第377章 三路並進，西望浙江

  第377章 三路並進，西望浙江

  自碼頭至統帥府，一路人潮未散。

  深灰色的軍大衣在前方穩步而行，所過之處，軍士持槍敬禮，百姓自發讓道，目光灼灼。

  秦遠步履沉穩，臉上看不出方才碼頭宣言時的激昂或冷峻，只餘一片深潭般的平靜。

  身後，何名標、傅忠信、賴欲新、余忠扶等將領按銜緊隨，軍靴踏在青石板上，發出沉悶而整齊的迴響，仿佛戰鼓的餘韻。

  街道兩旁的窗戶後、門縫裡，無數眼睛追隨著這支沉默行進的隊伍。

  買菜歸家的婦人挎著籃子駐足，學堂散學的少年趴在牆頭張望，茶館裡的說書先生也停了醒木。

  所有人心頭都縈繞著碼頭上那幾句滾燙的話，也隱約感覺到，有什麼大事，正在這平靜的表象下涌動。

  統帥府轅門洞開，衛兵持槍肅立。

  秦遠步入大門，未曾停留，直趨議事堂。

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  他解下大衣遞給隨從，露出裡面挺括的深色軍常服，對緊隨入內的江偉宸道：「請元宰、沈先生、曾部長、程部長，還有————石鎮常、石鎮吉，一併過來。」

  「是！」

  冬日陽光透過議事堂高大的花格窗，在地面投下清晰的光斑。

  巨大的福建及周邊地域沙盤橫陳堂中，山川河流，纖毫畢現。

  秦遠負手立於沙盤前，自光沉沉地落在其上。

  不多時，腳步紛沓。

  張遂謀、沈葆楨、曾錦謙、程學啟等文官，與得到通知趕來的石鎮常、石鎮吉及本已在府的幾位軍長，齊聚堂內。

  文左武右，雖不及正式會議，卻已是光復軍決策核心盡集於此。

  「都坐。」

  秦遠轉過身，示意眾人落座。

  他目光在張遂謀和沈葆楨臉上停留片刻，率先開口，語氣緩和：「此次順閩江而上，直抵武夷山腳，走馬觀花看了些地方。」

  「沿途所見，市井漸復，流民得安，工坊冒煙，學堂聞聲。」

  「去歲此時，八閩之地尚是百廢待興，如今竟有幾分生氣勃勃的景象了。」

  他看向張遂謀：「元宰總督全局，調和陰陽，不易。」

  又看向沈葆楨：「沈先生整頓吏治，安撫地方，推行新政，頗見章法。地方士紳百姓，對光復軍口碑，比我預想的要好。你們二位，功不可沒。」

  張遂謀忙拱手：「全賴統帥方略宏遠，將士用命，屬下等不過循令而行，盡職分內。」

  沈葆楨亦謙謝，但眉宇間亦有一絲欣慰。

  主君能見到地方治理的細微之處，並且直言認可，這對實幹之臣是莫大鼓舞。

  秦遠擺擺手，話鋒一轉：「福建稍定，根基初夯。然臥榻之側，豈容他人鼾睡？放眼四周，粵、浙、贛，乃至台灣，皆需謀定後動。」

  「今日召諸位，便是要議一議，下一步，路該怎麼走，拳頭該往哪裡打。」

  他目光投向傅忠信與何名標：「忠信，名標，你們剛從台灣回來。先說說那邊情形。

  懷榮的民事廳，如今是個什麼光景？生番之事，又如何了？」

  傅忠信與何名標對視一眼，傅忠信先開口，「回統帥！台灣全境，府縣城池皆已光復，殘敵肅清。眼下要務，首在撫番」與「固本」。」

  「生番悍勇，初時不服王化，衝突時有。」

  「但我軍謹遵統帥剿撫並用，以撫為主」之令，一面以精兵扼守要道，彈壓襲擾；

  一面由懷榮廳長主持，廣發醫藥，教授耕作，以鹽鐵布匹交換山貨，設立番童學堂。」

  「如今，抗拒者日少，願下山交易、送子弟入學、甚至參與修路開荒者日增。熟番更不必說，多有被招入鄉公所辦事、或入警備隊者。」

  何名標接口，語氣更顯沉穩細緻：「台北盆地發展最快。懷廳長以集體公產」試點破局，金包里溪模式推廣順利，漢番合村並社已建起十七處。」

  「雞籠港擴建，淡水商埠規劃已畢，樟腦、硫磺、茶葉、製糖諸業，皆有專人督辦，雛形已現。」

  「據初步統計移民至年底，累計接納已近五十六萬人，雖擁擠，但秩序未亂，疫病可控。」

  他眉頭微皺，說出最大的隱憂：「唯一可慮者，便是糧食。」

  「台灣本地產糧，養活原有兩百萬人已屬勉強，驟增數十萬張口，所帶糧種落地生根尚需時日。」

  「雖大力推廣番薯、玉米等耐旱高產作物，並從閩省調運，仍是捉襟見肘。」

  秦遠點頭，示意兩人繼續。

  傅忠信指向沙盤上貫穿台灣南北的三條粗線標記：「按統帥三年通途」之令，參謀部與工兵已勘定北、中、南三線道路大致走向。」

  「目前以工兵為骨幹，招募漢番青壯協同，已分段動工。」

  「然工程浩大，山險林密，瘴癘橫行，進展緩慢。」

  「預計全線初通，至少需一至兩年。若要成為穩固商道，三年亦不為多。」

  秦遠靜靜聽完，手指無意識地在桌面敲了敲：「路，必須修通。山前山後，血脈不通，台灣永是裂土。」

  「這三條路，初期以軍隊為主力，打開局面是對的。」

  「但往後，要逐步加大比例，多用移民，多用歸化的番民。」

  「讓他們在共同勞作中融成一體，這條路，才是他們自己的路。」

  「是！屬下明白！」傅忠信肅然應道。

  「台灣事，既定方針，穩步推進即可。水師不可鬆懈。」

  秦遠看向何名標，「名標，你部在整訓之餘，分出得力艦船，向北巡弋琉球海域，展示存在，保護商船，搜集情報。」

  「向南，加強在廣東、浙江沿海的巡弋力度，我要隨時清楚這兩省沿岸的兵力部署、

  港口動態、洋船往來。」

  此言一出，堂內氣氛驟然一緊。

  向北巡琉球，是長遠布局。

  但加強巡弋粵、浙沿海，其意不言自明。

  下一步刀鋒所向，必是此二省之一！

  果然，秦遠下一句便問：「福建底定，台灣在握。接下來，是該換個地方，讓更多百姓喘口氣了。」

  「廣東，浙江，你們說，先打哪裡？」

  「打廣東！」

  賴欲新第一個按捺不住，霍然站起，聲如洪鐘，「殿下！末將願為先鋒！廣東富甲天下，通商口岸林立，拿下廣東，與福建連成一片，我光復軍財力立刻翻番！」

  「水師更有用武之地！那些紅毛鬼的商館，正好一併抄了！」

  余忠扶較之沉穩，亦開口道：「稟統帥，浙江目下，左宗棠楚軍與李秀成太平軍拉鋸，戰禍最烈，十室九空，百姓翹首以待王師。」

  「我軍若此時入浙，弔民伐罪，既可拯生靈於水火，亦可收攬人心，更可將戰線推至長江以南，戰略主動盡在於我。機不可失。」

  兩人觀點，立刻在堂內引起低聲議論。

  張遂謀捻須道：「從長遠看，廣東確為上選。財賦重地，海貿樞紐，得之則我軍如虎添翼。」

  程學啟點頭附和：「廣東機器繅絲、商貿網絡成熟，若得廣東工匠、市場，於我工業發展助力巨大。且控制粵海關，稅收暴漲，可解燃眉之急。」

  沈葆楨卻緩緩搖頭：「元宰與程部長所言俱是實情。然為政者，不可只算經濟帳，更需算民心帳、人道帳。」

  「浙江糜爛，百姓倒懸，每日死者不知凡幾。我光復軍以救民」為幟，豈能坐視鄰省慘狀，而先圖富庶之地？此非仁者之師所為。」

  「且浙江若落入李秀成或左宗棠之手，其與我軍政策迥異，百姓依舊受苦。當取浙江，速定人心。」

  曾錦謙亦道：「沈公所言極是。」

  「輿論民心，亦是戰力。先救浙民，天下皆知我光復軍真乃仁義之師，與曾、左之輩判若雲泥。日後攻略他省，阻力自減。」

  眾人各執一詞，文官重民生道義，武將重戰略實利，一時難決。

  此時，石鎮常起身，面帶憂色：「諸位所言皆有道理。然鎮常掌管後勤錢糧，不得不潑一盆冷水。」

  「如今我光復軍治下，福建本省人口驟增，台灣移民如潮，每日耗糧已是天文數字。

  「」

  「庫中存糧，僅可支撐至明年夏收前，此尚是在不再大規模新增人口前提下。」

  「從南洋、兩湖購糧，杯水車薪，價昂且運輸不易。」

  「若再開廣東或浙江戰端，無論攻取何處，戰後必有大量饑民需賑濟安撫，此乃無底洞。」

  「以我軍目前糧儲財力，兩線開戰絕無可能，甚至支撐一場大戰後的安撫，也極為吃力。」

  「必須擇一而行，且需速戰速決，並立刻能在就糧於敵，或開闢新的穩定糧源。」

  一番話，將眾人從戰略構想拉回殘酷現實。

  巧婦難為無米之炊，沒有糧食，一切都是空談。

  秦遠沒有發言，而是靜靜的聽完一眾下屬的各自意見。

  他們站在各自的角度，發表出各自的看法，就表明這場會沒有白開。

  他有意營造這種局面，往後大事小事形成循例。

  而不是成為誰的一言堂。

  秦遠聽罷，目光轉向一直凝神細聽、未曾發言的石鎮吉。

  「鎮吉，」他點名道，「你是參謀總長，綜觀全局。依你之見，當取廣東，還是浙江？」

  石鎮吉起身，走到沙盤前，先對眾人拱手，然後沉聲道：「諸位大人、將軍所言，鎮吉皆已深思。」

  「若單論戰場勝負，以我軍今日之火器、訓練、士氣，廣東、浙江，皆可一鼓而下，無非是代價大小、時間快慢。」

  他話鋒一轉，手指重重點在廣東位置：「然，打廣東，與打浙江，有根本不同。」

  「打廣東，我們真正的對手，不是柏貴那些傀儡，也不是省內零星綠營，而是英、法兩國！」

  他聲音清晰冷靜：「廣東，必取之地，然非此時。」

  「1857年12月，英法軍艦炮轟廣州城，不過一日，廣州城便徹底失守。」

  「廣東巡撫柏貴、廣州將軍穆克德訥等人被關入觀音山，唯有葉名琛被押去印度生死不知。」

  「為維持廣州，英法成立占領委員會，選擇柏貴作為傀儡操縱廣州。」

  「如今廣州乃至珠江口，名義上屬於清廷地界，實為英法控制之下。柏貴雖死，但繼任者更是對英法唯命是從。」

  「我軍若攻廣東，便是直接與英法開釁，介入第二次鴉片戰爭！」

  「據確切情報，英法遠征艦隊已從歐洲啟航，先遣隊一二月間必抵香港。四五月間，主力將匯聚遠東。」

  石鎮吉目光灼灼環視眾人：「屆時，他們是會先攻打威脅其廣州占領地的我們，還是按原計劃，北上尋清廷復仇？」

  堂內一片寂靜。

  這個問題，尖銳地指向了戰略選擇的本質。

  賴欲新忍不住道：「與英法遲早有一戰！先拿下廣東，以逸待勞，依託地形，未必怕他！總好過等他們與清廷打完，再以全力壓我！」

  石鎮吉搖頭：「賴軍長豪氣可嘉。但與英法之戰，是國運之戰，須擇時機，蓄全力，爭主動。」

  「如今我方根基未固，海軍初成，工業方興，此時倉促與英法開啟全面戰端，勝負難料，即便慘勝，亦必元氣大傷，讓清廷、太平軍坐收漁利。此乃下策。」

  他手指移向浙江：「而取浙江，則不然。對手是左宗棠楚軍，是內部已生齟的李秀成部。此乃內戰，是統一之戰，是解救百姓之戰。」

  「勝之，全取浙省膏腴之地，與福建連成一體，人口、資源大增，且道義上立於不敗之地。更重要的是一」」

  他看向秦遠，得到微微頷首後，繼續道：「我們不必直接與英法衝突，可讓其與清廷繼續血拼，彼此消耗。」

  「待其兩敗俱傷，或條約簽訂、清廷徹底跪伏，列強注意力轉移之時，我們再從容收拾廣東，乃至更南之地。」

  「此乃鷸蚌相爭，漁翁得利。至少，我們不能現在跳下去，替清廷當這個鷸」或蚌」。

  「7

  一番分析，格局清晰，利分明。

  許多剛才主張打廣東的將領，也露出深思之色。

  秦遠看著沉穩練達、目光深遠的石鎮吉，眼中掠過一絲不易察覺的欣慰。

  這個當年勇猛有餘、謀略稍遜的族弟，在參謀總長的位置上，確被磨礪出來了，已能從天下棋局的視角思考問題。

  「鎮吉所言，深合我意。」

  秦遠終於定調，聲音不高，卻一錘定音，「廣東要收復，英法要驅逐，但不是現在。」

  「第二次鴉片戰爭，是清廷的劫數，未必不是我們的機會。且讓他們打，讓咸豐和肅順們，再去體會一次船堅炮利」。」

  「待北事稍定，廣東民心望治，英法退潮之時，我們再以雷霆之勢南下，收復故土，順理成章。」

  他自光掃向浙江：「當下之急，是浙江。沈先生、曾部長說得對，不能再讓三吳之地流血了。左宗棠、李秀成拉鋸，苦的是百姓。我軍入浙，弔民伐罪，收復桑梓，名正言順。」

  余忠扶問道：「統帥，那李秀成部————是打，還是聯？」

  秦遠沉吟片刻：「李秀成與洪秀全已生嫌隙，其據蘇南、浙北，所求者不過一地安身，與洪仁玕新政派有呼應之意。」

  「可先派秘使聯絡，陳說利害，約其共擊左宗棠。告訴他，浙江我們要，但嘉興、湖州一帶，他可暫駐，將來再議。」

  「眼下首要，是滅了左宗棠這股悍敵，不令其竄入江西，與曾國藩呼應。我要的，是全殲楚軍，整吞浙江！」

  「是！」眾將精神一振。

  「具體作戰方案，由參謀總部會同各軍主官，三日內呈報。與李秀成聯絡之事，餘子安負責。」

  秦遠斬釘截鐵道：「原則只有一個：快！趁著冬季長江水淺，湘軍東援不易，左、李兩家精疲力盡，以雷霆之勢，打開局面！」

  「謹遵帥令！」堂內文武，轟然應諾，人人眼中燃起戰意。

  「後勤統籌，鎮常，你要竭盡全力。糧食問題，我另想辦法。」

  秦遠看向石鎮常，語氣不容置疑。

  石鎮常重重點頭：「屬下明白！必傾盡所有，保障前線！」

  會議散去，眾人各懷緊迫，匆匆離去。

  統帥府的燈火，徹夜未熄。

  一道道加密命令隨著電波飛向四方，調動兵馬的文書蓋上鮮紅大印，由快馬加急送出。

  福州城內，敏感的百姓已然察覺異樣。

  碼頭軍用物資裝卸驟然繁忙，夜間也有車隊隆隆駛過街道，通往城外的公路上，士兵行軍的腳步日益密集。

  書局裡、茶館中，學子商賈交頭接耳，議論著即將到來的大戰方向。

  戰爭的弓弦，在閩江畔，被一寸寸，繃緊至極限。

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  （還有更新耶）