第155章 whosyourdaddy

  第155章 whosyourdaddy

  「你想成為一名騎士？」

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  這個問題像是一記鞭子，抽在亨利緊繃的神經上，讓他不由自主地顫抖了一下。

  但他沒有退縮。

  年輕人抬起頭，迎上齊格那雙仿佛能洞穿人心的眸子，嘴唇囁嚅了幾下，最終像是下定了某種決心，重重地點了點頭。

  「是的，殿下。」

  他的聲音不大，卻帶著一股初生牛犢不怕虎的執拗。

  「我不想一輩子只對著爐火和鐵砧。我想像故事裡的騎士那樣————我想去外面的世界，我想握劍。」

  馬丁的臉色瞬間陰沉下來，剛想開口訓斥兒子的痴心妄想，齊格卻抬起一隻手，輕輕制止了他。

  「騎士不僅僅是一個頭銜，既然你想握劍，那就讓我看看，你有沒有握劍的資格。」

  他側過身，做了一個「邀請」的手勢，動作優雅而隨意：「展示給我看。」

  亨利愣了一下，隨即眼中爆發出狂喜的光芒。

  「我————我有練過！」

  他飛快地衝到鐵匠鋪的角落，一把抓起那根被他摸得發亮的粗木棍。

  那是他無數個午後偷練時的「長劍」。

  亨利握住木棍，深吸一口氣，擺出了一個他從路過的僱傭兵那裡偷學來的「牛式」起手—雖然在齊格看來，那姿勢歪得像是個舉著晾衣杆的農婦。

  「哈！」

  伴隨著一聲低吼，亨利開始揮舞起來。

  劈、砍、撩。

  必須承認，這小子有一把好力氣。

  常年在鐵匠鋪幫工，讓他練出了一身不錯的臂力，木棍在他的揮舞下帶起呼呼的風聲，若是砸在人身上，絕對能斷幾根骨頭。

  但在齊格的眼中，這是一場慘不忍睹的表演。

  全是破綻。

  最致命的是，他的動作幅度大得驚人那種把手臂完全掄圓了的劈砍，在真正的劍術好手眼裡，就是在把自己的胸口敞開大喊「快來刺我」。

  如果這是在戰場上，齊格甚至不需要認真出劍，只需要在他那大開大合的揮擊間隙，劍尖輕輕往前一遞，這小子就已經是個死人了。

  呼哧——呼哧—

  揮舞了一陣之後，亨利的呼吸漸漸重了起來，額頭上也滲出了汗。

  他不是沒有力氣，只是根本不懂得怎麼省力。每一次揮棍，他都像是在搶鐵錘，恨不得把全身的勁都砸進去。

  這樣的打法看起來兇猛，但其實撐不了多久就會把自己累垮。

  很快，木棍帶起的風聲便弱了下去。亨利咬著牙又揮了幾下，動作明顯慢了，最後不得不停下來。

  他雙手拄著木棍，胸膛劇烈起伏。

  但亨利沒有去擦汗，而是第一時間抬起頭，滿懷期待地看向齊格。

  齊格輕輕搖了搖頭。

  這個簡單的動作，像是一盆冷水，瞬間澆滅了亨利眼中剛剛燃起的火焰。

  「全是蠻力，你的揮擊像是在用連枷打麥子，而不是在與人搏殺。」

  「動作幅度太大，胸口和肋下全都露了出來。如果站在你面前的是一個拿著彎刀的庫曼斥候，在你木棍落下的前一瞬，勝負就已經分了。」

  亨利的臉漲成了豬肝色。

  他羞愧地垂下手臂，那根木棍此刻在他手中仿佛變得沉重無比。

  馬丁長嘆了一口氣，大步走上前，粗糙的大手重重地按在兒子的肩膀上，像是要壓住他那顆躁動的心。

  「聽見了嗎，亨利？這就是現實。」

  鐵匠的聲音裡帶著一種只有經歷過風浪的人才有的疲憊與滄桑：「劍術不是你聽的那些英雄故事。它不浪漫，也不光彩。它意味著流血，意味著在泥坑裡打滾，意味著哪怕你再強，也可能被一支不知道哪飛來的冷箭射死。」

  馬丁轉過頭，對著齊格勉強擠出一個歉意的笑容，但眼神里卻有一絲作為父親的懇求：「請寬恕這孩子的愚蠢，殿下。我很抱歉讓您聽到了這些胡話。」

  「這孩子從小就活在吟遊詩人的幻想里。我告訴過他無數次，在這個世道，能守著爐火、吃上一口熱飯，平平安安活到老，就是上帝最大的恩賜了。可他就是聽不進去。」

  齊格沒有接話。

  他看著馬丁那雙因為長期勞作而有些渾濁、卻寫滿關切的眼睛，心中並沒有責怪。

  作為父親，馬丁是對的。戰場是絞肉機，沒有任何一個父親願意看著兒子去送死。

  但作為穿越者，齊格很清楚，馬丁錯了。

  錯不在想法，而在這個時代。

  在這個吃人的亂世，手裡沒劍，和有劍不用，是兩碼事。

  一種微妙的憐憫與決斷在齊格心中閃過。

  他摸出了一枚金幣。

  那不是波西米亞通用的格羅申。

  那是一枚來自異世界的貨幣—一諾維格瑞的克朗金幣。

  齊格拇指輕彈。

  叮金幣在空中划過一道拋物線，發出悅耳的顫音。

  「接著。」

  亨利幾乎是下意識地伸出手，那枚金幣穩穩地落入他的掌心。

  「這是————」

  亨利一怔。

  「如果你不想一輩子只盯著那團爐火，如果你真的做好了面對鮮血的準備————」

  齊格的聲音隨著風飄了過來：「拿著它，來找我。」

  他沒有多做解釋，轉身離開了鐵匠鋪。

  海塔爾連忙跟上。

  經過亨利身邊時，這位年輕的侍從看著亨利手中的那枚金幣，眼神複雜。

  而那兩名負責護衛的士兵希內克和馬托什，畢竟是看著亨利長大的熟人。

  馬托什路過亨利時，用力拍了一下這個愣頭青的肩膀。

  「天主保佑你，亨利。真要去，就好好打起精神來。別讓馬丁大師替你擔心。」

  希內克也停了一下，回頭看了亨利一眼。

  那眼神里沒有嘲笑，更多的是一種熟人之間的無奈。

  「你小子從小就不是個安分的。」他搖了搖頭，「現在好了，真有人給你遞劍了。」

  說完，他沒有再勸，只是快步追上了公爵的步伐。

  等到那四個人的背影消失在街道盡頭的拐角，原本凝固的空氣才重新流動起來。

  馬丁像是瞬間蒼老了十歲。

  他轉過身，死死盯著還呆呆站在原地的兒子，那是暴風雨來臨前的死寂。

  「把它給我。」

  「什麼？」

  亨利抬起頭，手指下意識地攥緊了那枚金幣。

  「把那該死的金子給我。」

  馬丁重複了一遍，這次他的聲音里不再有平日的慈愛，只有令人室息的嚴厲，「明天一早，我會把它交給城堡的管家退回去。然後————你會忘掉剛才那位大人說的每一個字。」

  亨利像被踩了尾巴一樣叫了起來，「父親，那是格爾利茨公爵！他親口邀請我去————

  這是上帝給我的指引，我怎麼能————」

  「指引？哈！」

  馬丁大步逼近，一把抓住亨利的手腕。

  「看著我的眼睛，亨利！」

  馬丁指著那枚金幣，近乎咆哮，「你以為這是什麼？這是通往墓地的買路錢！那位大人物住在雲端里，他把你當成什麼？一個一時興起的消遣？一條可以隨意丟棄在戰場上的獵犬？」

  「我們是鐵匠，亨利！我們的手是用來握錘子的，不是用來握劍的！」

  「鐵必須在爐火里才能成型，人也一樣。留在這裡，你有熱湯喝，有麵包吃，有屋頂遮風擋雨，將來娶個好姑娘生幾個孩子————這才是生活！別去追那些會把人燒成灰的夢！」

  亨利看著父親那張因為憤怒和恐懼而扭曲的臉，感覺手腕骨頭都要被捏碎了。

  他眼中的光芒在父親的咆哮聲中搖曳著，似乎下一秒就要熄滅。

  但就在他看向掌心那枚金幣的瞬間，金幣仿佛在對他發出無聲的召喚。

  拿著它，來找我。

  那個聲音蓋過了父親的怒吼。

  「不。」

  亨利猛地掙脫了父親的鉗制，將那枚金幣死死地攥在手裡，後退了一步。

  在那雙年輕的眸子裡，原本的順從與畏懼已經蕩然無存，取而代之的，是一團熊熊燃燒的野火。

  「父親，我的心意已決。」

  離開鐵匠鋪後，齊格沒有直接返回城堡。

  「馬托什。」

  跟在身後的士兵迅速上前一步。

  「是，殿下。」

  「鎮裡有藥劑商嗎？」

  馬托什怔了一下，隨即點頭道：「有。鎮上有一間藥劑店，平日裡礦工受了傷，或者有人發熱咳嗽，都會去那裡買些草藥和藥膏。那裡的老闆也懂一些調配藥劑的手藝。」

  齊格點了點頭。

  「你和希內克去一趟，把那間藥劑店裡能買到的藥劑配方全部買下來。」

  他頓了頓，又補充道：「草藥也一樣。只要藥劑店裡有的，全部帶回城堡。」

  馬托什和希內克對視了一眼，都從彼此眼中看到了幾分驚訝。

  但緊接著馬托什就趕緊低頭應下。

  「遵命，殿下。」

  齊格伸手摸向腰間的錢袋。

  馬托什見狀，趕忙開口阻止：「殿下，不必您親自付錢。」

  齊格看向他。

  馬托什解釋道：「城堡採買都有帳冊，月底由管家統一結算。藥劑店平日裡也給城堡和礦區供藥，這些東西記在拉德季大人的帳上就行。」

  他說到這裡，又覺得自己這話似乎有些冒犯，連忙補了一句：「當然，我會把殿下的吩咐說清楚，讓他們把最好的貨拿出來，不敢在裡面做手腳。

  「」

  兩名士兵朝齊格行了一禮後，就朝鎮子的方向快步離去。

  齊格則帶著海塔爾返回城堡，直接回到了拉德季為他安排的房間。

  房間裡的壁爐還沒有熄滅，余火在爐膛里發出細微的啪聲。

  齊格在桌旁坐下，靜靜等待。

  沒過多久，走廊外便傳來了沉重的腳步聲。

  房門被敲響。

  「殿下，是我們。」

  「進來。」

  門被推開，馬托什和希內克一前一後走了進來。

  兩人身上都沾著些許草藥的苦味和泥土氣息，顯然剛剛從鎮上的藥劑店趕回來。

  馬托什肩上扛著一隻鼓鼓囊囊的麻袋，懷裡還抱著一個小木箱。希內克則兩手各提著一隻麻袋。

  那三隻麻袋被放到地上時，發出沉悶的聲響。

  小木箱則被馬托什小心翼翼地擺在桌邊。

  「殿下，藥劑店裡能買到的東西都在這裡了。」馬托什說道，「甘菊、鼠尾草、蒲公英、金盞花、小白菊、生薑、接骨木莓葉、罌粟、紫草，全在麻袋裡。藥劑配方則放在箱子裡。」

  麻布縫隙里飄散出濃烈的草藥味，混在一起後並不好聞，卻讓人莫名安心。

  這是戰場上真正能救命的東西。

  「辛苦了。」

  兩名士兵連忙低頭。

  「這是我們的職責，殿下。」

  齊格又吩咐他們取來一些烈酒和葡萄酒。等東西送到後，讓他們和海塔爾一起退下休息。

  等房間裡只剩下他一個人後，齊格先打開那個小木箱。

  箱子裡整齊地放著幾卷羊皮紙。

  每一卷羊皮紙外面都用細繩扎著，繩結旁掛著粗糙的木牌，上面寫著藥劑的名字。

  齊格拿起第一卷羊皮紙，展開。

  上面的字跡並不算漂亮，甚至稱得上潦草，但步驟寫得很清楚。

  從草藥的分量，到研磨的順序，再到煮沸所需的時間，都被一條條列了出來。

  齊格全部看下來，這些藥劑配方雖然不多，但都是實用的。

  能讓傷員在睡眠中更快恢復傷勢的「甘菊藥劑配方」。

  能減緩出血的「生命之水配方」。

  能緩解發熱及相關病症的「退燒藥劑配方」。

  能緩解傷痛、讓傷兵熬過最難受那段時間的「止痛藥劑配方」。

  以及最重要的，能促進傷口癒合、恢復失血後虛弱的「金盞花葯劑配方」。

  齊格將所有配方依次看完。

  每一個名字，每一種草藥，每一步調配順序，都被他清晰地記進腦海。

  就在最後一張羊皮紙被放下的瞬間，腦海深處的冒險之書悄然翻動。

  文字在書頁上浮現出來。

  「提示：當前鍊金術等級不夠」

  「當你的鍊金術等級提升後，可嘗試將本世界藥劑配方與獵魔人魔藥體系融合|

  齊格看著那行文字，沒有流露出失望的神色。

  他收起羊皮紙，打開其中一隻麻袋，從袋中取出幾樣草藥，依次擺開。

  又從冒險之書中取出鍊金器材。

  他垂下眼帘，開始調配第一份「金盞花葯劑」。

  次日清晨，陽光剛剛越過斯卡里茨城堡的塔樓，齊格房門上那沉重的鐵環便被叩響了。

  而此時屋內的齊格正站在壁爐前。

  爐口內側的炭火被撥到一處，一隻小坩堝架在三腳鐵架上，旁邊還擺放著研缽、藥匙和一些空藥瓶。藥液在坩堝里緩緩翻滾，草藥的苦味混著炭火氣息，在房間裡瀰漫開來。

  他將研磨過的金盞花倒入鍋中。

  聽見敲門聲時，他連頭都沒回：「什麼事？」

  「是昨日鐵匠鋪的那個男孩，亨利。」希內克隔著門板匯報導，「他來了。」

  坩堝里的藥液終於熬煮完成。

  齊格用鐵鉤將小坩堝從三腳架上取下，放在一旁。

  等到藥液不再翻滾，只剩下一縷縷熱氣從表面升起時，他才取來細布，濾去裡面的草藥殘渣。

  隨後，他將溫熱的藥液一點點倒入幾隻細頸藥瓶中，又用軟木塞封好瓶口。

  做完這些，他才說道：「帶他進來。」

  片刻後，木門被推開，亨利被領了進來。

  他站在門邊，雙手尷尬地絞在一起，似乎連放在哪裡都成了問題。

  「進來吧。」齊格看了他一眼，「站在門外，可成不了騎士。」

  亨利渾身一緊，像是被戳中了心事。

  他深吸一口氣，邁步走進屋內，在齊格面前單膝跪下。動作並不熟練，甚至有些僵硬，卻已經是他能拿出的最鄭重的禮節。

  「殿下。」他的聲音因緊張而有些乾澀，「請您給我一個追隨您的機會。」

  屋內只有爐火啪作響的聲音。

  這種沉默讓亨利的喉嚨發緊。

  「我知道自己只是鐵匠之子，沒有紋章，也沒有顯赫的姓氏。我也不敢奢望一開始就像貴族子弟那樣站在您身邊。」

  「但我可以學。照料戰馬，打磨甲冑，整理行裝，守夜，傳令————只要您願意收下我，我什麼都願意做。」

  他的手指攥緊了衣角。

  「我只求您給我一個握劍的機會。」

  齊格注視著亨利，心中不由得生出幾分難以言說的感慨。

  透過這個年輕人尚顯稚嫩的臉龐，他仿佛看到了那個在苦難中掙扎的靈魂。

  斯卡里茨的火海、雙親慘死在劍下的哀嚎、顛沛流離的逃亡、還有那無數次在九死一生中磨礪出的劍術————

  苦難確實是強者的熔爐，但若能選擇，誰又願意在煉獄中打滾？

  既然自己來了，就不介意讓這個未來的波西米亞劍聖少流幾升血。

  「起來吧。」齊格說，「我允准了。」

  亨利的脊背猛地僵住，隨即劇烈地顫抖了一下。

  他難以置信地抬起頭，眼眶瞬間泛起了一圈激動的潮紅。

  「殿下————您————您是說真的？」

  「我不習慣把話說第二遍。」齊格轉身走到窗邊的水盆前，不疾不徐地清洗著手指，「從此刻起，你便是我的侍從。」

  「是！殿下！」

  亨利激動地站了起來，臉上洋溢著一種仿佛擁有了全世界的狂喜。

  看著那張毫無陰霾的笑臉，齊格忽然問道。

  「馬丁大師同意了？」

  亨利的笑容僵在了嘴角，眼神閃爍，但很快又強撐起笑容：「他————父親他會理解的。」

  齊格沒有追問，只是意味深長地看了他一眼。

  他當然知道那位一劍一個庫曼下馬重裝騎兵的劍術大師在想什麼。

  在原劇情里，馬丁哪怕到死都不願讓亨利碰劍，就是為了讓兒子遠離戰爭的殘酷。

  只可惜，時值亂世，誰又能獨善其身？

  既然馬丁狠不下心，那這把推他出門的火，就讓自己來放吧。

  「正好，有一件事需要你去辦。」

  齊格看向窗外。

  視野盡頭，北方連綿的丘陵與深色林地交織在一起。

  在那片壓抑的墨綠色中，隱約可見幾縷淡淡的灰煙正緩緩升起。

  那是拉德季派人設下的烽火點傳回來的試煙。

  「跟我來。」

  齊格整理了一下衣領，帶著亨利大步走出了房間。

  門外的走廊里，海塔爾正守在那裡。

  看見亨利跟在齊格身後出來時，這位年輕侍從的目光明顯停頓了一下。

  他上下打量了亨利一眼，眼神裡帶著幾分審視，也帶著一點不易察覺的挑剔。

  這個滿身爐灰味的鐵匠小子，怎麼看都不像是能跟隨公爵殿下的人。

  但既然這是殿下的決定，海塔爾沒有多說什麼，只是走進房裡，為齊格收拾起房間來。

  希內克和馬托什的反應則要直接得多。

  馬托什咧了咧嘴，用力拍了拍亨利的肩膀。

  「站直些，別給馬丁大師丟臉。」

  希內克也看了亨利一眼。

  「從今天起，你就不是鐵匠鋪里那個偷懶的小子了。」

  「記住自己的身份，也記住是誰給了你這個機會。」

  亨利抿緊嘴唇，用力點了點頭。

  齊格沒有回頭，只是淡淡道：「走吧。」

  當一行人登上城牆，斯卡里茨的堡伯，拉德季·科比拉大人早已佇立在城垛旁。

  儘管眼底有著一夜未眠的青黑，但他的精神卻透著一股臨戰前的亢奮。

  見到齊格走上城頭，拉德季立刻迎上前，右手撫胸，行了一個無可挑剔的禮節。

  「公爵殿下，高嶺、黑松林哨所，以及斷崖哨位—這三處烽火點都已布置妥當。我在每處都安排了三名精銳斥候，並留下了足量的乾柴和油脂。」

  說到這裡，拉德季頓了頓，語氣中多了一絲老練的務實：「此外，我還給他們每人留了一匹快馬。一旦煙柱升起，他們就能立刻撤回城堡，而不是留在原地白白送死。」

  「拉德季大人費心了。」齊格微笑著頷首致意，目光掃過遠處隱約可見的煙柱，語氣由衷地讚許，「兵貴神速，你的執行力令人印象深刻。」

  「這都是殿下的遠見。」拉德季謙遜地說。

  就在他直起腰，準備繼續匯報城防細節時，他的自光越過了齊格的肩膀，猝不及防地撞上了一張年輕、侷促卻又充滿朝氣的臉龐。

  拉德季的話音戛然而止。

  ——

  那一瞬間，這位沉穩的堡伯臉上閃過一絲極難察覺的錯愕。

  「這位是————」

  「我新收的侍從，亨利。」

  拉德季的瞳孔微微收縮了一下。

  作為斯卡里茨的堡伯，他當然認識這個年輕人。但這不僅僅是因為鐵匠馬丁是他最信任的大師，更因為——亨利的眉眼間，隱約有幾分他年輕時的影子。

  那是拉德季年輕時犯下的錯，一段無法跨越階級鴻溝、也註定不能公開的舊情。

  為了保全那個女人的名聲，他只能看著馬丁成為了名義上的父親，而自己只能在這個孩子身後，做一個慷慨卻疏離的領主大人。

  拉德季張了張嘴，原本到了嘴邊的半句客套話被硬生生咽了回去。

  其實，在他的設想里，等到亨利再年長几歲，稍微懂點事了，他會找個理由把這孩子招進城堡，先做侍從，再教他劍術。

  最後—或許在他臨終前，他還能替這孩子向國王求一道恩典。哪怕不能讓他名正言順地繼承科比拉的姓氏，更不可能讓他接手斯卡里茨這樣的王室銀礦重鎮，至少也能給他一個騎士的頭銜、一份體面的前程。

  但他萬萬沒想到，這一天來得這麼快，而且是以這種方式。

  看著亨利那副站在齊格身後、努力挺起胸膛的模樣，拉德季心中五味雜陳。

  能跟著這位流淌著皇室血脈、連國王都要禮讓三分的「殿下」————這孩子的前程，或許會比自己原本安排的那條路更穩妥。

  那一瞬間的失神後，拉德季眼中的複雜情緒如潮水般退去，取而代之的是一種釋然，甚至是一絲隱秘的感激。

  他深深地看了齊格一眼，仿佛要把這份無聲的人情記在心裡，然後才將目光轉向那個緊張得手心冒汗的年輕人。

  「原來是馬丁大師的兒子。」

  拉德季的聲音恢復了平靜，甚至帶上了一絲長輩特有的溫和與威嚴。

  「命運很少會兩次敲響同一個人的房門。既然殿下給了你機會，就像淬火後的鋼鐵一樣堅韌吧。孩子，讓你的父親為你驕傲。」

  「是！拉德季大人！」

  亨利激動得滿臉通紅，高聲應答。

  拉德季最後深深看了一眼這個流著自己血脈的少年，隨後轉過身，重新面向齊格。

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  （還有更新耶）