第420章 讓土斯曼重新偉大
十一月一日。
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金平原，雙王城。
李維手裡拿著一份來自東線的簡報。
「打很熱鬧……」
他對屋子裡的另外兩個人說道。
「普沃茨克火車站附近，兩天內發生了十二次炮擊，消耗了四百發炮彈。雙方步兵進行了五次英勇的衝鋒，消耗了大概兩萬發子彈……」
房間的另一頭，可露麗正核對著一份向林塞大區轉運糧食的清單。
「傷亡呢？」
可露麗抬起頭問道。
「打了這麼多彈藥，總有個戰損比吧？不然我怎麼跟林塞那邊算糧食補給的帳？」
「三個。」
李維伸出三根手指，嘴角直接繃不住了。
「兩個是裝填炮彈時砸傷了腳，一個是機槍炸膛崩瞎了眼……沒有一個是被人打死的！」
「噗……」
毫無形象的笑聲從沙發區傳來。
希爾薇婭沒一點皇女架子地癱在沙發里，手裡剝著一個橘子，修長的雙腿隨意地搭在茶几上。
「這哪是打仗啊？這分明就是在給林塞兵工廠去庫存嘛！」
希爾薇婭把一瓣橘子扔進嘴裡，含糊不清地評價道。
「不過這倒也符合我們兩邊的調性……大羅斯人要面子，我們要里子，大家就在邊境線上放煙花給彼此看，順便騙騙國內的納稅人。」
她說完，很不爽地翻了個白眼。
「很精闢嘛，希爾薇婭。」
李維點了點頭。
與此同時，可露麗在清單上蓋了個章。
「那就是林塞大區和總參謀部的事情了，只要他們肯付錢，我們就發貨。」
這就是波萊希亞現在的局勢。
看起來是一場徹頭徹尾的表演賽。
在這件事上，金平原並不是主導者，李維也不打算插手太多。
而且東線目前的定位就是耗材處理中心。
大羅斯人需要在那邊製造動靜，給阿爾比恩人看，表示——
「你看，我雖然要去南邊，但我西邊也沒閒著！也沒跟奧斯特人玩到一塊去！」
奧斯特人也需要在那邊製造動靜，給國內看，表示——
「我們的軍費沒有白花！」
李維站起身，拿起一張簡易地圖來到兩人面前，放在茶几上：「暫時不用多關注那邊……」
他的手指從波萊希亞的平原，越過了正在流血的婆羅多，落在了那片被稱為世界肚臍的高原上。
波斯……
這才是重頭戲！
「情報呢？」
李維問了一句。
「在這兒呢。」
可露麗放下筆，從那一堆文件中抽出一份標著紅色的文件夾，起身走了過來。
她今天的動作雖然依舊幹練，但不知道是不是腦子仍舊在想著希爾薇婭制定的某個狠活，走到李維身邊時，她的眼神稍微有點躲閃，耳根也微微泛紅。
「這是外交部轉來的，還有我們在大羅斯境內線人的報告……」
可露麗把文件遞給李維，儘量讓自己的聲音聽起來很公事公辦。
「沃倫佐夫公爵動作很快……
「大羅斯南線集團軍正在進行大規模的調動。
「至少有三個哥薩克騎兵師，以及兩個重炮旅，正在通過高加索鐵路向南運輸。
「他們的目的地是亞塞拜然省，也就是波斯的邊境。」
李維接過情報，快速瀏覽著。
數據很詳實，大羅斯人這次是動真格的了。
他們不再滿足於在邊境線上搞搞摩擦，他們要把軍隊開進波斯。
為了那個幾百年來的夢想，暖水港！
「艾略特那邊呢？」
李維問。
「那頭老獅子還沒動。」
這次接話的是希爾薇婭。
她拍了拍手上的橘子皮屑，從沙發上站了起來，走到地圖旁，手指在婆羅多的位置點了點。
「他們在婆羅多的麻煩太大了！艾略特公爵雖然在倫底紐姆發了狠話，要搞焦土政策，但那邊的難民潮和宗教暴動牽制了他們太多的兵力！
「而且我聽說……」
希爾薇婭臉上露出一絲幸災樂禍的笑容。
「駐紮在波斯灣的阿爾比恩艦隊雖然進入了戒備狀態，但他們不敢輕易上岸……畢竟，在陸地上，沒人願意跟大羅斯那群喝了伏特加的瘋熊硬碰硬。」
李維笑了。
這就對了。
阿爾比恩現在是一頭被困住的獅子。
爪子陷在婆羅多，尾巴被合眾國在南洋盯著，現在大羅斯這頭熊又衝過來搶肉。
而這種兩難，就是奧斯特的機會。
「但是，親愛的幕僚長閣下……」
希爾薇婭突然話鋒一轉，她從自己的小包里拿出一張照片，像變戲法一樣在李維面前晃了晃。
「有個新情況……或者說是老問題的新變化，你可能看看。」
那是七山半島的南邊。
那個橫跨歐亞大陸的龐然大物。
土斯曼帝國。
「他們怎麼了？」
李維接過照片。
是一張模糊的黑白照片，拍攝於蓬托斯海的海峽附近。
大批的土斯曼軍隊正在集結，但這一次，槍口不是對著七山半島，而是對著東方。
也就是對著高加索！
「他們有點蠢蠢欲動。」
希爾薇婭抱著胳膊，分析頭頭是道。
「一個月前，他們被我們和大羅斯人嚇破了膽！但現在，他們發現大羅斯人的注意力轉移去南方了，高加索空虛了……
「對於那個病夫來說，這就像是一個剛被打了一頓的病人，看到打他的人轉身去追別人了……
「他可能會覺疼，但他更會覺，這是一個機會！
「一個在背後捅一刀，或者至少把以前丟掉的錢包搶回來的機會！」
李維看著那張照片，感嘆了一句：「世仇啊……」
大羅斯和土斯曼，這兩家打了兩百年，可是仇深似海。
「他們想幹什麼？收復失地？」
李維問。
「不僅如此。」
可露麗在一旁補充道，她顯然也看過相關的報告。
「土斯曼國內的青年黨人最近鬧很兇，蘇丹需要一場外部的勝利來穩固皇位。
「而且……
「阿爾比恩的大使最近在伊斯坦堡很活躍。有人看到他頻繁出入蘇丹的皇宮，甚至還跟青年黨的領袖秘密會面。」
李維眯起了眼睛。
又是艾略特。
不過這也是阿爾比恩的傳統藝能了，所謂攪屎棍戰術嘛。
既然他在波斯正面擋不住大羅斯人，那他就鼓動你的世仇，在你屁股後面點火。
這局棋越來越亂了……
整個舊大陸，就像一鍋煮沸的粥，到處都在冒泡。
「我們怎麼辦？」
可露麗問道，現在她更關心實際操作。
「土斯曼人之前訂購的那批軍火，還發貨嗎？」
「發！」
李維回答很乾脆。
「為什麼不發？他們給的是真金白銀！而且……」
李維看著地圖上的高加索地區，手指輕輕划過那條漫長的邊境線。
「如果土斯曼人真的動了手，大羅斯人會怎麼反應？
「他們會更急！
「因為後方不穩，他們必須在波斯速戰速決，必須儘快拿到那個出海口！
「這會讓他們在波斯投入更多的兵力，更瘋狂地進攻……
「而這，正是我們想要的！」
讓大羅斯陷入戰爭泥潭，把血流干！
「給皇儲殿下發報，建議書的形式……」
李維開始思索。
「土斯曼人的訂單，優先生產。如果他們還要更多，比如大炮，比如機槍！只要他們付起錢……哪怕把我們倉庫里的二手機器漆成新的賣給他們都行！」
說到這裡，李維停頓了一下，轉頭看向希爾薇婭，臉上掛起壞笑。
「但是，希爾薇婭，你能不能動用一下你的私人關係？
「給大羅斯大使館發個消息。
「以皇室朋友的名義，提醒一下沃倫佐夫公爵。
「就說……我們觀察到土斯曼邊境有異常調動，作為盟友，我們對此表示擔憂。」
希爾薇婭愣了一下，隨即噗嗤一聲笑了出來。
「李維，你可真壞……」
她走過來，伸手在李維的胸口點了一下。
「兩頭吃啊？！
「一邊賣武器給土斯曼，讓他們有膽子去挑釁！
「一邊賣情報給大羅斯，賣個人情，順便加深他們的危機感？！
「不過……我喜歡！」
「各取所需罷了。」
李維聳了聳肩，重新坐回椅子上。
「還有波斯那邊……」
他的神色變嚴肅起來。
「那裡的局勢才是關鍵。大羅斯人要進去，阿爾比恩人要防守。那裡不缺士兵，缺的是能改變戰爭形態的東西。」
「石油。」
可露麗精準地吐出了這個詞。
她聽李維念叨過無數次這個詞了。
「勘探隊出發了嗎？」
李維問。
「已經出發了。」
可露麗翻開記事本，匯報導。
「掛在皇家地理學會的名下，以考察地質構造的名義。帶隊的都是我們從地質學院挖來的專家，還有幾個你親自指定的……尋龍師？」
說到這個詞，可露麗的表情有些古怪。
「很好！」
李維點了點頭。
「讓他們去胡齊斯坦省。
「一旦發現黑色的液體，哪怕只有一點點……
「就立刻封鎖消息，然後發最高級別的加密電報回來。
「到時候，我會教他們怎麼把這個消息，不經意地透露給大羅斯的占領軍司令。」
一旦第一口油井噴出黑色的黃金……
那片土地就會變成地獄。
李維說完，長吸一口氣。
金平原的冬天快到了。
但在南方，在波斯，真正的熱度才剛剛開始。
「這個冬天會很長……」
李維輕聲說道。
他轉過頭，看著屋裡的兩個女孩，也是他在這個世界上最信任的兩個人。
「所以，我們的工廠不能停！
「卡車，步槍，罐頭，大衣，甚至是一號營養塊……
「都要加班加點地生產！
「我們要供應這場戰爭！
「不管是賣給朋友，還是賣給潛在的敵人……
「只要他們還在打，我們的煙囪就要一直冒煙！」
李維拿起桌上的一支鋼筆，在手裡轉了一圈。
「在這場牌局裡……只有手裡有貨的人，才有資格決定什麼時候翻牌。」
而這個牌局，名為【世界】。
可露麗認真地點了點頭，把李維的話記在了本子上。
「明白了！我會通知下去，金平原所有相關的工廠可以實行三班倒……另外，我會讓商務部門去跟林塞大區協調，哪怕是搶，也要把原材料搶回來。」
「謝謝，請儘快把這些安排下去。」
李維揮了揮手。
可露麗合上帳本，正準備轉身去發電報，卻被希爾薇婭攔住了。
「急什麼？」
希爾薇婭按住可露麗的手，對著她眨了眨眼睛。
「工作是做不完的，但下午茶的時間可是神聖滴(#^.^#)~！」
說著，希爾薇婭像變魔術一樣，從旁邊的柜子里端出了一個托盤。
托盤上放著一杯冒著熱氣的紅茶，還有幾塊精緻的小餅乾。
「來，可露麗，端過去！」
希爾薇婭把托盤塞進可露麗手裡，然後推了她一把。
可露麗的臉瞬間紅了，她有些慌亂地看了看希爾薇婭，又看了看李維。
「那個……李維？」
她端著托盤，走到辦公桌前，聲音小小的。
「下午茶時間到了！希爾薇婭說……讓你休息一下，別整天對著那張破地圖看，會把眼睛看壞的！」
李維看著她，原本緊繃的神經瞬間鬆弛了下來。
他笑了笑，心中感慨自己太幸福了！
外面洪水滔天，屋內紅茶溫熱！
「好啊！」
李維把地圖推到一邊，招了招手。
「正好，我也看累了……比起那些，我更想嘗嘗你烤的餅乾。」
可露麗把托盤放下，臉紅紅地站在一邊。
希爾薇婭也湊了過來，毫不客氣地拿起一塊餅乾咬了一口，然後順勢走了過來，嬉皮笑臉地看著李維。
「喂，大忙人~~！」
希爾薇婭笑像只小狐狸。
「世界的事情安排完了，是不是該安排一下家裡的事了？
「今晚……
「要不要再試試新的戰略部署？！」
聞言，李維剛喝進嘴裡的茶差點噴出來。
可露麗則是直接捂住了臉，恨不找個地縫鑽進去。
那一瞬間，世界仿佛被隔絕在了門外。
溫暖的壁爐，香甜的紅茶，以及兩個性格迥異卻同樣可愛的女孩。
至于波斯的石油，土斯曼的野心，還有大羅斯的暖水夢……
就讓他們在寒風中多飛一會兒吧。
反正，黃雀總是在最後才出場的。
……
這份短暫帶著紅茶香氣的寧靜並沒有維持太久。
篤篤篤——
辦公室的門被敲響了。
尤利烏斯推門進來，臉色有些古怪。
「打擾了，殿下，閣下，女士……」
尤利烏斯看了一眼還在那裡吃餅乾的三人組，儘量讓自己的語氣顯正式一點。
「土斯曼帝國駐雙王城領事，帕夏先生求見。他已經在會客室等了半個小時了，他說如果不見到負責人，就在那裡坐到天黑。」
李維放下了手裡的茶杯，擦了擦嘴角，看向希爾薇婭和可露麗。
他們剛才還聊著土斯曼呢……
顯然，土斯曼那個在帝都到處鑽營的大使這段時間已經在運作了，並且立刻把壓力傳導到了金平原這邊。
「讓他進來嗎？」
尤利烏斯問。
他不著痕跡地看了看幕僚長辦公室。
這個時間點，有點不太合適啊……
李維沒有直接回答，而是對希爾薇婭做了一個請的手勢。
現在希爾薇婭在場，所以希爾薇婭作決定了。
「這一局，你們來。」
李維笑著說道。
「你是皇女，是大區執政官，代表帝國的臉面和威嚴。可露麗是金鑰匙，掌管著倉庫和算盤……
「我在旁邊看著就行。
「正好，也讓那位老帕夏看看，現在的金平原，到底是誰在當家。」
希爾薇婭愣了一下，隨即銀色的長髮一甩，臉上露出了刻在骨子裡高傲笑容。
「好啊！」
她站起身，整理了一下裙擺，大步走到李維的位置上坐下。
「可露麗，坐我旁邊來！」
可露麗挑了挑眉，坐在了希爾薇婭左手邊的位置。
李維則端著茶杯，挪到了窗邊的單人沙發上，一副看戲的悠閒模樣。
「請讓他進來吧。」
希爾薇婭對著門口說道。
十分鐘後，門再次開了。
穆斯塔法；帕夏走了進來。
不管是李維還是希爾薇婭或可露麗，都跟這位老先生打過不少交道。
他戴著一頂紅色的圓筒帽，鬍子重新染過，但髮根還是白的。
還是那副熟悉的模樣……
老邁，虛弱，但還試圖維持著最後的體面。
「尊敬的希爾薇婭殿下。」
帕夏摘下帽子，標準的宮廷禮儀，但他彎腰的幅度很大，急切、卑微。
「以及……圖南閣下。」
他看到了窗邊的李維，又鞠了一躬。
「下午好，帕夏先生。」
希爾薇婭沒有起身，她只是微微頷首。
「我聽總務署的秘書官說，您很急？連預約流程都等不及走完？」
「萬分抱歉，殿下！」
帕夏擦了擦額頭上的汗，哪怕現在的金平原已經快入冬，涼意深深。
「如果不是因為伊斯坦堡那邊一天發了十二封急電，我也不會如此失禮……
「您知道的，局勢……局勢很不樂觀！」
老帕夏的聲音有些顫抖。
「我們在貝羅利納的大使告訴我，貴國政府，原則上再次同意了我們的採購請求。
「但是……
「手續太慢了！
「樞密院要審批，外交部要核對，甚至還要那個…受人尊敬的洛林財政大臣簽字！
「這一圈走下來，至少要半個月！
「可我們等不起半個月，殿下！
「如果是半個月後發貨，那我們收到的可能就不是武器，而是……而是我們前線士兵的訃告了！」
所以，他們需要希爾薇婭這位奧斯特皇帝陛下唯一且最親的女兒幫幫忙。
誰都知道，奧斯特第二皇女的話語權在帝國有多厲害。
希爾薇婭看著這個焦急的老人。
她沒有立刻接話，而是從桌上的文件堆里抽出一張照片，之前李維看過的那張，土斯曼軍隊在海峽集結的照片。
她把照片反扣在桌面上，推到了帕夏面前。
「並不是因為手續慢，帕夏先生。」
希爾薇婭的聲音柔和了下來，故意帶上親切與同情。
「而是因為你們的胃口，突然變大了！」
帕夏拿起照片看了一眼，手抖了一下。
「我們原本談的是什麼？」
希爾薇婭靠在椅背上，銀色的長髮垂在肩頭，那雙眼睛裡雖然很有溫度，但說的話，卻讓人汗顏。
「九月份暫時中止的訂單里，我們多給了你們五千支步槍，二十門步兵炮……但那是用來給你們維持國內治安，鎮壓那些鬧事的所謂青年黨的！
「但現在呢？
「你們的大使在貝羅利納又追加了訂單……
「說要把數量翻倍？！
「而且還點名要重機槍，要大口徑榴彈炮，甚至還要那種能打穿裝甲的特種彈藥！
「帕夏先生……」
希爾薇婭嘴角勾起遺憾跟同情的微笑。
「您別告訴我，你們國內那些揮舞著標語的大學生，已經進化到需要用榴彈炮來鎮壓的地步了？」
帕夏沉默了。
他在金平原待了很久，第一年的時候，跟大家一樣，認為這位擁有美麗銀髮的皇女只是個吉祥物，或者是個被寵壞的公主。
但事實上大家隨著時間都發現了……
發現他們錯了！
這是一頭還未成年的獅子，但她已經學會了如何露出獠牙。
而且即便希爾薇婭是個真正的政治小白，可是她身邊的李維和可露麗不是。
大伙兒都清楚，金平原大區執政官公署能重新設立，是有李維這位先來到金平原打頭陣的年輕人的大功勞在。
「既然話說到這個份上……」
帕夏深吸了一口氣，似乎下定了某種決心。
「是的，殿下！
「我們不是為了鎮壓國內！
「我們是為了…為了生存！」
他抬起頭，眼神里渾濁的暮氣散去了一些。
「大羅斯人在動！
「他們在往亞塞拜然省運兵，他們要把那個龐大的身軀壓向波斯！
「那是我們的鄰居，也是我們的世仇！
「如果讓他們拿下了波斯，拿下了那個出海口……
「下一個死的就是我們！
「他們會從南面和北面同時夾擊我們，把土斯曼最後的疆土撕成碎片！」
老帕夏的聲音在辦公室里迴蕩。
「所以，我們要動！
「趁著他們的主力南下，趁著高加索空虛……
「我們要打回去！
「我們要收復那片被他們搶走的土地，我們要切斷他們的補給線！
「這不是挑釁，這是自衛！是先發制人的自衛！」
他說慷慨激昂。
但屋子裡的三個人都很清楚，這仍舊是一場投機。
土斯曼蘇丹想趁著大羅斯這頭熊轉身去抓魚的時候，狠狠地咬一口它的屁股，以此來挽回國內岌岌可危的支持率。
「說好聽……」
一直沒說話的可露麗開口了。
她沒有看那個激動的帕夏，而是翻開手裡的帳本，手指在上面的一行行數字上划過。
「先發制人……
「但在我們看來，這就是一場註定要消耗巨大資源的冒險！
「帕夏先生，我們是生意人，也是盟友……
「我們不關心你們是為了生存還是為了收復失地，我們只關心一件事……
「你們付起錢嗎？」
可露麗抬起頭，平靜地看著這位老先生。
「你要翻倍的訂單……
「而林塞大區的兵工廠雖然在加班，但他們的產能已經排到了明年！
「除了你們，還有法蘭克人，甚至還有瑟姆聯邦盟友……
「每個人都在要槍！
「我們要想把貨給你們，就停掉別人的訂單，付違約金，讓工人三班倒……
「這都是成本！」
可露麗合上帳本，報出了一個數字。
「在此基礎上，我們要加價百分之三十！
「而且，不接受債券，不接受期票！
「只要現款！黃金，或者金鎊！」
「百分之三十？！」
帕夏瞪大了眼睛，鬍子都翹起來了。
「這……這是搶劫！這是趁火打劫！」
「這是市場規律，帕夏先生。」
可露麗語氣平淡。
「供需關係決定價格……現在全世界都缺槍，而我們手裡有現貨！
「您可以拒絕……
「甚至可以去阿爾比恩人那裡買，或者去法蘭克人那裡買！
「但據我所知，阿爾比恩人現在正忙著封鎖婆羅多，他們的每一顆子彈都要留給自己！而法蘭克人……他們或許也有點舊庫存，至於質量怎麼樣，就不好說了哦！」
可露麗看著老帕夏，給出了最後一擊。
「只有奧斯特，只有林塞跟金平原能在三天內，把你想要的一萬支步槍和五十挺機槍裝上火車，直接運到你們的邊境線上……
「買的是槍嗎？
「不，您買的是時間，是土斯曼帝國的國運！」
帕夏張了張嘴。
他想反駁，想用外交辭令來討價還價。
但他發現自己無話可說。
因為對方說的是實話。
「……好！」
老帕夏咬了咬牙。
「百分之三十……我們給！黃金會在三天內運到雙王城的銀行金庫！」
他妥協了。
因為他沒選。
希爾薇婭和可露麗對視了一眼。
希爾薇婭的眼中閃過一絲讚賞。
可露麗算帳的時候還真是六親不認啊！
「既然錢的問題解決了……」
希爾薇婭重新接過了話頭。
現在輪到她這個壞警察出場了，或者說，輪到政治家出場了。
「那我們來談談別的東西……」
希爾薇婭雙手交叉放在桌上。
「帕夏先生，奧斯特支持盟友，從來不僅僅是為了錢！我們願意看到土斯曼重新偉大……但是，作為盟友，我們需要更深層次的合作！」
「更深層次？」
帕夏有些警惕。
「您指什麼？」
「燼沙走廊。」
希爾薇婭吐出了這個詞。
在地圖上，那是從土斯曼本土延伸到波斯灣的一條狹長地帶。
現在那裡還是一片荒涼的沙漠和貧瘠的村落，名義上屬於土斯曼帝國，但實際上控制力很弱，到處都是貝都因部落和地方軍閥。
「我們需要一條路……」
希爾薇婭站起身，走到牆上的大地圖前，手指沿著波斯灣向上，穿過燼沙走廊，走過七山半島，最後連接到奧斯特的鐵路網。
「我們的專家考察過了。
「從貝羅利納出發，經過土斯曼的首都，穿過燼沙走廊，直達巴格達，最後延伸到波斯灣的港口……
「這是一條戰略鐵路！
「一旦修通，奧斯特的商品就能繞過阿爾比恩控制的運河，直接進入婆羅多洋！
「而你們的軍隊，也能通過這條鐵路，迅速投送到帝國的任何一個角落……」
希爾薇婭轉過身，看著老帕夏。
「我們要這條鐵路的修築權，以及沿線二十公里的開發權和駐軍保護權。
「作為交換……
「奧斯特銀行團會為這條鐵路提供全額貸款。
「並且，我們會幫助你們訓練沿途的守備部隊，就像我們在安南做的那樣。」
這是一個巨大的誘餌，也是一個巨大的陷阱。
對於土斯曼來說，這能加強他們對邊疆的控制，而且不用自己花錢修路。
但對於奧斯特來說……
這意味著那條被稱為燼沙走廊的大動脈，將徹底掌握在奧斯特手裡。
「這……」
帕夏猶豫了。
這涉及到了主權問題。
把一條貫穿國土的鐵路交給外國控制，還要加上駐軍權……
這在伊斯坦堡的朝廷上，肯定會被那些保守派罵成賣國賊的。
「還有……」
一直坐在窗邊喝茶的李維，突然開口了。
他的聲音不大，但在這個關鍵時刻，卻像是一錘定音。
「勘探權。」
李維放下了茶杯，目光平靜地看向老帕夏。
「鐵路沿線，以及整個燼沙走廊和波斯接壤的地區，奧斯特皇家地理學會，需要擁有獨家的地質勘探權和礦產優先開採權。」
「礦產？」
帕夏愣了一下。
「那裡只有沙子，閣下！除了沙子，就是那些該死的散發著臭味的黑色瀝青水……當地人連喝水都困難，哪裡有什麼礦？」
「請相信我們的地理學家。」
李維笑了笑，笑很無害。
「而且這是學術研究，我們的地理學家對那裡的地質構造很感興趣……」
他站起身，走到帕夏面前。
「帕夏先生，您剛才說，這是為了生存？
「沒錯！
「可在這個時代，生存是很昂貴的……
「大羅斯人的威脅迫在眉睫，高加索的戰火一觸即發……
「您現在需要槍，需要炮，需要把那些年輕的士兵武裝起來送上戰場！
「而我們……
「我們只是想要在沙漠裡修條路，挖點沙子而已。
「和土斯曼帝國的存亡比起來，這點要求，過分嗎？」
可這是一種不對等的交換。
用現在的生存，換取未來的資源。
然而在眼下這個節點，對於土斯曼人來說，未來太遙遠了，遙遠到不如那一萬支步槍實在。
帕夏看著面前的這三個年輕人。
銀髮的皇女，精明的財政，還有這個深不可測的幕僚長。
他很早就知道自己老了……
甚至大概從未年輕過……
而這個世界，終究是屬於這些吃人不吐骨頭的年輕人的。
「……不過分。」
老帕夏閉上了眼睛，長嘆了一口氣。
「只要第一批武器能在一周內運到前線……
「只要你們能保證在外交上默許我們對高加索的行動……
「那個鐵路協議，還有那個該死的勘探權協議……
「我會讓大使簽字的。」
「合作愉快。」
希爾薇婭伸出手。
「合作愉快，殿下。」
帕夏握了握那隻戴著絲綢手套的手，感覺不到任何溫度。
十分鐘後，老帕夏離開了。
他的背影比來時背負上了更離譜的重量。
這位老先生以為他用那些沙漠裡的沙子和一條鐵路，換來了帝國的救命稻草。
辦公室的門關上了，壓抑的談判氣氛瞬間消散。
「呼……」
可露麗長出了一口氣。
「嚇死我了……剛才那個報價，我是不是報太高了？百分之三十啊……我都怕他當場掀桌子。」
「高什麼？」
希爾薇婭倒是很興奮，她拿起那張照片彈了一下。
「對於一個快要淹死的人來說，你賣給他一根稻草，哪怕要價是他全部的身家，他也會覺便宜！
「而且，可露麗，你太帥了！要是戴個眼鏡，再來個推眼鏡的動作就更帥了！」
希爾薇婭學著可露麗剛才的樣子，然後在鼻樑上虛推了一下，然後哈哈大笑。
「別……別說了！(????ω????)」
可露麗捂著臉，耳根紅透了。
「那是下意識的反應嘛！虛張聲勢罷了！」
李維看著希爾薇婭這個活寶，笑著搖了搖頭。
他走到地圖前，看著那條被希爾薇婭劃出來的線。
燼沙走廊……
現在的土斯曼還不知道那裡意味著什麼。
只知道那裡有沙子，有駱駝，還有那種被當地人嫌棄的、會污染水源的黑色粘稠液體。
但在李維的眼裡，那裡鋪滿了黃金。
那是工業的血液。
是未來一百年裡，決定世界霸權歸屬的命門。
「做好。」
李維輕聲說道。
「這條鐵路，還有那些勘探權……比我們賣出去的那幾萬支步槍值錢一萬倍。」
「那當然！」
希爾薇婭走過來，站在李維身邊，看著地圖。
「不過李維，你真的覺大羅斯人會在高加索和土斯曼人死磕嗎？如果土斯曼人被打崩了怎麼辦？」
「崩了就崩了唄……」
李維的語氣有點冷漠了，但也看出來，他並不糾結這個問題，或者覺這是個問題。
「土斯曼帝國本來就是一個殭屍，它活著唯一的價值，就是替我們消耗大羅斯的子彈。
「如果他們能在大羅斯的屁股上咬下一塊肉，那是最好。
「如果他們被打死了……
「那正好。」
李維的手指在燼沙走廊的位置重重一點。
「到時候，我們就可以名正言順地，以保護鐵路和僑民資產的名義…派兵進駐那裡！接管那個流淌著奶與蜜……哦不，是流淌著石油的地方。」
「真黑啊……」
希爾薇婭感嘆了一句，然後側過頭，看著李維的側臉。
「不過……我就喜歡你這種算計全世界的樣子！」
她踮起腳尖，在李維的臉頰上飛快地啄了一下。
「好了！國家大事處理完了！」
希爾薇婭拍了拍手，切換回了那個調皮的小貓咪。
「現在，該處理我們的家事了！」
她轉頭看向還在那裡算帳的可露麗。
「可露麗！別算了！那百分之三十的溢價夠我們買多少漂亮裙子了！現在！立刻！馬上！去把門鎖上！之後誰也別想進來打擾我們！」
（還有更新耶）