第9章 斯內普09

  鄧布利多緩緩勾起嘴角，收起了周身那股令人窒息的隱秘威壓，眼神里的嚴厲在一瞬間融化，取而代之的是一種無邊無際的溫和與包容。

  「承受代價？不，斯內普先生。霍格沃茨不是刑場，我們從不懲罰一位有擔當的騎士，更不會開除一位——為拯救無數生命做出卓越貢獻的特別顧問及其監管人。」

  西弗勒斯緊繃到痙攣的身軀一顫，艱難地抬起頭，眼裡充滿了疑惑。

  鄧布利多半月形眼鏡後的湛藍雙眼眨了眨，慢條斯理地從抽屜里取出了一個小木盒推了過去，這是一個拓展了空間咒的魔法木箱，裡面赫然是一間堆滿高級藥材的小型製藥室。

  「斯內普先生，這是我和兔子女士之間正當的學術合作。她負責製藥，而我支付相對應的酬金。不過現在，我需要聘請你作為我的特別助手——負責在每晚將它放置在月光下，並在第二天將制好的藥丸收好交給我。你能做到嗎？」

  西弗勒斯呆呆地接過那個沉甸甸的木箱，大腦在經歷了絕望與反轉的劇烈衝擊後，幾乎是一片空白，「是的……鄧布利多校長，我可以做到。」

  

  「非常好。」鄧布利俏皮一笑：「那麼，這個助手的工作，每晚我也會單獨為你支付一份魔藥材料作為報酬。現在，回宿舍去吧，別讓我們的特別顧問等太久。」

  西弗勒斯深深地向校長鞠了一躬，緊緊將木箱抱在懷裡，轉身疾步退出了校長室。就在他的手即將碰到門把手時，身後傳來了鄧布利多意味深長地提醒：「另外，斯內普先生——容我提醒一句，為了你和兔子女士的安全，切記保密。」

  西弗勒斯的腳步微頓，重重點了點頭，隨後用幾乎是奔跑的步履衝下了旋轉樓梯。

  門關上那一刻，鄧布利多抬頭看向把下巴抬高高的菲尼亞斯。

  斯萊特林學院雖然出黑巫師多，但不能否定他們的優點，擁有極強的決心和意志力。一旦設定目標，便會展現出驚人的專注和毅力，這種不輕易言敗的特質是走向成功的關鍵。

  還有一點是出乎意料，斯萊特林對認可的人展現出的忠誠。

  雖然他們圈子意識強，不易敞開心扉，但一旦認定是自己人，就會提供有力的支持。

  「他才只有十一歲，菲尼亞斯。他今天展現出的擔當足以讓許多成年巫師感到汗顏。有這樣的孩子在斯萊特林，我想，即使是薩拉查斯萊特林本人在這裡，也一定會為他感到無比的驕傲。」

  菲尼亞斯將下巴抬得更高，「那當然。」

  「但他是一個混血兒。」鄧布利多不忘戳他一刀。菲尼亞斯是一個極端純血統主義者——他的布萊克家族是二十八聖族中最重視血統純正的家族之一，而他本人生前也一直主張純血優先。

  菲尼亞斯的下巴僵住了，「我說的是他有斯萊特林應有的擔當——這和他身上流著什麼血沒有任何關係。」他頓了頓，然後極不情願地補充了一句，語氣恢復了刻薄：「一個孩子不能選擇他的父母。這是最基本的常識，阿不思，我以為你至少懂這個。」

  鄧布利多笑了笑，沒再和他爭執。菲尼亞斯的純血主義沒變，但至少在這個孩子身上，願意做出例外，這已經是好事。

  西弗勒斯不需要睡覺，平時小兔子背著他出去，他急得不睡覺。現在要陪小兔子做藥，他更找不到任何需要睡覺的理由了。

  可他忘記了，他的小兔子是一位嚴厲的女士。不僅監督他洗澡，還會監督他吃飯、運動，包括按時睡覺。

  不得已，他只能學習將月光引進床鋪里，聽著她的搗藥聲，他一點一點閉上眼。只要她在身邊，他就能睡著。

  平安夜，高塔上。

  霍格沃茨的學生幾乎走光了。剩下的幾個要麼是孤兒，要麼像西弗勒斯這樣家境貧困，留下來打工賺錢的。

  他把自己這學期賺的錢大半寄給了艾琳，錢不多，只能讓艾琳吃個溫飽而已。剩下的一個金加隆，他給小兔子買了一件小斗篷，絲絨黑袍。系在她身上，她一低頭就把兜帽戴上，遮住了眼睛，只露出兔子嘴巴——

  「愚蠢的人類。」她壓低聲音，陰森森的語氣：「還不跪下接見兔子魔王大人！」

  西弗勒斯伸出手指輕輕一戳她腦袋，就把整隻兔子戳倒了。剛才還威風凜凜的「兔子魔王」直接四腳朝天摔了個結實。

  軟乎乎的小毛球在斗篷里掙扎著蹬了兩下短後腿，好不容易才借著小斗篷的彈性重新翻過身來，嘴邊的鬍鬚氣得一抖一抖：「放肆！你這個不知好歹的侍從！竟然敢對本魔王動手！信不信本魔王今晚就把你吃掉！」

  濃濃等了等，沒動靜，她抖掉帽子，西弗勒斯俯身湊近她，輕輕地在她腦袋上碰了一下：「聖誕節快樂。」

  濃濃心裡咯噔一下，她本來想混過去的，現在感覺自己不送禮物好像不行。

  「看著我，不許眨眼睛。」

  兔子大魔王下了命令，西弗勒斯不敢不從，認真地睜大了眼睛。只見小兔子原地蹦起，停在半空中，她在用力，用力到鬍子都在發抖，然後又蹦了一下，腳底下踏出蓮花，一蹦一個蓮花，她蹦得越快，蓮花開得越多。

  明明一個魔咒就能開花的東西，西弗勒斯清楚那是她在用自己的努力踏給他看。

  西弗勒斯是一個合格的飼養員，在濃濃看來，他太容易滿足了，只需要一點點包容一點點善意，他就用他能做到的所有來回應。

  他不會說好聽話，不留情的嘴巴還很會惹人生氣，但他會做。

  濃濃從高空落下時沒有選擇著地的地方，但他就是能接住她，「我不是英國人，我要過春節的，你春節還要給我送禮物。」

  掌心上面的小兔子魔王在蹦蹦跳跳討要著，西弗勒斯兩手合攏，把她困在掌心裡，搖晃了幾下，她頓時沒聲了。

  西弗勒斯攤開手掌，那隻雪白的小毛球立刻彈起來，耳朵豎得筆直——「禮物！」

  他啪地合上掌心，世界安靜了。

  再攤開——「禮物！」合上——「禮物！」再攤開——「禮物！」

  西弗勒斯面無表情地盯著她，兩片薄薄的嘴唇抿成一條直線，不，這不是他的兔子，這是一隻被貪心吞噬的兔子！

  濃濃躺在他手心裡翹著腳，歪頭看他，「禮物！」

  「知道了。」

  （還有更新耶）