第166章 紙老虎的其他勢力

  第166章 紙老虎的其他勢力

  隨著蘇白滅掉金刀盟和血刀幫。

  不止其他六大勢力人心涌動。

  一些中小型勢力也一個個開始慌張起來。

  城南一家小武館裡，館主坐在後院，望著天邊的月亮發呆。

  他身邊圍著一群弟子，有人小聲問道：「師父，鎮撫司連滅兩家，會不會也來找咱們的麻煩？」聲音裡帶著顫。

  館主沒有說話，只是搖了搖頭，搖得很慢。

  他不知道。

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  城北一家鏢局裡，總鏢頭正和幾個心腹商量著什麼。

  有人提議去給鎮撫司送份厚禮，表表心意，禮單都列出來了；

  有人說不急，先看看六大勢力怎麼反應，槍打出頭鳥；

  有人憂心忡忡，擔心城門失火殃及池魚，手裡的茶盞都快攥出水來。

  總鏢頭聽他們爭論，一言不發，只是握緊了手中的茶盞，指節都泛白了。

  還有那些開賭場的、放貸的、收保護費的一這些往日裡跟在八大勢力後面分一杯羹的小角色，此刻都縮在自己的地盤裡，大氣不敢出。

  有人躲在屋裡，連燈都不敢點，黑漆漆地坐著；有人趴在牆頭，豎起耳朵聽街上的動靜；

  有人把值錢的東西都藏進地窖，以備不時之需。

  他們都在等。

  等六大勢力的反應。

  等那個叫蘇白的年輕人，下一步會怎麼做。

  也等一個答案——

  鎮撫司這回，是真的要變天了，還是和二十年前一樣，雷聲大雨點小？

  夜風中，這些疑問在清遠縣的每一條街巷裡飄蕩，像是一團團看不見的烏雲，壓在每一個人的心頭。

  連風吹過時，都帶著一股惴惴不安的味道。

  血刀幫總舵的院落里，火把依舊在燃燒，啪作響，火星飛濺。

  差役們依舊在忙碌，腳步聲依舊雜亂，呼喊聲依舊此起彼伏。那些箱籠被一箱一箱抬出去，裝上車，車軸轆轆作響，運往鎮撫司的方向。

  那些俘虜被一串一串押出去，低著頭，踉蹌著腳步，消失在夜色中——有人回頭看了一眼，眼裡滿是複雜的情緒。

  月光如水，灑落在青石板上，灑落在那些忙碌的身影上，灑落在門口那柄依舊釘在門柱上的厚背大刀上。

  紅綢飄動，在夜風中獵獵作響，刀身微微顫鳴，發出極輕的「嗡嗡」聲，像是在訴說著什麼。

  蘇白站在正堂門口，望著這一切。

  他的目光從那些忙碌的差役身上掃過他們的臉上帶著汗，帶著笑，帶著一種前所未有的光；

  從那些低頭的俘虜身上掃過他們像被抽了骨頭，萎靡不振；

  從那柄釘在門柱上的大刀上掃過一刀身上還有暗色的血跡：最後落在那堵灰白的牆體上方。

  蔚藍的天空，飄動的白雲，遮不住的月光。

  他忽然笑了。

  很淡，很輕，只是一瞬間，嘴角微微上揚便恢復平靜，消失在那張平靜的臉上。但那笑意確實存在過，像是月光下一閃而過的波光。

  然後他轉身，走回正堂。他的背影修長而沉穩，每一步都踏得穩穩噹噹。

  桌上的茶已經涼透，點心依舊未動，連邊角都沒碰過。那箱功法還擺在桌上，整整齊齊，書冊碼得像刀切的一樣齊。

  他坐回椅子上，閉上眼，開始梳理今夜收錄的那些功法。呼吸平穩而悠長，面容沉靜如水。

  院外，月光如水，火把不息。

  忙碌的人們依舊在忙碌，而夜，還很長。

  血刀幫覆滅的第三日，請柬便送到了鎮撫司。

  那是一個陰天的午後，鉛灰色的雲層低低地壓在縣城上空，沒有陽光，也沒有風，空氣里透著一股山雨欲來的沉悶。

  蘇白坐在籤押房裡，面前的書案上擺著三張灑金請柬。

  請柬是差役們輪番送進來的，每一張都用托盤盛著，恭恭敬敬地呈到他面前。

  此刻三張請柬一字排開，紅木鑲邊，箋紙考究，在暗沉沉的室內泛著矜貴的暗金色光澤。

  右下角分別印著魏、吳、謝三家的私印—魏家的印是篆書，古樸端莊；吳家的印是隸書，方正嚴謹；謝家的印是行書，飄逸灑脫。

  三枚朱紅的印跡，像是三滴凝固的血，落在灑金的箋紙上。

  旁邊還有一張略簡的，是商會聯盟送來的拜帖。

  帖子是普通的宣紙，沒有灑金，沒有鑲邊，但摺疊得整整齊齊，邊角壓得一絲不苟。

  帖子右下角有一行小字：周記布莊周福來拜上。

  字跡端正中帶著幾分拘謹，墨跡略濃，像是寫的時候用力過重。

  「大人，這幾家倒是齊整。」唐定真站在下首，臉上帶著幾分玩味的笑。他雙手攏在袖中，身子微微前傾，眼角眉梢都是笑意，「前腳血刀幫剛滅，後腳請柬就送上門來，生怕晚了一步。」

  蘇白沒有接話，只是拿起最上面那張魏家的請柬，翻開看了一眼。

  箋紙展開時有極輕微的沙沙聲，一股淡淡的墨香飄散開來。

  字跡端正，一筆一划都寫得極為規矩，透著幾分刻意的恭謹。魏正鴻親筆—這四個字在落款處格外醒目。

  措辭謙恭，通篇都是「久仰」「幸會」「略備薄酒」之類的客套話，每一個字都像是在丈量著分寸，既不過分熱絡，也不失禮數。

  末了還特意註明：地點設在清遠縣最有名的清風樓，三樓雅間，憑請柬入場。那「憑請束入場」五個字寫得略小，像是特意加上的，透著一股小心翼翼的周到。

  他放下，又拿起吳家的。

  吳家家主吳世榮的筆跡，內容大同小異。

  這日期寫得格外用力，墨跡都洇開了些許。

  謝家的請柬更講究些。

  箋紙一展開，一股淡淡的檀香味便飄了出來，不濃不淡，恰到好處。

  謝家三少爺謝玉郎親筆，字跡飄逸瀟灑，帶著幾分年輕人的張揚，但措辭卻比魏、吳兩家更熱絡幾分。

  末尾還特意提了一句「久聞蘇大人少年英才，恨不能早日結識」，那「恨不能」三個字寫得格外舒展，像是要借著筆跡表達出幾分真誠的遺憾。

  商會的拜帖最簡單，只有寥寥數語，措辭也最為謙卑。

  但周福來在末尾加了一句「但凡大人有暇，小店隨時恭候」，意思再明顯不過一商會不敢和其他幾家爭先後，只求能排上號。

  這一句寫得格外小，像是擠在邊角里的，透著一股卑微的懇切。

  蘇白將四張帖子一併放下，抬眼看向唐定真。他的自光平靜如水，看不出任何情緒波動。

  「你怎麼看？」

  唐定真嘿了一聲，向前湊了半步，臉上的笑意更深了：「大人，這還用看？服軟了唄「」

  。

  他說話時右手不自覺地在空中比劃了一下，像是在描繪什麼，「金刀盟血刀幫一滅，那幾家心裡頭打鼓，摸不准大人的底細，又不敢硬碰，只好擺酒請客，探探口風。」

  他頓了頓，又補充道，語氣裡帶著幾分幸災樂禍：「換作以前，這些人家哪會把鎮撫司放在眼裡？

  咱們的人走在大街上，他們那些護院家丁眼珠子都長在腦門上，正眼都不瞧一下。

  如今倒好，一個個上趕著遞帖子，生怕大人不肯賞臉。」

  蘇白沒有說話，只是靠在椅背上。

  太師椅的竹質靠背微微後傾，發出輕微的吱呀聲。

  他的手指在桌面上輕輕敲了敲，一下，兩下，三下，節奏平穩，像是在丈量著什麼。

  唐定真說得沒錯，這是服軟。

  但服軟的背後，是試探，是摸底，也是權衡。

  他滅了金刀盟和血刀幫，那幾家不可能無動於衷。

  可他們沒有聯手反撲，反而爭先恐後地擺酒請客—這說明什麼？

  說明他們拿不準他的底細，摸不清他的來路，更不知道他下一步會衝著誰去。

  與其硬碰，不如先坐下來喝頓酒，看看這位新來的副差司到底是何方神聖。

  蘇白端起茶盞抿了一口。茶是涼的，入口微苦，他卻品出了幾分回甘。他放下茶盞，自光微微閃爍，像是在盤算什麼。

  「他們約的都是什麼時候？」

  唐定真立刻道，顯然早就記熟了：「魏家是今晚，吳家明晚，謝家後天，商會那邊沒說具體日子，只等大人方便。」

  「那就今晚。」蘇白放下茶盞，站起身，「先去魏家。」

  他起身的動作很輕，太師椅幾乎沒有發出聲音。他走到窗邊，負手而立。

  唐定真應了一聲，又猶豫了一下，上前半步，壓低聲音道：「大人，要不要帶幾個人？

  「」

  蘇白回頭看他一眼，目光平靜：「帶人做什麼？」

  唐定真愣了一下，訕訕地笑了笑，搓了搓手：「屬下是怕————萬一————」

  「沒有萬一。」蘇白轉過頭，望向窗外，「他們要真是鴻門宴，就不會把地點設在清風樓那是清遠縣最熱鬧的地方，人來人往，出了事他們脫不了干係。」

  窗外是鎮撫司的院落。

  院中，幾個差役正在清掃落葉，竹掃帚划過青石板，發出沙沙的聲響。

  他們一邊掃地一邊說笑，臉上都帶著前所未有的神采那種揚眉吐氣之後、走路都帶風的得意。

  自打金刀盟、血刀幫覆滅之後，鎮撫司的差役們就像換了個人似的。

  走路腰杆挺直了，說話聲音大了，連掃地的動作都帶著幾分意氣風發。

  昨天還有個老差役跟唐定真感慨，說在鎮撫司幹了二十年，頭一回覺得這身官皮穿著不憋屈。

  蘇白收回目光，淡淡開口：「讓兄弟們今晚正常當值，該巡邏巡邏，該休息休息。我一個人去。」

  「是。」唐定真抱拳應下，轉身大步離去。他的腳步聲在廊道上漸行漸遠，最終消失在院門的方向。

  蘇白站在窗前，望著他離去的背影，嘴角微微勾起一抹弧度。

  服軟？

  有意思。

  夕陽西斜時，蘇白出了鎮撫司。

  他換了一身便裝，月白色的長衫，腰間束一條同色的絲絛，腳下是一雙青布鞋。

  這身打扮讓他看起來不像是個殺伐果斷的總差司，倒像是個出門訪友的年輕書生。

  他沿著東大街緩步而行。

  街道兩旁是鱗次櫛比的店鋪，布莊、糧鋪、雜貨店、茶館，一家挨著一家。

  夕陽的餘暉灑在瓦檐上，給整條街鍍上一層金紅色。

  街上人來人往，有挑擔的小販，有挎著籃子的婦人，有追逐嬉戲的孩童，熱非凡。

  蘇白走得不急不緩，目光偶爾掃過路邊的店鋪，更多時候只是望著前方。

  不時有人認出他來。

  那些人的反應很有意思先是愣住，然後目光閃爍，接著低下頭匆匆走開，假裝沒看見。

  也有人遠遠地駐足觀望，交頭接耳，竊竊私語。

  蘇白置若罔聞，只是繼續往前走。

  清風樓在清遠縣最繁華的東大街中段，三層飛檐，雕樑畫棟，是整個縣城最氣派的建築。

  此刻天色剛擦黑，樓前兩排大紅燈籠已經點亮，一串串垂掛在屋檐下，將整座樓照得通明如晝。

  樓門口人來客往，熱鬧非凡。

  有綢緞裹身的富商，有腰懸玉佩的世家子弟，有抱著琵琶的歌女，有提著食盒的夥計。

  蘇白剛走近，門口一個眼尖的夥計便立刻迎了上來。

  這夥計二十出頭，穿著靛藍色的短褐，腰間繫著白布圍裙，臉上堆滿了職業性的笑容。

  他快步上前，躬身一禮，笑容滿面地道：「可是蘇大人？魏家老爺在樓上雅間恭候多時了，大人快請進，快請進！」

  他的聲音里透著十二分的客氣，說話時腰彎得很低，眼睛卻忍不住往上瞟，飛快地打量了蘇白一眼那目光里有好奇，有敬畏，也有幾分掩飾不住的緊張。

  蘇白點點頭，跟著夥計進門。

  一樓是大堂，散坐著十幾桌客人。碗筷碰撞聲、划拳聲、說笑聲交織在一起，嘈嘈切切。

  蘇白一進門，那些聲音便像是被掐住了喉嚨，瞬間低了下去。

  幾十道目光齊刷刷地投過來，有好奇，有審視，也有幾分忌憚。

  蘇白面不改色，隨著夥計上樓。

  樓梯是紅木的，踩上去篤篤作響，在瞬間安靜下來的大堂里格外清晰。二樓三樓的走廊上，不時有客人探出頭來張望，目光落在蘇白身上，像是要把他看穿。

  消息傳得真快。

  蘇白的嘴角微微勾起，卻沒有回頭，只是隨著夥計一路上了三樓。

  三樓比樓下安靜得多，走廊里舖著暗紅色的地毯，踩上去悄無聲息。

  兩側是一個個雅間，門扉緊閉，偶爾能聽見裡面傳出的說笑聲和杯盞碰撞聲，但都被厚重的門板悶得模糊不清。

  （還有更新耶）