第449章 對的，就是這種感覺！

  一八九七年，二月二日。

  土斯曼帝國首都，伊斯坦堡。

  整座宮廷嘈雜無比。

  克里特島和雅典的消息來到了蘇丹的桌上。

  

  奧林匹克王國的軍隊已經越過了邊境，他們的海軍正在封鎖克里特島，並號召全半島的教徒發動聖戰來收復舊土。

  「他們怎麼敢？！！！

  「這群以前只配給我們交稅的窮酸鄰居，竟然敢在這時候捅我的後背！！！！」

  對於這位統治者來說，他已經無所謂什麼地緣政治的深度博弈，他現在只看到地圖！

  北邊，大羅斯的重型火炮正在高加索的雪地里虎視眈眈。

  西邊，七山半島的幾個小國怕是要像鬣狗一樣圍了上來。

  「下令！立刻從高加索前線抽調兩個精銳師，不，三個師！讓他們坐火車，以最快的速度給我滾回伊斯坦堡！我要讓他們去按住那些奧林匹克人！！」

  「可是陛下……大羅斯人一直在等著我們漏出破綻，抽走精銳師會導致那裡的防線出現致命的空洞！」

  「那是之後的事！現在要是加利亞也來打我們怎麼辦？！執行命令！」

  之後，這位蘇丹的這個決定，被送到了金平原。

  ……

  中午。

  金平原，雙王城，執政官公署。

  「蠢貨！」

  毫不掩飾的怒罵在幕僚長辦公室里響起。

  「怎麼了？」

  希爾薇婭推門進來，眉頭微皺。

  「大羅斯人打過來了？」

  「比那更糟。」

  李維把電報遞了過去。

  「土斯曼那個白痴蘇丹，下令抽兵從高加索撤兵回防首都了。」

  希爾薇婭接過電報掃了一眼，臉色也沉了下來：「兩個精銳師？那可是高加索防線最硬的兩個釘子。」

  「我昨天才剛跟穆斯塔法談過，我反覆告訴他，無論發生什麼，讓他們的人釘死在高加索！只要那條防線不崩，大羅斯就只是在乾耗！結果呢？他們被奧林匹克那幾艘破舢舨和幾個步槍團給嚇破了膽！」

  李維很是憤怒。

  來自帶不動豬隊友的煩躁感，讓他實在無語。

  他為了構築這條放血戰線，動用了大量的鋼鐵、糧食和外交資源，甚至不惜跟大羅斯領事葉菲莫夫直接翻臉，目的就是讓土斯曼把大羅斯的國運磨光。

  可現在，蘇丹這個蠢貨昏了頭，開始誤判了。

  「一旦這三個師動了，高加索剩下的那些殘兵敗將根本擋不住衝擊。」

  李維看著希爾薇婭。

  「到時候，大羅斯人會順著山谷一路衝進兩河流域，甚至直接控制海峽。我們之前做的所有努力，全會變成給大羅斯人鋪的路。」

  「穆斯塔法在外面嗎？」

  希爾薇婭問。

  「他還沒收到消息。」

  李維搖了搖頭。

  「蘇丹的命令是直接下達給軍方的……穆斯塔法現在還在跟可露麗談新的一筆鐵絲網貸款，他以為自己還在為國家爭取物資。」

  李維坐回椅子上，雙手撐著下巴。

  他在心裡迅速復盤。

  大羅斯的尼古拉三世這步棋走極爛，但在遇到更爛的對手時，竟然產生了效。

  而這就是地緣政治的荒謬之處……

  你永遠無法預估一個蠢貨在極端恐慌下會做出什麼決定！

  「不能讓他們撤。」

  李維抬起頭，眼神里透著狠勁。

  「如果土斯曼的軍隊動了，那這盤棋就要爛了！」

  「你想怎麼做？命令土斯曼的將軍抗命？」

  希爾薇婭問。

  「那沒用！他們蘇丹的聖旨比戰術邏輯管用。」

  李維站起身，開始在辦公室里踱步思考。

  「……我們徹底按住那群打算趁火打劫的小鬼！只要七山半島的危機解除，蘇丹就沒理由撤兵！我們要跟時間賽跑！」

  與此同時。

  尤利烏斯推門進來，手裡拿著另一份報告：「閣下，阿爾比恩那邊也有動向了。」

  「老狐狸也坐不住了，他肯定也收到了消息！對他們來講，如果大羅斯拿到了海峽，阿爾比恩的境海戰略也就到頭了！」

  既然他們都在之前確定要同步地區的情況了，那麼也是時候一起明確合作一回了。

  就在李維這麼想著的時候，外邊的走廊里響起一陣雜亂且慌忙的腳步聲。

  穆斯塔法衝進辦公室的時候，撞到了打算來迎接的尤利烏斯。

  他衝到李維的辦公桌前，噗通一聲半跪在地，雙手死死抓著桌沿。

  「李維閣下！幕僚長閣下！」

  穆斯塔法帶著哭腔。

  「我剛剛收到國內的消息……陛下瘋了！他竟然下令從高加索撤兵！如果他們走了，高加索就完了！整個帝國就完了！」

  李維嘆了口氣，還是去將這位老人扶了起來。

  「我知道了。」

  但他的語氣很冷漠。

  「穆斯塔法，你的皇帝是個徹頭徹尾的蠢貨，他在幫大羅斯人。」

  「求您……求您救救土斯曼！」

  穆斯塔法抬起頭，眼神里全是絕望。

  「如果您不幫我們，一旦大羅斯的戰旗插在海峽上，你們的東南防線也會消失的！您答應過我的，奧斯特會支持我們！」

  希爾薇婭靠在一旁，抱著雙臂冷哼一聲：「支持的前提是你們自己像個人！現在你們的蘇丹要把咽喉露給敵人，你讓我們怎麼救？」

  穆斯塔法再次彎下腰，把額頭貼在李維的手背上：「只要能按住奧林匹克和那些該死的畜生，我就算死也要說服國內的將軍們抗命不撤！求求你們，給我一點籌碼，殿下…閣下！」

  李維盯著穆斯塔法的頭頂看了三秒鐘，終於開口了：「起來，穆斯塔法，整理你的衣服。」

  領事哆哆嗦嗦地站起身。

  「聽著。」

  李維指向地圖上的七山半島。

  「回去告訴你的蘇丹，或者告訴那些還能聯繫上的前線將軍……讓土斯曼的軍隊釘死在高加索，一步也不許動！只要高加索不丟，我可以向你保證，克里特島和雅典那邊，我們來替你按住！」

  「您……您要出兵嗎？」

  「不該問的別問。」

  李維深深地看了眼對方。

  「現在，請出去，發報，用你最能嚇唬人的詞彙告訴你的蘇丹……如果他敢撤兵，奧斯特的所有貸款和鐵絲網物資將立刻停止！並且我們會和阿爾比恩一起封鎖你們的港口！去吧……」

  穆斯塔法抹了把臉，又是深深一躬，連滾帶爬地跑出了辦公室。

  等大門合上，李維轉過頭對尤利烏斯說：

  「給倫底紐姆發密電，走最高級別。

  「直接聯繫艾略特公爵。

  「內容如下：

  「豬隊友要跑路，高加索將崩，若不想讓大羅斯人的軍艦明年出現在蘇伊士運河，立刻執行海陸分工協議。」

  然後就是尤利烏斯趕緊去讓人發報。

  接下來，則是不知道多久的等待。

  十分鐘？

  半個小時？

  一個小時？

  誰知道呢，李維沒有說話，閉目養神。

  希爾薇婭待在一旁，沒有去打擾。

  期間，可露麗來過一趟，看到這個畫面後，只是留下東西後就繼續去忙了。

  在寂靜中，阿爾比恩的回電抵達。

  艾略特公爵的回覆：

  「豬隊友的愚蠢在意料之中。

  「海上歸我，陸地歸你。

  「加利亞這把我來折斷，塞拉維亞由你處理。」

  李維看著回電，眼中終於放鬆了些許。

  一旁的希爾薇婭走到地圖前，指著塞拉維亞的位置：「艾略特去對付加利亞……他打算怎麼做？他在海上，加利亞在陸上。」

  「艾略特沒打算用大炮轟他們。」

  李維起身，給他還有希爾薇婭倒了杯水。

  「他會封鎖加利亞的所有貿易口岸，同時利用阿爾比恩在加利亞銀行里的股份，直接癱瘓他們的戰時軍費。加利亞的那些軍火商如果拿不到金鎊，他們一發子彈都不會發給前線……這就是艾略特的分工。」

  「那我們呢？」

  希爾薇婭接過水杯。

  「我們要幫他們的總理帕希穩定住國內。」

  「讓佩特羅維現在過來嗎？還有，可露麗直接動手嗎？」

  「對。」

  ……

  當天下午四點。

  可露麗推門進來，手裡拿著最新的匯總報表。

  「塞拉維亞人的領事剛才在走廊里哭。」

  可露麗把報表放在桌上，語氣平淡。

  「他求我恢復生豬貿易，說如果這樣，他們的國內就會爆發農民起義。」

  「你說了什麼？」

  李維問。

  「我告訴他，什麼時候塞拉維亞的軍隊內部的聲音統一了，我的收購站就什麼時候開門。」

  可露麗聳了聳肩。

  「他答應了，就在剛才。」

  對一個以農業出口為生的內陸小國來說，這比大炮更管用。

  在塞拉維亞聯邦賺取外匯的途徑中，向奧斯特出口生豬的生意很重要。

  可露麗關掉收購站，那這個國家的政府下個月大概率會發不出軍費。

  沒有軍費，那些士兵憑什麼去為大羅斯人的利益填戰壕？

  篤篤篤——

  這時，敲門聲再次響起。

  尤利烏斯領著佩特羅維走了進來。

  佩特羅維領事走進辦公室時，臉上還帶著淚水。

  他走向辦公桌。

  「執政官殿下，幕僚長閣下！這一定是誤會！」

  佩特羅維的聲音有點發啞。

  「如果你們關掉關掉邊境收購站，農民們會拿著草叉衝進總理府的！」

  希爾薇婭沒有理會，手裡翻閱著可露麗剛剛送來的財務報表。

  李維走了出來。

  「佩特羅維先生，這不是誤會，這是市場選擇……奧斯特的國民不希望吃到來自戰亂地區的豬肉！既然你們塞拉維亞打算追隨奧林匹克去進行一場正義的聖戰，那你們就該做好自給自足的準備！」

  「我們沒有宣戰！帕希總理一直在努力壓制國內的激進派！」

  佩特羅維急切地辯解道。

  「帕希總理確實在努力，但你們的軍隊中間似乎有不同的想法。」

  李維的話讓佩特羅維打了個寒顫。

  「我聽說明早有軍官要在貝爾格勒的廣場上發表公開演說，號召士兵們跨過黑森河？」

  佩特羅維的臉色瞬間變慘白。

  他沒想到李維對塞拉維亞軍方內部的動向掌握如此精準。

  「塞拉維亞聯邦的國庫里還有多少奧姆？」

  李維突然換了個話題。

  「這……這是國家機密！」

  「那我來告訴你。」

  坐在一旁的可露麗冷不丁地開口，她翻開手中的帳本。

  「由於你們上個月為了購買火炮，已經透支了在奧斯特信託銀行的所有額度！

  「如果奧斯特現在向市場拋售塞拉維亞國債，你覺你們的貨幣會在幾分鐘內變成廢紙？」

  佩特羅維踉蹌了一下，扶住椅子背才沒倒下。

  他知道可露麗不是在開玩笑。

  奧斯特帝國掌握著塞拉維亞百分之六十以上的債務，不過並不需要一整個奧斯特弄，只是金平原這邊動動手指，那個弱小的聯邦就會換個執政黨上台。

  「領事先生，生豬貿易只是第一步，如果到明天天亮之前，我們還沒有看到塞拉維亞政府對中立的強硬表態，那麼在金平原會先一步拋售你們的國債。」

  「……你們想讓我們做什麼？」

  佩特羅維垂下頭，聲音可憐又無助。

  「很簡單！帕希總理需要一點場外援助來清理他的家門口！那些想帶著國家去送死的激進派軍官，不應該出現在明天的演說台上，而應該出現在地牢里！」

  「這會引發內戰的！」

  「不，這叫維護法制。」

  希爾薇婭插話道，她站起身，居高臨下地看著領事。

  「我們會給帕希提供一份垃圾清單！

  「名單上的每個人，都是大羅斯特務機關的常客，只要帕希今晚動手，明早生豬貿易的關卡就會重新開啟!

  「而且，我會批准一筆農業補貼貸款，用來安撫那些不安分的農民。」

  佩特羅維深吸一口氣：「帕希總理需要時間，他沒有足夠的憲兵去對付秘密集會……」

  「時間我們給，人手我們也會提供幫助。」

  李維從抽屜里取出一封信。

  「這……這是干涉內政！」

  「這是在救你們的命。」

  希爾薇婭糾正道。

  「你是想讓那些激進派軍官把你們政府送上絞架，還是想繼續拿著奧斯特的匯票在雙王城的沙龍里喝咖啡？」

  佩特羅維沉默了很久，他的心理防線正在快速崩塌。

  「我……我明白了。」

  佩特羅維將那封信緊緊抓在手裡。

  「我會立刻通過秘密渠道聯繫帕希總理……我們會向世界證明，塞拉維亞聯邦是一個愛好和平的國家，絕不會參與任何破壞地區穩定的冒險行動！」

  「很好。」

  李維滿意地點了點頭。

  「另外，告訴總理閣下，不要擔心國內的那些動盪。只要他開始行動，我們會有一支軍事顧問團在邊境待命，隨時準備支持合法政府的合法行動。」

  所謂的軍事顧問團，其實就是變相的武力威脅，但在此時的佩特羅維聽來，那簡直是救命稻草。

  「感謝您的仁慈，閣下。」

  佩特羅維再次鞠躬，這次的動作比進來時要誠懇多。他揣著那份沾滿血跡的名單，匆匆離開了辦公室。

  等大門合上，室內恢復了安靜。

  希爾薇婭吐出一口氣：「李維，你覺帕希敢動手嗎？」

  「他沒選擇。」

  李維看著地圖上的貝爾格勒。

  「如果他不動手，他就是死路一條……他動手，還有奧斯特和阿爾比恩在背後撐腰！帕希是個聰明人，聰明人最知道怎麼保命！」

  「那幫激進派呢？」

  「這就是我要和艾略特玩的遊戲……他在海上掐斷加利亞的脖子，我在這裡剪除塞拉維亞的羽翼！大羅斯人想用這些來消耗土斯曼，那我們就先把這些全部折斷。」

  只要七山半島的小國不敢亂動，土斯曼那個蠢貨蘇丹就算再害怕，也沒理由撤走高加索的軍隊。

  只要防線還在，尼古拉三世的這場豪賭，最後就會變成他自己的葬禮。

  希爾薇婭嘆道：「又是操縱物價，又是暗殺名單，又是外交恐嚇……」

  「這叫大國責任，殿下。」

  李維開了個冷玩笑。

  「與其讓他們死在戰場上變成爛泥，不如讓他們在政變里死乾淨一點……至少這樣，我們還能繼續買到便宜的生豬。」

  一旁可露麗翻了個白眼：「收購站的準備工作已經做好了，只要貝爾格勒的消息傳回來，我就能在一小時內控制住他們的匯率。」

  「很好。」

  李維再次閉上眼睛。

  他現在需要等待。

  地緣政治就是這樣，它是無數個像穆斯塔法、佩特羅維這樣的人在恐懼中拚湊出來的真相。

  在這個遊戲裡，沒有所謂的正義，只有誰比誰更狠，誰比誰更輸不起。

  而他，李維，是最輸不起的那一個嗎？

  外面的天色漸漸暗了下去，雙王城的路燈依次亮起。

  這只是一次平淡的外交照會，甚至沒有在新聞上留下任何痕跡。

  ……

  二月三日。

  塞拉維亞聯邦，貝爾格勒。

  這個日子在七山半島原本該是萬物復甦的前奏，但整座城市卻充滿了火藥味。

  街道上巡邏的比平時多了一倍。

  在薩瓦河畔的一間廢棄麵粉加工廠地下室里。

  「兄弟們！」

  米洛什上校猛地拔出腰間的轉輪手槍，重重地砸在木桌上。

  「帕希那個老懦夫還在幻想！他忘了祖先的鮮血，忘了我們對科索沃的宣稱權！」

  米洛什對著圍在身邊的十幾名軍官教唆道。

  「大羅斯的特使已經承諾了，只要我們衝進總理府，宣布對土斯曼開戰，大羅斯的重炮就會在高加索徹底粉碎異教徒！」

  「可是上校，奧斯特的軍隊就在邊境，他們如果幹涉怎麼辦？」

  一名少校有些遲疑。

  「奧斯特？」

  米洛什冷笑一聲。

  「他們現在忙著在婆羅多跟阿爾比恩人勾心鬥角！只要我們生米煮成熟飯，奧斯特人最後只會捏著鼻子認帳！」

  米洛什的眼神里閃著瘋狂。

  「我們要建立軍政府，我們要讓塞拉維亞再次偉大！」

  「為了民族！塞拉維亞！」

  軍官們壓低聲音吼道。

  他們並不知道，在貝爾格勒那些陰暗的巷弄里，幾輛掛著普通商會標誌的馬車正悄無聲息地穿過。

  與此同時，貝爾格勒，帕希總理的私人官邸。

  這位年過六旬的老政客此時正坐在壁爐前，再次看著那份由佩特羅維領事從雙王城發回來的信件。

  他很清楚，帕特羅維帶回來的不是商量，而是最後通牒。

  篤篤篤……

  沉悶的敲門聲響起。

  門開了。

  奧斯特駐塞拉維亞外交官，以及塞拉維亞聯邦陸軍副總參謀長約萬諾維走了進來。

  「總理閣下，深夜打擾，非常抱歉。」

  外交官他走到桌前，將一份新的名單放在帕希面前。

  「這又是什麼？」

  帕希問。

  「新的垃圾清單，總理閣下。」

  外交官直截了當地說道。

  「名單上的三十二名軍官，包括此時正在麵粉廠地下室集結的米洛什上校，都已經簽了字。根據帝國樞密院及帝國外交部的授權，我代表帝國提醒您…您應該不想在明早醒來時，發現自己被吊在總理府外的路燈上吧？」

  帕希掃了一眼名單，上面的名字讓他咬了咬牙。

  這可都是他視為國家支柱的少壯派力量啊！

  「你們……你們還在監控我的軍隊？」

  帕希抬起頭，眼神里有怒火。

  「不，這叫戰略協作。」

  約萬諾維副總長開口了，他的語速很快。

  「總理，你是聰明人！米洛什他們想帶著塞拉維亞去自殺……一旦對土斯曼開戰，奧斯特會立刻切斷黑森河的所有航運，封鎖我們的所有信貸！到時候，士兵們沒有麵包，只有大羅斯人給的空頭支票……我們的政府會在三天內崩潰！」

  「那你們想讓我做什麼？」

  帕希無力地靠在椅背上。

  「清掃垃圾。」

  外交官從懷裡掏出一塊懷表。

  「奧斯特不希望看到塞拉維亞流血，但如果一定要流血，那就流那三十二個人的血，而不是整個國家的血……」

  他頓了頓，似乎是在給對方消化的時間。

  「我們需要您簽署一份緊急狀態令，宣布這些人叛國。剩下的工作，我們會協助約萬諾維將軍完成。」

  帕希看著外交官，又看了看約萬諾維。

  他明白，這位副總長顯然已經拿到了奧斯特那邊讓人無法拒絕的價碼。

  「如果我不簽呢？」

  「那麼會發生一場不幸的煤氣爆炸。」

  外交官淡淡地說道。

  「而塞拉維亞的新總理，將會在明天早上帶著對奧斯特帝國的無限友誼上任……帕希先生，奧斯特不在乎誰是總理，我們在乎的是生豬貿易的穩定和南部防線的安靜。」

  帕希沉默了整整一分鐘。

  「……筆給我。」

  他接過筆，在緊急狀態令上籤下了自己的名字。

  那一刻，他感覺自己出賣了國家的一部分靈魂。

  但理智告訴他，他保住了國家的脖子。

  ……

  二月四日。

  金平原，雙王城海關總署。

  李維手裡翻閱著最新的港口報表。

  「奧林匹克的那批設備扣下了嗎？」

  李維問。

  尤利烏斯：

  「已經扣下了！我們給出的理由是保險失效……鑑於該地區已進入戰爭狀態，所有的商業保險合同自動作廢，在沒有新的擔保方介入前，金平原海關有權暫時封存這批高風險物資。」

  「他們的領事什麼反應？」

  「在海關大廳里砸東西，說是要向帝都外交部申訴。」

  尤利烏斯聳了聳肩。

  「但我已經告訴他，申訴流程需要經過幕僚長辦公室的初步審核，而我們最近很忙，審核名單排到了下個月。」

  「很好。」

  李維合上報表，看向繁忙的港口。

  「切斷他們所有的糧食出口，告訴那些商人，金平原現在需要儲備糧以應對可能出現的難民潮…所以，哪怕是一粒小麥，也不能運往雅典。」

  「明白。」

  這是正式開始經濟層面的絞殺。

  奧林匹克王國這種靠借債度日的小國，一旦失去了奧斯特的工業垃圾輸出和糧食供給，其戰爭機器在半個月內就會因為零部件短缺和後勤壓力暴漲而熄火。

  「塞拉維亞那邊呢？」

  李維轉過話題。

  「鐵十字騎士團派出的魔裝鎧騎士中隊已經出發了。」

  尤利烏斯的聲音壓低。

  「以軍事顧問團的名義，同時他們持有帕希總理簽署的特別通行證……」

  李維點了點頭。

  全副武裝的魔裝鎧騎士，在巷戰和定點清除任務中，會比一個步兵團還要管用。

  ……

  阿爾比恩，倫底紐姆。

  樞密院，艾略特公爵的辦公室。

  艾略特揉了揉太陽穴。

  「那邊到哪了？」

  「預計二月六日可以完成全部戰位部署。」

  秘書官站在身後，利索地回答。

  「太慢了，但還算勉強趕上。」

  艾略特抿了一口茶，腦海里浮現出地圖。

  他需要復盤一下現在這盤亂棋。

  首先是奧斯特帝國。

  雖然兩家是死敵，但在按住大羅斯這件事上，大家的利益是高度一致的。

  根據之前達成的默契和共享的情報，奧斯特人已經動手了。

  奧斯特已經封鎖了塞拉維亞的生豬貿易，這等於掐斷了那個窮酸聯邦的現金流。

  「陸地上，奧斯特已經快要把火熄滅了。」

  艾略特點了點頭。

  「那接下來，輪到我表演了。」

  他的分工是海上的加利亞和奧林匹克。

  加利亞雖然號稱有半島最強陸軍，但他們的貿易口岸全在海上，只要阿爾比恩的軍艦往那裡一橫，加利亞人的軍火商拿不到金鎊，那幫自詡雄獅的將軍們就只能拿著空槍去填戰壕。

  至於奧林匹克……

  艾略特搖了搖頭。

  那是個靠借債度日的文明古國……

  只要他動動手指，讓倫底紐姆的銀行拋售掉那些廢紙一樣的債券，奧林匹克國王明天就會發現，他連給海軍買煤的錢都掏不出來。

  「豬隊友確實多……」

  艾略特評價了一下土斯曼的蘇丹。

  那個蠢貨竟然下令從高加索撤兵，這簡直是在邀請大羅斯人去伊斯坦堡喝咖啡。

  不過幸好，有人還算清醒，他們的外交官把奧斯特和阿爾比恩的威脅帶了回去。

  如果蘇丹敢撤兵，阿爾比恩就會封鎖海港。

  敢撤兵？

  他們直接以毒攻毒！

  「那麼，現在還有一個變量……」

  艾略特把目光移向了西邊，隔著大洋的那個方向。

  「合眾國那邊有什麼動靜？」

  他轉頭問道。

  「摩根先生最近很安靜……應該說，他表現很職業。」

  秘書官翻開另一份報告。

  「合眾國的分艦隊依然駐紮在科威特，他們正在和我們的人商量石油勘探……不過，根據我們在華盛頓那邊的觀察，合眾國最近突然追加了一筆關於熱帶衛生器材的訂單。」

  艾略特微微挑眉。

  合眾國在波斯灣入場了，但他們現在表現像個純粹的商人。

  這不符合他們的胃口……

  那個貪婪的傢伙在南洋吃了虧，現在正憋著火才對！

  艾略特在心裡迅速勾勒了一下合眾國的處境。

  南洋那邊，他們的軍隊正在和一群會投毒的土著玩捉迷藏。

  摩根雖然嘴上強硬，但他很清楚，南洋一個不好就是個無底洞。

  而波斯灣起碼有阿爾比恩這個盟友，找補回來的機會要更大。

  「摩根在等……」

  艾略特出了結論。

  「他在等大羅斯和土斯曼打到筋疲力盡，或者那裡真的爆發衝突，把我們跟奧斯特牽扯進去？」

  如果這麼想的話，不管是處理好，還是沒處理好，那對於合眾國都不虧。

  要是七山半島那邊真的一起爆了的話……

  那麼……

  合眾國現在的安靜，就是為了在大羅斯沖向石油產區時，能夠以保護國際能源安全的名義，名正言順地接管原本屬於阿爾比恩和土斯曼的土地。

  那位總統先生想很明白，合眾國不會為了土斯曼的領土完整出一分錢，但他們資本家會為了那口冒油的井去拚命。

  「去給我們在科威特的聯絡員發報。」

  艾略特下令。

  「告訴他，可以適當向合眾國人透露大羅斯軍隊在高加索的慘狀，讓他們覺大羅斯只是個虛弱的巨人…引誘他們把手伸更長一點，比如，邀請他們的陸戰隊協助維護波斯南部的治安。」

  「閣下，這會不會引狼入室？」

  這位新來的秘書官有些擔心，問出艾略特不知道回復過多少人的問題。

  「狼已經進屋了，我的朋友。」

  艾略特看向他，發現對方比自己年輕很多後，臉上帶上了溫和的笑容。

  「現在的關鍵是，怎麼讓這頭狼去和外面的那頭熊撕咬，而我們……負責給他們賣繃帶和子彈。」

  他不需要合眾國現在就大爆特爆地捲入半島的局勢，那會打亂他和奧斯特，或者說一線那邊李維的配合。

  現在只需要合眾國在那邊撐場子，讓大羅斯人感覺到側翼的壓力，不敢全力南下。

  只要合眾國在那坐著，尼古拉三世就不敢把手裡最後的賭注全部扔進高加索。

  這就是合眾國現在的價值！

  艾略特閉上眼睛。

  現在的局勢很微妙……

  土斯曼在高加索流血。

  大羅斯瘋狂整爛活，開出各種空頭支票。

  就不說最後有沒有用，反正他們確實沒實質性付出多少，就噁心了一大幫人！

  而奧斯特……

  他們用生豬生意敲打小弟，順便好像還要幫小弟清理門戶？

  合眾國嘛……

  繼續在科威特磨刀，盯著石油。

  而他，艾略特，正要在指揮艦隊，準備去雅典和索菲亞收一筆高昂的調解費。

  「這個世界真美好。」

  艾略特喃喃自語。

  從他重新上台，到現在婆羅多開始養蠱後。

  艾略特逐漸找回了以前的感覺。

  阿爾比恩終於不是一個人在流血了！

  現在他們好歹還能幹回老本行，四處挑撥局勢，繼續當他們的國際操盤手……

  這才對嘛！

  這才是阿爾比恩嘛！

  他重新睜開眼，看向秘書官：「告訴海軍部，二月六日封鎖開始後，凡是進出奧林匹克和加利亞港口的貨輪，統統給我攔下來。理由嘛……就說我們在搜尋南洋的走私犯。」

  至於有沒有……

  無所謂啊！

  「明白。」

  「另外，發一封私信給金平原的那個年輕人。」

  艾略特嘴角帶起玩味的笑容。

  「告訴他，我很欣賞他們處理生豬貿易的手法。如果他以後失業了，阿爾比恩永遠歡迎他這種懂大國責任的人。」

  秘書官愣了一下，隨即記了下來，退出了辦公室。

  室內恢復了安靜。

  艾略特起身來到窗邊，看向窗外的倫底紐姆。

  街道上，穿著體面西裝的紳士們正在談論著棉花價格的波動。

  他們並不知道，戰爭隨時可能爆發。

  而少數人，卻決定著整個世界上千萬乃至上億人未來的走向。

  艾略特並不在乎這殘忍與否，又是不是合適……

  他唯一在乎的是阿爾比恩的國運，和未來是否還有一張船票。

  為了這份國運，土斯曼可以流血，奧林匹克可以破產，甚至塞拉維亞聯邦可以內戰。

  而且音樂響了，大家就跳下去。

  艾略特轉身，走到地圖前，用紅色的鉛筆在克里特島的位置重重地畫了一個叉。

  「那個島，奧林匹克拿不走……大羅斯也拿不走。」

  他看向波斯灣。

  「石油……希望他真的是未來的船票。」

  艾略特又看了一眼奧斯特的方向。

  他們最近在搞汽車，搞內燃機，步伐比阿爾比恩快多了。

  在這點上面，合眾國這個叛逆的兒子也比阿爾比恩這個老頭玩更花。

  內燃機上面，還有新的電氣化……

  阿爾比恩也就只能跟法蘭克比比爛了

  艾略特雖然不懂技術，但他懂貪婪。

  能讓奧斯特投入那麼多精力去搞的東西，一定很重要，而且內燃機要吃油！

  「看來，我也讓那些煤礦主們收斂一點了……」

  艾略特心想。

  「未來還真是令人期待……」

  就是不知道他還能不能活到那個時候了。

  他按下桌上的呼喚鈴。

  「叫負責能源貿易的司長過來，我要談談關于波斯石油聯合開發公司增資的事情。」

  雖然和摩根說是談好了分成，但這裡面的財會手段多很。

  阿爾比恩作為東道主，總拿點管理費吧！

  一個小時後，能源司長誠惶誠恐地走進來。

  「公爵閣下。」

  「坐。」

  艾略特伸出手示意，然後開門見山。

  「我們要和合眾國搞聯合開發，但我不想看到合眾國的人直接控制那些油井。所以，我要你成立一家離岸的交叉持股公司，甚至可以把法蘭克的資本也拉進來一點。」

  「拉法蘭克人進來？」

  司長不解。

  「這不是平白分給他們利益嗎？而且他們跟奧斯特人走越來越近了。」

  「世界不是非黑即白……」

  艾略特嘆了口氣。

  「而且拉法蘭克人進來，是為了在董事會裡有個緩衝。當合眾國想要獨吞的時候，法蘭克人會比我們更急，這就叫制衡，也叫離間。」

  司長連連點頭：「明白了，明白了。」

  「還有，關於那個管道……要優先經過我們的控制區。如果大羅斯人看著我們現在就搞開發急眼有意見，就讓合眾國去處理外交抗議……我們要表現中立且配合。」

  這種讓別人衝鋒陷陣，自己收租子的感覺，讓艾略特感到非常舒適。

  畢竟這是重新回歸阿爾比恩的生存之道了。

  哪怕已經不再是那個無敵的日不落，但只要腦子還在，這個世界就依然是他們的樂園。

  晚飯前，艾略特收到了一封來自聖彼堡的私人信件。

  信封上沒有署名，但他知道那是誰寄來的。

  大羅斯內部的一些貴族，已經開始對尼古拉三世的瘋狂感到不安了。

  「盼望失敗嗎？」

  艾略特看著信里的那些隱晦詞彙，露出一個嘲諷的笑容。

  當初奧斯特支持大羅斯南下去波斯的時候，他們有想過這一天嗎？

  不也是舉國歡呼嗎？

  現在開始後悔了？

  「看來，有些人也開始行動了……」

  艾略特把信扔進壁爐里，看著它被火苗吞噬。

  「大羅斯內部也不好受啊……」

  這真是個多事之秋……

  他走到餐桌前，侍從已經準備好了簡單的晚餐。

  「閣下，今晚需要關注電報室的消息嗎？」

  「不用了。」

  艾略特切下一塊牛肉。

  「我們需要一點時間來……」

  說著，他喝了一口紅酒，心情愉快。

  地緣政治雖然殘酷，但對於他這種級別的玩家來說，它更像是一場極致的智力遊戲。

  唯一的缺點就是，個別隊友和對手，有時候都顯太蠢了一點……

  尤其是那些經常左右腦互博不明白的傢伙們。

  「威廉皇儲……貝拉公主……李維；圖南……摩根……」

  艾略特念著這些名字。

  有生之年，還有機會跟他們這群年輕人面對面嗎？

  時間啊！

  （還有更新耶）