第160章

  就在這時，左側遠處的林子裡，突然傳來一聲短促的、尖銳的哨音！

  是焦勇他們發出的訊號！

  短促兩聲，安全，但有發現！

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  周正陽立刻回應了一聲長哨，表示收到。

  很快，又是兩聲短促哨音傳來，然後歸於平靜。

  「他們應該也在返回的路上了。」周正陽判斷。

  「我們先回淺洞匯合。」

  一行人帶著新發現的資料，快速原路返回。

  路上，李向陽忍不住想。

  焦勇他們發現了什麼？

  也是類似的標記和老據點？

  還是別的什麼東西？

  回到淺洞時，焦勇和趙大川已經先一步回來了。

  兩人身上沾了不少泥漿和草葉，看起來有些狼狽，但神情激動。

  「周隊！」焦勇一看到他們就迎上來。

  「我們在左邊發現了一條路！不是人踩出來的，像是……像是被什麼東西硬生生沖開或者壓出來的通道！」

  「什麼？」周正陽眉頭一皺。

  「就在霧區邊緣往裡一點，」趙大川補充道。

  「植被倒伏得很奇怪，不是風颳的，也不是動物走的痕跡。地上的土被壓實了，還有很深的、像是履帶或者特別重的東西碾過的轍印！但轍印很舊了，上面都長了新草，至少是幾個月甚至更早前留下的。」

  履帶？重型裝置？

  在這幾乎無人能至的原始山林深處？

  「除了轍印，還有什麼？」周正陽追問。

  「順著那通道往裡走了一段，」焦勇說。

  「大概兩三百米，通道拐進了霧區裡面，我們沒敢跟進去。但在拐彎的地方，我們發現了一個被遺棄的臨時營地！有搭過帳篷的痕跡，生過火。還有一些空的罐頭盒、包裝紙，看起來比那些老勘探隊的東西新得多，最多一兩年！」

  李向陽心裡一動。

  「能看出是什麼人嗎？」

  焦勇搖頭。

  「留下的垃圾上沒什麼標識。但我們在火堆灰燼里扒拉出一點沒燒完的紙片，上面有外文，像是……英文的技術手冊某一頁，印著電路圖。」

  英文技術手冊，重型裝置轍印，一兩年前的活動……

  這絕對不是普通獵戶或者採藥人能留下的。

  「馮志遠的人？」林雪猜測。

  「或者ASL自己派來的先遣隊。」周正陽沉聲道。

  「他們可能比我們更早，就嘗試進入這片區域進行勘察，甚至可能進行過某種……施工。」

  施工？

  在這深山老林里，施工什麼？

  李向陽想起13號勘探洞裡那些現代化的鑽探裝置。

  難道同樣的裝置，也曾被運到這裡，試圖在霧區深處做些什麼？

  「還有，」焦勇從口袋裡掏出一個用樹葉包著的東西，小心翼翼開啟。

  「在營地旁邊，我還撿到了這個。」

  樹葉里躺著一小塊灰白色的、略帶透明感的石頭碎片。

  指甲蓋大小，邊緣很不規則，像是從什麼東西上敲下來的。

  李向陽接過碎片，就著洞口光線仔細看。

  石頭質地很特別，不像普通的石英或方解石。

  內部有一些細微的、方向性很強的紋理。

  對著光轉動時，偶爾會閃過一絲極微弱的、彩色的反光。

  「這……有點像是顧工報告裡提到的那種天然晶體的……碎片？」歐陽春蘭湊過來，輕聲說。

  李向陽心裡一震。

  難道霧區深處，也有那種晶體礦脈？

  馮志遠或者ASL的人，已經在這裡進行過開採或取樣嘗試？

  「轍印通向霧區裡面，」周正陽總結著目前的資訊。

  「裡面可能有他們的活動痕跡，甚至可能有礦脈。但同時，霧區本身是個未知的危險。我們下一步怎麼辦？是嘗試沿著那條舊通道，進入霧區探查，還是利用新發現的老岩洞作為據點，先穩住，再圖其他？」

  這是一個關鍵的選擇。

  進入霧區，風險未知，但可能直接觸及核心秘密。

  固守待援，相對安全，但被動。

  且不知道上級的援兵何時能到，通訊何時能恢復。

  「我們的補給不多了，」韓工提醒道。

  「水和食物都撐不了幾天。歐陽的腳也需要更好的處理和環境。」

  「那個黑盒子也是個問題，」林雪看向鐵皮盒。

  「帶著它，我們走到哪兒都可能被追蹤。」

  壓力再次集中到周正陽身上。

  他沉默著，目光掃過洞裡每一張疲憊而期盼的臉。

  最後落在地面上攤開的老舊筆記本和新發現的晶體碎片上。

  「我們不能坐以待斃。」他最終開口，聲音不高，但很清晰。

  「但也不能盲目冒險。老孫，你對這一帶最熟，按照你的經驗，如果我們想在不深入霧區的情況下，儘量摸清這片區域的大致情況和可能出路，有什麼建議？」

  老孫撓了撓頭，仔細想了想。

  「要是想看得遠點，又不進去，最好能上到高處。這片『迷魂盪』三面都是陡崖。但北邊，就是村子更往北，我記得好像有一段山脊，位置比較高。雖然也靠近霧區，但地勢陡，霧不容易完全淹上去。從那兒往下看，興許能看出點門道。就是路難走，得爬山。」

  「能找到路上去嗎？」周正陽問。

  「大概方向知道，但具體得現找。」老孫說。

  「而且那山脊光禿禿的，沒遮沒攔，要是有人在下面或者對面，容易看見咱們。」

  「值得一試。」周正陽下了決心。

  「我們先轉移到那個老岩洞，那裡更安全，可以稍作休整，處理傷口，研究一下新找到的資料。明天一早，如果天氣和情況允許，老孫帶路，我和焦勇、趙大川去探那個高點。李工、韓工、林雪，你們留在岩洞，繼續分析資料。同時想辦法看能不能對那個黑盒子做點什麼，在不拆毀的前提下，試試能不能干擾它。歐陽繼續養傷。」

  這個方案相對摺衷。

  既尋求主動探查，又保證了據點和人員的安全。

  還給了技術組研究黑盒的時間。

  沒人反對。

  大家迅速行動起來，收拾好所有物品，包括那個嘀嗒作響的鐵皮盒。

  由老孫帶路，向新發現的岩洞轉移。

  岩洞比淺洞寬敞乾燥得多，大家總算能稍微舒展一下身體。

  焦勇和趙大川在洞口附近做了些偽裝和警戒布置。

  林雪和歐陽春蘭用帶來的急救包重新處理了大家的傷口。

  歐陽自己的腳踝也用了些消炎藥膏，重新包紮固定。

  周正陽則和李向陽、韓工一起，仔細研究那本1974年的勘探記錄。

  他們試圖將當年的「S-13點」異常描述，與現在觀察到的地磁異常、地底震動、嗡嗡聲等現象聯絡起來。

  記錄中提到的「強電磁輻射源或特殊導電結構」，與顧念祖推斷的「天然訊號放大器」功能高度吻合。

  而「震動」和「悶雷聲」，也與他們親身經歷的一致。

  「看來這種異常現象是持續存在的，至少在近五十年內，間歇性地活躍。」

  韓工指著記錄說。

  「一九七四年那次被記錄下來，後來可能又沉寂了。直到最近，不知道是因為自然周期，還是……被我們的干擾波，或者其他原因，再次『喚醒』了。」

  「喚醒」這個詞，讓李向陽想起了那個黑盒子。

  它是不是也是被「喚醒」的？

  夜幕再次降臨。

  岩洞裡點起一小堆火，驅散寒意和黑暗。

  大家分吃了最後一點壓縮食品，水也所剩無幾。

  焦勇自告奮勇，說記得來路上聽到過隱約的水聲，想趁夜色去附近找找水源。

  被周正陽嚴厲制止了。

  夜間在這種陌生且異常的區域活動，風險太大。

  鐵皮盒子被放在離火堆較遠的一個角落裡，用一件舊衣服包裹著。

  但那種規律的嘀嗒聲，在寂靜的夜裡，依然隱約可聞。

  像某種不祥的倒計時。

  李向陽躺在地上鋪開的乾草上，望著洞頂被火光映出的搖曳影子，毫無睡意。

  他腦子裡反覆回放著白天看到的一切。

  老標記、舊據點、重型轍印、營地、晶體碎片……

  還有那本1974年的記錄。

  所有這些碎片，似乎都在指向同一個核心。

  這片土地下面，藏著某種非同尋常的東西。

  它既能影響電磁訊號，又與特殊礦物有關。

  而且早在幾十年前就引起了注意。

  ASL、馮志遠、甚至更早的國家勘探隊……

  不同時代、不同目的的人，都被它吸引而來。

  那麼，顧念祖在其中扮演了什麼角色？

  他是單純的發現者和警告者，還是……知道得更多？

  他留下的「鑰匙」和「十三為限」，除了指向地點和時間，是否還暗示了控制或利用這種異常的方法？

  而他們現在，帶著可能被追蹤的黑盒，困在這異常區域的邊緣。

  前有迷霧，後有追兵，補給將盡，通訊中斷……

  下一步，到底該怎麼走？

  就在他思緒紛亂之際。

  洞外守夜的趙大川忽然發出一聲極低的警示。

  「有光！」

  所有人瞬間驚醒，抓起武器。

  屏息看向洞口方向。

  透過藤蔓的縫隙，可以看到遠處東南方向的天空中，隱約有微弱的光點在移動。

  不是星星，星星不會動。

  也不像飛機，這地方根本不會有民航航線。

  那光點呈現出一種暗紅色，一閃一閃，節奏固定。

  正在緩慢地由南向北移動。

  位置……似乎就在「迷魂盪」霧區上空不遠處！

  「那是什麼？」歐陽春蘭聲音發顫。

  周正陽舉起望遠鏡，透過縫隙仔細觀察，臉色越來越凝重。

  「……訊號彈？不對，訊號彈沒那麼持久，也沒那麼高……像是……某種航標燈？或者……」

  他的話沒說完。

  因為那暗紅色的光點，在移動到霧區中央某處上空時，忽然停了下來。

  閃爍的頻率加快了。

  然後，毫無徵兆地，熄滅了。

  夜空重歸黑暗，彷佛剛才的一切只是幻覺。

  但洞裡的所有人都知道，那不是幻覺。

  「有人在霧區裡面，」周正陽放下望遠鏡，聲音低沉。

  「在用某種方式……定位，或者標記。」

  是誰？

  馮志遠的人？

  ASL的人？

  還是……別的什麼？

  那紅光的消失，讓岩洞裡的空氣彷佛又凝固了幾秒。

  沒人說話。

  只有火堆里木柴偶爾爆開的噼啪聲。

  還有那角落裡被衣服悶著的、微弱卻執拗的嘀嗒聲。

  周正陽緩緩放下望遠鏡，揉了揉眉心。

  長時間緊繃和缺乏睡眠讓他眼窩深陷。

  「不是訊號彈。訊號彈沒那種顏色，也撐不了那麼久。看移動軌跡和熄滅方式，更像……某種遙控的發游標記，或者小型飛行器上的指示燈。」

  「無人機？」李向陽脫口而出。

  隨即意識到這個說法可能太超前了。

  八十年代初，雖然已有遙控航模，但在這種深山老林里出現，還是顯得詭異。

  「不太像。」韓工沉吟道。

  「遙控航模飛不了那麼穩，噪音也不小。剛才除了光，什麼聲音都沒聽到。」

  「那就是有人在山裡某個高點，手動操控或者乾脆就是固定的燈標？」焦勇猜測。

  他更習慣從人的角度去想問題。

  「用紅光……是不是為了在霧裡也能看清？」

  「有可能。」周正陽點點頭。

  「但目的是什麼？標記位置給誰看？天上？還是給霧區外面同夥看？」

  他看了一眼那個鐵皮盒子。

  「也可能……和這玩意兒有關聯。一個發訊號，一個用光訊號回應或者定位校準。」

  這個推測讓所有人都感到一陣不安。

  如果對方已經建立了某種地面與空中的簡易聯絡。

  說明他們的準備和組織程度，可能比預想的還要高。

  「明天天亮，必須上那個高點看看。」周正陽下了決心。

  「現在，繼續休息。焦勇，趙大川，你們倆上半夜。我和老孫下半夜。其他人抓緊時間睡。」

  命令就是命令。

  李向陽重新躺下，閉著眼。

  耳朵卻捕捉著洞外一切細微的動靜。

  風聲似乎比之前緊了點，吹過岩縫發出嗚嗚的輕嘯。

  遠處偶爾有夜鳥怪叫，忽遠忽近。

  那低沉的、來自地底的嗡鳴似乎成了永恆的背景音。

  聽久了甚至讓人有些麻木。

  他腦子裡卻停不下來。

  紅光、黑盒、七四年的記錄、重型轍印、晶體碎片……

  這些線索像散亂的珠子，缺一根線把它們串起來。

  顧念祖是那根線嗎？還是方啟明？

  （還有更新耶）