第8章 九國
「老大，這幫人真的可信麼？」
金浦寨中，郭宏看著范主事調集麾下兵士，站在高處大聲宣揚，說那群妖魔如何與甜水村刁民勾結，又說有蘭台山仙長助陣，勝券在握云云。
秦楷身材敦實，坐在台階上，提著酒囊灌了兩口，罵罵咧咧道：「我也是在行伍里混過的，長官們為了籌集糧餉，把良民污衊成賊寇，直接派人去搶，這種伎倆我見得多了！」
「你不忍心幹這種事，所以做了逃兵？」郭宏問。
「我幹過，還不止一次。」
也不知是否因為酒醉，秦楷臉色脹紅：「以前糊裡糊塗，搶到多少便是多少，哪有什麼顧忌？」
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見他沒有繼續說，郭宏也不再追問，轉而言道：「先去看看是什麼狀況，如果找到妖物蹤跡，該幹嘛幹嘛。如果找不到，我們也沒必要管他們。」
身為蘭台山弟子，外出行走、斬妖除魔，免不得會跟官府打交道。就連山主本人也出入陶唐國朝堂，與公卿大臣往來。
但郭宏從不關心這些官府中人有何想法欲求，自己是來斬妖除魔的，跟他們糾結作甚？
范主事安排完畢，他集結起將近一百號人，其中有幾十位兵士上身披掛兩襠甲，配備官府工造的刀盾弓矛，還有七八名游騎。
這支人馬放眼陶唐國算不得精銳，可是在菖蒲鄉這種地方，足以鎮壓心存不軌之輩。
然而對付妖魔與戰陣交鋒不可同日而語，人多固然勢眾，可一旦士氣動搖，便是不可遏制的土崩瓦解。
實際上，如果真有妖魔侵擾，這座堡寨的壕溝木柵怕是攔不住的。
「仙長，鄙人有一事不解。」
前往余峨山的路上，范主事與郭宏並駕齊驅，求教道：「按說這些年戰亂漸見平息，即便山野之地略有些妖魔，不足為奇。但為何總是殺之不盡？」
郭宏扭頭看了范主事一眼，對方以為自己說錯話，連忙擺手：「鄙人絕非埋怨仙長們除妖不力，只是胡思亂想慣了，還請仙長見諒。」
「妖魔來歷各有不同，沒法一概而論。」
雖然是下院弟子，但郭宏對此還算略懂一二：「妖魔說到底，乃是源自於清濁陰陽錯雜變亂，四時五方不正之氣流行世間。
「飛禽走獸要是沾染上這不正之氣，說得好聽是通靈感應，說得難聽便是弄妖作怪。哪怕是草木、土石，積年累月之下也會生出種種變化。
「除非天翻地覆，否則世上妖魔鬼怪便是層出不窮。或許能夠加以遏制，但別指望可以徹底剷除。」
說到這裡，郭宏自己也生出別的想法，如今這世上妖魔頻出，何嘗不是天翻地覆的結果？
距今六十多年前，西方監兵道昆吾國不堪忍受神民國連年索要貢賦、奴役百姓，率先高舉反旗，以「無疆兵主」為首，攻城略地，打破神民國多次圍剿，甚至渡過弱水，反攻到神民國境內。
浩土五道九國，以中央通天道神民國為尊，其餘四道八國除了每年向神民國繳納貢賦，歷代國主更替，不論是血緣世襲、部族推舉、選賢任能，都要獲得神民國頒下符詔方能得到承認。
四道八國累受欺壓剝掠，無數財帛珍寶、乃至子女工匠，都要被送往神民國，積怨可想而知。
因此當無疆兵主率先造反，並且擊潰多國聯軍之後，四道八國都隱隱覺得是掙脫束縛的契機，或彼此聯合、或暗自蓄勢，天下各方、紅塵內外，幾乎所有勢力都牽扯進來。
然而當神民國陷入四面圍攻之際，傳說一位英雄手持神劍，在都廣之野面對無疆兵主及其麾下三十六將、十二萬軍，單人獨劍殺得敵方血流成河、屍積如山。
無疆兵主被那位英雄斬下頭顱，傳首四方。三十六將覆滅大半，十二萬大軍被壘成十二座京觀，震懾天下！
剛剛起兵的四道八國見狀，驚駭非常，紛紛俯首稱臣。但後續各國內部相繼爆發戰亂，綿延二三十年，兵災遍地、生靈塗炭，浩土五道也因此重回神民國居中為尊的傳統格局。
而都廣之野那一戰尤為激烈，原本被譽為不受災劫、長生樂土的都廣之野，裂谷成淵，深藏地層之下的濁氣橫溢瀰漫，攪得清濁失衡，引起災異無數，從而滋生妖魔。
與范主事交談，郭宏才得知，都廣一戰之前，姑水就是一條尋常河流，後來上游山陵震撼、洪水泛濫，硬生生衝出一片綿延幾百里的石灘，使得姑水走勢混亂不堪，逃亡的百姓幾乎不再回鄉。
可凡事福禍相依，正是因為上游地震、泥沙俱下，使得河道之中蘊藏金砂，成為另一樁富貴機緣。
南行大半日，前方地勢漸漸隆起，遠處山野滿是低矮樹叢，隱約可見村落屋舍、裊裊炊煙，就是尋常山村景致。
「那裡便是甜水村。」范主事手持馬鞭遙指山中：「這些刁民在山裡開墾、霸占水源、私采盜掘，已是犯下多條朝廷法度了！」
「范主事好像搞錯了什麼，這些事不歸我管。」郭宏心裡發笑，真要利用自己，好歹把戲做足，結果到了此地，這傢伙還是沒忍住吐露心聲。
「可那些刁民勾結妖魔，絕不是鄙人憑空捏造！」范主事急了起來。
「此地是否真有妖魔，我們自有判斷。」
郭宏十分乾脆，單獨下馬到遠處，盤腿坐下，從行囊中取出一根風乾的蓍草杆子。
蓍草占卜由來已久，通常是備五十根、取四十九，舍一根閒置。
但郭宏現在只取一根蓍草，屈指捻訣、立在面前，口中低聲吟誦：
「幾危之理，兆動之微；知機玄覽，察於未兆。用其心眼，故能知之；減損他慮，故能行之。」
郭宏正在施展出自《陰谷篇》的靈蓍損兌法，同樣是運用元氣，這回並非提升筋骨感官，恰恰是要減損尋常五感知覺，通過自身元氣，感應到天地間種種氣機的微妙律動，從而發現妖魔等異類往來痕跡。
而與強壯筋骨的伏熊法相比，郭宏對靈蓍法談不上熟悉，施展起來還需要藉助蓍草與咒訣，也不是每回都能奏效，且看這次能夠感應到什麼。