第171章 出發

  第171章 出發

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  蘇白淡淡道：「這是正經理由，合情合理，郡里不會駁回。」

  唐定真點點頭，將公文折好，雙手遞還。

  蘇白接過，放入抽屜，然後抬眼看他：「我不在的時候，你盯緊那幾家。魏家、吳家、謝家、萬家、商會聯盟—讓他們安安分分的，別生出什麼事端。」

  唐定真鄭重抱拳：「大人放心，屬下一定盯緊了。」

  蘇白點點頭，站起身，走到窗邊。

  窗外，夜色漸深。

  院中的差役們已經散了，只剩下幾盞燈籠還在風中搖曳，在地上投下忽明忽暗的光影。

  他望著那片昏黃的燈光，沉默了片刻，然後淡淡道：「去吧。」

  唐定真深深看了他一眼，抱拳行禮，轉身離去。

  第二天一早，天剛蒙蒙亮，蘇白便騎馬出了城。

  他沒有驚動任何人，只是跟唐定真交代了一聲，便獨自一人，沿著北門大街，往西北方向而去。

  晨風拂面，帶著幾分涼意。

  街道兩旁的店鋪還關著門，只有幾家早起的早點鋪子開了張，冒著騰騰的熱氣。

  幾個趕早的行人縮著脖子匆匆走過，沒有人注意到他。

  馬蹄踏在青石板上，發出清脆的聲響，在寂靜的清晨里格外清晰。

  出城時，守城的兵卒正在打哈欠。他們看見有人騎馬過來，剛要上前盤問，等看清了來人的臉，頓時一個激靈，連忙站直了身子行禮。

  蘇白擺擺手，縱馬而過。

  城門洞很暗，馬蹄聲在裡面迴蕩，發出悶雷般的迴響。穿過城門洞，眼前豁然開朗一官道筆直地伸向遠方，兩旁是收割後的農田，黃澄澄的稻茬還留在地里。遠處，天邊泛起魚肚白，幾縷雲彩被染成了淡淡的橙紅色。再遠處，山巒隱約可見，青黛色的輪廓在天際線上連綿起伏。

  蘇白深吸一口氣，夾了夾馬腹。

  馬蹄加快，踏在黃土官道上，揚起淡淡的煙塵。

  晨風從耳邊掠過，帶著田野里的草木清香，帶著遠處村莊的雞鳴犬吠，帶著新的一天開始時的所有生機。

  他迎著那漸漸亮起來的天光，一路向北。

  岐山山脈。

  蘇白勒住馬，抬頭望去。

  眼前是連綿起伏的群山，一重接一重，直到天際。

  山勢陡峭，林木茂密，深秋的樹葉染出斑斕的色彩金黃、火紅、深褐，層層疊疊，像一幅鋪天蓋地的織錦。

  山風吹過，林海起伏，發出潮水般的嘩嘩聲。

  他已經走了兩天。

  第一天沿著官道北上，傍晚時在一個叫柳家集的小鎮歇了一夜。

  第二天一早離開官道，轉入山路，越走越偏，越走越險。

  到第三天正午，終於進入了岐山山脈的腹地。

  他從懷裡取出那張地圖，攤開在膝蓋上。

  地圖發黃髮脆，邊角破損，但上面的山川河流還能看得清楚。他用手指沿著自己走過的路線慢慢移動—這裡，這裡，然後拐向西北，翻過兩座山，就是落鷹澗。

  他收起地圖，夾了夾馬腹，繼續前行。

  山路越來越窄，越來越陡。馬蹄踏在碎石上，不時有石子滾落山崖，久久聽不見迴響0

  兩側的樹木越來越密，枝丫交錯，遮天蔽日，只有斑駁的光點從縫隙間灑落。

  又走了兩個時辰，前方豁然開朗。

  那是一片山谷，四面環山，中間是一塊平地。平地上長滿了野草，足有半人高，在風中搖曳。

  山谷盡頭，是一道陡峭的崖壁，崖壁中間有一道裂縫，像是被巨斧劈開的。

  裂縫深處，隱約可見一個黑黝黝的洞口。

  落鷹澗。

  蘇白翻身下馬，牽著馬走進山谷。

  野草擦過馬腿，發出沙沙的聲響。

  他一邊走，一邊仔細觀察四周沒有人跡，沒有獸蹤，只有風聲和草聲。

  這片山谷，似乎已經很多年沒有人來過了。

  他走到崖壁前，抬頭望去。

  崖壁高數十丈，表面長滿了青苔和藤蔓。

  那道裂縫從崖頂直劈下來，底部寬約丈余，越往上越窄。

  裂縫深處，那個黑黝黝的洞口靜靜張著，像是一隻沉默的眼睛。

  而就在蘇白離開清遠縣的第二天一一道消息，如驚雷般炸響，將整個縣城炸得人仰馬翻。

  鎮撫司馮副總差司，死了。

  死在商路巡查的途中。

  消息是第三天中午傳回縣城的。

  那天是個陰天，鉛灰色的雲層低低地壓在縣城的屋頂上，沒有風，悶得人喘不過氣來。

  街上行人稀少，連狗都懶得叫喚，一切都靜得出奇，像是暴風雨來臨前的死寂。

  唐定真正在籤押房裡處理公務。

  案上堆著一摞公文，他一份一份地看，一份一份地批，偶爾端起茶杯抿一口已經涼透的茶。窗外透進來的光線昏昏沉沉的，他點了燭台，燭火搖曳，將他的影子投在牆上，忽明忽暗。

  忽然，院外傳來一陣急促的馬蹄聲。

  那馬蹄聲很急，急得不像正常趕路，倒像是————逃命。

  唐定真抬起頭，眉頭微皺。

  緊接著，腳步聲雜亂地響起，有人在大喊什麼，聽不真切。然後是驚呼聲，雜沓的腳步聲，越來越近。

  他騰地站起來。

  籤押房的門被猛地撞開，一個渾身是血的差役跌跌撞撞沖了進來。

  那人穿著一身玄色公服，公服已經被血浸透了，暗紅色的一大片，還在往下滴。

  他的臉上也是血，混著泥土和汗，糊得看不清五官。

  他的嘴唇乾裂，眼窩深陷，像是幾天幾夜沒合過眼。

  他一進門，便撲通一聲跪在地上，膝蓋砸在青磚上，發出沉悶的一聲響。他整個人伏在地上，大口大口地喘氣，肩膀劇烈地起伏。

  「唐————唐差司————」他嘶聲道，聲音像是砂紙摩擦，沙啞得幾乎聽不清，「馮大人————馮大人他————」

  唐定真的臉色瞬間變了，血色褪得乾乾淨淨。他繞過書案，幾步衝過去，一把抓住那差役的肩膀，手指深深嵌入那人的肉里。

  「馮大人怎麼了？！」他的聲音發顫，帶著一種他自己都沒察覺的恐懼。

  那差役抬起頭，嘴唇哆嗦著，眼淚混著血糊了滿臉，在臉上衝出兩道淺淺的溝壑。他的眼睛通紅，眼神渙散，像是受了極大的刺激。

  「馮大人————遇刺了————」他一字一頓，每一個字都像是用盡了全身的力氣，「就在青石嶺那邊————連、連隨行的十幾個兄弟————都沒了————」

  唐定真腦子裡嗡的一聲，一片空白。

  他抓著那差役肩膀的手僵在那裡，整個人像是被雷劈中了一樣，一動不動。

  青石嶺。

  那是通往府城商路的必經之地，距縣城約八十里，在岐山山腳下，地勢險要，兩邊是陡峭的山崖，中間一條窄窄的峽谷，常有土匪出沒。

  但馮副總差司是什麼人？

  真氣境後期，清遠縣頂尖的高手，排進前三的人物。一雙鐵掌練了三十年，開碑裂石，等閒人根本近不了身。

  誰能殺他？

  誰有本事殺他？

  他猛地回過神來，手上的力道又重了幾分，幾乎要把那差役的肩膀捏碎。他俯下身，死死盯著那差役的眼睛，厲聲道：「怎麼回事？！看清楚是什麼人沒有？！」

  那差役搖頭，渾身像是篩糠一樣抖個不停。他的牙齒打顫，發出咯咯的聲響。

  「沒————沒看清————」他結結巴巴地說，眼淚流得更凶了，「是一群黑衣人————武功極高————都蒙著臉————一出手就殺了咱們好幾個人————馮大人他————他一個人擋著，讓我們跑————我、我跑出來報信的時候，馮大人他已經————」

  他說不下去了，只是伏在地上，雙手抱著頭，嚎淘大哭。那哭聲嘶啞悽厲，像是一頭受傷的野獸，在狹小的籤押房裡迴蕩。

  唐定真鬆開手，後退一步，靠在桌邊。

  他的腿有些發軟，手撐著桌沿，指節泛白。他怔怔地看著地上那攤血跡那差役跑了一路，血還在滴，一滴一滴，落在青磚上，洇開成暗紅色的花朵。

  馮副總差司死了？

  馮副總差司怎麼會死？

  馮副總差司怎麼能死？！

  他猛地抬起頭，衝著門外喊道：「來人！快來人！」

  門外有腳步聲跑來，兩個差役出現在門口。他們看見屋裡那渾身是血的人，看見唐定真鐵青的臉色，都愣住了。

  唐定真一字一句道：「快去，把唐定真叫來！還有————還有所有副差司，差頭，全部叫來！快！」

  半個時辰後，鎮撫司正堂。

  所有當值的差役都到了，站了滿滿一屋子。

  正堂很大，平時開會時總覺得空曠，此刻卻擠得滿滿當當，連門口都站滿了人。沒有人說話，只有粗重的呼吸聲此起彼伏，壓抑得讓人喘不過氣來。

  所有人臉上都帶著一種不可置信的神情—茫然，驚恐，不知所措。

  有人在發抖，肩膀一聳一聳的，卻強忍著不發出聲音。

  有人在咽唾沫，喉結上下滾動，發出輕微的咕嚕聲。有人低著頭，眼眶泛紅，死死咬著嘴唇。

  還有人靠在牆上，像是站不穩，雙手緊緊地攥著拳頭，指甲掐進肉里。

  唐定真坐在上首，臉色鐵青得像一塊生鐵。他的手按在椅子的扶手上，指節發白，青筋暴起。

  唐定真站在他旁邊，臉色比他還難看，嘴唇都白了，不停地抿著，像是在極力壓制著什麼。

  「消息已經確認了。」唐定真開口，聲音沙啞得幾乎聽不出是他自己的，「馮大人————在青石嶺遇刺，隨行兄弟————無一生還。」

  話音落下，滿堂死寂。

  那死寂像是一塊巨石，壓在每一個人的心頭，壓得人喘不過氣來。

  然後，像是被抽走了骨頭一樣，那些差役們一個個癱軟下來。

  有人捂住臉，肩膀劇烈地抽搐，無聲地哭泣。

  有人靠在牆上，閉上眼睛，仰著頭，喉結上下滾動。

  有人蹲在地上，雙手抱頭，整個人縮成一團。還有人站在原地，一動不動，眼神空洞，像是丟了魂。

  「怎麼會————」有人喃喃道，聲音小得幾乎聽不見，「馮大人他————他可是真氣境後期啊————」

  「青石嶺那邊不是有巡檢司嗎？他們幹什麼吃的？！」另一個人突然大聲道，聲音裡帶著憤怒，也帶著恐懼。

  「完了————全完了————」有人蹲在地上，抱著頭，喃喃自語。

  低語聲漸漸變成嘈雜，嘈雜漸漸變成哀嚎。有人哭出聲來，有人捶打著牆壁，有人來回踱步，嘴裡罵罵咧咧。

  唐定真猛地一拍桌子。

  「啪」的一聲巨響，震得桌上的茶杯都跳了起來，茶水濺了一桌。

  「都給我閉嘴！」

  堂中一靜。

  所有人的目光都落在唐定真身上。

  唐定真站起身。他站起來時身形晃了晃，手扶著桌沿才穩住。他的目光掃過眾人，那雙眼睛裡有悲痛，有憤怒，但更多的是恐懼。

  他強壓著那恐懼，一字一句道：「馮大人遇刺，是咱們鎮撫司的天大事。但現在不是哭的時候「，他頓了頓，深吸一口氣，胸膛劇烈地起伏。

  「當務之急，是穩住局面。」他的聲音拔高了幾分，像是在給自己打氣，「一部分人去岐山，一定要找到蘇大人，把消息告訴他！一部分人去郡里匯報，等郡里派人來！剩下的人，看好家，守好城，誰也不許亂！」

  「等郡里？」一個老差役慘笑道。他站在人群里，頭髮花白，臉上皺紋如溝壑，笑容比哭還難看。他抬起手，指了指門外，「唐總差司，郡里派人來，得多久？少說七八天，多說半個月。蘇大人這也剛走，誰知道多久能找到？要是萬一一「6

  他沒有說下去，但所有人都明白他的意思。

  那萬一，是什麼。

  萬一蘇白也出了事。

  萬一蘇白回不來。

  萬一郡里的人來晚了。

  那幾家。

  魏家、吳家、謝家、萬家、商會聯盟，還有鐵掌幫那些才剛剛服軟沒幾天的勢力。

  馮副總差司在的時候，他們尚且不敢造次，只敢在背後使些小動作。

  可馮副總差司死了，蘇大人不見了，鎮撫司群龍無首，他們還會老老實實嗎？

  他們會像一群餓狼一樣，撲上來，把鎮撫司撕成碎片。

  正堂里安靜得可怕。

  所有人都想到了這一點。

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  （還有更新耶）