徐煒足足看了十分鐘，放下硃筆時，嘴角竟帶著絲笑意：「看來這官場上，也不全是只會磕頭的廢物，總算還有個能看清眉眼高低的。」

  這話一出，內閣的幾位大臣頓時坐不住了，你看我我看你，只能尷尬地陪著笑，誰也不敢接話。

  首輔曾柏清了清嗓子，率先站起身，鬍鬚微微顫抖：「陛下，留學生的思想與朝廷初衷背道而馳，老臣以為，必須立刻採取措施。」

  「首先，得防微杜漸，嚴禁留洋學生參加省考和國考，免得讓那些歪門邪道滲進官場。朝廷要的是忠君愛國的臣子，不是滿嘴「民主」的狂生。」

  「其次，要在全國州縣大興孔孟學堂，把忠君」二字刻在每個學子的腦子裡，片刻不能鬆懈。」

  「最後，得把那些留洋回來的學生集中起來，好好教導一番，讓他們明白君臣大義，把歪了的心思扳正過來。」

  「首輔未免太過小題大做了。」戶部尚書徐燦搖了搖頭，慢悠悠地開口，「留洋學生雖然有些想法偏激，可他們學的那些造船、採礦的本事，對朝廷還是有用的。再說，這樣的人想必不多，沒必要一桿子打翻一船人。」

  「他們從小讀的也是四書五經，骨子裡還是認君君臣臣」的，未必就真信了那些西洋論調。」

  聽著兩人一唱一和，徐煒不置可否地端起茶杯，吹了吹浮在水面的茶葉。

  他真的緊張嗎？倒也未必。

  魏國如今是南洋的中轉樞紐，商船往來如梭，西洋的商品、報紙、書籍跟著船帆一起湧進來，想徹底隔絕是不可能的。

  除非學那個東邊的「太陽將軍」，把國門釘死，把思想鎖死，可那樣的話，魏國也就成了一潭死水，遲早被列強吞得連骨頭都不剩。

  有交流就有碰撞，歐洲的民主、立憲思想，就像之前的女權思潮一樣，該來的總會來，不過是早一天晚一天的事。

  強行壓制，只會像堵洪水，堵得越狠，將來潰堤時沖得越猛。

  君主立憲或許遲早要推行，但得在他的掌控之下，一步一步來。至少在他徐煒當政的時候，絕不能當個被議會架空的傀儡皇帝。

  「哈恩，你是從英國來的，對這些事最清楚，你怎麼看？」徐煒忽然看向站在末位的英國顧問。

  哈恩心裡咯噔一下，額頭上瞬間冒了層細汗。

  他是土生土長的英國人，對君主立憲那點貓膩比誰都門兒清。

  他如今是魏國的宰相，拿著魏王的俸祿，住著朝廷給的宅院，早就把屁股坐到了魏國這邊。

  在英國，他不過是個三流律師，見了工廠主都得點頭哈腰；可在魏國，他是陛下跟前的紅人，那些華商見了他，恨不得把銀子直接堆到他腳邊。

  傻子才會放著權力滔天的位置不坐，去捧什麼「民主」的臭腳。

  「陛下，依老臣看，所謂的民主，不過是把國王的權力搶過來，再分給貴族和資本家罷了。」哈恩挺直了腰板，語氣斬釘截鐵：「老百姓該交稅還是交稅，該挨餓還是挨餓，半分好處也撈不著。

  所以說，民主這東西看著光鮮，實則是糊弄人的玩意兒，君主立憲更是荒唐，把好好的國家攪得雞犬不寧！」

  「老臣絕不同意在魏國推行這些！」

  徐煒聽著，忍不住笑了。

  從古至今，不管是東方還是西方，說到底都是精英在治國。

  歐洲人用「民主」當幌子，咱們用科舉選人才，不過是手段不同，關鍵看合不合適。

  古代的士紳鄉賢，和歐洲議會裡的那些議員，又有多大差別？都是靠著財富、學識或者宗族勢力，壟斷了話語權。

  對眼下的魏國來說，科舉顯然比民主好用得多。

  科舉能選出聽話的官員，能把權力牢牢攥在朝廷手裡，想修鐵路就修鐵路，想辦工廠就辦工廠，效率高得很。

  更是可以利用功利性，誘使土著歸化。

  要是搞起民主，光是議會裡吵來吵去，一年也定不下個章程。

  徐煒放下茶杯，慢悠悠地開口：「讓各地的報社都動起來，好好剖析剖析那些民主」立憲」的玩意兒，告訴那些年輕人，西洋的月亮未必圓。」

  「同時，也得讓老百姓知道，歐洲那些列強不是靠民主變強的，他們的軍艦大炮底下，埋著多少殖民地的白骨。」

  他看向哈恩，又問：「你覺得，歐洲列強真正的底氣是什麼？」

  哈恩愣了愣，趕緊答道：「是工廠，是機器，是能打遍天下的軍隊。」

  「說得好。」徐煒點點頭，「所謂的民主，不過是他們變強之後，給自己臉上貼的金罷了。想當年大清強盛的時候，歐洲人不也捧著《論語》當寶貝，學著咱們穿長袍馬褂嗎？」

  他頓了頓，目光掃過眾人：「傳朕的旨意，召集名士，還有那些懂西洋史的留學生，編一本書。」

  「編書？」眾人面面相覷。

  「書名叫《大國崛起》。」徐煒的聲音不高，卻帶著不容置疑的力量，「把葡萄牙、西班牙、荷蘭、法國、英國這些國家怎麼發家的，怎麼搶殖民地的，怎麼踩著別人的屍骨當上列強的，都寫清楚。」

  「印出來，發到學堂里，發到茶館裡，讓那些被西洋論調洗腦的年輕人好好看看—他們追捧的文明」，骨子裡藏著多少血腥！」

  御書房裡靜悄悄的，只有香爐里的龍涎香還在裊裊升騰。

  （還有更新耶）