第170章 尋寶

  第170章 尋寶

  金刀盟、血刀幫雖然只是縣級勢力，但畢竟涉及兩條人命、數十名俘虜、數萬兩銀子的繳獲。

  不上報是說不過去的，該走的程序必須走。

  但蘇白心裡清楚，鳳山郡不會太在意。

  縣級的幫派，在郡里那些人眼裡，不過是疥癬之疾。只要他把事情做得漂亮，把該繳的繳上去，該分的分下去，郡里就不會多管閒事。

  他收回目光，坐回案前，開始處理其他的公文。

  三天後，郡里的批覆送回來了。

  那天正午，一匹快馬衝進鎮撫司，馬上的驛卒滿頭大汗，手裡捧著一隻密封的竹筒。

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  唐定真親自接了，快步送到籤押房。

  蘇白接過竹筒，拆開封印，抽出裡面的公文。

  公文很短，只有寥寥數語，他一眼便掃完了：

  據報悉。剿匪有功，記功一次。

  所繳財物按例處置。勉之。

  他的目光在那幾行字上停留了片刻，嘴角微微上揚，勾起一抹淡淡的弧度。

  記功一次一這是虛的。一個「記功」，在郡里的功勞簿上多一筆罷了，換不成銀子，也換不成實職。

  但「按例處置」四個字，卻是實的。

  按例處置，就是讓他自己看著辦。只要不鬧出大亂子，郡里不會過問。

  這就夠了。

  他將公文放下，抬眼看向站在下首的唐定真：「郡里批了。接下來，該辦正事了。」

  唐定真眼睛一亮，抱拳道：「大人吩咐。」

  蘇白站起身，走到窗邊，背對著他：「盤點兩幫的產業。金刀盟、血刀幫名下所有的鋪子、田地、宅院，一樣一樣清點清楚，登記造冊。」

  唐定真應道：「是！」

  接下來幾天，蘇白帶著唐定真幾個人，開始清點兩幫的產業。

  金刀盟的產業不算多。

  三間鋪子，兩間在城東，一間在城南。蘇白親自去看過一城東那兩間鋪子挨著碼頭，來往客商多，是做買賣的好地段。

  城南那間雖然偏一些，但周圍住的人多，也算熱鬧。

  此外還有良田二百畝，都在城南郊外，地勢平坦，土質肥沃，一眼望去，黃澄澄的麥浪連綿起伏。

  兩座宅院，一座在城東，一座在城南，都是三進的院子，青磚灰瓦，雖然比不上魏家吳家那些大戶的氣派，但在尋常人眼裡已經是了不得的宅子。

  血刀幫更富些。

  四間鋪子，兩間在城東，一間在城西，一間在北門大街那是清遠縣最繁華的街道，兩旁店鋪林立，人來人往，寸土寸金。

  蘇白站在那間鋪子門口，往裡看了一眼，裡面賣的是綢緞布匹，生意看起來很不錯。

  良田三百畝，比金刀盟多一百畝，地也更肥。

  三座宅院，比金刀盟多一座。還有一座位於城郊的別院，在縣城北門外五里處，依山傍水，環境清幽。

  據說是梁言養外室的地方，院子裡還種著幾株桂花樹，此時正值花期，滿院飄香。

  蘇白讓人細細清點，把每一間鋪子的位置、大小、租金，每一塊田地的畝數、位置、

  收成，每一座宅院的格局、面積、市價，都一一登記造冊。

  帳冊越積越厚，唐定真的眼睛也越來越亮。

  清點完畢那天，他捧著帳冊，手都在微微發抖：「大人————這些東西，加起來，少說也值十幾萬兩銀子啊！」

  蘇白沒有接話，只是接過帳冊，翻看了幾頁。

  然後，他開始分配。

  那天上午，籤押房裡擠滿了人。

  唐定真、幾個老差役，還有幾個被叫來的普通差役，站了滿滿一屋子。

  陽光從窗外照進來，將屋內照得亮堂堂的，每個人的臉上都帶著期待和緊張。

  蘇白坐在案後，拿起帳冊，聲音平淡，像是在說一件尋常事：「城東的兩間鋪子，租給一家布莊和一家糧店。布莊的掌柜姓劉，糧店的掌柜姓周，都是正經買賣人，口碑不錯。租金按市價收，歸鎮撫司公用。」

  唐定真在一旁點頭，拿筆記錄。

  「城南那間鋪子，」蘇白頓了頓，「改成惠民藥局。名義上是給百姓看病抓藥的地方，實際上是給兄弟們謀福利的。鎮撫司出錢請大夫，兄弟們看病抓藥只收成本價。」

  話音落下，屋裡那幾個普通差役的眼睛瞬間亮了。

  有人小聲嘀咕：「看病只收成本價————那能省多少銀子啊————」

  旁邊的人捅了他一下，示意他別說話，但那人臉上的喜色已經藏不住了。

  唐定真事先統計過，鎮撫司有三十多個差役，家裡都有老有小，平時最怕的就是生病。

  一場病下來，少則幾兩，多則十幾兩，往往要花掉大半年的俸祿。

  有了藥局，他們能省下一大筆開銷。

  蘇白繼續道：「北門大街那間鋪子，留在我名下。

  不是私吞，是掛個名，然後租給一個姓劉的商人一唐定真的遠房表親，做瓷器生意，口碑不錯。租金一半歸鎮撫司，一半歸我。」

  他說著，抬眼掃了眾人一眼：「有誰有意見？」

  眾人連忙搖頭。

  唐定真張了張嘴，想說什麼，卻見蘇白目光掃過來，便閉上了嘴。

  他知道蘇白的意思—不拿，他們才不安心。

  拿了，他們反而覺得這位大人跟他們是一條船上的人。

  蘇白收回目光，繼續道：「良田二百畝，分給鎮撫司那些最窮的兄弟。家裡人口多的，有老人病人的，孩子多的，優先分。一戶分個十畝八畝，自己種不了可以租出去，一年能多十幾兩銀子的進項。」

  那幾個普通差役聽到這裡，有人已經握緊了拳頭，眼眶微微發紅。

  蘇白沒有看他們，只是繼續念著：「三百畝留作公田，租給農戶，租金歸鎮撫司庫房，用於添置兵器、修繕房屋、給兄弟們發賞錢。」

  「宅院，」他頓了頓，「金刀盟那座宅子，改成兄弟們的宿舍。以前家不在城裡的，只能在衙門裡打地鋪，或者擠在附近租的破屋裡。現在一人一間屋，有公用的廚房和茅房。條件比從前強了百倍。」

  有人低聲說了一句：「我租的那間破屋，漏風漏雨，每個月還要三錢銀子————」

  旁邊的人拍了拍他的肩膀，沒有說話。

  蘇白繼續道：「血刀幫那座別院，給唐定真。」

  唐定真愣住。

  他站在那裡，像是被人點了穴，一動不動。

  過了好一會兒，他才回過神來，結結巴巴地道：「大————大人，這、這怎麼使得？屬下何德何能————」

  蘇白擺擺手，打斷他：「你跟著我跑前跑後，辛苦這麼久，應該的。再說，那座別院在城郊，我不常去，空著也是空著。你住進去，幫我看著，別讓人糟蹋了。

  唐定真的嘴唇哆嗦了一下。

  他站在那裡，看著蘇白，眼眶慢慢紅了。

  然後他跪下來，膝蓋重重砸在地上，「呼」的一聲悶響。他伏下身，額頭貼著冰冷的地磚，重重磕了三個頭。每一下都磕得實實在在，抬起頭時，額頭上已經滲出了血絲。

  「屬下————屬下這條命，往後就是大人的！」

  他的聲音沙啞，卻帶著一種從未有過的堅定。

  蘇白站起身，走到他面前，伸手把他扶起來。

  他扶得很穩，手上的力道恰到好處。他沒有說話，只是看了唐定真一眼，那一眼裡，有幾分旁人看不懂的東西。

  唐定真站起身，抬手抹了一把臉，退到一旁。

  蘇白走回案後，繼續道：「血刀幫另外兩座宅院，一座給唐定真，一座給幾個功勞大的老兄弟，讓他們幾家合住。」

  那幾個老差役聽到自己的名字，先是愣住，然後面面相覷，最後臉上露出難以置信的喜色。有人張了張嘴，想說什麼，卻什麼也說不出來。

  蘇白繼續念著剩下那些鋪子、田地、宅院的處置一能租的租，能賣的賣，換成的銀子一部分入庫房，一部分直接分給差役們。

  他念完了，合上帳冊，抬眼看向眾人。

  屋裡一片安靜。

  那幾個普通差役站在那裡，有人握緊了拳頭，有人咬著嘴唇，有人低著頭看不清表情。但他們的肩膀都在微微發抖。

  半晌，沒有人說話。

  然後，一個老差役忽然上前一步，跪了下來。

  他沒有說話，只是重重地磕了一個頭。

  緊接著，第二個，第三個，第四個一籤押房裡，跪了一地的人。

  蘇白看著他們，目光平靜。

  「起來吧。」他說，聲音很淡，「該幹什麼幹什麼去。」

  那些人這才起身，一個一個走出籤押房。有人走到門口時，回頭看了蘇白一眼，那眼神里，有感激，有敬畏，還有一種說不清的東西—像是有什麼東西，在他們心裡紮下了根。

  分錢那天，整個鎮撫司都沸騰了。

  那是三天後的下午。籤押房外的院子裡，擺了一張長條桌，桌上堆滿了白花花的銀錠。陽光照在上面，反射出耀眼的光芒。

  差役們排著隊，一個一個上前領賞。

  唐定真站在桌旁，手裡拿著名單，一邊念名字，一邊發銀子。每念一個名字，就有人上前，雙手接過銀子，然後退到一旁。

  有人捧著銀子，手都在抖，那銀子在手裡微微晃動，發出細碎的碰撞聲。

  有人眼眶發紅，背過身去，偷偷抹眼淚。

  有人當場就要跪下磕頭，被身邊的人拉住了，硬拽著站起來。

  「老張，你哭什麼？」

  「我————我在鎮撫司幹了二十年，頭一回————頭一回領到這麼厚的賞錢————」

  旁邊的人拍了拍他的肩膀，沒有說話，只是自己的眼眶也紅了。

  蘇白站在籤押房門口，看著院子裡那些激動的面孔，目光平靜如水。

  陽光從頭頂照下來，將他的影子投在身後的門檻上，拉得很長很長。

  唐定真發完最後一筆賞錢，走到他身邊，低聲道：「大人，兄弟們都說————說這輩子沒見過這麼好的總差司。」

  蘇白沒有接話。

  他只是看著院子裡那些差役——有人還在捧著銀子看，有人聚在一起小聲說話，有人抬起頭，正好對上他的目光，連忙抱拳行禮，臉上滿是感激。

  他微微點了點頭，算是回應。

  然後他轉身，走回籤押房。

  心裡默默想：不是我好，是以前那些人太差了。

  但這話他不會說出來。

  一切安排妥當後，蘇白開始準備外出的事。

  那天傍晚，他把唐定真叫到籤押房。

  夕陽的餘暉從窗外照進來，將屋內染成一片金紅色。案上的燭台還沒有點燃，屋內光線昏暗，但兩人的臉都看得清清楚楚。

  蘇白坐在案後，手裡拿著一份地圖。那地圖發黃髮脆，邊角都有些破損了，但上面的山川河流還能看得清楚。

  「岐山山脈，」他指著地圖上的一處，聲音平淡，「在清遠縣西北方向，距縣城約三百里。那裡山高林密，人跡罕至，是土匪山賊出沒的地方，也是採藥人、獵戶們討生活的去處。」

  唐定真湊上前，看著地圖，眉頭微微皺起：「大人要去那裡？」

  蘇白點點頭，手指在地圖上點了點：「按這張圖上所示，藏寶之地在山脈深處一個叫「落鷹澗」的地方。」

  他頓了頓，繼續道：「從縣城過去，騎馬要兩天，進山後再走一天，來回至少要六七天。加上尋寶的時間，怎麼也得十天半個月。」

  唐定真張了張嘴，想說什麼，卻又閉上了。

  蘇白看了他一眼：「有什麼話，直說。」

  唐定真猶豫了一下，低聲道：「大人，那岐山山脈————屬下聽說過，裡面確實有土匪出沒。大人一個人去，是不是太冒險了？要不屬下挑幾個好手，跟著大人一起去？」

  蘇白搖了搖頭：「不用。人多了反而麻煩。我一個人，進退自如。」

  唐定真還想說什麼，但看到蘇白的眼神，便不再開口。

  蘇白繼續道：「明天一早我就動身。這段時間，鎮撫司的事務由你暫代。我已經給鳳山郡寫了公文，報備過了。」

  他從抽屜里取出一封公文，遞給唐定真。

  唐定真接過，展開看了一眼。

  「據查，岐山一帶有流匪出沒，為保商路安全，擬親自前往探查。約需半月，期間鎮撫司事務由總差司唐定真暫代。」

  他看完，抬起頭，看向蘇白。

  （還有更新耶）