第153章 四海昇平，四喜丸子！
第153章 四海昇平，四喜丸子！
御膳房的案板上，擺著一大塊五花肉。
這肉選得講究，三成肥，七成瘦，層次分明。
蘇牧沒用絞肉機，一是沒有，二是那玩意兒做出來的肉糜那是泥，沒嚼頭。
做獅子頭，得用刀切。
他拎起兩把沉甸甸的菜刀。
咄咄咄咄！
刀刃落在案板上，節奏緊湊，卻不雜亂。
先把肉切成石榴籽大小的丁，不能太碎，得讓肉粒之間留著點縫隙，這樣汁水才能藏得住。
小兕子搬了個小馬扎，坐在灶台邊上，兩隻手托著下巴，眼睛一眨不眨地盯著蘇牧的手。
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「鍋鍋，這就是獅子？」她看著那一堆肉丁，有點懷疑。
「別急，還是散兵游勇呢，得練兵。」
蘇牧把切好的肉丁掃進大陶盆里。
接著，他拿出一把黑褐色的圓果子，削了皮，切成碎末，倒進肉里。
這玩意兒是獅子頭的魂，肉軟爛，它清脆，一口下去口感才豐富。
打個雞蛋，倒點蔥姜水，撒鹽，最後淋上一勺黃酒去腥。
蘇牧洗淨了手，直接伸進盆里。
順著一個方向攪。
這步得費力氣。肉丁在盆里摩擦，發出啪嘰啪嘰的聲響。攪得肉起膠了，粘手了，蘇牧抓起一大團肉餡，高高舉起，重重地摔回盆里。
啪！
這一聲脆響，把小兕子嚇了一跳。
「這叫摔打上勁。」
蘇牧一邊摔一邊說，「不摔打，這肉就是散的，下鍋就碎。摔結實了，這獅子頭才立得住。」
摔打了百十來下，那肉餡已經抱成團，怎麼晃都不散。
蘇牧兩手沾了點水，抓起一團肉餡，在掌心裡左右倒騰。
沒多會兒，四個足有成人拳頭大小的肉丸子就成型了。圓潤，飽滿，沉甸甸的。
灶上的油鍋已經燒到了六成熱。
蘇牧托著肉丸，順著鍋邊輕輕滑進去。
滋啦——！
油花翻滾，肉香瞬間炸開。
原本粉紅色的肉丸，在熱油里迅速定型，表面變成誘人的金黃色。
這一炸，不是為了熟，是為了定型，鎖住裡頭的汁水。
小兕子吸了吸鼻子，肚子很不爭氣地咕嚕叫了一聲。
剛才那點對年獸的恐懼，這會兒全被這股子肉香給擠跑了。
「好香————」
小丫頭咽了口唾沫，站起身往鍋里探頭，「鍋鍋，獅子熟了嗎？」
「早著呢，這才剛洗了個澡。」
蘇牧把炸成金黃色的丸子撈出來，瀝乾油。
另起一口砂鍋。
鍋底鋪上幾片大白菜葉子，防止粘鍋，還能吸油。
把四個大丸子小心翼翼地碼進去。
倒入早就熬好的高湯，沒過丸子的一半。加醬油調色，扔幾顆冰糖提鮮，再放八角、
桂皮。
蓋上蓋子，大火燒開，轉小火慢燉。
咕嘟，咕嘟！
砂鍋蓋子的氣孔里冒出白氣，那股子醇厚的肉香開始變得濃郁，帶著醬汁的鹹甜，一絲絲往人骨頭縫裡鑽。
這一燉，就是兩個時辰。
天色徹底黑透了。
御膳房外頭傳來了腳步聲。
李世民背著手，領著長孫皇后和李麗質，踏著雪走了進來。
這位大唐天子今兒也沒去前殿守歲，說是這幾日吃慣了蘇牧的手藝，御膳房那些冷冰冰的宴席實在難以下咽，便藉口來看看小兕子。
「好香的味道。」
長孫皇后還沒進門就笑了，「這股子肉味，醇厚又不膩人，定是蘇先生又做了新菜。」
李麗質也是眼睛一亮，快步走進屋。
「兕子？還在怕那年獸嗎？」
小兕子正守在砂鍋邊上流口水，聽見姐姐喊，回頭抹了一把嘴。
「不怕啦！鍋鍋做了大獅子！吃了獅子就不怕年獸啦！」
李世民挑了挑眉，走進屋裡，抖落肩上的雪花。
「獅子？蘇牧，你這又是從哪弄來的野味？朕可沒聽說這長安城裡有獅子賣。」
蘇牧拿抹布墊著手，把那口砂鍋端到桌上。
「陛下說笑了，這獅子乃是肉做的。」
他揭開鍋蓋。
嘩——！
熱氣騰騰，香氣撲鼻。
只見那砂鍋里，四個碩大的肉丸子臥在濃稠紅亮的湯汁中。
經過長時間的燉煮，丸子表面微微起皺，色澤紅潤油亮，看著就酥爛。周圍點綴著幾棵翠綠的小油菜，紅綠相間，煞是好看。
「這————」
李世民湊近看了看，「這就是獅子？」
「這丸子表面凹凸不平，形如雄獅之首，故名獅子頭。」蘇牧拿勺子舀起一個，放進小兕子面前的碗裡。
那丸子太大，小碗差點裝不下。
輕輕一晃，那肉丸子跟著顫動，仿佛隨時都要化開。
「來，殿下。」
蘇牧遞過筷子，「這就是鎮邪的獅子。您這一口下去，把它吃了，那年獸見了您，還不得嚇得屁滾尿流？」
小兕子看著碗裡那個比她拳頭還大的肉球。
醬紅色的湯汁掛在上面，還在往下滴。
她有點猶豫。
「鍋鍋————這系獅子？」
小丫頭歪著腦袋，「那系子吃了它，豈不是————系子吃獅子？」
兕子，獅子。
這一大一小兩個名字，發音實在太像。
李世民和長孫皇后都愣了一下，隨即反應過來，忍不住笑出聲。
「對對對！」
李世民樂得鬍子亂顫，「咱們兕子最厲害，連獅子都敢吃！這就是兕子吃獅子，越吃越結實！」
小兕子被親爹這麼一激，那股子好勝心也上來了。
她張大嘴巴，露出兩排整齊的小白牙。
「啊嗚！」
一口咬下去。
沒怎麼用力，那肉丸子就在嘴裡化開了。
肥肉的油脂早就燉化了，只剩下香，沒有半點膩。
瘦肉吸飽了湯汁，軟爛入味。中間夾雜的馬蹄粒，嚼起來咯吱咯吱響，清甜解膩。
咸、鮮、甜、香！
四種味道在嘴裡完美融合。
小兕子的眼睛瞬間瞪圓了，腮幫子鼓鼓囊囊的，連話都說不出來，只能拼命點頭。
太好吃了！
那種滿足感，是從胃裡直衝天靈蓋的。
什麼年獸，什麼青面獠牙，在這口肉麵前，統統都是浮雲。
「好吃！」
小丫頭咽下嘴裡的肉，嘴角沾滿了醬汁，「還要吃！要把獅子全吃掉！」
李麗質在一旁看得眼饞，也顧不上公主的儀態了，拿起筷子夾了一塊。
「確實美味。」
李麗質讚嘆道，「這肉質松而不散，入口即化，比宮裡的肉丸強了百倍。」
李世民早就按捺不住了。
他也不客氣，直接夾起一個完整的獅子頭，放進自己碗裡。
這一口下去，滿嘴流油。
「妙！」
李世民閉著眼回味，「這火候掌握得極佳。多一分則老，少一分則散。蘇牧，你這手藝，真是絕了。」
蘇牧給自己倒了杯茶，慢悠悠地喝著。
「陛下喜歡就好。這菜也沒什麼訣竅，就是費功夫，得慢火細燉。」
李世民吃完一個，意猶未盡地看著鍋里剩下的一個。
但他好歹是皇帝，不好意思跟老婆孩子搶。
他放下筷子，看著那個空碗，若有所思。
「這菜名————獅子頭，雖說霸氣，但總覺得少了點雅致。」
李世民手指輕輕敲著桌面，「而且今日是除夕前夜，講究個吉利。獅子雖能鎮邪，但畢竟是猛獸，帶了煞氣。」
蘇牧挑了挑眉。
這李二，又開始搞閱讀理解了。
「那依陛下的意思？」
李世民指著那四個空了的位置。
「這鍋里原本有四個丸子。這四，乃是四季之數，亦是四方之意。」
李世民站起身，背著手在屋裡走了兩步，聲音洪亮。
「福、祿、壽、喜，人生四件大喜事。這丸子圓潤飽滿，寓意團圓美滿。吃下去滿口生香，令人心情愉悅。」
他轉過身，目光灼灼地看著蘇牧。
「不如就叫它，四喜丸子。」
「寓意我大唐四海昇平，百姓福祿壽喜，家家團圓。
11
蘇牧嘴角抽了抽。
得，獅子頭變四喜丸子，這李二起名的本事，確實有一套。
不過這名字確實喜慶，也符合過年的氣氛。
「陛下聖明。」蘇牧拱了拱手，「四喜丸子，好名字。」
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