第280章 限制魏國發展

  第280章 限制魏國發展

  新加坡的天氣恰似哭鬧無常的孩童，方才還是一場傾盆暴雨，轉瞬便雨過天晴，絢麗的彩虹橫跨天際。

  安德魯少校踏上碼頭的地面，看著腳下骯髒的污水，不禁微微蹙眉。他從容地從懷中掏出一方香帕，輕輕捂住口鼻。

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  長久以來習慣了古晉碼頭的整潔有序，眼前新加坡碼頭的髒亂差著實令他難以忍受。

  「公共運輸部對此竟不加整治！」他暗自嘆了口氣。

  至於身旁那些身著短褂、腳蹬草鞋，被生活的重擔壓彎了脊樑的力夫們，他視若無睹。

  不多時，一名車夫小跑上前，恭敬地低聲說道：「少校，馬車已然備好！」

  「嗯！」安德魯少校微微點頭，眼眸中閃過一絲欣慰之色。他加快腳步，終於登上馬車。

  車內瀰漫的香氣瞬間將碼頭那濃郁的汗臭味遮掩，這讓他不禁鬆了口氣。

  約莫二十分鐘後，馬車穩穩停靠在海峽總督府門前。只見一個大腹便便卻身著華麗服飾的男人正在門口等候。

  那蓬鬆的假髮、精心修剪的鬍鬚、筆挺的衣領以及昂貴的皮鞋，無一不彰顯著他的尊貴地位。

  安德魯少校自然認得此人，他便是海峽殖民地的輔助司司長，位高權重僅次於總督的馬爾克·哈登。

  「公使先生，您總算到了！」哈登擦了擦臉上的汗水，露出一抹笑容，熱情地迎了上去。

  「哈登爵士！」安德魯少校禮貌地回禮，隨後與他並肩同行，問道：「如此急切召我回來，所為何事？可是倫敦派人來了？」

  哈登神色認真地說道：「是加爾各答的特使，此事應該與魏國相關。」

  聞言，安德魯少校眉頭微微一皺，直覺此事並非尋常。

  自1858年倫敦收回東印度公司的統治權後，女王便委派印度總督統管整個大印度區，併兼管緬甸等東南亞地區的外交事務。

  正因如此，印度總督也被尊稱為副王，手握重權。

  「魏國向來局勢平穩，並未發生什麼重大變故！」安德魯少校不動聲色地說道。

  這些年，憑藉與魏王建立的交情，他已在倫敦購置了一座氣派的大宅子，正盤算著再購置一座莊園，自然不希望節外生枝。

  「想必是魏國的發展態勢超乎預料了吧！」哈登微微一笑，卻並未再多言。畢竟，他與安德魯少校之間的交情，還不值得將事情和盤托出。

  安德魯心中暗自撇嘴，暗自腹誹哈登的貪婪。

  二人來到內廳，安德魯見到了海峽總督以及印度總督特使。此時，二人正悠然地品嘗著點心，淺酌著下午茶，幾桶冰塊置於一旁，使得整個內廳溫度宜人，涼爽舒適。

  「午安，總督大人，特使閣下！」安德魯少校恭敬問候。

  頭髮灰白捲曲的總督笑容滿面，而留著黑色短髮的特使安東尼·伯克則放下茶杯，鼻子輕哼一聲，說道：「安德魯公使，總督閣下對您在魏國的行事舉措，頗為不滿。」

  「我實在不解！」安德魯不卑不亢地回應道，「在下自認為行事並無差錯。」

  身為一名公使，即便駐節於東南亞的一個小國，安德魯實則並不懼怕這位所謂的特使。

  若不是擔心特使在印度總督面前詆毀自己，從而影響自己的仕途，他早就倨傲相向，冷嘲熱諷了。

  安東尼站起身，緩緩走近安德魯，神色凝重地說道：「安德魯公使，魏國從最初占據北婆羅洲的一隅之地，發展至如今雄霸婆羅洲，這一切您皆是親眼見證。

  如今，其勢力向北擴展至高棉，又向東與西班牙人產生糾葛，權勢已然延伸到印度支那半島，其實力愈發強大。

  同時，其野心也日益膨脹，已然對印度的利益造成影響！您身為公使，卻未能察覺這一局勢，難道這不是失職嗎？」

  聽聞這番指責，安德魯略作沉默後，開口反駁道：「據我所知，高棉與印度之間，尚隔著緬甸和暹羅，相距何止上千英里？其間地緣政治關係錯綜複雜，怎能簡單判定魏國發展便影響到了印度利益？」

  「但無論如何，魏國的發展已然對帝國的利益構成威脅。」安東尼振振有詞地說道，「必須對其加以限制。」

  「抱歉，對於限制魏國發展這一觀點，我並無異議。然而，若要在我頭上強加一個失職的罪名，我實難接受！」安德魯直言不諱道。

  安東尼一時語塞，被噎得說不出話來。

  這場會談最終不歡而散。

  翌日，安德魯又被傳喚至總督府。而此次的探討，又多了一人：荷屬東印度的外交部官員。

  只見這位面容留著短須的荷蘭人，渾身透著低地人特有的精明。他說道：「夏克王國近日發生政變，新登基的蘇丹驅逐了我國的專員，並宣布脫離我國管轄。

  巴達維亞派兵鎮壓時，夏克王國不僅配備了犀利的火槍，且憑藉龐大的人數與一些堪稱卑鄙的手段，致使我國殖民地軍隊只能暫且撤退，重新謀劃攻勢。

  我不禁想問，貴國難道不再尊重條約了嗎？」

  「倫敦條約自然不會被違背！」安東尼按下對荷蘭人的鄙夷，神色沉穩地說道，「不過，夏克王國的變故並非我國支持。」

  說罷，安東尼將目光投向安德魯，意味深長地說道：「整個南洋地區，還有一個國家能夠提供大量的軍火物資！」

  安德魯面色瞬間變得複雜起來。僅僅在這一瞬，他便明白這必定是魏國的手筆。

  前不久荷蘭人煽動巴拉望島和沙巴島土著叛亂，如今夏克王國又起兵反抗，種種跡象表明，這顯然是魏國的報復之舉。

  「魏國人，亦或是華人，在西方建立的秩序之下，實在是過於放肆！」荷蘭人立刻將矛頭轉向，言辭激烈地說道，「我希望貴國放棄對魏國的支持，與荷蘭一道限制魏國的發展。要知道，整個南洋地區華人遍布阿！」

  「魏國野心勃勃，持續壯大，將會影響到整個南洋地區的平衡！」

  （還有更新耶）