第2章 死與傷
「讓開讓開！別擋道！」
蘭台山南麓，下院館舍大門外，傳來一陣喧鬧，幾名壯漢撥開簇擁而至的圍觀人群，攙扶著行走艱難的郭宏，帶到遠處藥廬。
「這是怎麼一回事？」有新近拜入蘭台山的下院弟子，望見遠處鬧騰，不明所以。
幾個年紀稍大的弟子，正在樹蔭下玩雙陸棋，抬頭看了一眼，無奈笑道：「又是個想上進想瘋了的。」
「上進？」新來弟子不解。
「你拜入蘭台山之前，都沒打聽過嗎？」
「家父聽說蘭台山這些年廣收門徒、有教無類，所以特地將我送來。」
那些年長弟子發出幾聲輕蔑冷笑：「這話也就是唬騙你們這些不解內情的俗人，人家蘭台山的門檻高著呢！你以為說進就能進？」
「可我不是已經拜入蘭台山了嗎？」新來弟子問道。
「你我都是下院弟子，懂不懂什麼叫下院？」對方沒好氣地扔下棋子：「說白了，就是負責干髒活、累活的苦力，搞不好還要干送命活！」
「啊？可是我聽楊長老說，只要在下院歷練足夠時日，積累功格，就能升入上院，由蘭台山主和諸位長老親自傳授仙法。」
幾位年長弟子噗嗤一聲，隨即捧腹大笑：「這年頭居然還真有人信這套鬼話啊？」
「這……有何不妥之處嗎？」
「這些仙家高人只是想要一夥給他們賣命效力的奴僕，好讓他們躲在福地裡面安享清靜日子，真以為他們會傳授仙法啊？」
年長弟子見這位新來弟子不太相信，解釋起來：「放在早年間，蘭台山別說廣收門徒，只怕這山外方圓十幾里地界，都容不得我們這些俗人靠近，免得污了他們的福地清氣。
「要不是幾十年前天下大亂，波及蘭台山，使得門人死傷慘重，險些保不住祖宗基業，他們才不會廣收門徒。蘭台山一是講究郡望出身，二是天生根骨，你自己想想，這些輪得到你嗎？」
……
郭宏躺在榻上，脫去衣物，軀幹上扎著幾根細長銀針。
胸腹一陣起伏，他猛地轉過身子，一口鮮血吐到榻旁水盆，將盆中清水染紅，嚇得周圍眾人一陣驚呼，正要上前詢問，卻被一名女子攔住。
「讓開！這麼多人聚在這裡，他都要喘不過氣了！」
這名女子身穿藕色衣裙，腦後甩著一條麻花辮，雙袖用襻膊系起，露出兩條小臂，看她手指關節，顯然是久事勞作，並非養尊處優的玉臂蔥指，更顯直率利落。
「可是郭師弟他受了重傷……」
「那就更該靜養。」女子抄起旁邊一條掃帚，將眾人趕出藥廬，把大門關好。
女子回頭就看見郭宏坐起身子，又趕緊過去將他按回榻上，氣沖沖道：
「你非要累死我嗎？每次來我這裡，都是帶著一身傷。」
「吐出胸中淤血，舒坦多了。」郭宏徐徐呼吸，聲音沙啞。
只見他那精壯結實的上半身，有著長短大小不一的傷疤，其中既有縫合過的利刃劃痕，也有烈火灼傷的舊瘢，肩頭處還有一圈扭曲咬痕，猙獰恐怖。旁人直視太久，甚至會生出自己身體隱隱作痛的錯覺。
「那可是神霄離火劍，就算楚逸還沒練到家，但挨上一記，牯牛也要被燒得外焦里嫩！」
女子怒氣未消，將郭宏胸膛銀針逐一拔走，手法粗糙，好像要他故意受痛，可對方紋絲不動，恍若無感。
「我說你什麼好？瘦猴那伙人本來就不正經，跟上院弟子起了衝突，讓他們吃苦頭便是，你卻非要給人強出頭。」
「我不是強出頭，只是想見識一下上院弟子的能耐。」郭宏看著屋頂房梁，不禁回憶起校場內的戰鬥。
毫無疑問，僅憑提升筋骨膂力的伏熊法，遇上楚逸這樣的對手，只有短暫的優勢。
而那還是靠著楚逸傲慢輕敵，郭宏才能打他一個猝不及防。
加上例行演武切磋，只能各憑隨身兵刃，不能使用符咒法器，大大平衡二者出身差別。
因此楚逸初時狼狽，應對失措，可只要等他緩過神來，名門出身、自幼栽培的底蘊，便足以逆轉局面，重挫郭宏。
輸了便是輸了，郭宏不會因此沮喪。
不過在演武最後，如果蘭台山主沒有及時現身打斷，郭宏有把握砍下楚逸的腦袋。
以傷換死，值得。
「那你現在見識過了，知道會有什麼後果嗎？」女子將刀針放好，見郭宏不言不語，惱得起身踢了床榻一腳：
「你這回可是徹底惹怒上院弟子了，以後怕是沒有安寧日子了！」
郭宏微微偏過腦袋，直視藕衣女子：「余姑娘，我們這些下院弟子，什麼時候有過安寧日子？」
余姑娘微微一怔，本想再罵，卻感覺有氣無力，扶著額頭說道：「那你也不用這樣糟蹋自己啊……」
「這不是糟蹋。」
郭宏坐起身，語氣平淡。隨手披上衣物，左右掃視，藥廬內除了安置傷患的床榻，便是塞滿瓶瓶罐罐的櫃架。
「我的湯藥呢？」郭宏以前來藥廬，治好傷後，總是免不得要喝又苦又澀的湯藥。
余姑娘全無女子賢淑神態，翻了個白眼：「你的傷早就被山主治好大半，本來就可以下地走動，非要裝出內傷發作的樣子，好嚇唬別人。那些蠢材看不出來，我還看不出來嗎？趕緊滾，我這裡沒那麼多藥給你吃！」
「多謝余姑娘了。」郭宏笑笑，起身離開藥廬。
屋外院中，十幾個身穿灰衣的下院弟子聚在月洞門邊，神色低落，有的人坐在牆角，兩眼無神。
不過當他們看見郭宏走出藥廬，立刻來了精神，趕緊聚集過來，七嘴八舌詢問起來。
「郭師弟，你傷勢如何了？這麼快就能下地了？」、「要不要服兩枚益氣丹？我這裡有。」、「余姑娘這就不管你了？我去跟她講講道理！」
郭宏聽他們囉嗦，絲毫沒有備受關懷的感覺，反倒是被吵得有些心煩。
「好了，別去打擾余姑娘，有什麼事，回到寮舍再說。」
蘭台山分設上下兩院，上院位於山內，有結界法陣保護，清氣鼎盛，乃是鍊氣修仙、談玄悟道之所，算是世俗之人心目中的仙家福地。
而下院則是近數十年來新設，位於蘭台山南麓，營建了一片館舍院落。
除了治療傷患的藥廬，也有弟子起居安歇的寮舍，還有練功坪、傳法堂之類的場所。至於廚庫、園圃、匠房、井池等，也是一應俱全。
先前演武切磋的校場，就是在山腰一片空曠平地修建。平日裡下院弟子不可能進入上院，而上院弟子若無必要，也不會屈尊來此，二者少有交際。
這些年下院弟子已超過五百之數，館舍不斷擴建，其中寮舍有大有小，比起要十幾名弟子擠一張大通鋪，幾人共享一座獨門小院，顯然更受歡迎。
蘭台山雖是傳承悠久的修仙宗門，可這麼多年下來，從未同時有過這麼多門人。
而且過去的蘭台山收徒傳法，無不是精挑細選，絕大多數出自高門望族，家學淵源，行止禮教不用蘭台山費心指點。人數不多，相處起來簡單得多。
可如今下院在幾十年內驟然增加到五六百人，來歷五花八門，即便是儘可能揀選身家清白者，也終究免不了魚龍混雜、良莠並處，豈是那些習慣談虛語玄的清修之輩所能管束？
雖然山主派了一位楊長老掌管下院，但下院內的事情，很多時候就是各憑能耐。就連乾淨寬敞的寮舍，也是要看誰本事大、人脈廣，拉幫結派才能爭得到。
郭宏有幸，住在地處高坡、風光秀麗的寮舍。主要因為在某次外出除妖時，救下一位年事已高的下院弟子，對方自知仙緣淺薄，於是主動請求離山，把自己的寮舍讓給郭宏。
「瘦猴他們幾個傢伙呢？」
回到寮舍，郭宏打水擦洗一番，光著膀子坐在石椅上，手裡捧起一碗下足炒米芝麻、薑末油鹽的擂茶，填填肚子。施展伏熊法固然能提升力量，但頗耗元氣，而他又遠未做到食氣辟穀，只能靠五穀葷肉補充消耗。
郭宏年紀不大，可是在下院之中頗有威望，他坐下連喝帶嚼，比他大十幾二十歲的，都要分列左右，不敢多話。
沒過多久，五名下院弟子就被推搡著帶到寮舍，為首一個身材精瘦，鬚髮旺盛、雙眼圓溜，本家姓名沒幾個人記得，大家都管他叫瘦猴。
「你們應該都知道了。」
郭宏放下空茶碗，擦了擦嘴，盯著面前畏畏縮縮的幾人：「演武切磋我敗給楚逸，你們這回押錯寶了。」
瘦猴嚇得當場跪倒：「郭師弟、不！郭師兄，您本領高、手段多，肯定還有別的辦法，對不對？」
蘭台山的師承關係，僅限於上院。下院弟子不拘輩分，師兄師弟都是隨便亂叫。有點禮數會照著入門早晚、年壽高低來喊，沒有禮數，那就直呼其名，或者像瘦猴這種，連名字都沒了。
「我可不敢當你的師兄。」
郭宏身子前傾，兩肘支在膝蓋上：「自從這幾年山主准許上下院弟子一同參與例行演武，有膽量挑戰上院的，沒有一個能贏，我無非是其中之一。」
瘦猴滿臉冷汗，郭宏接著說：「雖然你之前煮了上院弟子的靈禽，但說到底，那隻白鶴是人家施展調禽法喚來，還沒用符咒拘遣。要真鬧到山主面前，你也是有道理講的，畢竟不知者不罪嘛。」
「郭師兄，您又不是不知道，我們這些人哪裡能跟上院的人講道理啊？」
瘦猴登時哭了出來：「那個趙公子家大勢大，就算鬧將起來，山主和長老們肯定會偏袒護短，到時候我就死定了！」
郭宏撐著臉頰，百無聊賴：「你在犯什麼傻？上院的人真要殺你，用得著拖到如今才動手嗎？你覺得人家為什麼答應在例行演武里解決這樁事？」
蘭台山每月例行演武，除了是考校弟子修為、切磋交流之外，還有一個用處便是化解恩怨。
山主認為，門人之間若有紛爭，僅憑口舌爭辯，始終不能了斷，反倒可能會因為辯論導致糾結難解。倒不如切磋一場，勝敗各憑本事，輸家要致歉謝罪。
若是麵皮薄，受不得當眾謝罪，那從一開始就不要妄起爭端。如果修為低淺，演武敗陣那更是自取其辱。
總而言之，山主這番安排，便是要讓門人弟子或是克己自守，或是潛心修煉、以力勝人，從而達到育才之計，壯大山門。
這些都不是秘密，上下院弟子早就清楚的。
而且也不知是誰最先傳出消息，說若有下院弟子演武切磋勝過上院弟子，便能夠晉升上院。
所以近幾年來，屢有下院試圖挑戰上院，可惜無一能勝。郭宏是近來最受期望之人，連他都贏不了，下院弟子難免低落。
照理來說，瘦猴自己犯錯，招惹了上院弟子，應該是由他來跟趙公子切磋。
但瘦猴自知斷無勝算，擔心要被打死在校場，所以求到郭宏這裡，想請他出面，代為演武。
郭宏收了好處，可讓他更加動心的，還是挑戰上院弟子一事，而把代為演武的事情跟楊長老說過之後，竟也得到准許，算是出乎意料。
只是等到了校場，郭宏對面不是原本預想中貌若好女、身姿纖瘦的趙公子，而是楚副座的族親子弟。
當時郭宏已經覺得情況不妙，可演武切磋已定，也容不得他逃離，那便乾脆舍下所有顧慮，好好打上一場。
等郭宏落敗倒地的剎那，他就想明白了。
「為、為什麼？」瘦猴茫然。
「人家是要跟山主對著幹啊。」
郭宏想起山主現身後說的話：「楚副座不喜歡眼下的規矩，但不好直接挑明了說。如果不是山主及時趕回，呵呵……」
在場眾人都以為，楚逸會在校場殺死郭宏。若是將事況鬧大，或許能夠逼得山主妥協。
他們所不了解的是，郭宏如果拼著受傷也要殺了楚逸，事情怕是要朝著更加糟糕的方向轉變。
「那我……」瘦猴還是沒太搞懂目前狀況。
「你有空找我，不如去拜拜蘭台山歷代祖師，盼著山主會約束那些上院弟子，不來找你麻煩。」
郭宏站起身來：「至於別的事情，我也幫不了太多，你自求多福吧。」