第120章 諦聽獸伯吉斯，地下室的兒童

  第120章 諦聽獸伯吉斯，地下室的兒童

  那股臭味已經不只是臭味了，它成了一種實體，一種黏在皮膚上、鑽進鼻腔深處、附著在舌根的物質。

  另一邊，伯吉斯覺得自己快要被這股臭味醃入味了，腐爛食物的甜膩、貓尿的刺鼻、

  黴菌的潮濕，還有某種像是過期牛奶混合著鐵鏽的怪味。

  所有這些在密閉空間裡發酵、混合、升華，變成一種能讓人頭暈目眩的生化武器。

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  她戴著從警車後備箱翻出來的橡膠手套，正把一堆發黃的報紙塞進黑色垃圾袋。

  報紙上的日期最早能追溯到2008年，頭條還是奧觀海當選總統的新聞。

  紙頁脆弱得像蝴蝶翅膀，一碰就碎，碎屑在空中飄浮，在從窗簾縫隙透進來的稀薄光線里緩緩旋轉。

  汗水順著她的鬢角流下來，在臉頰上劃出痒痒的軌跡。

  她的馬尾辮早就鬆了，幾縷頭髮黏在脖子上，制服襯衫的腋下與濕了兩塊深色的痕跡。

  「看，我都清掃到這裡了。」

  埃文斯太太站在客廳中央，指著腳下幾個已經裝滿的垃圾袋和摞起來的紙箱，聲音急促得像快要遲到的秒針。

  「我很快就會清理好的，真的。所以你們可以離開了，請離開吧。」

  伯吉斯直起腰，用手背擦了擦額頭。橡膠手套蹭在皮膚上，留下冰涼的觸感。

  她看向埃文斯太太，這女人的表情不對勁。

  不單單是那種被警察盯著打掃衛生的不情願，更多的是————一種緊繃的、快要斷掉的焦慮。

  她的眼睛不停瞟向客廳深處，瞟向那扇通往房子後半部分的門。

  「我們說過要監督你打掃完的，」伯吉斯儘量讓聲音聽起來溫和，「這是規定。」

  「規定，規定，」埃文斯太太喃喃道，手指絞著睡衣下擺，指關節發白。

  「總是規定。但他們不知道————他們不知道————」

  她的聲音低下去，變成聽不清的吃語。

  伯吉斯正要開口，忽然停住了。

  她聽到了什麼。

  很輕，很微弱，像是從很遠的地方傳來，又像是隔著厚厚的牆壁。

  但那確實是聲音，像是嗚咽，又像是孩子的叫聲。

  她猛地轉頭，看向阿特沃特。

  後者站在門口，背靠著門框，雙手抱胸，表情是那種「我就知道會這樣」的無奈。

  「聽見了嗎？」伯吉斯問，聲音壓得很低。

  阿特沃特皺眉，側耳聽了聽，然後搖頭：「沒有。什麼？」

  「有聲音，」伯吉斯說，已經朝客廳深處走去，「從後面傳來的。」

  她的腳步很輕，踩在堆滿雜物的地板上幾乎沒有聲音。

  眼睛掃視著四周，更多的垃圾，更多的紙箱，還有那扇門。

  一扇普通的木門，漆成白色，但漆面已經發黃剝落，門把手是那種老式的黃銅球型，上面蒙著一層灰。

  埃文斯太太的臉色瞬間慘白。

  她衝過來，動作快得不像剛才那個慢吞吞收拾垃圾的女人。

  「你不能下去！」她幾乎是尖叫著說，聲音尖利得刺耳，「你沒有授權！出去！現在一」」

  伯吉斯停下腳步，轉身看她。

  阿特沃特也從門口走過來，兩人交換了一個眼神。

  不對勁，很不對勁。

  「裡面有什麼？」阿特沃特問，聲音平靜，但身體已經微微前傾，進入警戒狀態。

  埃文斯太太搖頭，動作僵硬得像生鏽的機器人：「沒什麼。你們得走了。你們沒權在這裡。」

  伯吉斯沒再問。

  她的手已經摸到了勤務腰帶上的槍套，拇指輕輕一推，搭扣彈開。

  她抽出格洛克17，沒有舉起來，就垂在身側，但那個動作本身就像按下了什麼開關。

  阿特沃特走到門前，伸手試了試門把手，鎖著的。

  「我們有，打開它。」他說，聲音依然平靜，但帶著不容置疑的力量。

  「No！」埃文斯太太尖叫起來，那聲音撕裂了屋子裡壓抑的寂靜。她沖向阿特沃特，雙手揮舞著，像要把他從門前推開。

  伯吉斯上前一步，左手虛伸，擋在她身前：「女士，請冷靜」」

  但她沒拉住。

  埃文斯太太撞開她的手臂，撲向阿特沃特，指甲在空中劃出弧線，像是絕望的動物在作最後的掙扎。

  「快閃開！」女人嘶吼，聲音里混雜著恐懼和憤怒。

  阿特沃特沒閃開。

  他側身，避開女人的第一下撲擊，同時右腳抬起，狠狠踹在門鎖的位置。

  「砰！」

  老舊的木門發出呻吟，舊鎖崩裂的聲音清脆得像骨頭折斷。

  門向內彈開，撞在裡面的牆壁上，揚起一片灰塵。

  埃文斯太太愣住了，她站在門口，眼睛瞪得大大的。

  然後她發出一聲從胸腔深處擠出來的哀嚎，轉身想衝進去。

  阿特沃特更快。

  他伸手抓住女人的手臂，力道控制得很好，不會弄傷她，但也絕不讓她掙脫。

  他把她帶到客廳角落，按在電視機旁邊的牆壁上。

  老舊的顯像管電視機屏幕上倒映出女人扭曲的臉。

  「待著別動。」阿特沃特說，聲音低沉得像悶雷。

  埃文斯太太用盡全力掙扎，盯著那扇敞開的門，眼淚無聲地流下來，在布滿灰塵的臉上衝出兩道清晰的痕跡。

  她用左手握成拳，一下一下地狠狠捶打著阿特沃特的肩膀。

  伯吉斯沒管她。

  她打開戰術腰帶上的手電筒，光束切開門後的黑暗。

  然後她右手重新握緊格洛克17，槍口微微下垂，腳步放輕，一步一步走下樓梯。

  樓梯是木質的，踩上去發出嘎吱聲，每一聲都在寂靜中被放大。

  地下室比想像中深。

  手電筒的光束在黑暗中掃過，照亮了更多雜物，舊家具、生鏽的工具箱、堆成山的紙箱、破了的玩具、幾個空的油漆桶。

  然後伯吉斯停住了，她聽見了從黑暗深處傳來的嗚咽聲。

  是孩子的哭聲。

  伯吉斯立刻轉身，聲音在空曠的地下室里迴蕩，形成回音：「芝加哥警署！有人嗎？

  出來！」

  沒有回答，只有那哭聲。

  伯吉斯的手電筒光束瘋狂掃動，尋找聲音的來源。

  左邊，一堆黑色的垃圾袋；右邊，幾個疊起來的紙箱；正前方，一個破舊的衣櫥。

  不，不是衣櫥。

  是個小木門。

  嵌在牆壁里，很低，很低，只比狗洞大一點。

  門板上刷著和牆壁一樣的顏色，幾乎融為一體，如果不是門縫裡透出一點微弱的光，根本發現不了。

  伯吉斯衝過去，她一起踢開擋在前面的垃圾袋和紙箱。

  然後她蹲下身，手摸到門把手。冰涼的金屬。她用力一拉。

  門開了，光從裡面漏出來。

  然後她看見了一個男孩，七八歲，也許更小，蜷縮在角落裡，身上裹著一條髒兮兮的毯子。

  毯子太薄了，能看見他瘦小的身體在發抖。

  他的頭髮很長，亂糟糟地貼在額頭上，臉上有污漬，眼睛很大，在昏黃的光線里反射出驚恐的光。

  他看見伯吉斯，看見她手裡的槍，看見她身上的警服，眼睛瞪得更大了。

  哭聲停了，變成壓抑的抽泣，肩膀一聳一聳的，像只受驚的小動物。

  時間有幾秒鐘的靜止。

  伯吉斯看著那個男孩，大腦一片空白。

  所有的聲音，自己粗重的呼吸、樓上埃文斯太太隱約的嚎叫、她自己如雷的心跳，所有這些聲音都退得很遠，很遠。

  然後世界重新回來，帶著加倍的重量砸在她身上。

  「OhmyGod！」她低聲說，聲音在顫抖。

  她把手槍插回槍套，然後她蹲得更低，讓自己看起來不那麼有威脅。

  她伸出手，掌心向上，像在靠近一隻流浪貓。

  「嘿，」她說，聲音放得極柔，柔得她自己都認不出來，「沒事了。」

  男孩盯著她的手，盯著她的臉，眼睛一眨不眨。

  「媽媽說————」他開口，聲音很小，帶著長時間不說話的那種沙啞，「媽媽說不能和陌生人說話。」

  伯吉斯的喉嚨突然哽住了。

  有什麼熱熱的東西湧上眼眶，她用力眨了幾下眼，把它壓回去。

  「沒錯，」她說，聲音更柔了，「你媽媽說得對。可是現在————現在沒關係了，你安全了。過來，我帶你上去。」

  她保持著伸手的姿勢，一動不動。

  男孩猶豫了很久。

  他的目光在伯吉斯臉上、在她手上的警徽、在她溫柔的眼睛之間來回移動。

  然後，慢慢地，他動了。

  他從毯子裡爬出來，動作很慢，像是每個關節都在生鏽。

  他站起來，比伯吉斯想像中還要瘦小，衣服松松垮垮地掛在身上，褲子短了一截，露出細瘦的腳踝。

  他一步一步走過來，腳步虛浮，像走在雲端。

  然後，在距離伯吉斯還有一步遠的地方，他停住了。

  他看著她的眼睛，那雙棕色的大眼睛裡有什麼東西在閃動信任？懷疑？還是單純的孩子對溫暖的渴望？

  伯吉斯沒有催促。她就那麼等著。

  最後，男孩邁出了最後一步，撲進她懷裡。

  很輕的撞擊，幾乎感覺不到重量。

  但伯吉斯的手臂瞬間收緊，把他緊緊抱住。

  男孩的身體在發抖，小小的，溫熱的，真實得讓人心疼。

  她把下巴抵在他頭頂，能聞到他頭髮里灰塵和汗水的味道。

  「沒事了，」她一遍遍地說，聲音低得像在哄嬰兒睡覺，「沒事了沒事了沒事了。」

  她的手輕輕撫摸男孩的後背，能感覺到他脊椎的突起，一節一節的，像串起來的珠子。

  太瘦了，瘦得讓人想哭。

  伯吉斯抱著男孩，抱了很久。

  久到男孩的顫抖慢慢停止，久到他的呼吸變得平穩，久到樓上埃文斯太太的哭聲也漸漸低下去，變成斷斷續續的抽泣。

  然後她鬆開手，但依然環著男孩的肩膀。

  她低頭看他，努力擠出一個笑容。

  「我們上去吧，」她說，「上面有光，有暖和的地方。好嗎？」

  男孩點點頭，小手抓住她的衣角。

  伯吉斯站起來，牽著他，一步一步走上樓梯。

  接近一個小時後。

  醫護人員已經檢查完男孩，他叫約翰，八歲，體重只有同齡孩子的一半，營養不良，輕微脫水，但奇蹟般地沒有嚴重疾病。

  他們用毯子把他裹得嚴嚴實實，然後小心地攙扶著他走進救護車。

  約翰眯起眼睛，不適應突然的光亮。但他沒有哭，只是緊緊抓著醫護人員的手，指關——

  節發白。

  埃文斯太太已經被銬上帶走了。

  她走的時候很安靜，沒有掙扎，只是不停地回頭看向約翰，眼睛裡那種混合著愛與瘋狂的光，讓在場所有人都背脊發涼。

  阿特沃特站在院子裡，手機貼在耳邊，正在和調度中心核對信息。

  他的表情嚴肅，眉頭緊鎖，偶爾點頭，偶爾快速記錄什麼。

  掛斷電話後，他走向伯吉斯。

  後者還站在門口，看著救護車遠去的方向，眼神有點空。

  地下室的陰冷似乎還黏在伯吉斯的骨頭上，像一層洗不掉的污垢「四年前，」阿特沃特開口，聲音平靜，但每個字都像石子投入深井，帶著沉重的迴響。

  「他在南達科他州被列為失蹤人員，他父親報的案。」

  伯吉斯轉頭看他，沒說話。

  「在那之後，他們就搬過來了，」阿特沃特繼續說，目光也追隨著遠去的救護車。

  「孩子的父親————三年前死於車禍。酒駕，單方事故。」

  他頓了頓，看向伯吉斯：「所以她不是綁架犯，至少一開始不是。她是孩子的母親，有監護權。只是————」

  他沒說完，但伯吉斯懂。

  這個媽媽只是瘋了，被失去的恐懼，被偏執、被某種扭曲的愛逼瘋了。

  她想起地下室那個小木門，想起那昏黃的夜燈光，想起那條髒兮兮的毯子。

  想起約翰說「媽媽說不能和陌生人說話」時的表情。

  阿特沃特看著她呆滯的表情，猶豫了一下，還是問：「你還好嗎？」

  伯吉斯點頭，動作很機械：「沒事。」

  但她的聲音有點飄，眼神也有點散。

  阿特沃特知道她在撒謊，但他沒戳破。

  有些傷口需要自己舔，有些衝擊需要時間消化。

  他伸手拍了拍她的肩膀，力道很重，像要把她拍回現實。

  「你做得很好，」他說，聲音難得地溫和，「真的。如果不是你聽到了————」

  他沒說完，但伯吉斯懂。

  如果不是她聽到了那微弱的哭聲，如果不是她堅持要查看，約翰可能還會在那個地下室里待多久？

  一個月？一年？還是直到某天埃文斯太太徹底崩潰，做出更可怕的事？

  她想起馬丁的電話，注意一下房子有沒有其他動靜。

  一般來說，美利堅有怪癖的人會不止一項怪癖。

  他早就料到了，或者說，他經驗足夠豐富，知道那些反常行為背後往往藏著更黑暗的秘密。

  伯吉斯深吸一口氣，冷空氣灌進肺里，刺得生疼。

  「走吧，」她說，聲音終於找回了一點力量，「報告還得寫。」

  阿特沃特點頭，兩人一起走向巡邏車。

  車門打開時，他忽然說：「你知道嗎？我以前覺得你太心軟，不適合這行。」

  伯吉斯停下動作，轉頭看他。

  「但現在我覺得，」阿特沃特繼續說，表情認真，「也許我們需要更多像你這樣的人，更多願意聽的人。」

  他指了指自己的耳朵，又指了指伯吉斯的。

  「有些人用眼睛看世界，有些人用耳朵聽。」他說，「你今天聽到了我們都錯過的東西。」

  伯吉斯沒說話。

  她坐進駕駛座，系好安全帶，發動引擎。

  巡邏車緩緩駛離那棟房子，駛離那個堆滿垃圾的後院，駛離那個藏著孩子的黑暗地下室。

  後視鏡里，房子越來越小，最後變成一個模糊的點，消失在街角。

  她握著方向盤，目視前方。

  芝加哥的街道在她眼前展開，熟悉又陌生。

  今天她救了一個孩子。

  但她也知道，在這個城市裡，還有多少個孩子藏在看不見的角落？還有多少個秘密被牆壁和沉默包裹？

  巡邏車匯入車流，紅藍警燈安靜地旋轉，沒有鳴笛。

  有些勝利不需要慶祝。

  有些拯救本身就是獎賞。

  伯吉斯踩下油門，車加速前行。

  陽光透過擋風玻璃灑進來，在她臉上投下斑駁的光影。

  她的眼神比來時堅定了一些。

  但也沉重了一些。

  成長總是這樣，帶著收穫，也帶著代價。

  在芝加哥當警察，你學得最快的一課就是：有些真相，一旦看見，就再也回不去了。

  就像開啟了的靈視，不能再關閉了一樣。

  （還有更新耶）