第456章 國戰！
第456章 國戰！
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能做到贊普這個位置，集合各部落，松贊干布豈是蠢人。
他很清楚，大唐太過強大了，強大到令人室息。
阿拉伯帝國的強大，雖然有天險阻擋，但吐蕃肯定比大唐更多了解。
那是在疆域，人口上，完全不輸於大唐的強大王朝。
甚至於在面對大唐之前，幾乎從來沒有過敗仗。
可謂是自從崛起以來，向來都是戰無不勝，
強大的波斯王朝，直接覆滅在了阿拉伯帝國手裡。
要知道曾經波斯可是能跟中原王朝比肩的存在，古老又強大，可依舊被滅國了。
但大唐太子的火器，簡直太過離譜。
雖說阿拉伯遠征有所疲憊，可這戰績也太誇張了，幾乎是一邊倒的屠殺。
還被連著大敗兩次。
先前聽聞太子以火器平定遼東三國，松贊干布就已經很高估了，沒想到還是低估了。
且當今大唐太子，那可是硬生生從天可汗手裡，走玄武門奪權，
這實力的含金量，簡直不要太過孩人。
天可汗已經足夠強大了，東西突厥都滅在天可汗手裡，誰能想到他的兒子比他更加厲害。
所以松贊干布不管在怎樣的情況下，都不會去動文成公主，因為那是他最後的退路。
吐蕃肯定是打不贏大唐的，但吐蕃地勢高，唐人不可能一直統治這裡，還是要依賴於當地的統治。
所以哪怕是輸了，只要文成公主好好的，他就有退路。
否則吐蕃一敗，大唐太子首先就把他給清算了。
不過松贊干布也不願意就這樣認輸，在下達了更高對火器的賞金後，便開始跟阿拉伯使者進行聯絡。
貞觀二十五年暮春，邏些城贊普宮殿的偏廳里，酥油茶的熱氣混著阿拉伯香料的氣息在空氣中盤旋。
松贊干布身著藏青長袍，腰間懸著嵌玉彎刀。
對面的阿拉伯使者裹著素色頭巾，手指不安地摩著腰間的銀飾。
他剛聽完松贊干布的提議，臉上寫滿了猶豫。
「使者大人。」松贊干布率先開口，語氣帶著不容置疑的懇切：「大唐的火統已架在焉耆城頭，杜荷的先鋒軍距勃律不過百里。吐蕃若敗，下一個輪到的就是貴國的中亞商路。」
「您以為，大唐的火器會止步於雪域嗎？當年波斯何等強盛，還不是亡於貴國鐵蹄？可如今，
能讓貴國連輸兩陣、折損數萬鐵騎的，唯有大唐的火器。」
阿拉伯使者乾咳一聲，避開松贊干布的目光：「贊普殿下，哈里發陛下對大唐的火器確有忌憚。可去年恆羅斯之戰，我軍損失慘重，哈立德將軍被俘，阿慕爾的殘部尚未休整—-若再派遠征軍，怕是國內貴族會有非議。」
他攤開手，語氣帶著無奈，「貴國要我們派軍，還要幫著建防火器的堡壘，這需投入數萬兵力、數千擔軍械，代價太大了。」
「代價？」松贊干布冷笑一聲，起身走到沙盤前，用手指劃出從中亞到雪域的路線：「若不投入，代價會更大！吐蕃可為貴國的遠征軍當嚮導，帶你們避開大唐的烽火台，在蔥嶺以北的河谷修建堡壘。」
「那裡地勢險要，可防火炮轟擊。我們還能提供糧草、戰馬，讓貴軍無需長途轉運。」
他指尖重重戳在沙盤上的「恆羅斯」：「貴國只要派一支遠征軍駐守在此，與吐蕃形成椅角，
大唐就不敢輕易西進。否則，等大唐滅了吐蕃，轉頭就會攻恆羅斯，奪河中地區，到時候貴國的商路被斷，香料、鐵器賣不出去，損失的何止是數萬鐵騎？」
阿拉伯使者眉頭緊鎖，顯然被說動了幾分。
他當然清楚，中亞商路是阿拉伯帝國的命脈，去年大唐在恆羅斯設護商軍鎮後，波斯故地的稅收已減少三成。
若吐蕃真的戰敗，大唐的兵鋒必然直指中亞，到那時，僅憑現有的兵力，根本擋不住火齊射「可———大唐的火器太過厲害。」使者低聲道：「貴國的騎兵雖勇，卻連像樣的甲胃都擋不住火子彈，我們的遠征軍即便來了，又能如何？」
「所以才要建堡壘，要學破火器之法！」松贊干布立刻接話：「吐蕃已懸賞千金求破敵之策，
若貴國派工匠來，與我們的智者一同研究，總能找到抵擋之法。」
「堡壘用夯土混合銅砂建造，厚達丈余，不信大唐的火炮能轟開！只要能守住蔥嶺防線，拖到大唐糧草不濟，他們自然會退兵。」
他湊近使者，聲音壓得更低：「使者大人，這不是幫吐蕃，是幫貴國自己。吐蕃與阿拉伯，唇亡齒寒。我們擋住大唐的南翼，你們守住西翼，才能讓大唐太子不敢輕舉妄動。」
「否則，等他騰出手來，別說中亞，連紅海商路都可能被大唐水師騷擾，您覺得，哈里發陛下願意看到這樣的局面嗎？」
阿拉伯使者沉默了。
松贊干布的話像一把鑰匙，打開了他心中最深的顧慮。
哈里發雖對出兵猶豫，但對商路的重視遠超一切。若能借吐蕃之力牽制大唐，保住中亞稅收，
哪怕投入些兵力，也是值得的。可之前的慘敗猶在眼前，數萬鐵騎倒在火下的景象，讓他不敢輕易承諾。
「贊普殿下的提議確有道理。」使者終於開口，語氣鬆動：「但如此重大的決策，我無權做主。需立刻派快馬回巴格達，將您的提議與利害關係稟報哈里發陛下，請他定奪。」
頓了頓，繼續補充道，「我會在信中寫明，吐蕃願提供嚮導、糧草與堡壘選址，只求貴國派遠征軍協防蔥嶺，共享商路之利。」
松贊干布眼中閃過一絲滿意：「這便夠了。使者大人，時間不多了，大唐的軍隊已在河西集結，春耕結束後便可能出兵。請告訴哈里發陛下，吐蕃的誠意，藏在雪域的每一寸土地里。而大唐的威脅，離貴國的商路，只有一步之遙。」
使者躬身行禮：「我會儘快啟程。願真主保佑我們，能擋住大唐的火器。」
偏廳的門關上，松贊干布望著使者離去的背影，緩緩鬆了口氣。
他知道，阿拉伯不會輕易派出重兵，但只要他們願意請示哈里發，就意味著有了一線希望。
至少，在大唐的兵鋒到來前，他已為吐蕃爭取到了喘息的時間，也為這場必敗的博弈，多添了一枚不確定的棋子。
窗外的春陽正好，照在邏些城的屋頂上，卻驅不散松贊干布心頭的陰霾。
他清楚，阿拉伯的援兵或許會來，或許不會，但無論如何，雪域的命運，終將在刀光與火器的轟鳴中，迎來最終的裁決。
而他能做的，唯有等待，等待遠方巴格達的回音，也等待大唐鐵騎踏過雪山的那一天。
初夏，巴格達的哈里發宮殿裡，正午的陽光透過琉璃窗，在波斯地毯上投下斑斕的光斑。
哈里發歐麥爾端坐於獅皮寶座，手中捏著吐蕃使者送來的密信，信紙邊緣因長途跋涉而磨損卻清晰寫著「願為嚮導，共築堡壘，協防蔥嶺」的承諾。階下的大臣們神色各異，一場關乎中亞命運的爭論正在展開。
「願真主庇佑您，尊貴的哈里發！」財政大臣阿下杜拉率先躬身，聲音帶著虔誠的懇切。
「去年恆羅斯的硝煙尚未散盡，三萬忠誠的信士倒在大唐火器之下，哈立德將軍蒙塵，國庫的精鐵如沙漠的晨露般消耗。」
「若再派遠征軍，恐動搖真主賜予我們的根基！我們已為正道流了太多血，懇請陛下三思！」
軍事大臣哈米德按劍上前，鎧甲上的銀釘在陽光下閃耀如星：「願真主照亮您的決斷，受真主選中的君主！阿下杜拉大人只見糧草消耗，卻忘了商路是真主賜予阿拉伯的生命線！」
「河中地區的綠洲、波斯故地的稅利，若被大唐奪走，我們將淪為沙漠中的乞弓！」
「吐蕃願做嚮導，願獻牧場養馬，這是真主的饋贈，有他們在南線牽制，我們才能在蔥嶺築起屏障，守護先知的信徒！」
歐麥爾指尖輕捻念珠，目光掃過殿外盤旋的雄鷹，聲音沉穩如聖城的基石：「哈米德的忠誠如純金，阿下杜拉的憂慮也如真主的警示。」
他將密信遞給宰相瓦利德，「吐番的松贊干布是雪域的雄主，若非大唐火器如烈火燎原，他怎會低頭求助？可我們，要將寶押在這雪域王國身上嗎？」
瓦利德展開密信，蒼老的手指拂過「以羊毛換鐵器，以堡壘抗火器」的字句，躬身道：「願真主讚美您的智慧，陛下！吐蕃的價值不在刀槍，而在其位置。」
「他們如雄鷹棲於雪山，能俯視安西唐軍的糧道，他們熟悉蔥嶺的每一道河谷，能幫我們避開大唐的陷阱。」
「更可貴的是，他們與大唐有和親之誼卻仍向我們伸出手，這說明大唐的威脅已讓他們如坐針氈，這樣的盟友，如沙漠中的甘泉，可遇不可求。」
「可大唐的火」一位親歷恆羅斯之戰的將軍顫抖著開口：「他們齊射時如天雷落地，騎兵的衝鋒在火舌下如麥稈般折斷。那樣的恐懼，願真主不再讓信士經歷—」」
「所以更要築堡壘！」哈米德高聲道：「吐蕃說蔥嶺河谷可建夯土堡壘，混以銅砂厚達丈余，
能擋火炮轟擊！我們派最巧的工匠去，教他們用真主賜予的智慧築牆，再配上投石機與重弩，真主的信徒從不畏懼強敵，只要堡壘立起來，大唐的火器便如暴雨打在磐石上，終會停歇！」
歐麥爾站起身，念珠在指尖停下，目光如沙漠烈日般銳利：「真主說「信士當勇敢，當為正道而戰」。我們確實損失慘重，但退縮不是阿拉伯的天性！」
他對哈米德道：「組建兩萬精銳遠征軍，全選經歷過戰陣的老兵，配足火油、精鐵鎧甲與真主保佑的投石機，告訴他們，這不是普通的遠征，是為守護商路、為讓阿拉伯的旗幟永遠飄揚在阿姆河綠洲而戰！」
隨後歐麥爾轉向瓦利德，語氣帶著決斷：「回復吐蕃：哈里發接受盟約！遠征軍將沿阿姆河行進，由他們的嚮導引路，在蔥嶺共建三座堡壘。但我們要半數糧草由吐蕃供給，堡壘建成後雙方共管，商路稅利按四六分成，我們四，他們六，這是真主見證的公平！」
阿下杜拉仍想勸諫，卻被歐麥爾抬手制止：「真主賜予我們擴張的勇氣，也賜予我們權衡的智慧。若此戰能讓吐蕃成為釘在大唐西南的釘子，讓他們的騎兵不敢輕易西進，這點消耗便如播種的種子，終將收穫百倍的恩賜。
大臣們齊聲躬身：「願真主保佑哈里發的威嚴如太陽永照！」
歐麥爾望著窗外的雄鷹振翅高飛，輕聲祈禱：「願真主指引遠征軍的道路，願蔥嶺的堡壘如聖城的城牆般堅固。讓大唐知道，阿拉伯的信士從不畏懼挑戰，更不會放棄真主賜予的土地！」
午後的宣禮聲在巴格達街巷迴蕩，兩萬遠征軍的集結令隨著風傳遍沙漠。
哈米德將軍的鎧甲已擦亮，工匠們正鍛造新的武器，而遠方的蔥嶺，將在不久後迎來沙漠雄鷹與雪域雄獅的聯手。
這場以信仰與利益為名的聯盟，終將在大唐火器的轟鳴中，檢驗彼此的決心。
哈里發歐麥爾知道，這一步棋風險巨大，但為了阿拉伯的商路與榮耀，為了讓真主的旗幟不被異教者的火器玷污，這場遠征，必須進行。
仲夏。
阿拉伯的異動跟吐蕃的動作，傳到了長安。
東宮。
李承乾看著斥候密信，面色也認真了幾分。
原先的打算是快速攻破吐蕃，速戰速決，避免產生大的消耗。
但阿拉伯帝國的遠徵兵，顯然不會讓他的打算如願。
一旦拖入戰爭泥沼，對於大唐來說，也會產生巨大的消耗。
難道要放棄？
那太子尊嚴何在！
都已經昭告天下了，現在說放棄，豈非是把自己的臉面按在地上狠狠摩擦。
李承乾的目光頓時變得銳利起來。
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