第351章 不對勁，十分有九分的不對勁

  崔家議事堂里的這一場談話，一直持續到深夜。

  等崔大掌柜把該說的事情全部說完以後，整個人像是終於卸下了壓在心口一個多月的大石頭，臉上的疲倦也再也遮掩不住。

  周杜鵑見狀，沒有繼續追問：「陳掌柜，你們這一個多月吃夠苦頭了，今天先什麼都別想，好好休息，商船和貨物的損失，等後面再清算，只要人回來了，就是最好的結果。」

  崔族長也趕緊點頭：「對對對！老陳，你趕緊回去睡！其他的有我們呢！」

  

  崔大掌柜這次倒沒有再逞強。

  實在是人在海上漂了那麼久，哪怕下午已經睡了一覺，身體和精神上的疲憊依舊不是一時半會能緩過來的。

  他站起來，再次鄭重朝周杜鵑等人行了一禮，這才由崔家人攙扶著離開。

  剩下那些倖存的船員和老船長，也早就已經安排到客院休息去了。

  等人一走，周杜鵑臉上的溫和笑意瞬間淡了下來。

  她和宋留白對視一眼，兩個人甚至都不用商量。

  「去水師營地。」

  「好。」

  周杜鵑回頭又喊：「爹，大宇，景元，一起。」

  周忠信剛剛還在跟崔族長說讓他不用太擔心，聽到女兒喊自己，趕緊應了一聲。

  「來了！」

  一行五人沒有帶太多隨從。

  趁著夜色，直接去了詹州水師營地。

  這個時間水師大營里依舊燈火通明。

  尤其是負責巡海、情報和輿圖推演的中軍大帳，晝夜都有人輪值。

  周大宇今日才剛從海上回來，本來按規矩是可以回去休息的。

  結果他連甲都沒來得及脫，就又跟著姐姐回到了這裡。

  一進大帳，周杜鵑直接把牆上那張巨大的南海輿圖取了下來，鋪在中間長桌上。

  「先看這裡。」她伸手在瓊州和安南交趾之間比劃了一下。

  「崔家的人是在這片海域被攔的。」

  具體位置不可能百分百準確，可按照老船長根據出發時間、風向、航速以及當天所見島嶼推算出來的結果，大概範圍已經能圈出來。

  宋留白站在桌邊，低頭看了片刻：「比我們現在正常巡航的範圍還要遠很多。」

  「嗯。」周大宇點頭：「我們水師平時最主要還是守瓊州外圍，太遠的話，一來船少不夠用，二來以前也沒有這個必要，

  這次要不是風浪把他們四條救生艇往我們巡航範圍里推了一段，我們可能還真碰不到。」

  宋留白的手指沿著崔家商船返程的航線緩緩滑動，最後停在被襲的位置。

  「袞王既然已經動手，就絕對不會只盯崔家這一艘船。」

  他一句話，讓帳中的氣氛瞬間更加凝重。

  周忠信下意識問：「你的意思是，其他家的船也危險？」

  「不是危險。」宋留白抬頭：「是很可能已經遇到危險了，只是其他世家的船去得更遠，

  他們來回至少要兩個月，現在還沒到該回來的時候，所以我們暫時不知道而已。」

  周忠信：「……」

  他頓時笑不出來了。

  這次第一批出去的可不止崔家一家。

  十一大世家，每家一到兩艘。

  哪怕崔家這艘因為安南最近，是最先回來的，可其他地方的航路早晚也要經過瓊州外圍海域。

  要是袞王真的專門在外面蹲著……

  那不就是一蹲一個準嗎？

  「那怎麼辦？」周忠信急了：「總不能讓他們全被搶了吧？船和貨還好說，主要是人啊！崔家這次是因為杜鵑提前給了逃生艇，二十八個人跑得快，那下次呢？」

  周杜鵑抱著雙臂，目光也一直沒有離開輿圖：「所以巡航範圍要擴大。」

  宋留白顯然跟她想到了一處。

  他拿起一旁的硃筆，直接在瓊州現有的巡航線外圍，又畫出了一個更大的半圈。

  「以往水師主要守島，是因為最大的任務是防止外敵靠近瓊州，可現在，我們的商路已經鋪出去了，以後水師的任務就不能只有守島，還要護航。」

  周大宇一聽立刻精神了：「那我明天就帶人往外擴大！」

  「慢著，」宋留白抬眼看他：「不是讓你帶幾艘船出去漫無目的亂找。」

  周大宇：「……」

  他默默閉上嘴。

  好吧，他姐說得對，動腦子的事情還是交給這些心眼子多的人吧。

  宋留白繼續道：「崔家是在安南和瓊州的中間海域被堵上的，這其實已經暴露了袞王水師的一個弱點，他們不敢靠瓊州太近。」

  周杜鵑很快接上：「因為靠近以後，會進入我們的巡航範圍。」

  「沒錯。」宋留白點頭：「他們已經知道我們的戰艦和火炮比他們強，所以不敢跑到家門口來搶，可他們也不可能無限往外跑，

  廣口城的戰艦續航能力遠不如我們改造後的船，船上的淡水、食物、燃料，都會限制他們長期待在海上，所以他們最適合埋伏的地方……」

  劉景元突然伸手，那根纖細修長的手指，點在了輿圖上幾條商路交匯的位置：「就是這裡。」

  眾人的視線齊刷刷看過去。

  劉景元解釋：「不能離瓊州太近，又不能離他們自己的補給線太遠，還必須保證能截住從南洋、安南甚至更遠地方返航的商船，那他們能活動的範圍，其實沒有想像中那麼大。」

  宋留白眼裡閃過一絲讚許：「所以我們只需要把巡航線擴大到這裡，尤其重點盯住幾條返航的主要航道，我們的商船出去的時候，船上裝的是商品，

  回來以後，裝的可就是黃金白銀，還有各地交換回來的珍貴貨物。」

  周杜鵑聞言，眉心狠狠一跳。

  對，這才是最重要的。

  這一次崔家反應快，賣貨得來的金銀全塞進了救生艇，袞王只搶走了一艘船和一批安南特產。

  可其他家未必次次都有這個運氣，要是真被截下幾船返程貨物——那可不是普通損失。

  那是在拿他們瓊州做出來的東西，給袞王養兵！

  「絕對不行。」周杜鵑斬釘截鐵：「咱們辛辛苦苦賺來的錢，憑什麼拿去給他買糧養兵，最後再來打我們？大宇！」

  「在！」

  周大宇立刻站直。

  「從明日開始重新規劃巡航路線，現有守島兵力不能撤，另外增加遠海巡航隊，重點就是留白剛剛圈出來的範圍，尤其是各條返航航線，只要看到咱們瓊州回來的商船，儘可能護送一程，

  再通知水師所有巡航艦，凡是發現不明戰艦，不管有沒有掛旗，先記船型、數量和行動方向，不要衝動開戰，除非他們主動攻擊咱們的人。」

  「明白！」周大宇答得乾脆。

  現在水師的戰艦雖然不算特別多，但有一點確實比袞王他們強—續航。

  周杜鵑從新時代弄來的很多東西並不能明目張胆全用上，可水密儲水設備、更耐用的船帆材料、食品保存方式，再加上各種經過改造的航海工具，都讓瓊州戰艦可以在海上停留更久。

  敵人能埋伏，他們為什麼不能巡？

  只要把商船返程的範圍保護起來，至少不能讓袞王再這麼舒舒服服白搶東西！

  事情說到這裡，最緊迫的問題暫時有了解決辦法。

  可一直站在旁邊沒怎麼說話的劉景元，卻始終低著頭。

  他一隻手撐在桌沿，另外一隻手的指尖，輕輕點著輿圖，一下，一下，又一下。

  顯然還在想什麼。

  周杜鵑很快注意到了：「景元？」

  劉景元沒反應。

  宋留白卻太了解這個小表弟了。

  他看了劉景元一眼，忽然問：「你是不是覺得，還有哪裡不對？」

  這次劉景元終於抬起頭，那張還帶著明顯少年氣的清秀臉龐上，沒有半點平時在周家人面前的活潑，反而沉得有些嚇人。

  「我就是覺得……這事情太像齊王的手筆了。」

  「齊王？」周大宇撓頭：「不是袞王的船嗎？」

  劉景元看了他一眼：「船是袞王的，不代表主意就是袞王自己出的。」

  眾人一靜。

  劉景元年齡是在場最小的。

  可論起揣度人心，有時候就連宋留白都覺得，這小子的腦子不知道到底是怎麼長的。

  他從小經歷抄家、流放、逃亡，看人看事從來不會先往好的地方想，相反，他最習慣的，是先把一個人能夠做出來的最壞選擇想一遍。

  事實證明，這種性格在亂世里反而格外好用。

  劉景元慢慢說道：「袞王這個人貪、狠、好面子，他真要自己知道瓊州有這麼多好東西，最先想到的應該是怎麼攻進來、怎麼搶。像這樣避開我們的水師，不打瓊州，不碰福清城，只在外圍掐商路……

  太繞了，更像齊王。」

  周杜鵑眯起眼：「你覺得他們兩個已經聯手了？」

  「很有可能。」劉景元看向宋留白：「表哥，陳大將軍那邊是不是前幾日才送過消息？袞王和齊王已經一個多月沒有再打了。」

  宋留白臉色也一點點沉下來：「是，原本兩邊都已經打紅了眼，突然同時停手，現在袞王又開始截我們的商船……」

  有些事情，單獨看只是奇怪，可一旦連起來，就完全是另外一種意思了。

  周忠信倒吸了一口涼氣。「這兩個不是為了搶皇位，恨不得把對方腦袋都砍下來嗎？他們還能合作？」

  劉景元扯了扯嘴角：「當然能，他們只是想讓對方死，又不是想自己也跟著死，如果他們都覺得瓊州已經強到足以坐收漁翁之利，那在先解決掉我們之前，暫時停手有什麼奇怪？」

  這話說得周忠信後背都涼了一下：「那……，他們現在一起斷了咱們的海上商路，下一步還想幹啥？」

  劉景元沒有馬上回答，他重新低下頭，看向輿圖。

  海貿、世家、瓊州、袞王、齊王……

  十一大族舉家遷入，一百八十萬兩銀子、商貿城、第一批商船、封鎖、虧損……

  原本零零散散的東西，在他腦子裡飛快地連成一條線。

  突然，劉景元指尖一頓。

  整個人猛地僵住了，下一刻，他抬起頭，臉色驟然變了：「等等。」

  宋留白眉頭一皺：「你想到什麼了？」

  劉景元卻沒有立刻回答，他的目光飛快掃過輿圖，又轉向周杜鵑。

  像是終於想明白了某個一直被他們忽略的東西。

  周忠信最受不了他們這群聰明人說話說一半，他急得直接往前走了兩步：「哎喲景元！你到底想到啥了？你倒是說啊！他們除了堵咱們的商船——還能幹什麼？！」

  （還有更新耶）