第419章 開一炮，就開一炮
十月三十日。
瑟姆聯邦東部邊境，普沃茨克火車站。
天是灰色的，地是黑色的。
剛下過一場冷雨，站台上混著泥水，踩上去咕嘰作響。
亞尼克把肩膀上的木箱重重地砸在地上。
木箱上印著奧斯特帝國的鷹徽，還有一行他不認識的奧斯特語。
「輕點！你這頭蠢驢！」
拿著鞭子的監工走了過來，用包鐵的靴尖踢了亞尼克的小腿一腳。
監工也是波萊希亞人，和亞尼克說一樣的語言，但他穿著奧斯特風格的制服，領口繫緊緊的，把自己當成奧斯特人。
「弄壞了裡面的東西，把你全家賣了都賠不起！這是那是西邊來的寶貝！」
亞尼克沒說話，只是低著頭，用袖口擦了擦濺到臉上的泥點。
他在心裡罵了一句狗腿子！
監工罵罵咧咧地走了，去教訓另一個動作慢的搬運工。
亞尼克從口袋裡掏出一把撬棍，插進木箱的縫隙，用力一壓。
伴隨著木板斷裂的聲音，箱蓋被掀開了。
濃烈的槍油味撲面而來……
裡面整整齊齊地碼放著十支步槍，槍身修長，槍栓部分塗滿了防鏽的黃油……
77步槍！
亞尼克認識這東西。
去年，也就是那場死了很多人的但澤衝突里，這玩意兒成了瑟姆聯邦步兵最喜歡的玩具。
那時候，亞尼克手裡拿的還是一把只能打單發的舊火槍，而他的哥哥就是用這種77步槍隔著四百米打穿了敵人的腦袋……
雖然哥哥最後也死了。
現在，這把殺人兇器到了他手裡。
「這是好東西！」
旁邊的一個老兵湊了過來，伸手摸了摸槍托。
「旋轉後拉式槍栓，五發彈倉，打准，還不愛卡殼！比我們以前用的燒火棍強多了！」
老兵是個獨眼龍，但一隻眼睛比別人兩隻眼睛還要亮！
亞尼克把一把槍拎出來。
「奧斯特人為什麼給我們發這個？」
亞尼克問。
「以前他們連刺刀都怕我們偷，現在怎麼舍給我們發這麼多連發槍了？」
「因為我們要去死了，嗬嗬嗬嗬~~！」
老兵從兜里掏出一撮菸絲，塞進嘴裡嚼著。
「對面的大羅斯人要動了……奧斯特人不想讓自己的少爺兵死在第一線，所以就把這好東西給我們，讓我們去填戰壕！」
老兵往地上吐了一口唾沫。
「這叫……把籬笆紮緊點，狼來了先咬籬笆，屋裡的主人就能多睡一會兒~！」
亞尼克拉動了一下槍栓。
哢嚓……
聲音很脆！
這確實是把好槍……
如果是用來打奧斯特人就好了！
亞尼克心裡這麼想。
但他不敢說出來。
現在的瑟姆聯邦，上到總統，下到像剛才那個監工一樣的狗腿子，都在靠奧斯特人的施捨活著。
奧斯特人買走了他們的煤，買走了他們的糧食，現在又送來了槍。
代價是，他們把自己變成一道肉牆。
擋在奧斯特和大羅斯之間……
就跟對面的維斯塔尼亞王國一樣！
「快點！把槍油擦乾淨！然後發下去！」
一個奧斯特軍官走了過來。
他沒有拿鞭子，但他的眼神比鞭子還讓人難受。
那是看牲口的眼神。
「我們要在這裡建立三道防線！如果維斯塔尼亞的那幫野蠻人衝過來，我要你們把子彈都打光！」
奧斯特軍官用生硬的波萊希亞語喊道。
「為了聯邦！為了自由！」
為了你媽的自由！
亞尼克在心裡回了一句。
但他還是拿起抹布，開始擦拭槍上的黃油。
如果不擦，這槍就歸別人了，而他會被送去挖戰壕……
那裡沒有槍，只有鐵鍬和隨時會落下來的炮彈。
想活命，手裡就有傢伙。
哪怕這傢伙是仇人給的。
哪怕槍口要對準的是河對面那些說著同樣語言的親戚。
……
同一時間。
河對岸，五公里外。
維斯塔尼亞王國，邊境哨所。
這裡沒有火車站，只有一條被車輪壓稀爛的泥路。
彼正趴在泥坑裡，用肩膀頂著一門沉重的火炮輪子。
「一！二！推！」
身後的哥薩克騎兵揮舞著鞭子，在空中抽出爆響。
「沒吃飯嗎？！一群懶豬！」
彼咬著牙，腳下的爛泥讓他使不上勁。
這門大羅斯造的野戰炮，死沉死沉的，輪子上全是鐵鏽！
聽說這是大羅斯軍隊淘汰下來的貨色，但在維斯塔尼亞，這就是鎮國神器……
車輪終於動了，從泥坑裡滾了出來。
彼腳下一滑，整個人摔在泥水裡。
啪！
一鞭子抽在他背上。
雖然隔著厚厚的大衣，但那種火辣辣的疼還是鑽進了骨頭裡。
「站起來！別裝死！」
那個騎在馬上的哥薩克大笑著，手裡提著酒瓶子，臉喝通紅。
「再不起來，我就讓馬踩死你！」
彼爬了起來。
他不敢看那個哥薩克……
在大羅斯人的眼裡，維斯塔尼亞人不是人，也是灰色的牲口。
他們是大羅斯帝國的西部屏障，是用來給那位據說代表上帝的全羅斯皇帝陛下看大門的……
「這炮是要拉到哪去？」
旁邊一個滿臉鬍子的新兵小聲問彼。
「河邊……」
彼抹了一把臉上的泥。
「聽說要打仗了？！」
「打誰？！」
「打對面！！！」
彼指了指西邊。
那是瑟姆聯邦的方向。
「為什麼要打？」
新兵是個從鄉下剛抓來的壯丁，還沒搞清楚狀況。
「因為大羅斯的老爺們想去南邊發財，怕西邊的奧斯特人搗亂，所以讓我們先動動手，嚇唬嚇唬對面……」
彼雖然是個大頭兵，但他活久，聽多。
那些軍官喝醉了就會吹牛……
說什麼大羅斯要去占領波斯，要去那個全是暖水的大海。
為了這個偉大的目標，維斯塔尼亞必須展示出進攻的姿態，牽制住奧斯特人的注意力。
說好聽……
其實就是讓他們去送死！
「對面……也是波萊希亞人吧？」
新兵看著那個方向。
「我姑姑嫁到那邊去了，就在普沃茨克……」
「那你最好祈禱你的炮彈別打到她家房頂上！！！」
彼冷冷地說道。
「或者祈禱她已經去奧斯特人的工廠做工了，那樣至少還能有個洞躲躲……」
隊伍繼續前進。
除了這門破炮，後面還有長長的步兵隊伍。
他們手裡拿的甚至不是統一的步槍。
有大羅斯的舊貨，有阿爾比恩賣過來的老式步槍，甚至還有火繩槍……
這就是維斯塔尼亞的軍隊。
一支乞丐軍……
但這支乞丐軍的身後，跟著兩個師的大羅斯正規軍。
可那是督戰隊……
如果彼他們不敢沖，後面的槍就會把他們掃倒。
「我恨奧斯特人……」
新兵突然說。
「他們把我們的國家切成了兩半，讓我們骨肉分離！」
「我也恨……」
彼看著那個騎在馬上喝酒的哥薩克。
「但我更恨這幫酒鬼。」
「他們吃我們的麥子，睡我們的女人，還要我們替他們去死！」
彼的聲音很低，只有他們兩個人能聽見。
「可是我們能怎麼辦呢？」
新兵問。
彼沒有回答。
是啊，能怎麼辦呢？
這是波萊希亞的悲哀。
遙遠的年代裡，波萊希亞還是個大國，那時強大的翼裝騎兵配上他們的法師團能讓整個大陸顫抖。
但後來，貴族們只顧著吵架和出賣國家，最後被鄰居瓜分了。
現在，雖然奧斯特和大羅斯沒把最後這塊地徹底吞下去，而是搞成了兩個所謂的獨立國家。
但這比吞下去還慘！
因為如果是吞併，那就是內戰……
而現在，這是兩國交戰！
哪怕死再多，在報紙上也只是邊境衝突四個字。
……
晚上。
兩邊的陣地都安靜了下來。
河面上飄著霧。
亞尼克抱著那支新發的77，縮在戰壕里。
戰壕挖很淺，因為土凍住了，而且他也沒力氣挖深。
奧斯特人發了槍，但沒發太多吃的……
據說是因為糧食都運到南邊的婆羅多去了，那邊在打大仗，更需要糧食。
而另外一個說法是，奧斯特人跟法蘭克人當朋友了，他們更願意把糧食給法蘭克人……
「嘿，對面有火光！」
老兵用胳膊肘捅了捅亞尼克。
亞尼克探出頭。
河對岸，大概幾百米的地方，有一堆篝火。
隱約能聽到有人在唱歌……
好像是波萊希亞的民歌，《黑色的土地》。
歌聲很悲涼，是個男人的聲音。
「是維斯塔尼亞那邊的！」
老兵側著耳朵聽了一會兒。
「唱不錯，就是有點走調！我要是在那邊，我真給他一巴掌，給他調調音！」
「他們在喝酒……」
亞尼克聞不到酒味，但他能想像出來。
大羅斯人打仗前總會發酒，而且肯定會讓人發瘋。
「我們要開槍嗎？」
亞尼克問。
「長官說，看到火光就打……」
「省省吧！」
老兵把亞尼克的槍口按下去。
「子彈是奧斯特人給的，命是你自己的！你現在開槍，對面要是還擊，一炮過來我們就被埋在這兒！」
老兵從懷裡掏出一塊硬像石頭的黑麵包，掰了一半給亞尼克。
「吃吧……吃飽了不想家……」
亞尼克啃著麵包。
對面的歌聲還在繼續。
「我的土地啊，為什麼你總是喝不夠血……」
歌詞飄了過來……
亞尼克突然覺鼻子有點酸。
對面唱歌的那個人……
說著一樣的話，唱著一樣的歌，吃著一樣難吃的麵包。
但明天太陽升起來的時候，他們不知道會不會開始互相殺戮。
當官的說，只是對峙，沒那麼嚇人……
可是不打起來的話……
那幫雜種要怎麼升官呢？
為了奧斯特皇帝的戰略布局……
為了大羅斯皇帝的暖水夢……
「操死你們全家！！！」
亞尼克罵了一句。
「嗨，你這……」
老兵嘆了口氣。
「不過你聽說沒？奧斯特那邊出了個大人物，很厲害……把阿爾比恩人都耍團團轉。」
「那跟我們有什麼關係？！」
「有關係！」
老兵看著手裡的77步槍。
「不管為了什麼狗屁理由，他們開始變大方了！！嗬嗬嗬嗬……」
老兵沒有說下去。
但亞尼克懂了。
他們是犧牲品……
那個大人物不在乎他們死不死……
「我不喜歡……」
亞尼克說。
「我也不喜歡……」
老兵把最後一塊麵包塞進嘴裡。
「但這就是命喲~~！誰讓我們生在波萊希亞，生在這個誰都能踩一腳的地方……」
河對岸的歌聲停了。
大概是那個唱歌的人被軍官罵了，或者是酒勁過了睡著了。
只有河水還在靜靜地流淌。
亞尼克抱著那支步槍，縮回了泥坑裡。
他閉上眼睛，試圖睡一會兒。
但他睡不著。
他滿腦子都是明天可能會發生的衝鋒。
大伙兒的子彈會打偏嗎？
炮彈掠過頭頂到底會落在哪裡……
但他知道，仁慈是一種罪過。
只有扣動扳機，才能活下去。
哪怕槍口對面，是你的兄弟。
……
十月三十一日。
同一片灰色的天空下，維斯塔尼亞王國一側。
第五邊防團指揮部。
這是一座徵用來的鄉間別墅，原本屬於某位維斯塔尼亞的落魄男爵。
現在，那些掛著油畫的牆壁上釘滿了地圖。
伊萬諾維少校手裡端著一杯加了檸檬的熱茶，眼神並沒有落在地圖上，而是看著窗外正在集結的隊伍。
他是大羅斯帝國派駐維斯塔尼亞的軍事顧問團成員，也是這片防區的實際控制者。
名義上，這裡的指揮官是維斯塔尼亞的一位上校。
但那個倒霉蛋此刻正在地下室里和幾個農婦喝爛醉，把指揮權完全交給了來自宗主國的兄弟。
伊萬諾維放下茶杯，拿起桌上那份來自冬宮的加密電報。
電報很短，內容很模糊：
【保持高壓態勢，製造緊張空氣，但避免引發全面戰爭。我們的重心在南方。】
伊萬諾維看了一遍，然後用手指搓出火苗，把電報燒了。
灰燼落在菸灰缸里。
「重心在南方……」
他低聲重複著這句話，嘴角露出一絲冷笑。
南方……
波斯……
那裡有溫暖的海洋，有黃金，還有作為征服者的無上榮耀。
如果他是近衛軍，或者是那些大貴族的子弟，他現在應該坐在開往南方的列車上，準備去摘取勝利的果實。
但伊萬諾維不是！
他只是一個步兵少校，出身於一個小地主家庭，沒有顯赫的姓氏，也沒有通天的關係。
所以他被扔到了這裡。
陰冷、潮濕、除了爛泥什麼都沒有的西部邊境……
上面說，讓他在這裡製造緊張空氣！
翻譯成人話就是——
「你要在這裡像條狗一樣對著奧斯特人狂吠，吸引他們的注意力，好讓南邊的主力部隊能夠安心吃飯。」
但這對他有什麼好處？
如果只是對峙，他在這裡吹一冬天的冷風，然後等到明年春天，南邊打贏了，他還是個少校。
甚至可能因為經費削減，連現在的津貼都拿不到。
「這不公平……」
伊萬諾維自言自語。
他拉開抽屜，拿出一本黑色的日記本。
不過這不是用來寫日記的，是用來記帳的。
在這個邊境，每一發炮彈，每一箱罐頭，每一具屍體，都有它的價格。
如果不打仗，這些東西就是庫存，是死物。
只有打起來，庫存變成了消耗，死物變成了戰損，新的補給才會源源不斷地運過來。
而在這個運輸的過程中……
那就是利潤！
和勳章！
在和平時期，一枚勳章比登天還難。
但在戰壕里，只要你能在報告裡把一場小規模衝突寫成【英勇的防禦戰】，勳章就會像雨點一樣落下來。
咚咚咚——！！！
敲門聲響起。
「進來。」
伊萬諾維合上日記本。
門推開了，進來的是維斯塔尼亞第十二團的團長，米哈伊爾中校。
這就是那個名義上的指揮官，但此刻他清醒了一些，滿臉堆笑，手裡還提著一瓶白蘭地。
「顧問閣下！外面那是怎麼回事？」
米哈伊爾指了指窗外。
「我看到工兵正在那邊的山坡上挖坑……那麼大的坑，不像是散兵坑啊？」
「那是炮位。」
伊萬諾維淡淡地回答。
「炮位？！」
米哈伊爾的酒醒了一半。
「我們要開炮？可是……可是上面不是說……」
「上面說要保持高壓態勢。」
伊萬諾維站起身，走到地圖前，拿起指揮棒在普沃茨克火車站的位置點了一下。
「中校，你覺什麼是高壓？」
「呃……派騎兵去河邊跑兩圈？或者讓士兵對著對面喊兩句口號？」
「那是小孩子的遊戲。」
伊萬諾維搖了搖頭，眼神如同看傻子一般，帶著輕蔑。
「聽著，中校！奧斯特人給對面發了比去年更多的77，你應該記它們！他們的意圖很明顯，他們要把那群瑟姆聯邦的民兵都武裝起來！」
「所以我們更要小心……」
「不，所以我們更要展示我們的肌肉！」
嘭嘭嘭——！
伊萬諾維的拳頭重重地敲在桌子上。
「如果我們不做出點什麼，奧斯特人會以為我們軟弱！他們會寸進尺，說不定明天就會渡河來搶你的莊園，睡你的老婆！」
這句話打中了米哈伊爾的軟肋。
維斯塔尼亞的軍官大部分都是舊地主，他們最怕的就是失去現有的財富。
「那……那您的意思是？」
「我們需要一場戰鬥……」
伊萬諾維轉過身，看著窗外輕笑。
「不需要太大，但動靜要響……
「要讓冬宮知道我們在流血，在為帝國守大門……
「也要讓對面知道，我們隨時可能衝過去！」
他停頓了一下，給出了最核心的理由。
「只有打起來，你的團才能申請換裝，把你手下那些還在用火繩槍的乞丐變成真正的士兵！也只有打起來，上面才會撥下更多的特別津貼，懂嗎？！」
米哈伊爾的眼睛亮了。
特別津貼……
這個詞在維斯塔尼比任何戰略都管用！
「我懂了！」
米哈伊爾立刻立正。
「一切聽您的指揮！那些該死的奧斯特人和瑟姆狗腿子確實太囂張了，我的士兵剛才報告說，對面有人在河邊撒尿，這是對王國的挑釁！」
「很好！」
伊萬諾維滿意地點了點頭。
理由不重要……
重要的是意願！
「去準備吧，讓你的炮兵把那幾門老古董拉上去……不用瞄太准，只要能響就行！」
打發走了那個蠢貨，伊萬諾維重新坐回椅子上。
他按了一下桌上的鈴。
一個穿著灰色長袍，手裡拿著一根測量標尺的人走了進來。
隨軍法師，或者按照現在的編制稱呼，特種工程兵中尉，謝爾蓋。
在這個年代，法師已經不再是那種站在山頂呼風喚雨的神棍了。
從獨裁奧托宰相統一奧斯特，並順帶蹂躪鄰居開始，聖律大陸的戰爭就不需要那種不穩定的個人英雄主義了。
火炮比火球術射程遠，機槍比閃電鏈效率高。
法師們被迫轉型。
他們成了最好的工兵，最好的偵察兵，以及最好的通訊員。
「土工作業怎麼樣了？」
伊萬諾維問。
「不是很理想，長官！」
謝爾蓋中尉的聲音有些尷尬。
「這裡的土質太鬆軟，含水量太高……如果不進行固化處理，戰壕挖好後兩天就會塌方！」
「那就固化！」
「我們的法力儲備不夠……」
謝爾蓋攤開手，一臉無奈。
「您給我的團員每天配額只有兩瓶中級法力藥水，但我們要完成那條三公里的主防線硬化……這樣我每人每天至少需要十瓶，或者給我多派幾個法師班過來！」
「沒有多餘的法師班！」
伊萬諾維拒絕很乾脆。
「大部分法師都被抽調去南方了……那裡需要他們去沙漠裡找水，或者給那些嬌貴的近衛軍製造空調風！」
他從抽屜里拿出一張批條，簽上字。
「藥水可以給你每人加兩瓶，不能再多了……很多是給傷員救命用的，現在給你用來和泥巴，已經是奢侈了！」
於是，謝爾蓋接過批條，看了一眼，嘆了口氣。
「好吧……那我只能保證機槍巢和炮位的硬度！至於步兵戰壕……讓他們自己多用點木板支撐吧!」
「可以……」
伊萬諾維並不在乎步兵戰壕會不會漏水。
士兵爛腳總比被炮彈炸死好。
「對了，長官……」
謝爾蓋走到門口，突然停下腳步，回頭問道。
「我聽說今年本來有計劃調撥那批魔裝鎧騎士過來的？」
魔裝鎧騎士。
這同樣是大羅斯帝國的驕傲。
重型板甲，附魔了【輕靈術】和【堅固術】，穿著它的騎士可以直接撞碎敵人的防線。
這可是突破僵局的利器啊！
「沒有魔裝鎧！」
伊萬諾維冷冷地回答。
「今年沒有，明年估計也沒有！」
「為什麼？如果有那個，我們完全可以推平對面的火車站……」
「因為太貴！」
伊萬諾維站起身，走到那個法師面前，盯著他的眼睛。
「謝爾蓋中尉，你是個技術人員，所以你不懂帳！
「一套魔裝鎧的維護費用，夠我養一個連的步兵！
「如果它被對面一發大口徑榴彈炸壞了，我的年度預算就會出現一個填不上的窟窿！
「而且……」
伊萬諾維的聲音低了下來。
「我們為什麼要推平火車站？
「推平了，仗就打完了……
「仗打完了，我的士兵就回家種地，或者去工廠里當保安……
「你希望那樣嗎？」
謝爾蓋愣了一下。
他想了想自己那微薄的退役金，又想了想現在作為隨軍工程專家的高額補貼。
「我明白了，長官！」
謝爾蓋點點頭。
「這裡的土質確實很難搞，我們需要更多的時間來加固防線……也許需要整個冬天！」
「這就對了！」
伊萬諾維拍了拍他的肩膀。
「去幹活吧！把戰壕挖深點，挖像個樣子！我們要在這裡住很久！」
……
下午四點。
天色開始變暗。
河邊的陣地上，那門老式火炮終於被推到了預定位置。
為了防止後坐力把炮架震散，謝爾蓋中尉用僅有的一點法力，對著炮輪下的泥土釋放了一個【化泥為石】。
泥土瞬間板結，變成了灰白色的岩石底座。
彼和其他幾個士兵累像死狗一樣躺在旁邊喘氣。
「都要準備好了嗎？」
伊萬諾維少校出現在陣地上。
他穿著一件厚呢大衣，戴著白手套，手裡拿著望遠鏡。
「報告少校！準備完畢！」
炮兵軍士長敬了個禮。
「目標？」
「那個……」
伊萬諾維舉起望遠鏡，指向河對岸。
在普沃茨克火車站的外圍，有一座木製的瞭望塔，上面飄著瑟姆聯邦的旗幟。
那是個顯眼的目標，但又不是什麼重要的軍事設施。
打掉它，是對面的臉面問題，但不至於讓對面傷筋動骨。
這就叫分寸！
「裝填高爆彈……」
伊萬諾維下令。
「但是長官，沒有宣戰……」
旁邊的米哈伊爾中校還是有點哆嗦。
「這是校射！」
伊萬諾維面無表情地糾正道。
「我們的火炮太久沒用了，需要檢查一下膛線的精度！如果不小心打到了對岸，那是技術故障，或者是風太大！」
他轉頭看著那個炮手。
「風很大，對嗎？」
炮手看了一眼紋絲不動的樹梢，咽了口唾沫。
「是的！長官！風很大！偏西風五級！」
「開火！！！」
轟——！
巨大的後坐力讓整門炮都跳了起來，剛固化的石頭底座被震出了一道裂紋。
彼捂著耳朵，感覺整個世界都在嗡嗡作響。
他趴在戰壕邊緣，看著那枚黑色的炮彈划過灰色的天空。
幾秒鐘後……
河對岸騰起一團火球。
瞭望塔並沒有被打中，炮彈落在了塔下面的一間倉庫頂上。
木屑橫飛，火光四濺……
那應該是個存放雜物的倉庫，或者是馬廄……
並沒有驚天動地的殉爆，只有受驚的馬匹嘶鳴聲和隱約的喊叫聲。
「打偏了……」
炮兵軍士長有些懊惱。
「不，打正好！」
伊萬諾維放下瞭望遠鏡。
他看到了，對面的陣地像被捅了的馬蜂窩一樣動了起來。
那些原本縮在戰壕里的瑟姆聯邦士兵跳了出來，軍官在揮舞著手槍，幾挺機槍正在被架起來。
他們開始向這邊射擊。
劈里啪啦的槍聲響了起來。
雖然距離太遠，子彈大多落在了河裡，或者打在河灘的泥地上，濺起一朵朵泥花……
但這已經夠了！
這是敵對行為！
是瑟姆聯邦軍隊對大羅斯帝國邊防哨所的無恥偷襲！
「記錄下來……」
伊萬諾維對身後的副官說道。
「十月三十日下午四點零五分，瑟姆聯邦軍隊無視我方警告，向我方陣地進行猛烈射擊。我方被迫進行自衛還擊。」
副官飛快地記著。
「讓步兵開火！」
伊萬諾維下令。
「把那幾挺機槍都架起來，把子彈帶都打光……不用瞄準人，對著那邊的樹林，對著那邊的房子，給我掃射！」
噠噠噠噠噠——！
重機槍響徹了河谷……
彼縮在戰壕里，聽著頭頂呼嘯而過的子彈。
他看到那個新兵正趴在地上發抖，褲襠已經濕了。
「別怕！！！」
彼大吼著，拍了拍新兵的頭盔，試圖安撫住對方。
「這只是表演！！！！」
「表演？？？？！！！！」
新兵抬起頭，滿臉鼻涕眼淚。
「真的嗎？可是他們在開炮啊！」
「那是給上面的大人物看的！！！！」
彼拿出一根煙，就著槍管的熱度點燃。
「聽著這動靜……多熱鬧啊！」
確實很熱鬧……
大炮在轟鳴，機槍在咆哮，雙方的士兵都在對著空氣或者泥土傾瀉著彈藥。
沒有任何人衝鋒……
沒有任何人試圖渡河……
這根本不是為了占領什麼，純粹是為了消耗彈藥，為了製造那個所謂的緊張空氣。
伊萬諾維少校回到了指揮部。
他給自己倒了一杯伏特加，聽著外面的交響樂，心情很不錯。
他拿起筆，開始起草給冬宮的報告。
【致陸軍參謀部：
【今日，邊境局勢急劇惡化。奧斯特帝國武裝的代理人部隊對我方進行了預謀已久的炮擊。
【我部全體官兵英勇抵抗，成功壓制了敵人的火力。
【鑑於敵方火力兇猛，且有大量新式武器，我方急需彈藥補充，以及冬季作戰裝備。
【另，建議對堅守陣地的維斯塔尼亞第十二團進行嘉獎，以鼓舞士氣。
……】
寫完最後一個字，伊萬諾維簽上了自己的名字。
他把報告封好，交給傳令兵。
「立刻發出去！」
「是！」
房間裡重新安靜下來。
只有壁爐里的火還在燒，和窗外的炮火交相輝映。
伊萬諾維走到地圖前。
他的目光越過了普沃茨克，越過了瑟姆聯邦，看向了更西邊。
那裡是奧斯特。
「奧斯特帝國……」
他念出了那個名字。
奧斯特人想要時間，大羅斯人想要空間。
而像他這樣的小人物，想要機會……
「謝謝你們的步槍。」
伊萬諾維舉起酒杯，對著虛空敬了一下。
「有了這些槍聲，這個冬天，我們都能過個肥年了！」
窗外，一顆照明彈緩緩升起，將黑色的土地照慘白。
在這個被兩大帝國夾在中間的平原上，戰爭變成了一門生意。
沒有人關心那些趴在泥坑裡的士兵在想什麼。
也沒有人關心那個被打爛的馬廄里是不是還有馬。
大家都在算帳……
奧斯特人在算戰略帳，大羅斯人在算政治帳，而伊萬諾維在算他的養老金帳。
至於亞尼克和彼……
他們只能算算，自己手裡的那塊黑麵包，還能吃多久……
炮聲繼續響著……
喪鐘其實早就敲響了，只是大家都裝作那是慶典的鼓點。
「傳令下去……」
伊萬諾維喝乾了杯子裡的酒。
「晚上加餐！給每個士兵發二兩伏特加！
「畢竟，打仗是個力氣活！」
在這個寒冷的夜裡，酒精是最好的麻醉劑。
醉了，就不怕死了。
也就不會去問為什麼了。
（還有更新耶）