第541章 至少投資是有著落了

  下午。

  貝羅利納，阿爾比恩帝國使團下榻的公館。

  桌子上堆滿了剛從街頭報童手裡買來的加急號外。

  不僅有阿爾比恩本國的報紙，還有合眾國的《華盛頓郵報》、大羅斯的《聖彼堡公報》，以及奧斯特帝國本地的官方報紙。

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  伯蒂親王盯著報紙頭版，奧斯特帝國發布的官方聲明。

  【奧斯特帝國始終致力於維護聖律大陸及近東地區的和平與穩定。我們堅定不移地支持土斯曼帝國的領土完整與主權獨立。

  【任何涉及耶路撒冷及周邊地區的治安問題，都應當在尊重土斯曼帝國法律和主權的前提下，通過外交協商解決，而非採取單方面的強硬手段。】

  伯蒂親王反覆讀了兩遍，然後隨手將報紙扔在了茶几上。

  他轉過頭，看向坐在對面不緊不慢的艾略特公爵。

  「公爵，在臨近那個歡喜的日子前，你們好像又背著我做了些事情啊……」

  伯蒂親王的語氣裡帶著顯而易見的抱怨。

  作為威爾斯親王，他自己今天上午完全成了報紙上的背景板。

  大主教在廣場上慷慨陳詞的時候，他還在使團的臥室里考慮宴會該穿哪一套禮服，結果出門就發現全世界都在討論國際共管耶路撒冷。

  艾略特公爵抬起頭看了一眼伯蒂親王。

  他的表情很平靜，老派政治家的從容在這會兒讓伯蒂有些無語。

  「殿下，有些事情在正式宣布之前，保密是為了防止不必要的干擾。這並不是針對您，而是為了確保計劃的順利實施。」

  艾略特公爵表示歉意。

  伯蒂親王撇了撇嘴。

  在艾略特公爵這種人眼裡，皇室成員有時候更像是個精美的外交招牌，具體的髒活累活和陰謀詭計，這群官僚更願意在私底下解決。

  但他並未繼續追究艾略特這種隱瞞行為。

  他拿起面前的紅茶喝了口，隨後又看了一眼報紙上奧斯特的聲明。

  「你們在前面衝鋒陷陣，結果奧斯特的人在後面悄無聲息地扮起了好人……這聲明發可真是時候。」

  一旁的莫林聽著這句話，抓了抓他那花白的鬍子，眼神在伯蒂親王和艾略特公爵之間轉了轉。

  「殿下這會兒，應該是在因為奧斯特的聲明，有點在意？」

  莫林笑著打趣道。

  他能感覺到這位親王殿下此刻的那種彆扭。

  伯蒂親王輕哼了一聲，沒有正面回答，但神情已經承認了這一點。

  「按照下午趕印出來的聲明，奧斯特帝國這回扮好人，反倒顯我們太壞了……

  「阿爾比恩的大主教在控訴暴力，合眾國的報紙在談論人道主義。

  「我們像是兩個拎著大棒準備衝進別人家裡的強盜。

  「而奧斯特呢？

  「他們站在門口，溫和地告訴主人要保護主權。

  「這種對比，讓我在下午去見那些奧斯特貴族的時候，總覺他們的眼神裡帶著點嘲諷。」

  艾略特公爵問了一句：「殿下覺奧斯特的聲明怎麼樣？」

  他直直看著伯蒂親王，似乎在考校這位皇儲的政治眼光。

  「也就看著像好人。」

  伯蒂親王聳了聳肩。

  「我看這就是一張廢紙……

  「奧斯特口口聲聲說支持土斯曼的主權，但聲明里除了漂亮的外交辭令，沒有任何實質性的動作。

  「他們沒有說要給凱末爾提供軍事援助，也沒有說要去保護耶路撒冷……只是在嘴上支持，這不需要付出任何成本，卻能收買凱末爾的感激。」

  伯蒂親王換了個坐姿，繼續分析。

  「而且，按照這份聲明，如果後續奧斯特沒有真正針對土斯曼南方的動作，並不會對我們在那裡的控制力造成實質威脅。

  「只要我們在談判桌上不退步，奧斯特這張紙就僅僅是一張紙。」

  艾略特公爵聽完，露出笑容，點了點頭。

  「這就是最黑色幽默的地方。

  「奧斯特的這份聲明，既讓凱末爾舒服，又不讓這個人太舒服。」

  伯蒂親王聞言，微微皺眉。

  「怎麼說？」

  「凱末爾現在大概正被我們逼喘不過氣。奧斯特的支持能讓他心裡稍微好受一點，讓他覺自己在國際上還有盟友。但這改變不了三個列強聯合發難的現狀。」

  艾略特的分析很直接，剝離了所有的偽裝。

  「奧斯特很聰明。

  「土斯曼內部現在產生了嚴重的內耗，而這種內耗只要不超出奧斯特的控制，奧斯特就很樂意換個吃相好看的方式去利用。

  「他們需要一個虛弱且必須依賴他們才能生存的土斯曼，而不是一個真的能挺起腰杆的凱末爾。」

  莫林在旁邊聽著，忍不住搖了搖頭。

  與此同時，親王殿下嘆道：「這種手段，奧斯特確實玩不賴。」

  伯蒂親王對這種大國博弈並不陌生。

  「至於別人是否會覺阿爾比恩跟合眾國的吃相不好看……這或許有影響，但顯然不是最重要的……」

  親王繼續講道。

  「最重要的是，阿爾比恩之前已經在土斯曼建立大國民議會的問題上做過妥協。

  「結果凱末爾在伊斯坦堡的小動作太多了。

  「他們用納稅人資格剝奪了南方親王的席位，讓我們的投資在議會裡變成了少數派。

  「既然凱末爾在大國民議會上的問題沒有讓我們跟合眾國滿意，那就自然吃一點教訓。

  「規矩是我們跟奧斯特一起定的，既然凱末爾這麼想做主，確實就付出一點代價。」

  艾略特公爵很認可伯蒂親王的這輪說法。

  說白了，發生這一切，主要還是凱末爾沒有讓所有人滿意。

  「是的，而且合眾國對那條石油走廊的關注度超出了我的預期。普雷斯頓也表示了合眾國的意見，不會允許凱末爾把南方的控制權收回去。」

  而就在這時，莫林想到了什麼，開口提醒道：

  「不過，我看凱末爾今天下午發的通電，語氣非常硬……說是正在動員高原的那些軍隊？如果我們逼太狠，會不會導致那裡爆發全面的戰爭？」

  艾略特公爵並沒有露出擔憂的表情。

  「不用擔心，而且奧斯特也不介意讓凱末爾吃點教訓。

  「他們現在雖然明面上支持土斯曼，但實質上還是坐視我們施壓……

  「我們現在也確實可以繼續施壓，不過……

  「就是以目前的情況看來，我們也要適度一下，別把人逼急了。」

  艾略特公爵摸了摸下巴，認真思索了一番。

  「真要打仗，其實對誰都沒有好處。

  「我們要的是馬吉德親王他們的話語權加大，以及合眾國的石油走廊的絕對安全。

  「只要凱末爾在貝羅利納正式開會前低頭，這場輿論戰就可以圓滿收場。」

  伯蒂親王點了點頭。

  至於凱末爾下午的強硬聲明，以及動員高原大軍的風聲，還有土斯曼剛組建部分建制國民軍……

  嚇唬人誰不會啊！

  「那就繼續吧……

  「我也很想知道，那位凱末爾在接到關於國際警察進駐的外交照會時，會是什麼表情。」

  ……

  土斯曼帝國，首都伊斯坦堡。

  凱末爾的辦公室的里。

  今日對他來說並不輕鬆。

  之前他剛剛發表了新的通電。

  內容非常強硬，宣告土斯曼帝國絕不接受任何侵犯主權的要求，並且聲稱已經下令動員高原地區的大軍，準備應對一切外來威脅。

  然後發往全國以及外國通訊社的聲明。

  但這只是一份用來嚇唬人的聲明。

  他根本沒有真的下令動員高原大軍。

  高原上的那些軍隊，是他手頭上擁有完整戰鬥經驗的正規軍，也經歷過高加索戰役的殘酷洗禮。

  可是，高原大軍絕對不能動。

  因為在大羅斯帝國的邊境線上，維特伯爵在報紙上唱著高調，大羅斯的駐軍就在卡爾斯。

  如果凱末爾把高原大軍調回南方，或者調往耶路撒冷周邊，那麼土斯曼的北方防線就會瞬間變成空殼。

  鬼知道大羅斯人會不會放過這種機會……

  他們要是毫不猶豫地撕毀一切外交承諾，直接揮師南下……

  那情況就更糟糕了。

  所以，高原大軍必須釘死在北方，一步也不能退。

  至於通電里提到的其他軍事調動……

  凱末爾確實下令讓一部分組建好建制的國民軍進入了待命狀態。

  但那也還是做做樣子。

  這支國民軍是由退伍老兵、城市平民和部分新兵混合編成的。

  他們雖然換上了新的軍裝，手裡拿到了通過各種渠道弄來的步槍，但他們根本沒有經歷過成體系的軍事訓練，更沒有進行過大規模的協同演習。

  凱末爾現在其實有憤怒也有無奈。

  作為一個軍人，他最討厭的就是這種虛張聲勢的外交訛詐。

  但是作為現在土斯曼北方實質上的領頭羊，他現在手裡根本沒有足夠的牌去和那些列強打硬仗。

  強硬的聲明，只是為了在接下來的談判中爭取一點點可憐的底線。

  篤篤篤——

  辦公室的門被輕輕敲響。

  「進來。」

  凱末爾收回思緒，站直了身體。

  門被推開，土斯曼的大維齊爾走了進來。

  這位土斯曼帝國的文官之首，現在看起來比平時更加蒼老，手裡拿著幾份剛剛從外交部送來的加急文件。

  「將軍。」

  大維齊爾走到辦公桌前，將文件放在了桌子上。

  「阿爾比恩和合眾國的大使，剛剛正式向我們的外交部提交了聯合照會。」

  「內容是什麼？」

  凱末爾看著那些文件，並沒有立刻伸手去拿。

  「和他們在報紙上喊的一樣。」

  大維齊爾回答。

  「他們要求在耶路撒冷周邊劃定安全保護區，允許國際聯合警察部隊進駐，接管當地的治安。理由是保護朝聖者。」

  「保護朝聖者？這種藉口他們也想出來？！」

  「宗教向來是干涉他國最好的藉口。」

  大維齊爾嘆了口氣。

  「可是他們在耶路撒冷根本沒有遭到什麼有組織的屠殺！那裡的治安也只是偶爾有普通的搶劫發生罷了！」

  凱末爾反駁道。

  「你知道的，他們不需要事實，將軍。」

  大維齊爾看著凱末爾。

  「他們只需要一個能夠在國際上站住腳的道德制高點……現在，他們已經站在上面了。」

  凱末爾起身走到窗前，看著外面街道上的人群。

  「……他們這是想直接割裂我們國家的領土。」

  「是的，實質上的治外法權。」

  大維齊爾則是在辦公桌前上坐了下來。

  「如果不答應呢？」凱末爾問。

  「照會上說很清楚……如果我們拒絕，他們將考慮採取進一步的經濟制裁，並且不排除在海上對我們的主要港口進行封鎖。」

  大維齊爾複述了照會裡的威脅條款。

  凱末爾眼角一抽。

  土斯曼國內的工業基礎薄弱，現在的經濟是個爛攤子。

  經歷過內亂後，更是加重了這一現狀。

  「簡直無恥……」

  他有點被氣笑了。

  這幫列強，真的是無恥至極。

  明明誰都知道，現在四國海軍仍舊在境海對峙……

  可現在，人家也就是仗著艦隊確實在境海上存在，實打實能威脅他們。

  至於為什麼阿瓦士剛剛停火，他們不去處理那裡……

  凱末爾和大維齊爾都清楚，是因為大國民議會的席位分配。

  「……用納稅人資格，把馬吉德親王的席位壓到了三分之一以下，法理上壓制了南方勢力，這件事惹急了阿爾比恩跟合眾國。」

  大維齊爾忽然嘆道。

  而這個手筆，是他自己親手策劃的陽謀。

  當時他們覺這是場完美的政治勝利。

  但現在看來，這場勝利引來了更大的麻煩，因為阿爾比恩對這個結果非常不滿意。

  背後的原因也很簡單。

  他們在馬吉德親王身上投資了大量的金錢和武器，希望馬吉德親王能在議會裡擁有否決權，甚至控制整個國家的走向。」

  「……畢竟我們讓他們失望了。」

  凱末爾也嘆道。

  大維齊爾點點頭：

  「沒錯……在我們的規則下，馬吉德親王在議會裡變成了一個無關緊要的少數派，阿爾比恩的投資面臨著打水漂的風險。

  「這些列強是沒有耐心的，如果他們發現賭桌上的規則對他們不利，他們就不會去遵守規則，直接會用掀桌子來威脅我們。」

  耶路撒冷只是一個藉口。

  阿爾比恩真正的目的，是因為他們支持的人在議會裡輸了，所以要在議會之外找回場子。

  「那合眾國呢？」

  凱末爾忽然好地問道。

  看著合眾國那邊的表現，明顯在這件事上面，這幫新大陸的人比阿爾比恩人還積極。

  「合眾國在南方並沒有像阿爾比恩那樣直接支持馬吉德，他們為什麼跟著阿爾比恩一起施壓是因為波斯灣？」

  他對大維齊爾確認著。

  大維齊爾抬起頭，看著牆上的地圖。

  「應該是……合眾國雖然也關心議會的席位，但我也覺他們更關心的是那種叫石油的新能源。」

  兩人的視線，一起望向地圖上波斯灣的位置。

  「合眾國在阿瓦士流了血，拿到了波斯灣的石油開採權，而這些石油必須運出去的……」

  「這就串起來了……他們需要一條穿過我們南方行省的陸地管道。」

  凱末爾接著說道。

  「是的。」

  大維齊爾順著凱末爾的話往下說。

  「如果我們中央政府徹底控制了南方，那麼這條通往境海沿岸的石油管道的命運就掌握在我們的手裡，我們隨時可以掐斷它，或者提高過境費……

  「合眾國不會允許這種事情發生。

  「我想……合眾國很希望馬吉德親王他們在南方擁有實權，最好是擁有合法的軍隊。」

  大維齊爾給出了最終的結論。

  「只有南方軍閥手裡有槍，合眾國的石油走廊才是安全的，畢竟馬吉德親王為了獲合眾國的資金支持，絕對不敢去動那條管道。」

  所有的東西在這裡基本上都串起來了。

  阿爾比恩想要一個內耗的土斯曼，以防止奧斯特在這個區域獲一個強大的盟友。

  合眾國想要一個不受伊斯坦堡中央控制的南方，以保障他們的能源大動脈。

  這兩個國家雖然訴求不同，但在削弱土斯曼中央政府這一點上，達成了圓滿的共識。

  所以，他們聯手拋出了耶路撒冷這個外交絞索。

  凱末爾走到辦公桌前，拿起了那份阿爾比恩的報紙。

  「……沒有一個好東西。」

  「這世界上本來就沒有好東西。」

  大維齊爾淡淡地說。

  「那你覺奧斯特呢？」

  凱末爾放下了阿爾比恩的報紙，拿起了奧斯特帝國發布的官方聲明。

  「奧斯特帝國今天下午發布了聲明，明確表示支持我們的領土完整和主權獨立。他們譴責了任何單方面的強硬手段。」

  凱末爾看著大維齊爾，眼神裡帶著詢問。

  「奧斯特的支持，對我們來說重要嗎？」

  大維齊爾沉默了一會兒。

  「很重要，但又不是那麼有力。」

  大維齊爾給出了個中肯的評價。

  「是啊，這也是難受的點。」

  「將軍，但現實就是如此。在現在這種全世界都在向我們施壓的情況下，奧斯特帝國能夠站出來公開發表這份聲明，我們在外交上不算完全孤立已經很好了。」

  大維齊爾看向那份聲明嘴角掛起苦笑。

  「畢竟這也告訴了阿爾比恩和合眾國，土斯曼的背後還有人在看著，會在一定程度上延緩他們採取極端軍事行動的步伐。」

  所以這確實很重要。

  「但是……」

  大維齊爾話鋒一轉。

  「這份聲明里，沒有任何實質性的承諾。」

  大維齊爾一針見血地點出了奧斯特聲明的虛偽之處。

  「奧斯特沒有說要來保護耶路撒冷……他們只是在動動嘴皮子。」

  「只為了我們，他們可不想和阿爾比恩跟合眾國直接開戰。」

  凱末爾撇撇嘴說。

  「……而且，我認為奧斯特其實也不希望我們變太過強大和統一。」

  大維齊爾表情嚴肅了起來。。

  「奧斯特需要我們作為南方的緩衝帶……我們不能太弱，也不能太強，這才最符合奧斯特的利益。」

  弱國的悲哀……

  就算是所謂的盟友，也是在算計著如何從你身上榨取最大的利益。

  「但我們又不不感謝他們。」

  大維齊爾又嘆了口氣。

  「是啊，我們必須立刻給貝羅利納發去外交電報，表達我們最誠摯的感謝。」

  凱末爾咬著牙說道。

  「我們要讓全世界看到，土斯曼和奧斯特站在一起，而這是我們現在唯一能扯的虎皮了。」

  大維齊爾點了點頭，表示同意。

  「感謝的電報我會讓外交部立刻去辦……但現在最關鍵的問題是，我們該怎麼應對阿爾比恩和合眾國的外交照會？」

  大維齊爾把話題拉回了眼前的危機。

  「照會上給出的期限很短，如果我們不給出一個讓他們滿意的答覆，制裁馬上就會到來。」

  凱末爾在辦公室里來回踱步，大腦飛速運轉。

  「我們絕對不能接受國際共管耶路撒冷！」

  凱末爾停下腳步，語氣堅決。

  「如果繼續讓外國軍隊合法進駐我們的領土，我們就成了徹底的賣國賊，軍隊裡的激進派也會立刻推翻我們！」

  這是底線，絕對不能退讓。

  「但是我們也不能硬扛制裁。」

  大維齊爾提醒道。

  「我知道……」

  凱末爾深吸了一口氣。

  這些列強沒有一個是好糊弄的。

  大國民議會的席位分配剛剛讓他們不滿意，他們就馬上弄出了這麼噁心人的動作，這就說明了，不給他們實質性的利益，這件事情過不去。

  「他們拿耶路撒冷施壓，真正的目的是為了南方。」

  他們想要馬吉德親王在南方擁有實權。

  大維齊爾點了點頭。

  凱末爾閉上了眼睛。

  痛苦的抉擇來了。

  作為中央政府，他最想做的就是削平各地軍閥，實現國家的完全統一。

  但是現在，為了保住國家名義上的領土完整，他不不向地方軍閥妥協。

  「如果我們同意妥協呢？」

  凱末爾睜開眼睛。

  「我們在大國民議會之外，賦予馬吉德親王一定的特殊權力。」

  聞言，大維齊爾的眼睛微微眯了起來，評估這個方案的可行性。

  「怎麼妥協？」

  「我們可以頒布一條特別行政令。」

  凱末爾開始構思妥協的細節。

  「我們以保護南方貿易路線和輸油管道安全的名義，允許南方行省組建地方護路自衛隊。

  「這支自衛隊的指揮權，名義上歸屬軍部，但實際上由馬吉德親王他們負責。」

  但問題是，這就是變相承認了南方軍閥的合法兵權。

  「這就等於是把南方的部分軍權合法交了出去。」

  「……可我們的選擇太少了。

  「如果我們不交出南方的部分軍權的合法性……到那個時候，我們失去的就不僅僅是南方，而是整個國家。」

  這是兩害相權取其輕。

  「但這隻滿足了合眾國的要求。」

  大維齊爾指出了問題。

  「合眾國到了安全的石油走廊……那阿爾比恩呢？阿爾比恩想要的是土斯曼的長期內耗。」

  「賦予馬吉德親王合法的兵權，本身就是對中央政府的一種削弱，這已經符合了阿爾比恩讓土斯曼保持內耗的戰略目標。」

  「但這還不夠。」

  大維齊爾搖了搖頭。

  「阿爾比恩在議會裡的投資失敗了，他們需要更多的政治保障。馬吉德親王在議會裡只有八十個席位，他什麼法案都阻止不了。」

  凱末爾煩躁地皺起了眉頭。

  「難道還要給他們增加席位？這絕對不行！如果改變了納稅人選舉的規則，我們在北方的基本盤怎麼辦？！」

  北方城市的中產階級絕不允許自己剛剛獲的權力被稀釋。

  「席位絕對不能動。」

  大維齊爾也同意這一點。

  畢竟這可是他們之前好不容易才確定下來的政治優勢。

  「所以，我們必須在席位之外，給馬吉德親王找一點存在感。」

  大維齊爾的大腦快速轉動著，思考著如何在不改變議會席位格局的前提下，安撫阿爾比恩和南方軍閥。

  「……我們可以成立一個【南方事務特別委員會】。」

  大維齊爾提出了一個新的設想。

  「這個委員會獨立於內閣之外，專門負責處理南方行省的經濟和治安事務，可以由馬吉德親王擔任委員會主席。」

  「這有什麼用？這只是一個名頭……」

  「名頭在政治上很重要，將軍。」

  大維齊爾解釋道。

  「有了這個名頭，馬吉德親王就有了在南方合法收稅和組建軍隊的行政外衣，給了他實質性的割據權力。

  「而對於我們中央政府來說，我們保住了大國民議會的絕對控制權。

  「只要大國民議會的立法權還在我們手裡，馬吉德親王在南方的那些特權，在法律上就永遠只是【特別授權】，而不是永久的。

  「等我們未來緩過氣來，我們隨時可以通過議會法案，把這些特權收回來。」

  凱末爾仔細思考著大維齊爾的這個方案。

  用南方的部分合法的軍政實權，去換取中央政府在耶路撒冷的主權完整，並且保住大國民議會裡的多數席位。

  屈辱的妥協，但也是拖延戰術。

  在列強之間遊走，利用合眾國對石油的需求，以及阿爾比恩對土斯曼分裂的渴望，尋找的微妙的平衡點。

  「這個平衡非常危險……」

  凱末爾低聲說道。

  「一旦在南方的勢力坐大，我們未來想要收拾他們，會付出代價太大了……」

  「這總比現在就被列強肢解要好。」

  大維齊爾的回答很現實。

  「生存是第一位的，將軍。」

  凱末爾沉默了很久。

  最終，他無奈地嘆了口氣。

  「就按照這個方案去準備吧。」

  凱末爾作出了決定。

  「你去起草回復阿爾比恩和合眾國外交照會的文件。

  「我們在文件里拒絕國際共管耶路撒冷，但可以隱晦地向他們暗示，我們願意在南方自治權上做出讓步。

  「只要他們能聽懂我們的暗示，制裁就不會立刻到來。」

  大維齊爾點了點頭，站起身準備離開。

  「這件事情，我們需要私下裡和奧斯特帝國溝通一下嗎？」

  大維齊爾走到門口時，突然停下來問道。

  凱末爾思考了片刻。

  「不需要提前溝通，等我們和阿爾比恩、合眾國達成了初步的默契之後，再通報給奧斯特。」

  凱末爾有自己的打算。

  「奧斯特雖然發表了支持我們的聲明，但他們也一定想要從這件事情里撈取好處，我們不能什麼底牌都亮給他們看。」

  「明白。」

  大維齊爾拉開辦公室的門。

  就在大維齊爾準備走出去的時候，他似乎想起了什麼，轉過頭看向凱末爾。

  他那張布滿皺紋的老臉上，擠出了苦澀但又帶著點慶幸的笑容。

  「我們在外交上雖然被逼到了角落，現在要地妥協和退讓……」

  大維齊爾試著讓語氣稍微輕鬆了一點。

  「不過還是有好消息的……至少奧斯特這邊的投資是有著落了。」

  ……

  七月七日。

  上午十一點。

  貝羅利納中央火車站。

  掛著法蘭克王國鳶尾徽章的專列緩緩駛入站台。

  李維，希爾薇婭，還有可露麗，法蘭克王國的路易小王儲，維爾納夫劍聖已經在等候。

  火車還沒有完全停穩，路易小王儲就已經在站台上跳來跳去了。

  「貝拉姐姐要來了！」

  路易顯非常興奮。

  他已經被送到奧斯特快一個月了，現在看到自己國家的專列，路易不不興奮。

  維爾納夫劍聖站在路易旁邊，保持著他一貫的作風。

  但也只是站在那裡，就有一種讓人無法忽視的壓迫感。

  火車終於停穩了。

  車廂門打開，幾名侍從先走了下來，在車門兩邊站好。

  接著，年輕小姐走出了車廂。

  一身深藍色的長裙，黑色的頭髮盤在腦後，戴著一頂小巧的帽子。

  「姐姐！」

  貝拉剛走下車廂，路易小王儲就大喊了一聲，直接撲了上去。

  她張開雙臂，接住了撲過來的弟弟。

  「路易。」

  貝拉緊緊地抱了一下路易，臉上露出了溫柔的笑容。

  「讓我看看，你長高了沒有。」

  貝拉鬆開路易，仔細地端詳著他的臉。

  路易抬起頭，驕傲地挺起胸膛。

  「當然長高了！我每天都吃很多！」

  貝拉笑著捏了捏路易的臉頰。

  「那你在這一個月里乖不乖？有沒有給希爾薇婭添麻煩？有沒有搗亂？」

  貝拉的語氣變稍微嚴肅了一些。

  聽到這個問題，路易剛剛還驕傲的表情瞬間僵住了。

  他心虛地看了看站在不遠處的希爾薇婭。

  「呃……我……我很乖的……」

  路易支支吾吾地說道。

  「是嗎？」

  貝拉看著路易的眼睛。

  「我怎麼聽說，你做了不少壞事？」

  路易的臉一下子紅了。

  他低下頭，兩隻手捏在一起。

  「那……那都是意外……我不是故意的……」

  貝拉看著弟弟那副心虛的樣子，輕聲笑了起來。

  她並沒有真的要責怪路易，只是嚇唬他一下。

  「好了，我知道了。等回去以後，我會檢查你的功課的。」

  貝拉揉了揉路易的頭髮。

  然後，她抬起頭，看向站在對面的李維三人。

  貝拉整理了一下裙擺，走上前。

  「希爾薇婭。」

  貝拉向希爾薇婭微笑著打招呼。

  「貝拉，歡迎來到貝羅利納。」

  希爾薇婭也微笑著回應。

  「好久不見，閣下。」

  貝拉又轉向李維。

  「能在這裡見到您，是我的榮幸，公主殿下。」

  李維禮貌地點了點頭。

  「還有可露麗小姐。」

  貝拉最後看向可露麗。

  「你好，公主殿下。」

  可露麗提著裙擺，行了個標準的提裙禮。

  寒暄過後，貝拉轉頭看向維爾納夫劍聖。

  「維爾納夫大師，這一個月辛苦您了。」

  「還好。」

  維爾納夫平靜地回答。

  「好了，各位，我們先上車吧，午宴已經準備好了。」

  李維看了看時間，出聲提醒道。

  眾人走出火車站。

  按照禮儀安排。

  李維和維爾納夫劍聖上了前面的一輛車。

  而路易王儲、希爾薇婭、可露麗，則和貝拉公主一起上了後面的一輛車。

  車門關上。

  車輛啟動，朝著皇宮的方向駛去。

  路易坐在靠窗的位置，興奮地看著外面的街景。

  貝拉和希爾薇婭面對面坐著，可露麗坐在希爾薇婭旁邊。

  車廂里的氣氛很融洽。

  「感覺怎麼樣？」

  貝拉看著希爾薇婭，笑著問道。

  「馬上就要成為整個大陸矚目的焦點了，正式的訂婚儀式，緊張嗎？」

  希爾薇婭聽到這個問題，輕輕地哼了一聲。

  「也就那樣吧……」

  希爾薇婭靠在座椅上，語氣有些隨意。

  「那種公開的儀式，就是演給別人看的……還要穿那麼複雜的禮服，還要保持微笑，累死人了。」

  希爾薇婭抱怨了一句。

  然後，她看了一眼身邊的可露麗。

  「……肯定不如我們上個月在雙王城，那個三個人的私人訂婚儀式來舒服。」

  希爾薇婭回道。

  她並不避諱貝拉。

  希爾薇婭、李維和可露麗這三個人的特殊關係，在貝拉面前早就不是什麼秘密了。

  聽到希爾薇婭的話，貝拉輕聲笑了笑。

  她左右看了看希爾薇婭和可露麗。

  「是啊，那種沒有外人打擾的儀式，才是屬於你們自己的……」

  貝拉的表情變正經起來。

  「恭喜你們三個訂婚了！很抱歉，上個月在雙王城的私人儀式，我因為國內的政務太忙，未能親自去參加……」

  貝拉表達了歉意。

  「沒關係，你能來參加這次公開的儀式，就已經很好了。」

  希爾薇婭表示理解。

  法蘭克王國現在正處於復甦的關鍵時期，貝拉作為秘書長，每天要處理的事情太多了。

  「但是，我保證……」

  貝拉看著她們兩個。

  「等你們正式結婚的那一天，無論有多忙，我一定會去的。」

  「那我們可記住了。」

  可露麗在一旁微笑著說道。

  車廂里的氣氛相當融洽。

  幾個同齡的女孩聊著一些關於訂婚當天事情的話題。

  不過，這種輕鬆的話題並沒有持續太久。

  作為法蘭克王國的實際掌舵人，貝拉的腦子裡裝的不僅僅是這些。

  聊了一會兒之後，貝拉把話題轉到了最近幾天發生的國際大事上。

  「土斯曼帝國這兩天的事情，真是讓人大開眼界。」

  貝拉看著窗外掠過的建築物，輕聲感嘆道。

  車廂里的氣氛瞬間從輕鬆的閨蜜聊天，瞬間變成了嚴肅的政治討論。

  希爾薇婭和可露麗都安靜下來，聽著貝拉的話。

  「而最讓我覺不可思議的是……」

  貝拉指出了整個事件中最核心的部分。

  「在這場博弈中，奧斯特帝國只是發了一份口頭聲明，沒有任何實質性的軍事援助。

  「但是，據我所知，土斯曼的凱末爾將軍，卻對奧斯特帝國表達了極大的感激。

  「他把奧斯特看作是唯一在這個危機時刻支持他的盟友。」

  貝拉說到這裡，忍不住嘆了一口氣。

  「奧斯特帝國什麼實質性的代價都沒有付出，卻名利雙收。

  「這種用一份聲明就換來巨大利益的操作，真是讓人嘆為觀止。」

  說到這個，貝拉公主的語氣中流露出毫不掩飾的羨慕。

  「這其中，一定有李維閣下參與吧？」

  貝拉公主看著希爾薇婭，笑著問道。

  她非常肯定這個猜測。

  「真是羨慕你啊，希爾薇婭！」

  貝拉公主半開玩笑半認真地說道。

  「有這樣一個能在背後幫你把整個世界都算清楚的未婚夫，奧斯特帝國的未來，真的是不可限量~！」

  聽到貝拉的誇獎，希爾薇婭沒有謙虛。

  她的嘴角忍不住高高揚起，露出了一個意的笑容。

  「嘿嘿！」

  希爾薇婭笑出了聲，眼裡充滿了驕傲。

  「那是當然！」

  面對這種說法，她是不會客氣的。

  望著希爾薇婭這麼意的模樣，本來還在恭維的貝拉瞬間黑了下臉。

  「不能讓你這傢伙太意了！」

  一邊這麼說著，貝拉直接雙手伸出，在希爾薇婭身上開始撓痒痒。

  「誒？！你幹什麼？！！！」

  希爾薇婭誇張大叫的同時，一邊躲閃著。

  「快來幫我，可露麗！」

  「……來了。」

  「可露麗，你背叛我！！！」

  （還有更新耶）