第326章 兔莓鎮的襲擊

  宴會廳的長桌上，七個人加一頭熊像餓鬼投胎一樣搶飯。

  克勞斯坐在主位上，看著這群人狼吞虎咽。

  他們凌晨三點把崔森德莊園的門敲得震天響。還好波奇認識他們，不然這會已經碎成了幾塊了。

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  旋律看著眼前的場面，笑意從眼底漫到嘴角。沒有出聲招呼，只是偶爾給他們遞上新的酒壺。

  還不等薇克斯把嘴裡的食物咽下去，吟遊詩人斯坎蘭搶著描述起了大戰場面。

  一張嘴就是食人魔術士和半獸人牧師打得天崩地裂，又說四十多個獸人圍攻他們，最後逃了十幾里地才甩掉。

  格羅格在旁邊補充說，那個場面是雷火交加，危險萬分。你一句我一句，把一場遭遇戰說成了死裡逃生的英雄史詩。

  旋律看向克勞斯，給了他一個無奈的眼神。

  克勞斯揮了揮手，讓他們吃完再說。

  「老闆，這麵包真好吃，又香又甜。」

  等七個人搶完第三輪麵包，克勞斯開口了。

  「那個半獸人牧師，我會派人去解決。你們把遇到獸人交戰的地點告訴旋律。」　　「另外，這段時間辛苦你們了。

  給你們換個輕鬆點的活。

  達朗和翠綠閒庭的德魯伊里多斯帶著移民去了兔莓鎮開荒墾地，我需要你們去負責安保，防止有怪物襲擊。

  至於這幾次任務的額外獎勵——」

  他從次元袋中取出了一把長弓。

  弓身是暗色調的木材，弓弦泛著銀白色的光，上下兩端各鑲著一小片精金護片，握把處刻著深冬家族的徽記。

  「薇克斯，你是隊長，這把弓給你。」

  「這……這是魔法武器？」

  薇克斯的刀叉掉在盤子裡，叮噹一聲。

  她轉身一把將油漬擦在了瓦克斯身上，小心翼翼地接過長弓。

  手指從弓臂上緩緩撫過，拉到面前。拇指抵住弓弦，輕輕撥了一下。

  弓弦震顫，發出一聲低沉而綿長的嗡鳴。　　「洛山達在上，這可是至少值500金幣的魔法長弓啊！」

  「老闆，我也想要一把魔法長柄斧。」

  「過分了，長柄斧的話至少要800金幣了。而且隊長這麼辛苦，當然應該獎勵給隊長！」凱莉絲抱著薇克斯的胳膊為她高興。

  七個人交完任務，推門出去的時候，夜風灌進走廊。

  斯坎蘭走在最前面，回頭朝薇克斯擠眼睛。

  「薇克斯，老闆好有錢，換我是女的就嫁給老闆了。」

  薇克斯的脖子瞬間紅了。

  「你在……在胡說什麼！」

  「薇克斯，你賺大了，老闆才二十歲不到，你都二十七——」

  瓦克斯扭頭躲開了一支箭。

  「喂，你要謀殺親人嗎？」

  「閉嘴！」「好吧好吧，隊長你說的算。」　　「誒，那薇克斯不是占大便宜了？」

  凱莉絲瞪大了眼睛，天真中帶著一絲羨慕。

  「人家家裡好多美少女，薇克斯你要不要我教教你怎麼吸引男人？」斯坎蘭嬉笑著補了一句。

  「給老娘滾蛋！」

  ……

  克勞斯站在窗前，莊園外的凡達林在晨霧中還沒有完全醒來。

  遠處的礦場煙囪冒著白煙，鎮口的木柵欄上掛著幾盞還沒熄滅的油燈。

  風暴之主塔洛斯，強大神力，毀滅與亂序之神。祂的信徒以毀滅為樂，以力量為真理，只講適者生存。

  祂的牧師又是為了什麼在寶劍山脈行動呢？

  克勞斯也不由得開始擔心。

  塔倫德瑞的方尖碑教徒還沒理清，路希薩德背後的黑手也沒路出水面。

  現在又冒出一個塔洛斯牧師。　　劍灣的魑魅魍魎怎麼就這麼多。

  「賽克斯。」

  「在。」賽克斯從陰影中走出來。

  「讓大炯眼派人去把那些非法勞工帶回來。」

  「是。」

  ……

  無冬森林深處，篝火已經熄了大半，只剩幾根暗紅色的炭條還在苟延殘喘。

  食人魔卡洛斯靠坐在一棵倒木上，木板護甲碎了大半，露出焦黑的皮膚和還在滲血的傷口。

  閃電烙出的傷痕從肩膀一直延伸到腰際，像樹根一樣分叉蔓延，每一條紋路都還在往外滲著透明腐臭的膿液。

  幾個獸人劫掠者蹲在他身邊，把搗碎的草藥往傷口上敷，草藥汁混著血水往下淌，卡洛斯痛得直皺眉頭。

  幾天前那一仗，它損失了一半人手。現在身邊就剩十幾個歪瓜裂棗。

  地精蹲在火堆邊瑟瑟發抖，生怕老大餓急了把它們當點心。　　熊地精在給傷員包紮，幾個獸人歪七扭八地躺在枯葉堆里。

  卡洛斯踢了一腳最近的那個獸人。

  「喂，那個半獸人牧師和他那個部落，你們認識嗎？」

  獸人搖頭。

  「不認識，看它們的衣服，不像是同行，倒像是從哪座雪山上下來的。」

  「雪山？難不成是冰風谷？不過他們為什麼要帶走我們的人？當俘虜還是當乾糧？」

  「不知道啊，我們獸人也不好這口啊？」獸人撓了撓腦袋上的傷疤。

  「老大，我們要去救被帶走的兄弟嗎？」

  「救，怎麼不救？那都是我手足兄弟。」

  卡洛斯的聲音沉悶中帶著怒氣。

  「前幾天那一仗只是本大爺運氣不好。這場仗，我記下了。」

  「老大，他們好像往南邊人類聚集地去了。要連夜追嗎？」　　「追個屁。」

  卡洛斯把頭盔往臉上一扣，往地上一躺。

  「先睡覺，全身痛得要死，還頭疼。

  別來打擾我，明早再說！」

  食人魔發話後，所有小弟完全不敢製造出噪音，連睡覺都找了根樹枝咬著。

  過了沒多久，一個地精湊過來，聲音顫顫巍巍。

  「老老老老……老大……情況……好像有點不對勁！」

  卡洛斯沒動。

  「廢物，別打擾我。餓了自己去找吃的。」

  「老——」

  聲音斷了。

  卡洛斯頓時感到耳邊耳邊安靜了，沉重的呼吸中，意識陷入了黑暗。　　不知過了多久，他感覺肚子被戳了一下。

  「滾蛋！」

  他翻了個身，嘟囔了一句。

  後腦勺又被戳了一下。

  「是誰活的不耐煩了！」

  他猛地掀開頭盔坐起來。

  「讓我知道是誰打擾我睡覺，我就把你塞進鍋——」

  他的臉差點懟上了一堆肉里。

  只見一隻粉紅色的巨大眼魔懸浮在他面前，主眼幾乎貼著他的鼻尖，橙黃色的瞳孔里映出他驚愕的臉，小眼柄也集中注視著它。

  旁邊還有一隻綠色的眼魔，體型比粉紅色的那隻大一圈，半眯著主眼，似乎在打量著一個玩具。

  辛妮薩高亢尖銳的聲音炸響，語速快得像連珠炮。

  「德瑟薩，副會長說要把獸人活捉，好像沒說要抓食人魔。　　這個應該是食人魔吧？看著挺大一隻，但好像不在清單上。

  要不還是直接殺了？副會長沒說不能殺吧？

  我覺得沒說就是可以。而且他長這麼丑，帶回去會影響協會形象的。」

  她轉了一圈，又盯回卡洛斯臉上。

  「你覺得呢？」

  「那個……我覺得——」卡洛斯剛準備為自己發聲，就被打斷了。

  「我覺得還不行。那個半獸人牧師還沒找到。主人的任務不算完成。殺了這傢伙，找不到線索主人責怪下來怎麼辦？」

  德瑟薩的聲音沉穩得多。

  「到時候找不到的話，就把這傢伙交上去！」

  「哇德瑟薩！你好像比剛見面時候機靈了很多誒！」

  「誒，是嘛。可能是現在可以出工廠到處逛逛了沒這麼無聊孤獨了？」

  卡洛斯見兩隻兩隻眼魔目中無食人魔地互相交流起來。　　偷偷地在兩者之間低著腦袋打量。

  作為成年食人魔術士，它有著280公斤體重，3米的身高。

  披上護甲就可以像戰士一樣衝鋒。

  五級的狂野術士等級讓它如虎添翼。換成屬性說法就是力體魅三高。尋常一隊7、8級的冒險者根本拿不下它。

  雖然不知道為什麼，狂野法術觸發概率高了點。

  眼前兩隻眼魔都比他更大，綠色的那隻更是大兩圈有餘。氣勢等級比他很高，絕對是棘手的對手。

  他的手下們歪七扭八地躺在原地，沒死，也沒受傷。

  眼神渙散，嘴角流著口水，一看就是被魅惑了。

  旁邊還站著幾個四隻手、三隻眼的青灰色沒見過的怪物，手裡的武器在月光下泛著魔法光澤。

  只可智取，不可力敵，優先保命。

  他的腦子在這一刻轉得比任何時候都快。

  「眼魔大人！別殺我！」　　卡洛斯原地將兩隻手舉過頭頂。

  「我知道那些部落獸人往哪去了！」

  兩隻眼魔對視了一眼。

  「要不把它一起帶回去？反正副會長沒說不讓帶食人魔。

  如果路上跑了，我們又能找點樂子。」

  卡洛斯鬆了口氣。

  他豎起耳朵聽到「副會長」和「主人」這兩個詞時。

  撲通一聲跪了下去。

  「兩位眼魔大人，我對你們副會長敬仰已久！讓我加入你們公會吧！

  我和那個半獸人有仇，我要找回場子！他帶人跑南邊去了，我給你們帶路！找不到你們把我燉了煲湯！」

  德瑟薩歪了歪頭。

  「我們怪物協會已經這麼有名了嗎？不過南邊的話……好像是人類城市？」　　它的主眼轉向辛妮薩。

  「主人不是不讓我們在人類面前出現？怎麼繼續追？」

  辛妮薩的眼柄全豎了起來。

  「你個傻子！南邊不是無冬城，南邊是凡達林！是主人地盤的方向！快去報告副會長！」

  ……

  清晨，兔莓鎮以東五里，兩座丘陵之間。

  達朗站在一片剛翻過的田埂上，雙手叉腰，看著移民們把一捆捆麥秸從馬車上卸下來。

  陽光從東邊山脊後面爬出來，把露水染成金色。

  幾十個移民分成幾組，有人在修籬笆，有人在挖水渠，有人在清理荒廢已久的石牆上的野藤。

  里多斯蹲在田埂邊上，手指插在泥土裡，閉著眼睛感知土壤的肥力。

  超強小隊坐在農舍門廊的台階上，滿身泥濘，思索著黯淡無光的未來。

  「格羅格，抓到幾頭牛？」　　「呵，他連豬都追不上。」

  「斯坎蘭你怎麼不說你自己差點被牛拱死！」

  「我只是想彈個魯特琴讓它平靜下來。」

  薇克斯背著魔法長弓從遠處走回來。

  「還差幾隻矮牽牛？阿方斯沒哭暈吧？」

  珀西瓦爾朝牧場裡努了努嘴。

  「還沒暈，但差不多了。」

  阿方斯·卡拉佐是三豬鎮的老治安官，十年前退休了，退休之後閒得渾身難受，最近被達朗一封信叫過來開牧場。

  他在兔莓鎮以東選了一塊地，以廢棄的農場為基礎，重新建了黃油頭骨牧場。

  所謂的黃油頭骨，就是他的王牌產品，他把黃油塊做成頭骨形狀，賣給三豬鎮和凡達林。

  奶源來自他的寶貝奶牛，矮牽牛。

  今天一早，牧場上空突然掠過一道巨大的影子。　　馬廄里的馬匹嘶鳴著撞翻了圍欄，豬和牛四散奔逃。

  寶貝奶牛可是阿方斯的生計來源。沒有辦法，他只能向達朗求助。

  於是超強小隊出現在了這裡。

  「話說，那個嚇走動物的影子……是獅鷲嗎？它在找食物？」

  「洛山達啊，我寧願和獅鷲一絕死戰。放過我吧，這豬實在是太髒了。」

  斯坎蘭從台階上跳下來。

  「所以這個任務我們一定得接嗎？」

  瓦克斯嘆了口氣。

  「你以為是誰把達朗的蘋果酒給喝了的，這不得償還了嗎？」

  薇克斯拿出了隊長的威嚴。

  「都給我起來了，凱莉絲，問問找到的牛知不知道其他幾頭跑哪去了。」

  幾個小時後，他們在一片長滿野苜蓿的草地上找到了矮牽牛。　　牛在悠閒地啃草，尾巴甩來甩去，完全不記得自己是怎麼跑到這裡來的。

  豬也在不遠處的灌木叢里拱土，哼唧哼唧。特林凱特追著一頭黑豬跑了半里地才按住。

  正當他們把牲口趕回牧場時，卻遠遠看見農舍方向冒起了黑煙。

  穀倉在燃燒。

  火舌從屋頂竄出來，木樑在噼啪作響。

  「發生什麼了？有強盜襲擊嗎？」

  「派克，快看看有沒有受傷的。凱莉絲，能用造水術滅火嗎？！斯坎蘭，進農舍看看有沒有活著的，還有阿方斯。」

  顧不上剛抓回來的牛，幾人沖了進去。

  農舍和穀倉之間的空地上，躺著七具屍體。

  兩個獸人，五個人類。

  蒼蠅在屍體上方盤旋。

  「來不及了，已經死了。」派克心中夾雜著一團火。　　剛一起幹活的村民們就這樣化為了屍體。她顧不上可能的危險，撩開屍體的衣服檢查起來。

  「致命傷是鈍傷，胸骨被砸碎。是那幫獸人雜碎！」

  血肉模糊的屍體上，瀰漫著鐵鏽味和糞便發酵的臭味。

  薇克斯蹲下來撥開一具獸人的獸皮衣領，脖子上掛著獠牙項鍊，臉上塗著紅色戰紋。

  「是那撥部落獸人，他們往凡達林方向轉移了嗎？」

  瓦克斯蹲在另一具屍體旁邊，檢查著傷痕。

  斯坎蘭從地窖口探出頭來，朝下面喊了兩聲，一個白髮蒼蒼的老頭從壓在籃筐下的冷藏地窖里走上來。

  阿方斯的臉上蹭了一道血痕，褲腿被火燒焦了一截，但身體沒受傷。

  他喘了幾口氣，指著南邊。

  「先別管我，那群獸人往兔莓鎮方向去了。」

  幾人的臉色驟變。

  兔莓鎮那邊有多達百來號移民在開荒，除了達朗和里多斯，都是手無寸鐵的農民和木匠。　　她一記口哨喚來棕熊騎上去。

  「快！斯坎蘭，給老闆發短訊術。其他人立刻跟我去支援兔莓鎮！」

  斯坎蘭從懷裡摸出短笛，吹了幾個短促的音符，魔法的波紋從笛孔中擴散出去，消失在風裡。

  同騎在棕熊身上的凱莉絲，抱著薇克斯後腰，焦急地問：「還來得及嗎？」

  薇克斯深邃的眼睛聚焦在兔莓鎮方向。

  「必須來得及。」

  （還有更新耶）